~*~*~*~
Рей была собой чрезвычайно довольна. Они сходились, притирались — медленно, но верно. Впрочем, определенно не так медленно, как она представляла себе вначале, когда только-только решалась подойти к хохочущей компании в «Короне». Все было таким естественным, словно… словно они были знакомы до этого — не много веков назад, а здесь и сейчас, в Токио. Это ощущение, оно навязчиво преследовало Рей, с кем бы она ни говорила и о чем бы ни вела речь. С Минако ли о средствах ухода за волосами, с Ами ли — о новом семинаре, который могут посещать ученики старших школ любого уровня подготовки, с Мако ли о корице в парфюмерии или с Усаги, которая недавно предложила ей развивать голос, услышав, как Хино мурлычет себе под нос. Это было странно — и приятно, особенно учитывая то, что с такой же легкостью, с какой болтала на отвлеченные темы, Рей могла наподдать самым несносным в их компании метлой пониже спины, и никто бы на нее не обиделся. Во-первых, потому что обычно она ругалась за дело, а во-вторых… ну, потому что она была такой, какой была? И из-за этого Минако частенько наблюдала за ней с какой-то слишком взрослой, слишком материнской улыбкой, от которой у Хино все в груди переворачивалось вверх тормашками. Им оставалось две недели. Две недели этого напряженного неведения о том, что происходило до, и как они оказались сейчас и здесь. Сны кончились — Рей спрашивала у каждого из них. Они кончились после того, как она пришла и подсела к ним за стол, рассказывая, кто она, что она и зачем оказалась рядом, и в общем… в каком-то смысле девушка ощущала себя немного мессией, что, впрочем, было ей вовсе не по душе. Мессией всегда была Селенити, она это точно знала (тогда и здесь), а Рей… была исключительно воином и пророчицей, и ее это вполне устраивало. И ритуал, который она замыслила вместе с Жадеитом, только расставит все по своим местам. Нужно только выждать две недели до нужной лунной фазы. Две недели — и все станет как прежде. И хотя Рей не совсем представляла, как это — как прежде, потому что с воспоминаниями к ней не пришли те… ощущения, ей казалось, она все делает правильно. А если у нее было предчувствие, то оно появилось неспроста. Хино привыкла доверять своим ощущениям и читать предзнаменования, это получалось у нее естественнее дыхания. Так или иначе, она все же была пророчицей, и пусть ее звали прихожанкой, потому что храм ее деда был католическим, сама Рей прекрасно знала, кем является на самом деле. Она — Жрица. Жрица огня, богиня войны. И огонь ей никогда не лгал, бушуй он огромным костром или испускай едва заметный дымок. Девушка мягко улыбнулась, протягивая руку к очагу и погружая ее в призрачный всполох пламени. Огонь ластится, облизывает ее пальцы, греет беззащитную ладонь. И никогда ее не обожжет, потому что глупо восставать стихии против своей хозяйки. Самый преданный и верный друг. Рей прикрыла глаза, отпечатывая теплый образ на внутренней сторон век, и расслабленно улыбнулась, откидываясь Жадеиту спиной на грудь. Огонь — это прекрасно, но надежный тыл — почти самое главное.~*~*~*~
Жадеит принес ей вкусно пахнущую шоколадом горячую кружку с напитком, от которой шел легкий дымок, и Рей склонила голову набок, искоса наблюдая за его дальнейшими действиями. — Раньше ты не был таким заботливым, — заметила она как бы между прочим. Парень криво усмехнулся и щелкнул ее по носу, заставляя по инерции поморщиться от щекотного ощущения на коже. — Раньше ты бы не приняла от меня такой заботы, — в тон ей легко отозвался он. — Тем более я сделал не только тебе, но еще себе и Нефриту, моя жрица. Мы сегодня хотели поговорить с тобой немного… об одной вещи. Они оба уютно устроились на кушетке, и парень устроил подбородок на ее голове, блаженно выдыхая. Рей зажмурилась, с восторгом ощущая, как горячие пальцы скользят по ее запястью в ненавязчивой ласке. Наконец-то этот день закончился, не надо больше никуда идти и ничего делать. Можно ощущать, как по комнате плывет теплый воздух от большого каминного очага, согревая кожу, и слушать, как трепещут из-за приоткрытого окна на легком сквозняке воздушные шторки, которые они с дедушкой повесили совсем недавно. — И о какой вещи вы хотите поговорить? — поинтересовалась она, медленно потягивая из кружки свой шоколад. Кайдо едва ощутимо скользнул губами по ее виску и завозился, устраиваясь поудобнее. — Помнишь, мы хотели понаблюдать за питомцами наших блондинок? — усмехнулся он. — Ну так мы понаблюдали. Рей издала тихий смешок, вспоминая, как заботливо иногда смотрят на нее эти блондинки (и как они смотрят на всех, и как иногда Усаги смотрит даже на собственную мать), и притерлась к груди парня поближе. — И ты мне расскажешь все только при… — Рей нахмурилась, — я постоянно забываю, как его зовут теперь!.. Путь будет Нефрит, и нечего мне! — сердито буркнула она. Кайдо успокаивающе погладил ее по руке и усмехнулся. — Не воспламеняйся, моя жрица! Он должен прийти уже… через три минуты, и если опоздает, мы просто его не пустим, — еще один легкий поцелуй в висок странным образом примирил Рей с действительностью, и она только вздохнула. Они были знакомы уже больше года, и даже в те далекие дни, когда Кайдо еще был всего лишь помощником ее отца, девушка позволяла ему такие вольности. Она была… влюблена в него? Тогда ей казалось, что в его лице она нашла отражение своей первой любви, по которой можно молча и со вкусом страдать. Вот только страдать молча Рей не умела — оно было попросту не в ее природе, а иначе — не получалось. Впрочем, как они только-только познакомились, она тоже не помнила. Все словно… словно — раз! — и встало на свои места. И определенно было в этом что-то ненормальное. Жаль только, что сама Рей поняла это уже после знакомства с девчонками. Дверь тихо хлопнула, и в первой комнате раздались легкие шаги. Похоже, Нефрит все же не опоздал? Хино дернула уголком губ — не пустят, как же. И ведь Жад сам же дверь открытой оставил, специально для него, видно. — А вы уютненько тут устроились, — в голосе звездного лорда слышалась лукавая, но абсолютно беззлобная насмешка. Всегда таким был, любя подумала Рей. Гаденыш. — Даже жалею, что не стал тормошить Литу, — он мечтательно прижмурился на секунду, но тут же тряхнул головой. — Ладно, я надолго вас не задержу, мне просто надо знать, что тебе сейчас Жад будет рассказывать и как, а то вдруг вы тут план задержания составите, а я ни сном ни духом! Рей рассмеялась и толкнула Кайдо в бок, да так, что тот, все еще обнимающий ее, но теперь чуть отстранившийся, едва не выронил свою чашку. — А ты мне о чем-то можешь не рассказать? — полюбопытствовала она скорее для острастки, чем действительно с подозрением. Благодушное настроение никуда не делось — напротив, девушке казалось, сейчас, когда они были в компании, оно разрослось в груди пушистым теплым комком и согревало за ребрами. Может, потому что это… потому что все вокруг какое-то спокойное, дружеское. Доверительное. Жадеит чмокнул ее в затылок. — Что ты, моя жрица, ты же меня потом метлой до смерти запытаешь, — легкомысленно отозвался он. — Хотя рассказывать-то почти и нечего. Наших братьев меньших зовут и правда Луна и Артемис, и они действительно те самые, о ком мы думали. Рей тут же нахмурилась. В таком случае ситуация принимала неожиданный поворот. — Постойте, — она отставила в сторону чашку и завозилась на своем месте, садясь так, чтобы оба парня (необыкновенно и неподдельно серьезные) были в поле ее зрения. — Вы в этом точно уверены? Просто… — Я вполне тебя понимаю, — Нефрит махнул рукой, даже не дав ей закончить — будто заранее знал, что она скажет. И ведь знал же. — Но поверь, сложно ошибиться, когда видишь, как кошка тыкает лапкой в коммуникатор такой формы, о какой в этой цивилизации еще не слышали. Да не просто тыкает, а еще что-то бормочет себе под нос вполне по-японски. — И между прочим, — Жад хмыкнул, — она в это время сидела на коленях у Артемиса, вполне себе не кота. И этот не-кот, похоже, стянул у Сина косуху, потому что я видел на собачке замка знакомый такой брелок в форме кристалла. Он как в порядке вещей почесывал у этой пушистой шпионки за ухом и прикалывался над ней — дескать, что она не хочет обращаться, потому что на кормежке Усаги располнела! Это было похоже на какой-то… сюрреализм. Или нет. Рей не очень-то разбиралась с этим, но звучало уж слишком безумно. Не фантастически — с учетом-то того, что с ними уже успело произойти, — а именно безумно! Какого черта, в конце концов? Если это действительно так, то они все знают, а если знают, почему ничего не делают? — Это… точно не ошибка? — Мы были вполне трезвы, — Нефрит хмыкнул и протянул ей руку. — Если хочешь, сама посмотри. Я знаю, ты можешь. Но девушка только качнула головой. У нее не было оснований не доверять друзьям, поэтому… поэтому надо было просто сейчас решить, что делать с этой информацией и как ее правильно использовать. Потому что в таком случае ситуация поворачивалась так, что… что сами Луна и Артемис могли лишить их воспоминаний. Рей хорошо помнила их во временам Серебряной эпохи, и ей казалось, это вполне вероятно. Эти двое только прикидывались белыми и пушистыми да ни во что не вмешивающимися. Они были особыми поверенными королевы Серены и оберегали кристалл вместе с ней. И зачем им это могло понадобиться… неясно. — А если это они с нами сделали? — Рей прикусила губу и обвела комнату взглядом, стараясь не смотреть в лица молчаливо пожимающих плечами парней. Похоже, они уже успели подумать об этом, да?.. — Тогда, — Нефрит в один глоток решительно осушил половину своей чашки, — вам не кажется, что проще всего просто спросить об этом у них самих?