Замужем по дружбе

Первое, что почувствовала Елена, выйдя из здания аэропорта – это непривычный, удушливый запах. В ноздри ударила смесь кроваво-металлического запаха машин и голубой глади моря*, суеты города и покоя набережной, тысяч пряностей и свежих цветов, которыми торгуют на местных рынках. От изобилия ароматов у девушки вскружилась голова, когда она ещё не успела подойти к ожидающему их черному Мерседесу. Второе, что тут же дало о себе знать – это жара. Из-за нещадно жалящего солнца и духоты, исходящей от асфальта, о кондиционированной прохладе терминала аэропорта осталось только тлеющее воспоминание. Сейчас же вся одежда прилипла к телу, и девушка сильно пожалела, что перед отлетом её выбор пал именно на узкие джинсы. Она с некой завистью смотрела на Кола, который был одет в свободные шорты и хлопковую футболку. Однако ещё больше Елена удивилась, когда из машины с тонированными стеклами вышел человек в черном костюме, застегнутым на все пуговицы. Как он справляется с этой жарой? Он забрал у Кола чемоданы, погрузил вещи в багажник и пригласил их сесть внутрь. Вскоре машина рванула с места, что вызвало облегченный вздох у Елены, когда в салоне появился прохладный воздух. — Хочешь, сходим как-нибудь погуляем по городу вечером? Жара спадет, и с моря будет дуть прохладный ветер. Ты обязана увидеть Дубай ночью, — промолвил Кол, заметив, что Елена с восторженным интересом рассматривает через окно автомобиля город будущего. — Да, было бы здорово, — улыбнулась она, повернувшись к Колу. — Если, конечно, Майкл и Джеймс дадут нам спокойно вздохнуть, а не заставят проводить вечера под прицелами фотографов и любопытных взглядов гостей. Кол хмыкнул и покачал головой. Около часа они ехали через город, минуя кварталы с многочисленными стальными монстрами, пока на горизонте не показалась голубая гладь моря, отбивающая светлые лучи солнца. Девушка оживилась, ведь первое, что ей хотелось сделать, добравшись до места – это скинуть одежду и с разбега плюхнуться в теплую соленую воду. Однако её мечтам не суждено было сбыться. Как только Мерседес остановился у ворот отеля с внушительной вывеской «Golden Sands Hotel», их оповестили, что до начала церемонии открытия осталось всего два часа. — Чертовы часовые пояса, — выругался Кол. Он ведь совсем забыл о восьмичасовой разнице с США, поэтому трудно было тут же сориентироваться во времени. Оглядевшись по сторонам, пока они шли за метрдотелем, парень присвистнул: — Нехило так папаша выстроился. Елена прекрасно понимала его. Территория отеля действительно поражала своей роскошью, изысканным убранством и простотой одновременно. Оформленный в виде маленького парка, отель представлял собой множество уютных двухэтажных коттеджей, вилл и так же трех основных корпусов, которые стояли по разные стороны от тянувшихся вдоль аллей, вымощенных булыжником. Кипарисы и пальмы создавали прекрасные тенистые укрытия, цветущие экзотические растения, названия которых ни Кол, ни Елена не знали, украшали аккуратные клумбы, а от фонтанов, расположенных в самом центре территории отеля, доносились приятные для слуха всплески воды. — Вот ваши ключи, — с едва различимым акцентом произнес метрдотель, протягивая Колу связку ключей, когда они подошли к одному из коттеджей. Парень кивнул и протянул ему стодолларовую купюру. Мужчина улыбнулся и, пожелав приятного отдыха, тут же скрылся из виду. Внутри было не менее прекрасно, чем снаружи. Видимо, Майкл расщедрился на номер люкс для любимого сына, ведь одна терраса на втором этаже чего стоила. Полностью стеклянные стены открывали восхитительный вид на море, а стоило нажать всего одну кнопку, как крыша и стены исчезали, и комната оставалась полностью под открытым небом. Помимо этого, в коттедже была просторная спальня, гардеробная, гостиная, джакузи, бар, а на улице – личный бассейн. — Кол, здесь так чудесно! — выдохнула Елена, падая на кровать и закрывая глаза. — Некогда отдыхать, милая, — цокнул языком парень, перекидывая через плечо полотенце и направляясь в душ. — Майкл убьет нас, если мы не явимся вовремя на открытие! — Знаю, — недовольно буркнула девушка. — Поэтому освобождай поскорее душ, мне тоже надо освежиться после дороги. Кол сверкнул глазами: — Если боишься, что не успеешь, то так уж и быть, можешь принять душ вместе со мной. — Иди уже, — закатила глаза Елена, при этом засмеявшись, чтобы хоть как-то скрыть внезапно возникшее смущение.

***

— Елена, Кол! Здравствуйте, дорогие! Как дела? Так рады вас видеть, — подобные приветствия доносились со всех сторон, как только парень с девушкой вошли в холл главного корпуса. Официанты разносили шампанское, люди увлеченно беседовали и восторгались новому проекту Майкла и Джеймса, при этом не упуская возможности поперемывать косточки друг другу — впрочем, такое происходило всегда на любых мероприятиях; фотографы и журналисты, словно пронырливые крысы, старались запечатлеть на своих фотоаппаратах, видеокамерах, диктофонах и прочей технике каждую деталь этого вечера. В общем, здесь было все, что так часто раздражало Елену. Она шла под руку с Колом, фальшиво улыбаясь присутствующим и с удивлением рассматривая женщин, которым хватило ума надеть длинные вечерние платья и нацепить при этом на себя столько украшений. Сама же Елена предпочла легкий цветастый сарафан, благодаря которому жара не была такой ощутимой. Впрочем, внутри помещения все равно работали кондиционеры, которые, однако, не сильно спасали ситуацию. Кол тоже не стал слишком заморачиваться по поводу одежды — парень пришел в обычных светлых льняных брюках и рубашке с коротким рукавом. Вскоре среди гостей Елене удалось заметить мать с Джеймсом. Миранда подошла к дочери. — Елена, дорогая моя! — она поцеловала её в обе щеки, после чего заключила в свои объятия. Затем та же участь постигла и Кола. — Здравствуйте, — тут же подоспевший за женой Джеймс сдержанно кивнул и пожал Колу руку. — Где отец? — поинтересовался Майклсон, слегка нахмурившись. — Скоро выйдет, — ответил Уоррен. — Он просил передать, чтобы вы были на виду. После своей торжественной речи он хочет увидеться с вами. — Что же, замечательно, — отрезал Кол. — Вы не возражаете, если я украду вашу дочь? С этими словами парень взял девушку за руку и повел её в обратную от центра зала сторону. — Куда мы идем? — воскликнула Елена, тщетно пытаясь вырваться. — Отпусти, Кол! Майклсон остановился и демонстративно разжал пальцы, показывая, что не хочет ничего плохого. Девушка бросила на него угрюмый взгляд. — Скажи честно, Елена, — начал он, — тебе здесь нравится? — Нет, — фыркнула она. — Ты же знаешь, что я никогда не была фанаткой подобных мероприятий. На лице парня расползлась счастливая, но в то же время коварная улыбка. — А хотела ли ты когда-нибудь сделать что-то наперекор тому, что велят тебе родители? — Что ты задумал? — заподозрила неладное Елена. В её горле сжался тугой ком недоверия. — Давай сбежим отсюда? М? Ты и я. Вечерний Дубай. Никаких Майклов, Джеймсов, папарацци, — прошептал Кол, широко улыбаясь. Его голос, словно змей-искуситель, так и манил Елену. Девушка на секунду замялась, чем вызвала настороженность Кола, но вскоре уголки её губ приподнялись в полуулыбке, а в глазах читалось немое «да». Обрадовавшись, Кол взял её за руку и, осторожно минуя гостей, стараясь уйти незамеченным, увел её в неизвестность. *Дубай расположен на берегу Персидского залива, но по гидрологическому, гидрохимическому и другим параметрам Персидский залив относится к морям (материал из Википедии). Да и вообще, в разговорной речи практически не используется слово «залив», чаще всего именно «море».