Тряска не утихала ещё долгое время. Спустя много утомительных часов она сменилась мерным покачиванием, за стенами фургона раздавался блеск. Так Рыжая поняла, что с дороги их перенесли на водную гладь. Часов не было, но по ощущениям плыли они около трёх дней. Потом снова началась тряска. Время потерялось и разбавлялось лишь моментами, когда им передавали через маленькое отверстие еду. С ними не говорили, их не били, ничего не происходило. Пока что бежать не представлялось реальным.
Ребята из Триплов что-то проделывали с Томасом на протяжение всех этих длительных дней, вследствие чего, парень потихоньку начинал приходить в себя на короткие мгновения, после - засыпал обратно. Марго не отходила от него и не выпускала его руку даже, когда погружалась в сон. Спала она много. Ощущения в теле были новые. Ярких признаков беременности, как описывают в книгах и фильмах не было: её не тошнило, живот не болел, но присутствовала непроходящая усталость, вялость сознания и хотелось много есть. Про беременность в фургоне никто не знал, но Марго думала, что рано или поздно начнут догадываться из-за её новой привычки поглаживать живот и смотреть на него умилительным взглядом. Происходило это неосознанно. Страшнее было представить, что с ними будут делать дальше. Что будет, когда узнают, что она беременна. Надежд на этот счёт девушка не питала, она была уверена, что их в плену держат «коллекторы». Вся ситуация с их захватом была окутана странной вуалью тайны. Никто их не мучал и не истязал, просто перевозили с места на место. Что случится, когда фургон остановится?
- Эй, Марго, кто он вообще? Один из нашей компании? - раздался голос Марии. Девушка говорила много, заполняла собой пространство. Тишина её пугала. - Что-то не заметила у него тату.
- Его зовут Томас. Он совершенно обычный парень, - ответила де Тревиль. - Это все моя вина. Если бы он не сблизился со мной - сейчас бы просто продолжал жить без напряжения. Зачем только он связался со мной? Мы уничтожаем все прекрасное, что прикасается к нам, - с тоской проговорила Рыжая.
Она искренне считала, что вся ответственность за произошедшее на ней. Девушка решила, что может быть свободной и счастливой. Все началось ещё тогда, когда Марго провалила задание. Надо было сразу пустить себе пулю в висок. Потом эта эфемерная надежда на беззаботную жизнь. До последней секунды она убеждала себя, что достойна этого, что все получится, но истинный ответ все время грыз её в глубине. Каждый раз целуя Ландера, Рыжая испытывала страх. А теперь… ребёнок. Их плод любви и глупости. Было ли дитё желанным? Нет. Был ли он любимым? Тысячу раз да. В эти мгновения, Марго поняла, что сделает все возможное, чтобы ребёнок жил.
- Есть хоть какие-то идеи, куда нас везут? - подала голос Виолетта. Девушка страдала от того, что находится в замкнутом пространстве без возможности коммуникации с миром. Она была очень зависима от своего смартфона.
- Никаких. Только догадка, что в нашей компании не хватает одного мелкого, но языкастого элемента, - севший голос принадлежал худому парню. Анубиса прекратили отправлять в бессознательное, когда поняли, что ещё пара ударов и с ними будет ехать смеющийся дурачок, ходящий под себя. Ему достаточно доступно объяснили, что буянить и кидаться на присутствующих не стоит. - С-51. В какую-то задницу втянула нас всех. Ладно, эти двое были с ней изначально, - парень кивнул на Марго с Орловой. - Но все остальные просто пересекались с ней пару раз и все, - ситуация вызывала у него искреннее недоумение.
Костяшки на правом кулаке Стэна были сбиты. Попытки вырваться из фургона были безуспешны. Казалось, что у него вообще нет слабых мест в устройстве. Изнутри фургон был словно монолитным и без швов. Как здесь открывался путь наружу - было загадкой. Вообще, можно сказать, что о них заботились: в стенах фургона были ниши с туалетом и душем. О них не забывали, кормили три раза в день и давали чистую одежду. Юлия усмехалась от того, что это очень напоминала передвижную тюрьму. Марго тоже думала о том, что они просто узники на содержании. Но ведь фургон когда-нибудь остановится и дальше… А дальше неизвестность. Может их убьют? Но почему не убили раньше? Или будут требовать информацию. Или вообще подчистят память и отправят заново в организацию. В принципе, все эти навороты с их содержанием - были странным делом. Нет, они нужны для чего-то глобального.
- Слушайте, а может Одри здесь вообще не при чем? - вдруг с сомнением произнесла Юлия. Она общалась очень мало, больше погружённая в свои мысли. Вероятная смерть в конце этой истории её не пугала, но было очень интересно узнать зачем все затевалось. - Да, Одри, это единственное, что объединяет нас всех, но может это просто дурацкое стечение обстоятельств, - предположила девушка.
- То, что она под покровительством Пикассо - дурацкое стечение обстоятельств, - отрезал Анубис. Он был уверен, что дело в девчонке. - Только поэтому её до сих пор не заперли с нами.
- Что?! - в один голос воскликнули Марго и Мария. - Повтори, щенок, ещё раз. Кто ее защищает? - вкрадчиво произнесла Орлова.
- Ну да, связалась деваха с этим мужиком, коннект у них странный, но не страннее, чем павлины в меду, - спокойно ответил Углерод. Этот парень давно ничему не удивлялся и продолжал быть на своей волне. Заперли в фургоне, значит, судьбе было так угодно.
- Какого хрена ты отпустила её к этому уроду? - взревела Марийка, накидываясь на Рыжую. В голове может быть и могли выстроиться логические цепочки, но не в состоянии гнева. Наверное, поэтому девушка не замечала искреннего удивления в глазах Марго.
- Остынь! - строго сказала де Тревиль. Что-что, а драться с русским механиком в её планы не входило. - Мы как только приехали, решили, что будет проще по одиночке. Даже не искали связи с друг другом. Так что я вообще без понятия, - развела руками Рыжая. - Как так вышло?
- Как-как… Выслеживали её. Давно уже, ещё когда она в корпорации работала. Только и ждали момента, чтобы начать действовать. Ну а потом, вы, две дуры, - Анубис выразительно посмотрел на Марийку и Рыжую, - помогли бежать. Тут и хотели её накрыть, но Пикассо поспел раньше. Так она сначала была у него в должниках за спасение, а сейчас я не в курсе, как у них дела. Может уже оба мертвы. Мэтт ошибаться не любит, - сморщился на этом моменте от болезненных воспоминаний, Стэн закончил истязать свою память на предмет подробностей.
- Вашу мать, что за Мэтт? Какой ещё Мэтт, сука? - окончательно запуталась Орлова и начала изрекать чистый, непобедимый русский мат, обозначая своё отношение к сложившейся ситуации.
- Брат-близнец Пикассо, - незамедлительно пояснил Тейлор. Парень был подозрительно покладистым и отвечал на все вопросы. Возможно, потому что ему нравились недоуменные и растерянные взгляды, а Анубис был тем, кто может утолить информационный голод.
- Чего, нахрен?! Какой брат-близнец? Ты бредишь?! - не выдержала Марго. Тяжёлыми путами стягивалась головная боль, принося неприятные ощущения от осознания своей неосведомленности и бесполезности.
- Обычный. Если ты не в курсе, кто такие близнецы, то это родственники от одних родителей, но при этом чертовски похожие друг на друга, - съязвил Анубис. Вся его манера говорить, смотреть на людей и ставить себя в обществе говорила о том, что он напыщенный урод. Удивительно, как ещё с его языка не капал яд.
- Долбанутое Солнышко… - пробурчала Орлова. - Это же надо было так вляпаться… Откуда ты все это знаешь?
- Я их ученик, - нехотя признался Стэн.
В фургоне повисла тишина. Узники догадывались, что вляпались в происходящее вследствие последних событий в их жизни, но рассказанное парнем навевало их на ещё одну мысль. Средство передвижения вполне могло принадлежать не «коллекторам», а загадочному Мэтту. Видимо, у него какие-то свои планы на Одри, раз он так долго следить за ней.
- А почему ты сейчас здесь, а не с ними? Тем более, если ты ученик Пикассо, почему тебя схватили? - появлялось тысяча других вопросов, но де Тревиль пока что задала только эти.
- Из-за Мэтта. Я бы не хотел бередить старые воспоминания…
- Придётся. И ты выложишь все, что знаешь. Возможно, это наш ключ ко спасению, - внезапно встала на сторону девушек Виолетта. Ей активно не нравился этот ершистый и грубый парень. Ещё тогда, когда он и Одри ворвались на их базу, она приметила его и сразу чувствовала угрозу от него. Вообще, это было врожденное чутьё девушки, она сразу видела суть людей и с уверенностью могла сказать кто гавнюк, а кто ничего такой человек.
- А вы не предположили своими куриными мозгами, что все разговоры внутри фургона на сто процентов фиксируются? - все ещё пытался возражать Анубис, кривя рот.
- Насрать. Вряд ли ты что-то скажешь, что им ещё неизвестно, - отрезала Мария.
- Если мы в руках Мэтта, то он знает все и без твоих подсказок. Если это «коллекторы», то тут два варианта. Первый, они вместе с Мэттом и получается, что уже в курсе всех событий. Второй - если близнец против Босса, то мы только поможем нашим старым друзьям и пытать нас будут меньше. Пусть между собой сами разбираются, может и про нас тогда забудут, - выдвинула свои предположения Марго.
Если в повседневности де Тревиль воздушная девушка с улыбкой и огненной гривой на голове без особых проблем, то при угрозе своей безопасности, - и безопасности близких, - включались аналитические способности и умение трезво размышлять, смотря в саму сердцевину проблемы. В критической ситуации мозг девушки работал четко и без заминок. Сейчас её прерогативой было спасение собственной задницы, а также Томаса и совсем крохотного ребёнка в её животе.
Стэн сдался и выложил все, что помнил о последних прошедших событиях. Рассказ начал издалека о том, как попал в ученики к Мэтту. Помимо него, у Ворона уже на окормлении находилась красноголовая девица неприятной наружности. Стэн был аристократических корней, но семья его была убита мафией, а весь бизнес, который держали Тейлоры - разграблен. Его история так и напоминала повествование об Оливере Твисте, даже в какой-то момент Марго усомнилась в достоверности его слов. Он воровал и выживал на улицах в банде таких же детей-оборванцев, за исключением того, что ни с кем не сближался, а просто околачивался рядом и отдавал свою долю наживы в стаю, получая взамен кров и еду. В тринадцать лет его нашёл Мэтт. Просто пришёл в грязный барак в элегантном костюме, излучая уверенность. Он предложил своё наставничество взамен на покорность и выполнение мелких услуг. За его спиной уже тогда была та самая девочка с колючим взглядом, в котором угадывалось что-то такое, как будто, родное. Казалось, что жизнь Стэна ей не чужда. Разумеется, парень согласился, ведь он не дурак. Он не сомневался, что загадочный человек замешан в тёмных делах, но и Тейлор был не святым. Анубис понимал, что вся его жизнь уже проходит на сцене мрачных деяний, где он сам может стать кукловодом и щеголять в дорогих костюмах, но ему нужен проводник. Таким проводником стал Мэтт. Ровно до момента, пока пуля не разорвала мышцы и кость в бедре Ворона. В один из дней, прогуливаясь по городу, Анубис натолкнулся на учителя, но выглядел он по-другому. Он впервые видел мужчину в белом костюме и лицо его было совсем непривычным - тот улыбался. Спустя непродолжительное время, Стэн осознал, что перед ним не наставник. Мужчина представился Пикассо. Брат-близнец посвятил парня в детали плана Мэтта. Рассказанное было ужасно и звучало, по меньшей мере, как захват мира. В тот момент Анубис только расхохотался, пытаясь принять факт существования брата у своего учителя. Более того, он тогда подумал, что это какая-то странная шутка или проверка. В общем, недолго думая, он послал куда подальше Пикассо с его бредом, но слова мужчины не давали ему покоя и Стэн стал приглядываться к наставнику. Действительно… Стали выявляться странные вещи. Подслушивая разговоры Анны и Ворона, следя за мужчиной, парень смог выяснить, что существуют какие-то гены, которые могут одаривать своих носителей, если не супер-способностями, то чем-то похожим. Улучшенный геном. И сам Стэн, и Анна, и Мэтт были обладателями этих уникальных мутаций. Парню было мало оборванных диалогов, он хотел полноценную информацию. Тогда Анубис начал ходить в то место, где впервые встретился с Пикассо, надеясь получить ответы.
Спустя две недели томительных и бесполезных хождений близнец появился. Ухмыляясь, что был прав, он поведал парню о генах все, что знал. Так подросток узнал, что для каждой мутации нужна двойная активация - мощное стрессовое воздействие. Применяя сказанное на себе, Тейлор понял, что первый стресс-фактор был ещё в глубоком детстве, когда в их поместье случился страшный пожар. Бушующее пламя забрало жизнь любимой собаки мальчика. Это была первая ступень. Затем ген снова входит в неактивную фазу и требуется новый выброс большого количества адреналина для постоянного использования мутации. Без пояснений, Стэн вспомнил смерть родителей. Мутация Анубиса заключалась в сверхчеловеческой выносливости и ловкости. Будучи уличным воришкой, он знал, что более проворный, чем его товарищи по несчастью, но об этом не задумывался. Просто принимал, как данность. Сейчас же все вставало на места. Сам Мэтт был обладателем регенерации. Показатели его стволовых клеток превышали норму в два раза. Мужчина был способен победить раковую опухоль за два дня, а порезы и увечья заживали с невероятной скоростью. Но ему казалось, что этого мало. Он хотел большего, он хотел превзойти человеческую природу и стать богом. Ворон жаждал бессмертия и искал для этого все пути. После получения желаемого никто бы не смог стоять на его пути и он бы стал королем этого мира. Был бы главным кукловодом над каждым.
Ошарашенный Стэн встал на сторону Пикассо, который пообещал ему расправиться с братом и не дать ему власти. Тейлор не мог держать в себе новое знание и он в тот же вечер рассказал все Анне, надеясь на её содействие. Парень не учёл, что Кирхнер всецело отдана и предана Ворону. Поделившись с наставником об осведомленности Стэна, девушка наблюдала последующее красочное избиение ученика Мэтта. Затем эта странная пуля, данная Анубису. Вот так Тейлор сменил учителя. Ворон был признан мертвым для преступного мира.
Дойдя до части встречи с Одри, парень опускал многие детали, касавшиеся его личного отношения к девушке и их душевных разговоров. Тейлор выдавал только сухие факты о том, как за Солнышком велась слежка ещё с её момента попадания в коллекторы. Её уникальный и неповторимый ген был способен увеличить силу другого носителя. Мэтт нашёл свою панацею и ждал момента. Анубис был уверен, что Ворон мёртв и не понимал зачем они продолжают следить за девчонкой. И в один прекрасный день его отправляют к ней, подтирать сопли наглой выскочке.
«Триплы» дополнили рассказ своими деталями, когда Стэн стал говорить об их совместном задании. Как оказалось, банда была в курсе генов и, помимо, оборота наркотиков и оружия, они занимались их изучением. Все люди были носителями, но не у всех хватало хромосомной экспрессии, чтобы проявить дар в полной мере. Ребята из банды не стали исключением, их мутации были совсем незначительными. В этот момент, Марго и Мария уставились на свои тату, пытаясь переварить все услышанное. Шоком назвать их состояние было сложно. Они были практически отключены от мира.
- S-81. Хороший расклад. У тебя сильная выраженность, но сам ген так себе, - пояснила Юлия. Она была одной из тех, кто отдал половину своего времени на изучение классификации, поэтому ей не составило труда идентифицировать и расшифровать тату.
- И что же я могу? Не замечала за собой супер-скорости или нереальной силы, - с сомнением произнесла де Тревиль, пытаясь припомнить что-то необычное в своей жизни.
- Ты просто очень везучая, - улыбнувшись, ответила Виолетта. - Не смотри на меня! Это правда! Твой мозг устроен так, что нейронные цепи предвосхищают событие на основании предыдущего опыта и дают тебе наилучшее решение. Можешь назвать это повышенной интуицией, но это будет не очень верным.
Марго поморщилась, силясь осознать новое. Мария же нетерпеливо толкала ногой с закатанной штаниной Юлию. На щиколотке было вытатуировано D-62.
- Ну, говори, что я могу? - торопливо выспрашивала Орлова.
- Да уже бы сама догадалась! Неужели ты думаешь, что твоя любовь к машинам просто хобби? - отбиваясь от ноги Графа, ответила девушка.
Анубис призывно кашлянул, обозначая, что он ещё не закончил свой рассказ. После встречи с Мэттом, который стоял вполне себе живой, у парня сорвало тормоза и он бросился бежать, почувствовав себя снова тем маленьким мальчиком, которого предали, убив его родителей. Он бесцельно скитался. Сначала он обдумывал план мести, но понимал, что силы неравны. Потом он начал искренне переживать за жизнь Одри, ведь, черт возьми, девчонка его зацепила. Затем, когда все потеряло цвет и вкус, он затянул петлю, считая, что уже не видит себя персонажем в этом спектакле зловещих близнецов. Дальше была темнота. Потом он очнулся в фургоне. Бешеный и злой. Накинулся на Углерода, который заботливо и участливо ощупывал его карманы на предмет чего-нибудь интересного.
- Затем была эта сумасшедшая, - Анубис зло посмотрел на Орлову. - Но видел я её мельком, потому что кто-то все время отключал мне свет, - процедил парень.
- Мог бы и извиниться. Так-то я чуть без руки не остался, - пожал плечами Углерод.
- Может ещё что-то сделать? - тихо произнёс Стэн, начиная закипать.
- Я бы от массажа не отказался, а то сидения в этом месте очень неудобные, - без задней мысли произнёс парень.
Тейлор зарычал и бросился на Углерода. Его еле успели поймать Мария с Марго, которые сидели ближе всех к нему. Юлия рывком сдёрнула Углерода с металлической лавки за свою спину, пряча парня от гнева Анубиса.
- Вот же сурок неуравновешенный, - пробурчала Мария, удерживая Стэна. Анубис был сильным и рвался из захвата.
Внезапно наступила тишина. Фургон остановился. Пленники прислушались. За стенами раздавались приглушённые неразборчивые звуки голоса и шаги.
***
Провинция Кёнгидо, Корея
На город окончательно упала темнота, когда Одри и Тайлер добрались до странного места. Перед ними стояла громоздкая заброшенная постройка, со стен которой во многих местах облетела известь. Большая лестница в несколько пролетов располагалась снаружи здания, покрытая мхом и плесенью. Оконные проемы были пусты, в них сквозили шумные ночные ветра. Солнышко поёжилась. Постройка не внушала доверия, а уж заходить внутрь точно не хотелось, но Риддер уверенным шагом направлялся к лестнице.
- Добро пожаловать! Больница Гонжам! Ныне в запустении, - остановившись и приветственно раскрыв руки в сторону здания, произнёс мужчина.
Теккенс вздрогнула. Об этом месте она слышала, но искренне верила, что это миф. Когда-то давно она смотрела фильм ужасов с одноимённым названием. Лента была жуткой, несмотря на крепкие нервы наемницы.
- Мы, что… Внутрь должны идти? - тихим голосом спросила девушка.
- Эй, детка, со мной тебе нечего бояться! - заверил её Пикассо. Обычно, именно с этой фразы начинаются все неприятности. - Это всего лишь заброшенная больница с дурной репутацией, чего ты испугалась? - насмешливо сказал Тайлер, взяв Одри за руку.
- Утешил, - Солнышко совсем поникла. Перспектива ей совсем не нравилась.
Они обошли лестницу и подошли к двери, которая выглядела на фоне общего увядания здания очень неуместно - мощная, стальная, с горящим глазком датчика. Мужчина приблизился к защитному механизму, приложил свою руку и произнёс: «Пикассо». Механический голос в ответ разрешил доступ. Дверь щелкнула и распахнулась. Одри зажмурилась и вошла следом, крепко держа мужчину за руку. Смотреть на заброшенное убранство больницы совсем не хотелось. Идти вслепую было практически привычно. Они спустились по лестнице вниз. Слышны были гуляющие ветра и замки открывающихся дверей. Продвигаясь вперёд, Тайлер ловко поворачивал по коридорам, затем они остановились.
- Да смотри ты уже! Пришли, - чуть раздраженно проговорил Пикассо.
Теккенс послушалась и открыла глаза. Девушка не удержалась и ахнула. Перед ней была большая гостиная с широким диваном, креслами, столиком, все в лучших традициях каталогов мебельных магазинов. Одри явно ожидала увидеть не это. В её воображении были только паутина по углам, голый бетон и призраки.
- Откуда?..
- Когда-то это место прикупил один неизвестный богач, поставил везде камеры и постарался сделать все, чтобы это место перестало иметь популярность у незадачливой молодёжи, - улыбнувшись, пояснив Тайлер. Мужчина обрушился на диван, блаженно прикрыв глаза. Мебель под ним жалобно скрипнула.
- И этот богач - ты? - девушка не решалась последовать его примеру, хотя ноги гудели невозможно и хотелось растянуться прям на полу.
- Зайка, ты так догадлива, - хмыкнул Пикассо. - Садись, путь был долгий, - тихо выдыхая, Тайлер смотрел на Солнышко необычным взглядом. В нем смешались чувства желания и заботы. Это было очень непривычно. - Я же обещал тебе безопасное место, - тихо произнёс Риддер.
Теккенс не заставила себя долго уговаривать и упала на диван, подбирая под себя ноги. Лежать на спине сейчас казалось ей лучшим чувством в мире. Девушка опустила веки, тяжело вдыхая. Расслабление забиралось в каждую клеточку уставшего тела. На секунду ей показалось, что прямо сейчас она уснёт, но тут на лицо упала тень. Пришлось открыть глаза. Над ней навис Тайлер, вперившись взглядом в район её подбородка. Голова мужчины располагалась прямо над лицом Одри, а сам Риддер лежал на животе, оперевшись на руки, на противоположенном конце дивана.
- Интересно? - язвительно произнесла Солнышко, обжигая лоб Пикассо своим дыханием.
- Не можешь представить как, - насмешливо ответил Тайлер, выдыхая девушке в переносицу.
Теккенс замерла. Именно этого она боялась после их поцелуя в лесу. Как себя вести? Они теперь пара? Но это же бред какой-то! Одри даже не могла до конца разобраться, что чувствует к парню.
- Солнышко… - почему-то из его уст это прозвучало не как позывной. - Я просто хочу тебе подарить немного тепла, - почти шёпотом сказал Риддер.
Одри была в замешательстве. Сердце яростно рвалось из груди, ладони вспотели, мысли путались. Они же здесь совсем одни! А что делать, если дело зайдёт дальше? Пока девушка пыталась разобраться в нахлынувших эмоциях и вопросах, Пикассо сокращал расстояние между ними. Его губы были тёплыми и, казалось, целуя Солнышко, мужчина улыбался. Поцелуй был не таким, как в лесу. Лёгкий, романтичный, пьянящий своей нежностью. Теккенс быстро задвинула все свои мысли и сомнения вглубь сознания, отдаваясь чувствам. Приоткрыв мягкие губы, девушка углубила поцелуй, притягивая Тайлера к себе. Её рука легла на затылок мужчины, зарываясь пальцами в темную шевелюру. Пикассо поддался и опустился на локти. Податливые губы сводили его с ума. Так хотелось прижать её к себе, спуститься ниже, к шее, одаривая её кожу влажными, томными поцелуями. Парень уже собирался сменить неудобное положение, чтобы развернуть девушку, но тут внезапно звонкий голос заставил Одри отпрянуть и отодвинуться в конец дивана.
- Эй, голубки! Хватит лобзаться!
Перед парой предстал лысый мальчишка лет двенадцати, который задорно улыбался, смотря на происходящее.
