Никогда не сдавайся.

      Я поняла, что бежала не одна, когда Неко начала создавать странные вещи, очень напоминающие китайских котов, машущих лапками. Я обеспокоенно смотрела, как кошку окружали люди в довольно эксцентричных шлемах с битами, различными палками, даже огнестрельным оружием и кастетами. - Не стоит волноваться за нее, она справиться, - Ятогами пробежал мимо меня, придерживая свой меч рукой, - бежим!       И я побежала, костеря всякими бранными словами непутевого Яту. Ну, как он мог испортить такой эффект неожиданности? Хотя это тоже было довольно неожиданно даже для нас, но все же. Мы пробежали пару залов и выбежали в длинный стеклянный коридор с колонами по центральной линии. В конце было видно, что моего бывшего парня окружили люди в тех же шлемах. - Вот же идиот, - я чертыхнулась и придержала ускорившегося брюнета, - Куро, ты поможешь ему и отвлечешь этих людей на себя, а я побегу дальше. Анна больше не может ждать.       Черный Пес внимательно посмотрел на меня, будто что-то высматривая, но все же кивнул и поспешил на помощь трехпалому ворону. - Ну, что ж, - закатав рукава, я двинулась мимо толпы, доходя до главного помещения, - кто бы ты ни был, тебе капец.       Я уверенно толкнула двери, сразу захватывая взглядом золотую клетку с моей малышкой Анной, а уже потом и двух людей, расположившихся по обе стороны от заточенной Кушины. Один из них уже был мне знаком: именно он тогда похитил Анну и ушел, почти по-английски, через стену. Очень эффектно на мой взгляд. Он был все в том же черном одеянии, напоминавшем одежду ниндзя, в маске горнолыжника и с огромным сурикеном за спиной.       Второй же был менее скрытен. Парень довольно привлекательный, с волнистыми волосами чуть ниже плеч фиолетового цвета с двумя черными прядками по бокам. В черном плаще и с катаной за спиной. Он по-змеиному улыбался, глядя на меня, и я отчетливо напряглась, сжимая кулаки. Он определенно был опасен. - Кто вы такие и зачем вам Анна? - Ну-ну, не нужно так сразу, - приторным голосом отозвался тот, что с катаной. По все видимости он был главным в их компании, - милая леди.       Че-чего?! Этот парень только что назвал меня леди? У меня даже глаз задергался. Так меня уже не называли со смерти тетушки, да и как-то не прельщало мне такое обращение. - Что ты вообще такое говоришь? Кто ты такой, и что с Анной сделал? – я возмущенно подняла брови, - и вообще верните ее. - Сколько же много вопросов. Мое имя Мисакуджи Юкари, будем знакомы. Ваше имя я знаю, миледи, - он притворно склонился в поклоне, будто ожидая, что я тоже склонюсь в реверансе, - ничего мы не делали, просто попросили пташку помочь нам с одним дельцем.       Он, явно издеваясь, ответил на все мои вопросы, расслабленно закидывая руку за голову, наверняка, чтобы я подумала о том, что им нечего скрывать и чтобы я струхнула, так сказать. Я коварно ухмыльнулась, прикрыв на мгновение глаза. Не дождется. - Раз я так вам известна, то скажу лишь одно, - я пронзительно взглянула этому павлину прямо в глаза. – Отдай. Мне. Анну.       Я направила левую руку в его направление, и, повинуясь моему желанию, ледяные иглы очертили то место, где только что находился Юкари. Парень точно был быстр. Это даже возмутительно.       Я досадливо цокнула и припала к земле ладонью. Раз он прыгучий, то посмотрим, как он приземлится на устланный льдом пол. - Похоже, слухи не врут, одна из красных принцесс, - Мисакуджи сладко улыбнулся, приземляясь. Он с противным скрежетом провел лезвием катаны по льду.       Я досадливо поморщилась, даже не заметив движение справа. Но вот крикливого бывшего парня трудно не заметить, так что я сразу среагировала на содержательный такой крик «получай!!» и отпрыгнула на пару шагов влево.       Оказывается, Ята хотел защитить меня от вероломного нападения второго черного воина, как я решила их называть.       И какие бы мысли не посещали мою голову весь этот год, но я скучала по нему всем сердцем. И увидев Мисаки сейчас, такого живого и энергичного, как раньше, сердце больно кольнуло, не давая забыть о подлом предательстве. Может не совсем о предательстве, но вот об обиде я точно не забуду. Он должен был быть сильным, должен был пережить потерю и жить дальше, но понял он, видимо, это только сейчас, когда Анне грозила опасность. Ята все также был хорош собой, с той же шапкой на голове и в той же одежде сражался с врагом.       Как будто ничего не изменилось.       Я чувствовала, что предательские слезы начали щепать глаза, заслоняя обзор. - Богиня, Кейт, ты такая влюбленная дурочка, - я покачала головой, вытерла тыльной стороной ладони глаза и сосредоточилась на Юкари, который отдал приказ зеленому попугаю. - А я тем временем устрою для дорогого друга веселое представление, - он посмотрел точно мне за спину, заставляя меня обернуться. Там стоял Ятогами Куро. Так, значит, они знакомы?       Я нахмурилась, мне перестало это нравиться. - Хватит болтать! – Черный Пес схватился за меч, - Мисакуджи Юкари.       Как интересно, однако, все разворачивалось. Никогда бы не подумала. Но времени на это и не было: пока двое мечников увлечены друг другом, а Ята вместе с другим воином где-то пропадает, у меня есть возможность, чтобы спасти Анну.       Что я и сделала, бросившись к золотой клетке. - Анна, дорогая, они ничего не сделали тебе? – я присела на пол, протягивая руки через прутья и сжимая девочку в объятиях. - Сестрица, - беловолосая мягко улыбнулась, расслабляясь в моих руках, - все в порядке.       Я облегченно выдохнула, слыша за спиной скрежет метала, звон разбитого стекла, яростный голос Ятогами и поучительный Юкари. - Хорошо, тогда нужно вытащить тебя отсюда.       Кушина кивнула и слегка отодвинулась от золотых прутьев, давая мне возможность расквитаться с этой клеткой.       Ладно, сначала попробуем правой.       Я схватилась за один из прутьев правой рукой, выплескивая силу красного клана огненным потоком, и…Ничего. Будто место заточения Анны защищено какой-то силой. Даже царапины не осталось, отчего я поджала губы. Досадное явление. - Окей, тогда попробуем иначе, - в этот раз я с меньшей уверенностью взялась за прутья левой рукой. Но и от этого толку было мало. Металл просто покрылся ледяной корочкой, не показывая мне нужно результата. А вот это уже обидно, и мне хотелось расплакаться от досады и рвать волосы на голове, хотя я никогда так не делала.       Наверняка, сказывалось пагубное влияние эмоционального Яты и той белой кошки Неко.       Из такого себе транса меня вывел голос малышки Анны: - Мисаки!       Я и подумать ничего не успела, как уже смотрела на рыжеволосого, который пробил своим телом главные двери и упал совсем недалеко от золотой «тюрьмы», сразу хватаясь за длинную деревянную палку. - Не волнуйся, я просто даю ему фору, - Мисаки поморщился и улыбнулся. – Кира, я знаю, сейчас не лучшее время, но я хотел бы… - Смотри по сторонам, дурень! – воскликнула я, с силой вцепляясь в золотые прутья, словно они могли удержать меня на месте. Его глаза округлились, когда он услышал мой крик и загробный голос черного воина позади. Но свершить задуманное враг не успел, уворачиваясь от огненной атаки нового участника нашего сомнительного «дружеского» сборища. Где-то на фоне слышался противный голос зеленого попугая, но до меня он доносился, словно через призму.       Я глаз не могла оторвать от Кусанаги Изумо, вальяжно опиравшегося на огромную серую стену. Черт возьми! Да они просто издеваются! Когда они по-настоящему нужны, чтобы нервы успокоить, да и в норму прийти, так их днем с огнем не сыщешь, а как только что-то серьезное назревает, то тут как тут, черти полосатые! Я не была такой уж злопамятной, но если это касалось кого-то для меня не очень важно, но вот близким друзьям я такого прощать не намерена.       Злость просто распирала меня изнутри. Только попадитесь мне потом! - Кусанаги-сан? – удивленно воскликнул Ята. - Йо, давно не виделись, - мужчина пафосно покрутил стальную зажигалку в руке, закусив сигарету. Огненной силой Изумо заставил черного война на время отступить. - Как ты нас нашел? – тихо спросил Мисаки, недовольно отвернувшись, - и с чего вдруг решил объявиться?       Сил смотреть на Кусанаги у меня не было ни капли, поэтому я снова повернулась к золотым прутьям, а заметив тень, вскинула голову вверх. Надо мной возвышалась хрупкая фигура девушки-кошки. Похоже, пока наш небезызвестный стратег пробирался в главный зал, то помог Нэко справиться с противниками.       Как благородно, однако.       Беловолосая вцепилась в прутья недалеко от меня в глупой попытке их сломать, я уткнулась взглядом в перемазанные в грязи колени – даже у меня не вышло сломать клетку. Впервые в жизни я почувствовала себя такой никчёмной. - Эй, ты, в солнечных очках! По-мо-ги! – я ощутимо вздрогнула от звонкого голоса девушки - кошки рядом. - Я не отдам вам девчонку, - а затем еще раз, когда прямо на то место, откуда отпрыгнула Нэко, направился черный воин, замахнувшись двусторонним кинжалом. Мои конечности словно парализовало, глаза расширись в осознании того, что с траектории удара я уйти уже не успею, даже крик Анны не вернул мне возможность двигаться. И, если честно, то к погибели я приготовилась уже давно – рано или поздно меня бы наказали за мои грехи. Я поняла, что найдется кто-то, кто неистово захочет моей смерти.       Но неожиданно передо мной возник Ята, что заблокировал удар кинжала деревянным шестом. Они обменялись серий ударов, а я повернулась к Анне, улыбнувшись: -Прости, что заставила поволноваться, дорогая. - Ничего, - малышка покачала головой, - главное - ты в порядке.       Я уже открыла рот, чтобы спросить ее о самочувствии, как неожиданно на клетку оперся Изумо, извиняюще улыбнувшись. Я стиснула в руках прутья. - Прости. Я занимался исследованиями в Германии, надеясь, что смогу что-то изменить. Но…, - он на мгновение замолчал, - … к сожалению опоздал. - Изумо… - Ну, время пришло, причин, убегать от этого, больше нет. Анна, нет …       Мои глаза расширялись с каждым словом Кусанаги. Я не могла поверить в это, даже мысли об этом у меня не возникало. - … Красный король.       Анна точно также смотрела на Изумо, как и я. О чем он говорит? Как такое вообще возможно?       Может быть, я и сидела бы так еще пару минут, если бы блондин настойчиво не потянул меня за руку дальше от Анны. Очнулась я, когда мы стояли вдали от золотой тюрьмы. - Что, черт возьми, происходит, Изумо? - Смотри внимательно, Кира-чан, - мужчина похлопал нахмурившуюся меня по плечу. А я обиженно буркнула куда-то в сторону «это уже не мое имя», заставляя его изумленно на меня поглядеть. В это же время Анна открыла горящие алым, решительные глаза. Все вокруг нее, будто ожило, и тоже засветилось красным. - Ни крови, - четко произнесла малышка, - ни костей…       Тело Анны охватили огненные потоки. - … Ни праха!       Мгновение, и клетка разлетелась на части так легко и быстро, словно маленький ребенок пнул маленькой ножкой хрупко построенный игрушечный замок-конструктор. Осколки золотой тюрьмы лишь чудом не задели нас всех. А следом могучий поток ветра чуть не снес меня с ног от неожиданности, благо Кусанаги придержал за руку. Куполом вверх поднялся огонь, движимый Анной. Мы стояли совсем близко к огню и, если бы не принадлежали клану, славившемуся огненной силой, то наверняка поджарились бы. А вот башне не повезло: огонь разбушевался и выбил все стекла, а на стенах остались следы копоти.       Я прикрыла рукой лицо от огня, который беловолосая малышка распространила по всему помещению. Кушина сосредоточилась и, опустившись ближе к земле, преобразовала огненную энергию в алые крылья, развевающиеся за ее спиной. - Невероятно, - я не удержалась от восторженного комментария, расширившимися глазами смотря, как рождается новый король. Это и правда невероятное зрелище, ничего подобного в жизни не видела. А через некоторое время к моему изумлению я почувствовала появление Дамоклова меча, наверняка такого же красивого, как и у Микото.       Тут же я ощутила странную пульсацию на левой ключице. Отодвинув край футболки, взглянула на горящую метку клана. Таково рождение нового короля?