Рыжая проблема

Капитан Пикар признавался сам себе, что его утомили и слишком частые появления адмиральской головы, которая ждала от него талантов Шерлока Холмса, и внимание Луаксаны, которая ждала, когда он махнет рукой на корабль и побежит с ней по залитому солнцем лугу. Он прибегнул к своему обычному приему: наметил время, когда эта ерунда закончится, и смирился с ее неприятным характером. Ерунду просто нужно было пережить, делая все возможное для решения поставленных задач. Возвращения десанта он ожидал с надеждой. Однако первое же известие из транспортаторной его насторожило. -Какого такого кота?!- рявкнул он. -Рыжего,- смиренно доложил диспетчер.- Вернулись все трое и он. Послышался голос Дейты, характерный с легким французским прононсом «В отношении кота нельзя использовать глагол «вернулся», так как кот впервые прибыл на «Энтерпрайз»» и кряхтение Дианы, скрывающей смешок. -Дейта, я жду всех с докладом!- сердито сказал Пикар и с досадой отпихнул от себя микрофон в подголовнике. Десант дисциплинированно явился в каюту капитана спустя пятнадцать минут. Ворф положил забинтованную руку на стол, но потом спрятал ее под стол. Капитан вопросительно хмыкнул: -Что у вас с рукой? -Нападение мелкого домашнего животного,- охотно объяснил Дейта. Животное было у него под подмышкой – рыжая испуганная морда с круглыми глазами, торчавшая из плотного серого свертка. -Про кота спрошу потом. Пока что я слушаю – что обнаружено на корабле и какие выводы вы сделали? Дейта, вы первый. - Докладываю : корабль покинут, системы жизнеобеспечения работают. Записей о причинах исчезновения экипажа нет. Требуется дополнительное расследование. Капитан продолжал сторожко вслушиваться, хотя Дейта уже замолчал. -Это всё? – недоверчиво уточнил Пикар.-Ворф? - Следов нападения нет! Все спасательные челноки на месте! Буфер транспортатора пуст, последние заданные координаты были введены задолго до происшествия и не могут служить адресом исчезновения экипажа. В инженерном обнаружена предположительно незаконная модификация корабля. -Я сделал фотографии,- добавил Дейта. – Назначение мы не выяснили.-И неизвестно, имеет ли отношение эта машина к исчезновению экипажа. -Трой? Диана своим обычным нежным голосом доложила: - Экипаж явно был встревожен, но уровень тревожности низкий, паника началась и закончилась очень быстро. Что бы там ни произошло, но люди не успели отреагировать на происходящее. На лице капитана отобразилась озадаченность. -Интересно, - пробормотал он. -И еще: на табло машины выполнялся обратный отсчет, - закончил отчет Дейта. - Мы считаем, что стоит задать вопрос адмиралу о назначении данного механизма. -Непременно, - без энтузиазма отозвался Пикар. -У меня есть опасение, что машина может быть оружием. В таком случае повторная высадка десанта недопустима,- поделился своими соображениями клингон. Кот устал быть свернутым и закрутился бешеной гусеницей, привлекая общее внимание. Дейта без усилий держал его на прежнем месте – под своей подмышкой. -Сэр, позвольте разместить кота в моей каюте,- он утешающе коснулся лба животного. Клацнули мелкие зубы и на пальце остались быстро исчезающие отметины. -Конечно, Дейта,-разрешил Пикар.-Может, он что-нибудь расскажет о том, что произошло на корабле. Андроид нахмурился, пытаясь определить, шутит капитан или говорит всерьез. -Это было бы хорошей помощью, верно? - спросил он. *** Дружба Джорди с Дейтой была непростой. Когда у тебя в друзьях человек, как и ты, то вы имеете схожие представления о жизни: хотя бы по ключевым моментам. Например, вы оба согласны, что снег это холодно, бекон- вкусно, комедия- весело. У вас обоих сходные требования и нужды: засидевшись допоздна, вы оба зеваете и хотите спать; после работы вам обоим нужен отдых. Ваши воспоминания тоже сходны: школа, детские игры, первые отношения. У Дейты не было детства, он никогда не испытывал ни жажды, ни одиночества, не врал, чтобы избежать неприятностей. Он не уставал, не зависел от настроения, не болел. Любая выраженная при нем эмоция подвергалась его анализу. Любой поступок проверялся на целесообразность. Вместе с тем Дейта на первое место ставил человека, и все свои действия выверял с точки зрения безопасности. Это была не покорность автомата: он осознавал уязвимость людей по сравнению с собой и выбирал решение, которое точно не повредило бы хрупким человеческим организмам. Джорди с детства любил механизмы, восхищался идеями инженеров, конструкторов, почти ясновидением программистов. О Дейте он услышал в контексте гибели колонии на Омикроне-тэта, на занятиях в Академии звездного флота. К тому времени пик интереса к человекоподобным роботам у человечества давно прошел, их заменили функциональные придатки к домашней мебели, автомобилям и так далее. А Дейта был не просто роботом: скорее, мыслящим существом из искусственных материалов. Увы, его создатель не оставил никаких записей о процессе создания, и сам сгинул без вести. Жизнь свела Джорди с этим удивительным существом на одном корабле. Поначалу он ожидал от него не больше, чем от интерактивной игрушки: предсказуемых действий, узости в поведении. Однако Дейта оказался не более прост, чем любой офицер "Энтерпрайза". И Джорди очаровался в первые дни: такого друга у него никогда не было. Пусть избыточно скрупулезного, временами занудного, но восхитительно интересного. - Джорди, заходи в каюту осторожно,- Дейта пропустил его перед собой. Ла Форж ощутил незнакомый запах. - Чем у тебя пахнет? Ффууу.. - Тебе не нравится? Я составляю кормовые смеси для Спота. В этой смеси печень трески, витамины, глицерофосфат кальция, кошачья мята и клетчатка. Дейта взял из раздатчика репликатора стеклянную чашку с бурой жижей. Ла Форж зажал нос. - Это сильно,- прогундосил он. - Ворф посоветовал мне приручить кота, а один из методов приручения содержит использование любимых кормов. Дейта сел на корточки перед своей кроватью и мягко подтолкнул к ней чашку. - Спот, вот твоя еда. Кот завозился и ответил печальным воем. Дейта повернул белое лицо к другу: - Пока он боится меня. Но источники утверждают, что необходимо проявить терпение. - Почему ты назвал его Спот? - Джорди, но это очевидно: одна из примет Спот это пятно. Правда, сейчас Спот невидим для тебя. Джорди сел на край кровати. - Осторожно,- еще раз сказал Дейта.- Спот напуган и уже укусил доктора Беверли Крашер, когда она подошла слишком близко . -Ого! Джорди опасливо отсел в кресло за столом Дейты. Здесь андроид проводил часы, когда не требовалось находиться на мостике. Дубль рабочего места прямо в каюте создали по его просьбе, благодаря этому Дейта мог заниматься любимым делом в любое время. Сбор и обработка данных, вот что привлекало его и служило темой для бесед с кем угодно. С Джорди он обсуждал технологические процессы корабельных систем, с Беверли Крашер – медицинские новинки, с капитаном – виноделие и астрономию. -Капитан сказал, что Спот мог бы дать информацию по происшествию на «Метаброксе». Я уверен на 96 процентов, что это была шутка. -Конечно, Дейта. Коты не самые лучшие собеседники. Но они прекрасные слушатели. -Однако я рассмотрел 4% вероятности все же получить данные от Спота. -О! -Я изучил художественную литературу, в которой упоминаются коммуникативные способности этого вида. Затем изучил данные по анатомии и физиологии, а также по зоопсихологии. И знаешь, Джорди, вероятность общения со Спотом снизилась до 1,85% процента, поскольку у кошек отсутствует речевой аппарат и центр запоминания и воспроизведения речи в головном мозгу. - Ого! А у человека все это есть? -Конечно. А также у попугаеобразных и врановых. Но оставшиеся 1,85% все же дают надежду. Дейта встал на четвереньки у кровати, заглянул под нее и заговорил с котом. Оттуда светили два напряженных зеленых глаза. -Спот, ты можешь быть уверен в том, что здесь к тебе отнесутся со всем уважением и заботой. Никто не причинит тебе вреда, на «Энтерпрайзе» и в Федерации каждое живое существо считается достойным членом общества. Коты издревле почитались на Земле как символ уюта, а в некоторых странах их даже обожествляли. Богиня Бастет, например, изображалась как женщина с кошачьей головой... -Дейта!- Ла Форж не выдержал и пришел на помощь.- Я не думаю, что Спот понимает тебя. Давай-ка я попробую.. Он встал на четвереньки рядом с другом и использовал стандартную практику общения с котами: - Кс-кс-кс, кс-кс-кс, а кто тут давно не ел? Ммм, столько вкусного в одной тарелке и все для одного кота! Кс-кс-кс, иди сюда, киса, кс-кс-кс… Кот зашипел, а Дейта с недоверием уставился на друга. -Кс-кс? Что это значит? Джорди подтолкнул тарелку дальше, к Споту. -Теперь отойдем,- предложил он.- Пусть поест. Они отошли почти к самой двери и замерли. Спот тихо, еле слышно, пискнул, потом громыхнул тарелкой и послышалось торопливое, жадное чавкание. Джорди тихо засмеялся. А в это время Пикар снова отчитывался перед адмиралом Вупиголдбергом. И адмирал фыркал не хуже Спота. -Вы понимаете, Пикар, что вы рискуете прослыть не самым исполнительным капитаном? – грозно рычал он.- Сроки, Пикар, сроки! Вы тянете резину вместо реального решения! -Сэр, мне нужна информация о механизме, найденном на борту. Я пересылаю вам фотографии. Похоже, это незаконная модификация.. -Что вы морочите мне голову? Какая связь между модификацией и пропажей четырех тысяч человек?! -Одна из версий исчезновения экипажа связана с этой машиной. Обратный отсчет на ее табло – что он может означать? -Вы гораздо ближе к «Метаброксу», чем весь флот! Отправьте всех ваших физиков и инженеров, отправьте усиленный десант! Пусть они выяснят, что там за машины. Веко у адмирала дёргалось так, будто он подмигивал. - Сэр, пока я не получу от вас сведений, я не могу рисковать отправкой людей на грузовик. Адмирал рванул воротник и прохрипел: - Пикар, четыре тысячи человек исчезло! Вы ставите свой экипаж выше этого?! -Я отвечаю за своих людей,- максимально вежливо напомнил капитан.-Так у вас нет сведений, что это за машина? -Пикар ! - адмирал едва не дал петуха.- Если к следующему контакту у вас не будет новых данных, я буду ходатайстовать о вашем отстранении от должности! -Я вас понял, сэр. Связи прервалась, и Пикар издал долгий, протяжный стон. К счастью, общение проходило в кабинете капитана, а не на мостике, так что у Пикара была возможность выпустить пар после неприятного общения. Он собрал новое совещание, пригласив и десант, и Ла Форжа, и доктора, и еще десяток начальников служб. Устроенный мозговой штурм привел к появлению двух десятков теорий, каждая из которых нуждалась в дополнительной проверке. Одно из предложений внес Дейта. - Сэр, я считаю, что единственное живое существо с "Метаброкса" может быть носителем нужных данных. Мы уже установили по хранившимся записям, что кот принадлежал главному механику и свободно перемещался по всем палубам. Конечно, получить от него ответ в принятой для людей форме не удастся, интеллект этого вида способен оперировать очень скромным списком понятий. Но информация из зрительной и слуховой зон мозга может быть полезной. - В чем же ваша идея, Дейта? - Я оцифрую личность кота. Она простая и легко поддается копированию. После оцифровки я загружу данные в свою нейросеть и прочитаю их. Точнее, попробую их прочитать. - Коту это не повредит?- придирчиво уточнила Диана. - Это неинвазийный метод и он не связан с прямым доступом в мозг. Диана продолжала сверлить коллегу взглядом. - Нет, он ему не повредит. - Разрешаю,- согласился капитан. - Остальным проанализировать все изложенные теории и разработать план проверок. - Бедный котик!- гневно процедила Диана.