Бог из соцсети

      Когда я родился, в мире правил Сколик, Пантократор, как мы говорим, главный бог, начало и конец всего сущего. Я был молод и горяч, когда стал инквизитором на службе воли его. Не скажу, что мир при правлении Сколика был раем, но это был мир, в котором царил порядок и покой. В этом мире родители растили своих детей, не опасаясь за их будущее, урожаи были богаты, а лендлорды справедливы.       Конечно, находились и те, кто не желал принять существующий порядок. Их называли отступниками и жестоко карали. Бывало, целые города предавались огню, но это было необходимое зло во имя блага всех нас. Двадцать лет назад Сколик… пропал. Неизвестно, что с ним случилось, но из древних текстов нам стало известно, что это происходит раз за разом, колесо судьбы поворачивается, и старый бог исчезает, чтобы уступить место новому, одному из претендентов.       Претенденты… как много и как мало в этом слове: им может стать кто угодно, но их объединяет одно: они выходят на сцену, чтобы сразиться за божественную силу, за право властвовать, творить и разрушать.       Считается, что богом может стать лишь избранный, лишь кто-то, обладающий нужными качествами. И это не всегда верно: довольно лишь оказаться самым последним из стоящих на ногах. Будет ли победитель добр, справедлив, милосерден — не имеет значения. Смертные сами наделят его деяния нужным им смыслом: жестокость станет справедливостью, трусость — прозорливостью, жадность — рачительностью.       Для того, чтобы стать богом, претендент должен повергнуть своих противников или же сделать так, чтобы они сами уничтожили друг друга, и пожать плоды своих интриг. Согласитесь, гораздо удобнее, когда ты не сам изменяешь мир, а целые толпы смертных меняют его по твоей воле. Целые армии их собираются подле тронов претендентов и те отправляют их на битву, командуя из задних рядов. Войны претендентов, опьянённых могуществом, жаждой славы и вседозволенностью сотрясают сами основы мироздания. В огне этой войны сгорают целые страны и народы.       Но шло время, и претенденты не появлялись. Мир стал постепенно приходить в упадок, старые связи разрушались, а новым неоткуда было взяться. Всего за каких-то два десятка лет единый мир развалился на сотни крошечных государств, воюющих друг с другом. И мы решили, что нас бросили, и стоит устраивать жизнь самим. Признаться, это было излишне самонадеянно.       В этом году, в самом начале весны претенденты заявили о своих правах на этот мир. Сначала Николетт, Вершитель Правосудия, что заявила о желании принести в мир порядок. Потом о своих правах заявил Торнакс, Лорд Войны. За ним — Астра, когда-то бывшая стражем света, а ныне — падшая. А дальше — Немерин, Принц Забвения, и Шакти, великий суккуб. Но самым сильным претендентом стала Юника, богиня магии, одна из жён Сколика — она объединила всех полубогов, что были верны её мужу, и начала свой поход прямо из нашей древней столицы. И если бы не пророчество, я бы поставил на неё.       Но очень скоро в наш мир явится еще один претендент, каких мы не видели никогда — так гласит древнее пророчество. Было бы большой ошибкой пренебречь им. Согласно пророчеству, он — та самая фигура на доске, которая не подчиняется правилам, ломает игру. Когда он явится, я присмотрюсь к нему — возможно, именно в его руках окажется судьба нашего мира.       А пока что, за окном ночь, начало лета первого года Священных Войн. Фигуры расставлены, партия началась.