Academy: The Other Side

Зрители дождались! Наконец-то группа на разогреве закончила своё выступление, уступая сцену мастодонтам метала. Им стоило лишь появиться, как зал взорвался овациями и криками. Картус приветствовал зрителей молчаливым взмахом руки, в которой сжимал свой легендарный микрофон-жезл. Музыканты спокойно занимали свои места, проверяя инструменты и отдавая последние указания звукорежиссёру. Публика следила за каждым движением своих кумиров, заодно отмечая новые детали в их костюмах, чтобы после постараться воспроизвести это в фанатской атрибутике. Затем на сцену вышла она. Волнующая умы и сердца юных фанатов клавишница, выглядевшая на фоне брутальных товарищей по группе если не принцессой, то элегантной колдуньей. Её длинная юбка развевалась при каждом движении, создавая ощущение полёта. Она заняла место возле своего необычного инструмента, кивая остальным, что она готова. Исполнив несколько песен, Pentakill удивили всех ещё больше. На несколько мгновений весь свет погас, и лишь одна точка на сцене освещалась направленным лучом прожектора. Зрители застыли в напряжённом ожидании. А затем, когда любопытство в зале достигло пика, прямо в этот луч, будто с неба, спрыгнул тот, кого никак не ожидали увидеть. Расправив металлические крылья, опираясь на свой стилизованный микрофон-меч, перед ними предстала прекрасная и гордая дева. По залу новой волной прокатился оглушительный рёв. - Кейл! – скандировали фанаты. – Кейл! И лишь один звонкий голосок, стараясь перекричать всех остальных, верещал: - Мордекайзер! Для всех зрителей это внезапное появление было сюрпризом, ведь нигде в анонсах не говорилось про вторую солистку. Кейл, смахнув с лица светлую чёлку, дала знак музыкантам. Раздались первые аккорды следующей песни. Выступление официально началось. Сидящие на ступеньках, что вели на верхний уровень клуба, Владимир, Ари, Синдра и Зед не торопились спускаться в толпу, хотя некоторым в их компании это было невтерпёж. Зед что-то шепнул на ухо Синдры, хотя в суровых условиях рок-концерта, скорее прокричал. Да, кричите на концертах, люди! Ваши потревоженные связки помогут бару сделать выручку, а отоларингологам иметь работу в ближайшем будущем! - Иди, конечно! – крикнула в ответ девушка. И Зед, благодарно чмокнув возлюбленную в макушку, мгновенно растворился в тенях, как это умел только он один. - Куда он? – громко спросила Ари. - Слэмится пошёл! – на таких же повышенных тонах ответила чародейка. Владимир явно скучал. От нечего делать он накручивал на палец прядь волос Ари, и недовольно морщился. - Мне красный больше нравился! - Тогда советую обратить внимание на клавишницу! – отшутилась лисица. А ведь на самом деле замечание её не обрадовало, но сейчас она предпочла это проглотить. Парень хмыкнул, встал на ноги. - Я к ребятам! Ари послала тому воздушный поцелуй на прощание, подвигаясь ближе к Синдре. Девочки остались одни, ура времени без парней! Подружки подумали о том, чем бы им занять себя, и решили рискнуть заказать выпивку. Но подобравшись к барной стойке поближе, узрели стоящих там Малкольма Грейвза и Твистед Фэйта. - Ну вот, и здесь преподы! - пробурчала Синдра. – Никакой свободы! Пошли к другому бару, чтобы нас не засекли. Ари кивнула подруге, хотя на самом деле ой как хотела быть замеченной. «Вот уж не подозревала, что и они будут здесь», - подумала девушка, оглядываясь на мужчин. - А ничего так играют! Старичок Картус ещё имеет порох в пороховницах, - заявил Грейвз, прикладываясь к очередному за вечер стакану пива. - Не заводи опять свою шарманку про старые времена, я тебя прошу! И так всю плешь проел! - Ой, ну чего ты разнылся? А ну пошли! Надо тебя растрясти! Грейвз потянул товарища за рукав, да кинулся с ним прямо в самое сердце толпы. Громкая музыка, ритм и правильно подобранное световое оформление взяли верх, пробуждая в двух взрослых мужиках, преподавателей закрытой, серьёзной академии, безбашенных подростков. Которые, на самом деле, сидят в любом взрослом мужике, просто они хорошо скрываются за усами и сединой. Забыв про то, что рядом находится множество учеников, а завтра надо на работу, они просто отрывались, как никогда в жизни. - А девчонка, ну, вокалистка, тоже хороша! – восхитился Грейвз. – Что скажешь? - Я думаю, что тебе надо меньше думать о девчонках! Есть у тебя одна зазноба, на ней и сосредоточь своё внимание! - Ой, тоже мне, нашёлся, советчик! Твой-то интерес какой? - Прямой! Женись и съезжай уже из моей квартиры, ты меня достал! - Бе-бе-бе! – по-мальчишески передразнил его Грейвз. - Эй, гляди! – воскликнул Твистед Фэйт. – Это не Сара там? - Где?! – подпрыгнув на месте, Малкольм заозирался по сторонам. Твистед Фэйт разразился громким смехом, чуть ли не сгибаясь пополам. Грейвз побагровел от гнева. Он схватил друга за воротник и со всей силы зашвырнул того ближе к сцене. - Я тебе покажу, патлатый, что делают за такие шутки! – крикнул мужчина, кидаясь следом. Позже, будучи слегка помятыми, они переводили дыхание и промачивая глотки очередной порцией пива. Сиюминутные обиды прошли, и Грейвз снова что-то лил в уши лучшему другу. Затем они снова пустились в отрыв. А потом Твистед Фэйт остался один, потому что друг заявил, дескать, к Фортуне он, конечно, неровно дышит, а баба для здоровья всё же нужна. И отправился на поиски – себе и другу. Физрук лишь махнул рукой, насколько лень ему было прикрывать пьяную лавочку товарища. Ему было хорошо в толпе таких же гуляк и сейчас ничего другого ему не надо было. В другом конце зала пара школьниц терпела неудачу с алкоголем, ибо бармен не поверил девочкам на слово об их возрасте. Подумав о том, чего же им теперь делать, Ари и Синдра отправились в женский туалет – подправить макияж. Путь оказался неблизким, ибо они часто останавливались, чтобы поприветствовать или поговорить со знакомыми, позволить очередному фотографу сделать снимок или отбиться от настойчивых ухажёров. И вот, наконец-то, вожделенный островок относительной тишины. К удивлению, там не оказалось ни единой живой души, а ведь обычно интересные вещи творились не только в зале или у бара, но и в царстве кафеля среди фарфоровых друзей. - Как хорошо, что стали следить за курением в помещении! – заявила Синдра, поворачиваясь к зеркалу. – Всех желающих выгоняют на улицы, и это правильно. - О да! – согласилась Ари. – Раньше было просто не вздохнуть, да и этот плотный кумар! Музыка, хоть и теряя основное звучание, всё же доносилась до их ушей, напоминала о себе. Слушайте меня, вы ведь здесь не за тем, чтобы пудрить носики! - Зед наверное сейчас в полном восторге! Он обожает эту песню. - Вы такие милые, - призналась Ари, не отрываясь от своего отражения. – Вы так подходите друг другу! Просто идеальная пара. Синдра благосклонно улыбнулась в ответ. Развернувшись к однокурснице, она решила развить начатую тему отношений и выведать все тайны, что скрыты за девятью хвостами. - Ну, а как у тебя дела с Владимиром? - Нормально, - ответила Ари. – А как ещё у нас могут быть дела? - Просто ходят слухи, - Синдра положила руки на бёдра, мгновенно придав себе важный вид, - будто между вами кошка пробежала. Ари внимательно изучала свои губы – не вылезла ли помада за край? Девушка прекрасно умела держать свои чувства под контролем, даже если внутри у неё одновременно бушевали пожар, потоп и ураган. Реши она сказать свои настоящие мысли, то они бы звучали примерно так: «Нет, у нас не всё в порядке, мой парень явно охладел ко мне, да и я к нему тоже. Владимир волочится за каждой юбкой, совершенно не думая о моих чувствах. И ни одна из этих сук не подойдёт ко мне и не признается, что он приставал к ним. Не потому что боятся моего гнева, а потому что они, и правда, заинтересованы в нём и в содержимом его штанов! Все строят из себя таких приличных девочек, а на деле они все деле лишь маленькие шлюшки. А я не могу выкинуть из головы нашего нового учителя. Мой мозг кипит, и я не знаю, послать ли мне Владимира ко всем чертям, или вскоре всё изменится. Ты что-нибудь посоветуешь?» Но она этого не скажет, уж точно не Синдре. - Нет, всё в порядке, - то, что Ари могла позволить себе сказать вслух. – А что ещё говорят? Просто интересно. - Всякое, - уклончиво ответила девушка. – Например, что ты видишься с одним из учителей вне Академии! - Враньё, - не моргнув глазом проговорила Ари. - Серьёзно? – усмехнулась Синдра. – А вот у меня были другие сведения. Чародейка достала из сумочки телефон, и начала быстро что-то в нём искать. Затем, расплываясь в торжествующей улыбке, она протянула его девятихвостой. На экране была фотография, сделанная сквозь стекло кофейни, в которой недавно Ари столкнулась с Твистед Фэйтом. И они были главными участниками сцены, что разворачивалась на снимке. Ничего особенного тогда не случилось, но от волнения у лисицы участилось сердцебиение. Автор фото пытался раздуть сенсацию из ничего и, судя по всему, ему это удавалось. - Кто тебе это прислал? – почему-то Ари была уверена, что это не Синдра сделала фотографию. - Зед, - призналась девушка. – А ему кто-то из парней. - Ну, пусть всем передаст, что ничего криминального не случилось, - Ари вернула телефон приятельнице. – Мы случайно столкнулись там. Я ждала Сону. Поговорили две минуты и всё. - Как знать, - загадочно ответила Синдра, погладив лисицу по щеке, вглядываясь в её яркие, будто два самоцвета, глаза, - случайно ли. Пойдём? - Синдра, ты редкостная стерва, ты в курсе? – без капли злобы спросила Ари, когда её спутница была почти у дверей. - О да! Чародейка горделиво взмахнула своей белоснежной гривой, после чего скользнула на выход. Ари вышла следом, но Синдры и след простыл. Оглядевшись, и не увидев той поблизости, девятихвостая двинулась сквозь толпу на поиски. Синдры или хоть кого-нибудь из знакомых – не важно. А лучше, если среди всех этих лиц, как по волшебству, возникнет лицо лучшей подруги. Ари всё время казалось, что Сона где-то рядом, то и дело вглядываясь в проходящих мимо незнакомцев. Но разум говорил, что она ошибается, Сона ведь не хотела приходить, и обманывать она бы точно не стала. А так хотелось сейчас оказаться рядом с ней, вывалить наружу всё, что на душе накопилось. Она даже согласна послушать её нравоучения, лишь только бы освободиться от всего гнетущего. Забегая немного вперёд, хочется сказать, что в каком-то смысле Сона действительно помогла подруге, пусть они даже и не поняли того сами. Желания порою исполняются самым причудливым образом. Прокладывая себе путь, Ари старалась мягко огибать людей, но выходило не очень – ей и её роскошным хвостам всё же требовалось место, которым в данный момент мало кто располагал. Мигали стробоскопы, пустили дым. Лиса ощущала, как постепенно перестаёт ориентироваться в пространстве. В какой-то момент она оказалась не в силах сопротивляться толпе, которая агрессивно напирала, увлекая всех попадавшихся на пути за собой. Ари несло людской волной в самую гущу. Она уже начала терять равновесие, но в последний момент кто-то подхватил её сзади. - Осторожнее! Голос, который она не смогла бы перепутать ни с каким другим. И его владелец, можно сказать, обнимал её. И не торопился отпускать. - Похоже, я оказываюсь рядом каждый раз, как тебя ноги не держат, - резкий переход с «вы» на «ты» не ускользнул от Ари, что вызвало внутри очередную порцию салютов. – Хотя, я не против. «Он выпил, много выпил», - поняла девушка, ощущая, как рушатся воздушные замки, что она воздвигла секунды назад. - Спасибо Вам, - голос Ари упал. Благо, что вокруг было шумно, и её расстройство вряд ли дойдёт до ушей учителя. Аккуратно сняв с себя его руки, она развернулась к Твистед Фэйту лицом. – Простите, я должна найти кое-кого. И не дожидаясь, пока тот сообразит что-то в ответ, Ари стала пробиваться прочь от сцены. «Это неправильно», - думала девушка. – «Сона права, а я её не слушаю. Так не должно быть». Она добралась до лестницы, где их компания сидела некоторое время назад. Никого. Ари расположилась на ступенях, подперев лицо кулаками. Она смотрела на беснующуюся толпу и мысленно завидовала им. Ей и самой хотелось повеселиться, но всё шло не так, как она себе представляла. Через несколько минут появился Владимир. Тот сел рядом, обнял девушку за плечи. - Ну как здесь поживает моя малышка? Чувствительный носик Ари почуял чужой запах. Специфический запах. Запах другой женщины, и это были не случайные тёрки в толпе. Первое, что захотелось сделать девятихвостой в данный момент, это резко вскочить и вернуться обратно в толпу зрителей, прямиком в объятия подвыпившего взрослого мужчины. И плевать на все моральные терзания. Владимир переступил черту дозволенного. Она не позволит вытирать ноги об себя (или об свои хвосты), как об коврик. - Отличный концерт, правда? – продолжал парень. Ему было весело. Ари нет. Внешне она оставалась спокойной, но внутри она чувствовала себя настоящей фурией. Тяжёлые звуки музыки ещё больше горячили и без того взбудораженную кровь. Владимир что-то говорил, Ари не слышала его. На какие-то мгновения она слилась с музыкой в одно существо, впустив внутрь её и всех её подчинённых. Она дышала грувом, по венам струились лады, мысли строились в аккорды. И слова песни как будто подсказывали ей, что делать, хотя написаны они были точно не для неё и не о том. Ари ощутила, будто бы раньше она спала, и лишь теперь пробудилась от ужасного сна.

Here on the roof of the world In the cradle of the storms Where vengeful winds cut to the bone And there's no turning back

- Владимир. - Да, дорогая? - Между нами всё кончено, - твёрдо и без прелюдий сказала Ари.