Вслед за разочарованием всегда идёт счастье

Он ушёл. Оставил «Липучку» одного. А ведь именно он был тем, кто дал парню такое прозвище… Правда сначала его объяснения этого значения прозвища были иными. «Липучка», он же Джо, стоял посреди пустого школьного коридора с метлой в руке. Мист, его друг, предложил просто позабавиться с мячом на перемене, проигнорировав предупреждения Джо и в итоге опрокинув несколько цветочных горшков. Учительница была просто в ярости, когда увидела полкоридора засыпанного землёй. А рядом валялся веник, недавно бывший в руках у Миста… У них произошёл спор, стоило только Джо заикнуться о необдуманности действий его лучшего друга. Бывшего, видимо, лучшего друга. Слова, сказанные тогда Мистом, были полной противоположностью тому, что говорил он при их первом разговоре… Лжец! Джо стоял, опираясь практически всем телом на метлу, глаза его были скрыты русой чёлкой, губы стали одной тонкой линией. Да, парень не был человеком с характером, скорее наоборот. Именно поэтому он быстро стал объектом издевок и насмешек, и именно поэтому он доверился первому, кто принял его — Мисту. «Слабохарактерность надо воспитывать!» — говорила Джо его бойкая сестра. Но он не мог ничего с этим поделать. Чтобы воспитать характер, нужно иметь внутренний стержень, который не появляется у человека с рождения. Глупость природы… По щеке стекла одинокая слеза. За ней вторая, третья, и вот, как бы ни старался Джо сдерживаться, всё всегда заканчивалось его слезами. Парень понимал, что это неправильно, но ничего не мог с этим поделать. Вся боль и обида, накопившаяся за всё это время, с воем просилась наружу. Он стоял совершенно один в этом пустом и тихом — не считая его всхлипов, — коридоре, словно это было мрачно-насмешливым сравнением с жизнью Джо. Дурацкая ирония… Но тут он почувствовал чью-то ладонь на его плече. Раскрасневшийся от слёз, он обернулся. Перед ним стоял парень примерно его роста с огненно-рыжими волосами, стоявшие такими вихрями, словно его голову окружало настоящее пламя, а карие глаза смотрели на Джо с теплом. Это, кажется, был ученик параллельного класса. — Хочешь, помогу? Джо удивлённо и с надеждой взглянул на парня ставшими ещё зеленее от слёз глазами: неужели он не смеётся над ним? Не хочет ударить за слабость? Почему он просто не прошёл мимо, если случайно оказался рядом? Не дождавшись от того ответа, рыжеволосый поднял некогда брошенный Мистом веник и придирчиво осмотрел испачканный коридор. — М-да, натворил же тот придурок делов, — произнёс он. — Ты это, не бери в голову. Он с самого поступления сюда был ещё тем отморозком. Как тебя, кстати, зовут? Джо, наконец, собравшись с мыслями и проглотив слёзы, ответил: — Ли… липучка. Но на самом деле — Джо. — Это он тебя так обозвал? — парень на миг усмехнулся. — Тебе такое прозвище не идёт. Русоволосый улыбнулся — неуверенно, но всё же с искренностью. Рыжеволосый потрепал его по волосам: — Вот, уже лучше! Утри свои слёзы, — парень лучезарно улыбнулся ему, словно стараясь передать свой настрой, — меня, кстати, Ник звать. Ну, за работу? Джо кивнул, рукавом стирая солёные дорожки со своих щёк. Наверное, это начало новой, на этот раз искренней дружбы…