Палитра Безумия

*На следующее утро*

      Жизнь была бы в разы легче, если бы Бэтмен «работал» только по ночам. Было бы больше времени на восстановление и отдых. Но, к сожалению, а может и к счастью, Бэтмен был еще и одним из богатейших людей мира — Брюсом Уэйном. Это добавляло некоторые хлопоты и неудобства…       Сегодня у Брюса Уэйна день начинался с важного совещания, на которое абсолютно не хотел идти. Он бы лучше выбрал надрать кому-нибудь зад, чем присутствовать на очередном собрании. Нового он так и так ничего не узнает.       — Мастер Брюс, вам необходимо вставать. На завтрак сегодня…- Альфред будил его каждое утро. И конечно, он всегда был благодарен дворецкому, но не сейчас. Лучше бы проспал.       — Альф, можно мне проспать это совещание? Спасибо, — Брюс резко отрезал, и уже было хотел отвернуться от назойливого солнца с дворецким, но тот начал читать нотации.       — Мастер Брюс, это важное совещание и вы должны на нём появиться, хотя бы для галочки. Впрочем, так вы всегда и делаете, — в голосе можно было услышать нотку иронии и усмешки. Конечно, не ему же сидеть на скучном совещании несколько часов. Брюс решил, что спорить с ним бесполезно, но все-таки попробовал использовать другой путь:       — Кхе-кхе, Альф, кажется, я болен, — он состроил самую измученную гримасу, которую только мог состроить и схватился за горло.       — Кхм-кхм, — Альфред на минуту задумался, — вы можете остаться дома, Мастер Брюс, но тогда сегодня никакого Бэтмена. Брюс печально Альфреда. Его планы снова пали крахом.       — Одежда подготовлена, сэр.       Из башни Уэйн Энтерпрайзис открывался безупречный вид на Готэм-сити. Здания мерцали и переливались под лучами редкого солнца. А люди были похожи на муравьев. Так же спешили кто куда. Они спешили и не знали, что каждый день и ночь их охраняет Темный Рыцарь. Они никогда об этом не знали точно, лишь догадывались.       Времени у Брюса до совещания было не так много, поэтому он решил скоротать его за бумагами. Раньше начнет — раньше закончит. Ну, это он так думал. На деле, оказалось, по- иному. Брюс отсидел это скучное собрание, даже поучаствовал в возникшей дискуссии. После он занялся кипой бумаг, которая не стала меньше, а хотелось бы. Она не стала меньше даже после его проницательного взгляда, что очень оскорбило эго Темного Клерка.       От прежней бодрости не осталось ни следа. Растрепанные волосы, закатанная и полу-расстегнутая рубашка усиливали этот эффект. Но такому усталому виду позавидовал бы каждый мужчина. Он даже сейчас выглядел потрясающе. И она это оценила.       — Зачем ты пришла? — Он устало на нее посмотрел. Даже на патрулирование сил не было. Как же все-таки выматывает работа. Не только физически, но и морально. Именно этим отличается работа Бэтмена от работы Брюса.       — Я соскучилась, — её тихий голос расходился теплой волной по всему телу. Как же он был рад, что она пришла. С ней проблемы Брюса и Бэтмена отходили на задний план. Была только она.       — Поэтому ты пришла? Тебе не стоило приходить, — Брюс снова натянул маску на лицо, через которую врятли можно было что-то прочитать. Он надеялся, что она не будет ничего говорить. И она ничего не сказала. Просто прильнула к его крепкой груди. Он не стал её отталкивать, на это просто не было сил.       Они оба понимали, чем сейчас закончится их встреча. А еще Брюс понимал, что сегодня патрулировать он будет у себя в кабинете на столе вместе с Селиной. При патрулировании кипа бумаг, которую Брюс с таким трепетом подписывал, полетела с шелестом на пол, но это уже мало кого-то волновало.       А ещё Селина кое-что заметила. Ей намного приятнее проводить время с Брюсом, чем с Бэтменом. Не важно, что это один человек. Ведет он себя абсолютно по-разному. Брюс никуда не уходит, стоило закрыть глаза. Сейчас ничего не мешает чувствовать ей тепло его тела. Никаких костюмов, масок. Только сейчас. Только они.

Аркхем

      Прошел день. Никаких идей. В голову не приходит абсолютно ничего интересного. Он должен придумать что-то грандиозное, чтобы удивить Мышонка, что-то такое, чего еще не было. А за столько лет было всё, что только можно.       Грандиозный побег со взрывами и феиверком? Нет, это слишком предсказуемо и скучно. Поубивать всех в Аркхеме? Нет, это ужасная идея. Джокер не хотел получать двойную порцию ударов от мышки. Чем бы он мог привлечь его внимание? Чего можно не ждать от такого психа как Джокер?       И тут ему пришла идея. Он просто будет ждать. Никаких побегов, убийств. Его мышонок будет ломать голову, пытаясь понять намерения клоуна, но ирония в том, что никаких намерений нет. Всегда в умыслах Джокера было скрыто что-то. За столько лет мышонка узнать было не так уж и сложно. Всегда, когда он помещал Джея за решетку, он понимал, что это ненадолго. Рано или поздно в голове психа появляется план. И всё по новой… Так много-много лет подряд. Нужно что-то менять. Поэтому тихо отсидеться — было идеальным решением этой проблемы.

11:00, поместье Брюса Уэйна.

      — Ммм…- сбоку раздалось недовольное мычание, которое вытащило меня из сна. Похоже, что кошечка сегодня никуда не убежала раньше времени. Удивительно.       В комнате было довольно прохладно. Одеяло спасало всё положение, но как только Брюсу забралась в голову эта мысль, Селина стянула на себя всё и отвернулась.       — Воровка, — хрипло и с притворным недовольством протянул тот.       Попытка забрать одеяла закончилась продолжением ночного патрулирования. В принципе ничего удивительного.       Лежать весь день и ничего не делать — это конечно очень завораживающе, но нужно было заниматься делами. Кажется, на сегодня была назначена встреча. Правда, Брюс не помнил с кем. Да это и не особо важно. Обычно такие встречи проходят монотонно и все диалоги похожи между собой.       Не то, что разговоры с Джокером. Тот всегда выдает что-нибудь новенькое. Брюс невольно хмыкнул и поморщился. С чего бы он это вспомнил клоуна. Сейчас не время, чтобы думать о нем. Пустая трата мыслей. Он не в костюме Бэтмена, так что можно и выкинуть того из головы.       Странно, но сделать это у него не получалось. Джокер в Аркхеме, а значит, сейчас он сидит и придумывает план как побыстрее удрать. А может, он уже придумал, как это сделать. Обычно на это не уходит много времени.       Хватит. Брюс уже кричал самому себе и мысленно приказывал остановиться думать не о том. Спустя несколько минут получилось это сделать, и тогда уже он занялся работой, которая впрочем, как и всегда оказалась совершенно не интересной. Где жизнь плейбоя, расходующего деньги налево и направо на красивеньких девиц? Вместо этого многочисленные встречи и договора. Нечестно получается.       Как только Брюсу удалось попасть в кабинет после огромной толпы работников и их бесконечных вопросов, его голову заполонили мысли ночного патрулирования. Она никогда вот так не приходила, чтобы…кхм, расслабится. Похоже, у неё что-то случилось, а он даже не поинтересовался что. За это Брюса немного начала грызть совесть, но только немного. Если бы ей была нужна помощь она бы…нет, она бы не попросила. А, черт, он отвлекается от работы. Нужно сосредоточиться.       Спустя час раздумий о высоком, Брюс, наконец, приступил к работе. Приступил он к ней так же «быстро» как и закончил. Ему весь оставшийся день несли стопки бумаг, которые тот внимательно изучал, а после подписывал. Да, интересная работа. Но Брюс не жалуется, ибо основную работу делает Люциус. Сегодня определенно нужно было появиться на патрулировании и немного развеяться.       Да, работа Бэтмена не сильно отличалась от работы Брюса. Она была такой же монотонной, но уже более свободной. Каждый раз он пролетал по одному и тому же маршруту. На улицах Готэм-сити второй день подряд было пусто и без происшествий, если не считать кошку, забравшуюся высоко на дерево. Когда Гордон говорил об этом, у Брюса невольно промелькнула мысль о другой кошечке, от чего тот усмехнулся.       Гордон не особо обратил на это внимание. На прощание комиссар хотел что-то сказать, но Бэтмена уже не было рядом. Довольный рыцарь мчался на крыльях ночи домой к Альфреду. Наверняка тот удивится столь раннему возвращению домой.       Ночь за ночью проходила, а ничего нового не случалось. Ни побегов, ни грабежей, ни захватов. Ничего. Абсолютно. Это немного настораживало Темного Рыцаря, поэтому тот каждую ночь еще и проверял Аркхем. Все сидели спокойно, казалось, что они вообще не должны тут сидеть. Даже Джокер сидел неподвижно, а при виде Бэтмена не улыбнулся, просто продолжал безжизненно смотреть. Как сказал мне врач, он сам был удивлен таким поведением. Препараты новые им не выдавали. Все просто резко стали паиньками. Доктор уже было начал говорить про свою безупречную методику и о возможном выздоровлении, как Джокер резко очнулся. Зрачки расширились, а глаза приобрели былой ядерно-зеленый цвет. Улыбка снова появилась на лице, а сам он встал и направился к Бэтмену.       — Бэтс, ты смущаешь меня своим проницательным взглядом. На мне же так дырки появятся, — клоун начал отряхивать руки и ноги, будто сейчас там и правда что-то есть. Синяки все ещё украшали его тело в тех местах, куда бил Брюс.       — Мышонок, я скучал по тебе, — он резко ударяет по стеклу, на котором после оставляет свою руку.       — Ну, ничего, мы скоро увидимся.       Джокер отбросил мысль, связанную с послушанием. Нет, он слишком сильно хочет к своему мышонку. Да и Готэм наверняка соскучился по своему сумасшедшему спасителю.

Благотворительный вечер, 19:25.

      Черт, весь день в мыслях только он и его чертов побег. Да как можно нормально заниматься работой, когда в любой момент клоун снова может сбежать и убить несколько десятков людей, а может быть даже сотен. Неужели это никогда не прекратится? Мы всегда будем бегать друг за другом, как кошка с мышкой?       А еще этот чертов благотворительный вечер, на котором, кажется, никто из присутствующих не хочет находиться. У всех на лицах фальшивые улыбки, которые якобы являются признаком любезности и воспитания.       Он не сможет слишком долго здесь находится. Сейчас в Готэм-сити очень напряженная обстановка. Улицы затихли в преддверии сумасшедшего смеха. Людям нужен Бэтмен.       В зале заиграл тихий блюз, который немного расслабил напряженного Брюса. Тихо, в такт музыке он двигался в сторону своего столика. Но услышав удивленный и испуганный вздох присутствующих здесь дам и джентльменов, он повернулся и увидел Джокера. Тот в такт играющему блюзу шел прямиком на сцену. Но музыканты резко прекратили играть, что очень расстроило клоуна. Черт, почему никто не сообщил о его побеге. Переодеваться в Бэтмена было негде. Поэтому Брюс остался на месте и следил за представлением Джокера.       — Где ваши улыбки, господа? Неужели вы не рады мне? — Он пытался изобразить удивление, но это получалось слишком наиграно. Выглядело это очень в его стиле. Окружающие стали тихонько завывать. Джокеру нравилось то, что его боялись. А Брюс всё так же неподвижно стоял. Клоун начал медленно двигаться к выбранной жертве.       — Хахаха, кто это у нас? Брюс Уэйн. Ты выглядишь слишком угрюмым. Все, видя меня, улыбаются. Думаю, я смогу это исправить. И всю оставшуюся жизнь ты будешь улыбаться, — он радостно стал прыгать на месте и хлопать в ладоши. Брюса немного передернуло. И он с трудом удержался и не врезал Джокеру. Казалось, что клоун тянет время. Ожидает прибытие Темного Рыцаря, но ирония в том, что пока Брюс здесь никакой Рыцарь не появится.       — Что ж, мышонок, похоже, не успеет на моё представление, ну и ладно. Так ведь? Можно начать без него, — похоже, что он действительно расстроился. Наверняка это всё затеивалось только для Бэтмена. Ведь тут даже красть нечего.       — Брюси, ты ведь не против, что я так буду тебя называть? Ну, так вот, Брюси, ты слишком скучный и занудный. Даже спасибо не говоришь, что у тебя место на представлении в первом ряду. Не люблю таких неблагодарных, — он демонстративно поморщился и попытался провести рукой по щеке миллиардера. Только попытался, ибо Брюс сразу перехватил его руку. Второй рукой он резко схватил его за горло.       Джей в тот момент очень странно себя почувствовал. То ли это от того, что сейчас ему категорически не хватало воздуха. А может от чего-то другого. Он толком не знал.       Этот Брюс так сильно сжал ему горло, что клоун удивился его силе. Не такой уж и беспомощный, как другие богатенькие мальчики его возраста. И глаза у него… красивые. Прямо как у Бэтмена. С таким же оттенком жестокости. Он бы даже подумал, что Брюси — это Бэтмен, но у Мышонкасумасшествие в крови.       Все-таки под его проницательным взглядом стало немного не по себе. Даже смеяться не особо хотелось. Бэтси нужно взять у него номерок! Джей стал кашлять и задыхаться. Когда он оказался на грани потери сознания, Брюс отпустил руку.       А еще, что было удивительно, так это то, что люди Джокера ничего не делали. Это очень удивило и позабавило Брюса. Похоже, Джокер надеялся на битву и сказал им не стрелять. Хах, только битвы не будет. Вечер заканчивается.       Сирены стали приближаться. Похоже, Гордон уже на пути сюда. Пора убираться. Брюс не хотел вопросов по поводу его мини-битвы с Джокером. Нужно возвращаться домой и выходить на патрулирование.       В Бэтпещере, когда Брюс превратился в Бэтмена. Он заметил в костюме маленький кусочек салфетки. На ней был написан номер. Сначала читатель немного удивился, но потом перевернул листок. На другой стороне был яркий отпечаток помады. Он знал, чья это помада.       « Позвони мне, красавчик.       С любовью,       J»       Похоже, что теперь Джокер будет участвовать в жизни не только Бэтмена, но еще и Брюса.