Прошлое-будущее.

      Водная гладь озера спокойно колыхалась от ветра. Кроны деревьев шуршали ему под стать. И лишь пение птиц звучало в округе, поддерживая атмосферу покоя, стоящую недалеко от школы для мутантов.       После того, как девушка вынырнула из своего собственного омута памяти, ей понадобилось время чтобы прийти в себя. Как и сказал профессор - эмоциональный перенос, после телепатического вмешательства, ощущался намного сильнее. С чем Кэт по обыкновению решила справиться в одиночку.       А возле пруда, окруженного деревьями было спокойно. Также было когда-то возле дома Бартонов. Где дети Мстителей были частыми гостями, сотрясая тихую гавань фермы, своей неуемной энергетикой. А покой - это все что сейчас было нужно, чтобы успокоить разбушевавшийся от воспоминаний ураган в душе.       Кэт закусила нижнюю губу, когда очередной камушек просто плюхнулся о водную гладь. Видимо навык пускания “Лягушек” безвозвратно затерялся среди других, более опасных умений. Поэтому, уже после десятой неудачной попытки, девушка предпочла сдаться. - Ты используешь не те камни, - Кэт резко обернулась, стоя у кромки воды. На небольшом пригорке, прислонившись плечом к стволу дерева, стоял Стив, чьего прихода она не услышала и даже не почувствовала что на нее смотрят. Ведь судя по расслабленной позе Капитана, стоял у нее за спиной он достаточно долго. “Теряю хватку” - недовольно подумала она. - Плоские камни летают лучше, - всего за пару размашистых шагов Стив оказался рядом, осмотрел берег и подобрав подходящий камешек, который удобно помещался в его ладони, встал поудобнее. Расставив ноги на ширине плеч, он пару раз отвел руку в сторону, после чего легким движением кисти запустил камешек в воду. - Круто! - не сдержала восторга девушка, наблюдая за камнем, который проскакал по глади озера. - Восемь раз! А у меня даже одного никогда не получалось. - Когда то, у меня тоже не получалось, - ответил Стив. - Но Баки отличный учитель. - Да, я знаю, - кивнула девушка. И сейчас, сама не знала, что имела ввиду: то, как крестный учил пускать тех же “лягушек”, когда девочке было восемь или же то, как Барнс учил ее стрелять и драться. Но чтобы не давать Стиву шанс развязать разговор о ее прошлом-будущем, Кэт поспешила сменить тему: - Ну что, ты уже сообщил близнецам, что им придется задержаться в школе на неопределенный срок? - взглянув на Капитана, девушка через секунду уже подыскивала на берегу подходящий камень. Ей все же хотелось попробовать еще. Стив кстати, делал тоже самое. - Да. - И как прошло? - Как и ожидалось, - вздохнул Кэп, вспоминая этот довольно тяжелый разговор, попутно швыряя камень по воде. - Пьетро был весьма...кхм...недоволен. - У тебя небось уши в трубочку сворачивались от его “недовольства”, - фыркнула, повторяя стойку и движения рук Стива. - Да! Получилось! Четыре раза! - она покрутилась от радости вокруг своей оси, после чего стала выискивать очередной снаряд, для следующей попытки. В то время, как Стив просто смотрел на свою будущую-нынешнюю дочь, вертя в руках камешек и думал о своем.       Сейчас Кэт была совсем не такой, как раньше. Прежде она всегда оставалась предельно собранной, строгой и серьезной. Готовая в любую секунду сорваться в бой. Военная подготовка в ней была вышколена буквально до идеала. Стив хорошо помнил все это еще со времен Второй Мировой. В то время солдат могли поднять по тревоге в любую минуту и они должны были быть готовы к этому. Так что Стив не сомневался, что если бы прямо сейчас их начали обстреливать или бомбить, Кэтрин за секунду переключилась бы из режима “мир” в режим “война”. Как по щелчку. Но от этого осознания, было тошно, словно ему наступили на горло.       И глядя на двадцатилетнюю девушку, которая являлась их с Наташей прямым продолжением, он ощущал острую потребность в том, чтобы эта легкая улыбка, расцветающая на ее лице каждый раз, как простой камень пролетает по воде, появлялась чаще. Он буквально дал обещание самому себе: настоящему и будущему, что позаботится о Кэт и не позволит чтобы с ней что-то случилось. Ни сейчас, ни в будущем. - Тебя ведь этому не я учил, да? - вопрос, что сорвался с губ Роджерса, выбил из колеи их обоих. Стив не ожидал, что скажет это вслух, а Кэт не знала, что ответить. Тем более, в дальнейшем, этот разговор мог свернуть в такие степи, страшно представить. - Что? - “не знаешь что делать - коси под дуру, у нас блондинок это всегда прокатит” прозвучал в мыслях голос Тины, которая однажды дала ей такой совет. - Ты все слышала, - но видимо прокатывает подобный трюк выборочно. И сейчас, явно не тот случай. - Я хоть что-то для тебя сделал правильно? Как отец? - он похоже решил пойти ва-банк, ступив на весьма шаткую территорию. Как говорится: сказал “А”, говори “Б”. - Стив, не думаю, что это лучшая тема для разговора, - от былой улыбки на лице девушки, не осталось и следа. - Значит - нет, - сокрушенно вздохнул Капитан. Однако, сам того не подозревая, расшатывал стены, которыми Кэтрин отгородилась от всего, что связывало ее с родителями. - Я этого не говорила, - растерянность взяла ее в оборот по полной программе. Девушка призналась себе, что уже не вспомнит, когда в последний раз говорила с отцом по-душам или хотя бы пыталась это сделать. А в том, что сейчас все ведет к откровению, было очевидно. - Но и не отрицала, - печально улыбнулся мужчина и швырнул последний камень в даль с такой силой, что возможно он приземлился на другом берегу, а не в воду. - Правда, я и сам догадался, что ничего путного из меня, как из отца, не вышло. - Это не так, - едва слышно произнесла Кэт, пока ее самообладание держалось на волоске. - Я все еще помню слова, которые говорил Джеймс. То, как он злился на Тони и как упомянул, что тебе пришлось перенести из-за меня, - Стив слишком устал от недомолвок, поэтому не желал отходить от темы. Не в этот раз. - И почему-то мне кажется, тебе тоже есть что мне высказать. - Стив… - глубоко вздохнула она, убирая волосы назад, тем самым открывая Капитану обзор на ровный белый шрам у виска. Он уже не так выделялся, как раньше, но не заметить его было трудно. Печаль, что отразилась в глазах мужчины, было не описать словами. Кэт быстро сообразила, что именно вызвало в нем такую реакцию, поэтому вернула волосы, как прежде. - Все очень сложно, ты должен понять. Это совсем не то, о чем стоит знать. - Позволь мне самому решать. - Да, вы прям два сапога - пара, - фыркнула девушка, вспоминая, что не так давно, Наташа выдала тоже самое, когда раскрутила ее на разговор о будущем. Что Стив делал прямо сейчас. А сопротивляться, особенно своим родителям, она почти не могла. Даже заточив свое сердце в стальные оковы, чтобы ничто не мешало их миссии. Что являлось большим просчетом в ее жизни. Поэтому она глубоко вздохнула и посмотрела на застывшего каменным изваянием отца. - Ты уверен что хочешь взвалить на себя этот груз? - спросила она. - Я не Джеймс и не стану обвинять вас в том, чего не случилось, потому что знаю - это глупо и бессмысленно. Но тот ты, тот Стивен Роджерс которого я знаю, теперь другой человек. После нашего вмешательства в ваше время, возможно, то будущее уже исчезло, а сейчас мы строим нечто иное. Так неужели тебе нужны рассказы о другом тебе, кем ты больше не являешься и явно уже не будешь?       В ее словах, Роджерс находил смысл и логику. Что впрочем, неудивительно. Уже достаточно узнав ее, Стив мог с уверенностью сказать, что Кэт знала о чем говорит, практически всегда. Но неуемное любопытство и страх перед тем, в кого он боялся однажды превратиться, были сильнее. Ведь сейчас, когда она практически сдалась, у него появился реальный шанс узнать о том, как избежать ошибок и не испоганить дочери жизнь в будущем. Правда, сама мысль о том, что девочка родится в то время, когда рядом будет ее же воплощение из будущего, пару раз чуть не взорвало Капитану мозг. Из-за чего мужчина буквально запретил себе думать обо всех подобных нюансах. В их команде достаточно гениев, чтобы они подумали об этом вместо него. Что для Старка, явно будет только в радость. - Да, уверен, - серьезно и безапелляционно произнес Стив, глядя на дочь. Которая другого ответа и не ждала. Шанс на то, что отец прислушается к ее предостережениям, редко срабатывал даже в будущем.

*flashback*

      Услышав снизу голоса, Кэт в очередной раз не смогла удержаться и вылезла из своей комнаты. В последнее время, она часто так делала, когда к ним кто-то приходил. Учитывая, что их дом превратился чуть ли не в проходной двор. Но ей всегда запрещали присутствовать на этих собраниях. Вот только Роджерсы никогда не сдаются. А поскольку упрямство ей досталось от обоих родителей в сто процентном соотношении, можно представить какую ядерную смесь она из себя представляет уже в тринадцать лет. Особенно в связке с переходным возрастом.       Входная дверь снова открывается, впуская в дом очередного гостя. И судя по тому, что мама тут же запирает ее, больше пришельцев не предвидится. Шпионка о чем-то тихо переговаривается с мужчиной в прихожей. Со своей позиции, Кэтти не может разглядеть его лицо. А потом мама вообще уводит его в гостиную, откуда доносятся другие голоса. Но судя по тому, что они не создавали много шума, родители взяли в расчет, что на втором этаже спокойно спит (как они думают) их дочь. И поскольку взрослые были слишком заняты переговорами, Кэт с легкостью тени прошмыгнула через полоску света идущую из гостиной и спряталась за дверью, присев прямо на пол в позе лотоса. Через щель она могла спокойно рассмотреть почти всех присутствующих, а именно: Баки, Клинта, Сэма, близнецов и Шэрон Картер, которая не нравилась маленькой Роджерс чуть ли не с пеленок. О чем все время шутил дядя Клинт: будто бы девочка ревнует Агента 13 к папе на генетическом уровне. Малышкой она не понимала этих шуток, но став старше, просекла, что и мама не в восторге от этой блондинки.       В присутствии Шэрон, Кэтти всегда запрыгивала отцу на руки и обнимала его так крепко, словно говорила всем женщина в радиусе досягаемости Капитана Америки, кроме естественно мамы: “Наше! Не трогать!”. И хотя со временем собственнические наклонности юной мисс Америки поутихли, никто об этом не забывал и порой, не упускал момента подшутить над Роджерсом. Особенно преуспели на этом поприще трое друзей Стива: Сэм, Клинт и Баки. В особенности они любили это делать во время заданий и секретных операций. Ведь, как только рядом с Кэпом оказывалась особь женского пола, будь то официантка на миссии под прикрытием, или вражеская агентесса, друзья все время заводили одну и ту же шарманку: “Вот сейчас как выпрыгнет, как выскочит из-за угла мелкий радар на чужих тётенек и будет Капитану бо-бо!”. А потом по обыкновению громко ржали, в то время как Стиву было не до смеха. Правда, недолго. Представляя такую картину, на губах мужчины всегда появлялась нежная улыбка. Ведь он уже давно признал, что его дочка очень мило охраняет его от чужих женщин. Особенно если рядом нет Наташи. Вот только Стив не знал, что иногда, шпионка намеренно оставляла мужа и дочку одних, чтобы издалека наблюдать за представлением, тихонько посмеиваясь при этом.       Правда, эти времена давно уже прошли, оставив после себя лишь воспоминания, под слоем пепла разрушенных дружеских уз. - Все зашло слишком далеко, - отчетливо звучит голос Наташи и девочка за дверью прислушивается повнимательнее. Ведь она отлично ощущает напряженную атмосферу, витающую вокруг взрослых. Никто из них не улыбался, как было раньше, в ее детстве, стоило команде собраться вместе. И Кэтти очень скучала по тем дням. - Вы так и не объяснили, зачем мы все здесь? - поинтересовался Сэм, замечая, как напрягся Стив, стоящий у окна, как занервничала Наташа, вздохнула Шэрон и как Барнс сжал свою железную руку до противного скрежета. Видно, что все четверо знали о чем пойдет речь. В отличие от остальных. - И кстати, где Тор? - добавила Ванда. - Я думала он тоже будет здесь. - Ему пришлось в спешке убираться из Лондона, - ответила Наташа, пока все четверо неведающих, непонимающе хмурились. - Пока он не сообщил где они осядут, но как только это произойдет, мы вам звякнем. - Нат, можешь наконец изложить суть дела? - не выдержал этого хождения вокруг да около Клинт. В последние годы, он стал намного жёстче, чем раньше. Сказывалась потеря жены и двоих детей. Так что, вряд ли он когда либо станет прежним. - Многие тут, как бы, в бегах, - продолжил Бартон. - А если точнее, то все, кроме тебя и Шэрон. Так что может мы ускоримся? Мне пришлось оставить Нейта одного в убежище и я бы не хотел задерживаться. - Они хотят зарегистрировать и их тоже, - подал голос Капитан, доселе молчавший. Он стоял прислонившись к стене и о чем-то напряженно размышлял. - Ты о ком? - спросила Ванда. А Стив и Наташа переглянулись. И шпионка произнесла: - Недавно, в ООН прислали поправки к закону о регистрации супергероев и мутантов, - почти все присутствующие заскрежетали зубами от недовольства. Ведь каждая подобная поправка, заставляла их все глубже опускаться на дно. - И звучит она, так: “каждый агент, супергерой, мутант и так далее, имеющий родственников относящихся к одной из перечисленных групп, обязан указать их имена. Обладающие сверхчеловеческими навыками, будут поставлены на особый учет, обучены и зарегистрированы в соответствии со своим статусом, после прохождения обязательных тестов для установления характера сверхспособностей”. - Что?! - воскликнули все четверо в один голос, а малышка Кэти за дверью вздрогнула от неожиданности. - Они теперь и наших детей хотят на цепь посадить?! - яростно взревел Клинт. - Как им такое вообще в голову пришло? Они же дети! - так же недовольно отозвалась Ванда, отчего глаза ее сверкнули красным светом. - Они рассчитывают, что теперь мы сдадимся без проблем, - ответил Стив, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Потому что чувствовал себя загнанным в угол. - Ведь у многих кто не подписал договор, есть дети и никто не захочет подвергать их опасности, - он взглянул на Клинта, который буквально разгорался праведным гневом в данную минуту. - Поэтому Тор увез своих из Лондона? - спросил Сэм. - Да, к ним заявились местные агенты Ми-6 и Щ.И.Та. Непонятно правда, как отыскали, - ответила Наташа, хмурясь. - Буквально на следующий день после того, как поправки были утверждены. Но, куда им тягаться с богом и его мелкими протеже? - Но, как же вы? - Сэм взглянул сначала на Капитана, а потом на шпионку. - Ведь ты и договор подписала, ради Кэт, чтобы вас не трогали. А сейчас выходит что… - ...зря, - закончила за Уилсона Наташа и горько усмехнулась. А Стив тяжело вздохнул. Ведь ради своих принципов, ему пришлось оставить семью. Он позволил жене добровольно влезть в этот правительственный поводок, лишь бы обеспечить безопасность дочери. И теперь на его малышку тоже хотят повесить ошейник, словно на породистого щенка. - Так что, Клинт, я теперь официально “дезертир”. - А что Старк? - подал голос Пьетро. - Уже посадил Джеймса рядом с собой на цепь? - Нет, - качнула головой Наташа. - Чтобы посадить на поводок, Старку для начала нужно его найти. - То есть? - нахмурились близнецы одновременно. - Джей сбежал из дома. - Ох!... - Кэт не смогла вовремя сдержаться громкий вздох, дернула ногой, из-за чего дверь слегка покачнулась. А уже через секунду она очутилась в комнате, висящая на плече у Пьетро. - Кэтрин Сара Роджерс! - Наташа называла дочь полным именем, только когда была недовольна. - Мааам, а я тут, за водичкой спустилась, - Максимофф подкинул девочку на плече, давая понять, что все знает и ей нет смысла врать. - Не знала, что у нас будут гости, - но девочка продолжила гнуть свою линию, замечая, что большинство взрослых скрывали улыбки за напускной серьезностью. Лишь родители были весьма недовольны. - И как долго ты подслушивала? - скрестил руки на груди Стив, ровняясь с такой же недовольной Наташей. Но девочка ровным счетом ничего не ответила. Она даже не посмотрела на отца, словно его здесь и не было. Окружающие это заметили, переглядываясь между собой.       Пьетро уже поставил девочку на пол, в вертикальное положение. Но не отошел, когда она схватилась за его руку, словно за спасительную соломинку. И смотрела исключительно на Наташу, полностью игнорируя Капитана. - Кэтрин, я к тебе обращаюсь. - Почему ты не сказала мне про Джея сразу? - глядя исключительно на мать, спросила девочка. Сейчас, это первое что волновало юную мисс Роджерс. Но она старалась выглядеть так, словно волнуется за друга, а не за парня, который ей нравится. - Он же сейчас где-то там, совсем один. Скоро на него, как и на всех нас объявят охоту, если уже не объявили, - краем глаза, Кэт заметила, как взрослые переглянулись, словно мысленно вели переговоры между собой. - Вдруг он пострадает? - Милая, я более чем уверена, что с ним все будет хорошо. Он же Старк, выкрутится, - Наташа подошла ближе к дочери и положила руки на ее плечи, немного наклонившись. - Тебе не стоит ни о чем беспокоиться. - Да? - иронично поинтересовалась девочка, когда поняла, что ее сейчас снова накормят лживыми надеждами и отправят наверх, в комнату, потому что это все якобы “не ее дело”. - И вы все тут тоже собрались, потому что не о чем беспокоиться? Мне тринадцать, но я не дура. - Кэти, мы не… - вновь предпринял попытку Стив и снова не получил никакой реакции от дочери. Бросив растерянный взгляд на Барнса, он получил в ответ печальный и сочувствующий взгляд друга. Ведь Баки, знал в чем дело и почему Кэт себя так ведет. - Мам, его нужно найти, иначе глупостей натворит. Уж я его знаю. - Хей, кнопка, не переживай, найдем мы твоего Старка, - Пьетро попытался приободрить девочку и разрядить обстановку. Но от его формулировки, она вздрогнула, а Ванда удивленно посмотрела на девочку. Их взгляды встретились и Кэтти умоляюще взглянула на девушку, на что та лишь кивнула, с легкой улыбкой. “Я не выдам твоей тайны” - прозвучал голос в ее голове, заставляя облегченно вздохнуть.       Весь этот немой диалог занял не больше пары секунд, поэтому, никто даже внимания не обратил. - Мы обязательно найдем его, звездочка, обещаю. - Лучше не давай обещаний, - наконец удостоила отца взглядом. - Есть большая вероятность, что ты их не выполнишь, - ее голос был холодным и спокойным. - Кэти, что?... - Что случилось? - едко выдала она. - Абсолютно. Ничего, - девочка отвела взгляд от Капитана. - Была рада увидеть всех вас и узнать, что все живы, - развернувшись, Кэт стремительно ушла в свою комнату, ведь она уже ощущала, как к глазам подступает соль, от обиды и разочарования. Но она затолкала их подальше и решила, что лучше побеспокоится о Джеймсе. Вот только несколько десятков звонков и сообщений не привели к какому-то результату. Что только сильнее пугало. Ведь для таких как они, снаружи было небезопасно. Как бы родители не пытались убедить в обратном.       Три стука в дверь прервали все размышления. Догадаться, кто именно стоит по ту сторону, труда не составило. - Звездочка?... - Стив заглянул в комнату дочери, замечая что она сидела на кровати и что-то делала в своем ноутбуке, не обращая внимания на отца. Который был взволнован и растерян, как никогда прежде в своей жизни. Но больше всего, было чувства вины. - Детка, мне жаль, что все так вышло, - Кэп присел на край кровати напротив дочери, замечая ее сведенные к переносице брови, напряженный взгляд и поджатые губы. - Я знаю, как ты хотела чтобы я приехал пораньше, но… - Ты думаешь в этом все дело? - не выдержала Кэт. - Да я с детства знаю, что тебя могут выдернуть спасать мир, хоть в разгар моего дня рождения. Проходили уже, - Стив еще больше потупил взор, вспоминая подобный случай, на седьмой день рождения малышки. И на девятый. И на двенадцатый. Да и на само ее рождение Стив примчался прямиком с задания. Но роды дело такое, достаточно продолжительное. Так что, можно сказать, что он успел вовремя. - Я не совсем понимаю. - Ну естественно, - хмыкнула она, а потом отбросила ноутбук и взглянула на отца со всей серьезностью, на которую была способна. - Помнишь, что ты говорил мне, когда мама попала в больницу и пробыла в коме неделю?       Капитан встрепенулся и непроизвольно сжал кулаки, до побелевших костяшек. Вереница воспоминаний пронеслась перед внутренним взором в кратком содержании: вылазка, старая база нацистов, “слишком легко!”, бой, ловушка, потеря связи, численный перевес, их разделили, Наташа, две пули, “не успел!”, а дальше все как на сверхзвуке: он зажимает раны на животе Нат, квинджет, больница, реанимация и последнее яркое воспоминание о том дне - это полные слез, ужаса и паники глаза дочери, которую привел Пьетро. - Вам никто больше не причинит зла, - повторил Стив свои же слова, которые сказал, когда Наташа наконец открыла глаза. - И?.. - Семья - превыше всего, - а это он сказал, когда нужно было отправиться на очередную миссию, буквально через неделю после всего произошедшего. Но он остался с женой и дочерью. - Как думаешь, глядя на все то, что происходит сейчас, можно сказать что ты держишь свое слово? - Капитан поднял голову, понимая, что больше не может скрываться от взгляда своей малышки. - Когда-то мы все были семьей. Одним целым. А сейчас, от всего этого остались только слова, да воспоминания. - Прости меня, детка… - Какая теперь разница? - вздохнула Кэт и вернула ноутбук на колени. - Если ничего уже не исправить, - девочка нажала пару кнопок и с помощью программы Джеймса, попыталась его отследить. Но пока, безуспешно.       Однако уже через пятнадцать минут их самих отследили и устроили облаву. Что принесло за собой еще жертв среди бывших Мстителей.

*end flashback*

      Откровенничать все еще было не легко. Автоматически, Кэт старалась перевести разговор в более мирное русло, но Стив был весьма настойчив. А она уже подзабыла, от кого ей досталось 50% упрямства. Была бы здесь еще Наташа, Кэт бы точно не устояла под напором родителей и выложила все на блюдечке с золотой каёмочкой. А тут, она вроде еще пытается сопротивляться.       В основном рассказ касался того, как все началось. И девушке, скрепя сердце, пришлось отряхнуть от нафталина детские воспоминания. Благо, они были не такими подробными. И Капитану все же не стоит знать, что со временем, пробелы были заполнены. Все же вываливать ему все подчистую, она не хотела.       И Стив замечал с каким трудом она выдавливает из себя каждое слово. Непроизвольно мужчина начал сравнивать Кэт и Наташу. В конечном итоге придя к выводу, что в том соотношении в котором дочь внешне похожа на него, внутренне - копия матери. Действительно два в одном. Что создавало поистине адскую смесь. Однако в мыслях пронесся вопрос: а была бы она такой, если бы не война? Ведь именно она заставила девочку пробудить и развивать те качества, которые передались ей от родителей. Сотворив в конечном итоге идеального солдата и шпиона. - Кем бы ты хотела стать, если бы все сложилось иначе? - спросил вдруг Капитан, заставляя девушку впасть в ступор. Самый что ни на есть настоящий. Как оленя в свете фар, посреди дороги. - Я… - Кэт осеклась и нахмурилась. Ведь она никогда не задумывалась, что могла быть кем-то другим. Иметь нормальную работу, получать зарплату, возможно даже посещать корпоративы или ходить с коллегами в кафе и бары. Все это возможное будущее мгновенно стерлось, как только девочка впервые взяла в руки пистолет. А после, не было времени даже подумать о том, что все могло быть по-другому. То время, что она проработала в компании Старка, помогая Пеппер, не дало ничего, кроме понимания, что иначе не смогла бы. - Не знаю, - честно ответила Кэтрин, не поднимая взгляда от дорожки, по которой они наматывали наверное уже десятый круг помноженный на три. - Никогда не думала об этом. Хотя, может и думала, когда-то давно. До всей этой заварушки, - Кэт пнула камешек на своем пути и засунула руки в карманы куртки, сжимая кулаки. Ногти врезались в ладони не позволяя потерять концентрацию. - Но мама кажется говорила, что в детстве я хотела быть всеми подряд, - хмыкнула она, разжимая пальцы и все же отдаваясь на попечение реки воспоминаний. - Когда ходила в детский сад - хотела быть воспитательницей, когда нужно было ко врачу - хотела стать дантистом, педиатром, лором и хирургом. Смотря к какому доктору меня водили, - идущий рядом Стив не смел издать ни звука. Он лишь мягко улыбнулся, представляя себе то, о чем говорила Кэт. - Когда мама рассказывала, что была балериной, я тоже хотела танцевать, а когда ты учил рисовать, я предсказуемо заявляла, что когда вырасту, стану художником. А что было когда вы впервые взяли меня на базу Мстителей, где ходили агенты и ученые, говорить не обязательно.       Девушка не знала что еще сказать, поэтому замолчала, гадая “задаст ли Стив очередной вопрос”? Но Капитан молчал. Видно, ему самому не помешает собраться с мыслями. Правда вот, то что грызло мужчину изнутри, никак не унималось. Потому что он боялся задавать эти вопросы, также, как боялся услышать на них ответы. - Что случилось 12 октября?       От неожиданности Кэтрин едва не споткнулась о собственную ногу. Вот только от иллюзорных выстрелов, что прозвучали в сознании, ничто бы не спасло. За секунду она буквально вновь окунулась в кошмар того дня, а также в круговорот страданий, боли, ярости и отчаяния последующего года. - Думаю, нам пора возвращаться, - голос получился хриплым. Развернувшись, девушка направилась обратно к школе. Ведь на этот вопрос уж точно не станет отвечать, даже под пытками. А учитывая, что она прекрасно знала своего отца, он не обладал теми навыками, с помощью которых сейчас мог добиться от нее хотя бы словечка. Наташа могла, но точно не он. - В этот день я умер, так? - очередной выстрел заставил девушку замереть на месте, но она не спешила оборачиваться. Потому что в таком случае, все стало бы куда хуже и тяжелее. Она знала, что срастить факты для него будет не трудно. Также, как знала о том, что тот приступ неконтролируемой агрессии на базе Мстителей по-отношению к Картер, ей еще аукнется. Вот только не думала, что случится это все именно сейчас. Потому что была не готова. Хотя, как к такому вообще можно подготовиться? - Я даже знаю кто приложил к этому руку. Разве что, поверить в это слишком тяжело. Но твоя реакция на Шэрон, в тот день, многое объясняет сейчас. - Зачем ты говоришь все это? - руки вновь сжались в кулаки, причиняя боль. Потому что лишь она сейчас могла удержать от падения в бездну с подачи Стива и этого разговора. - Впрочем, неважно, - Кэт хотела было дать деру, но не сразу поняла, что Капитан находился на расстоянии вытянутой руки.       Шаг. Захват. Поворот. Падение.       Вот она просто смотрит в глаза отцу, а в голове звучат выстрелы. Которые вновь попадают в ее сердце, прямо сквозь браваду, заставляя и без того хлипкую стену, рушиться. Все что она выстраивала эти месяцы, все что так пыталась сохранить, рухнуло в один миг. - Зачем ты так со мной? - сипло спрашивает она, чувствуя, как слёзы режут глаза и обжигают щеки. Но больнее всего - в груди. Там где неистово стучит сердце, куда попали пять пуль четыре года назад. И которые все еще были там, все еще причиняли боль. Но даже стоящий перед ней, живой и невредимый Стивен Роджерс, не мог этого исправить. Кэт упорно видела в нем призрака своего будущего. Также было и со всеми остальными. За исключением, возможно пары человек.       И Капитан понимал это. Все время он наблюдал и старался понять причину такого отстраненного поведения, которое выказывали ребята. Пытался поставить себя на их место. Размышлял. Сопоставлял все, что знал о них и все, что услышал о будущем. После чего пришел к неутешительному выводу: "они просто не могут перестать видеть вместо их призраков, живых людей". С чем и хотел разобраться, раз и навсегда, затеяв этот разговор.       Что явно возымело свои плоды. Поскольку бастионы вокруг девушки рухнули. Он видел это по ее глазам, так похожим на его собственные, в которых плескалось отчаяние. И пускай его сердце буквально обливалось кровью от боли и печали, дело стоило довести до конца. Поэтому, не отпуская ее запястья из стальной хватки, Стив точно знал, что делать. - Я жив, Кэт, - серьезно глядя на нее, сказал мужчина. - Здесь и сейчас, я жив. Мы все живы. Ты должна понять это. Своим появлением, вы изменили наши судьбы, а значит, того, что случилось, не произойдет. - Откуда тебе знать? - роняя тихие слезы, спросила девушка. Она понимала, что вырваться не получится. Только если не хочет побить собственного отца. - Потому что я сделаю все, чтобы тебе и будущей тебе не пришлось переживать все то, что мы видели. - Прошу, не обещай ничего, - она вздрогнула и зажмурилась. Маленькие ранки на ладонях уже щипали от впившихся ногтей. Но в следующий момент, она ощутила себя прижатой к твердой груди отца, где быстро стучало сердце. Настоящее. Живое. Что послужило очередным триггером. Спуская новую лавину эмоций, доселе сдерживаемых. Отчего Кэт вновь почувствовала себя той маленькой девочкой, которая всегда жалась к отцу, если было страшно, любила как он гладил ее по голове и целовал в макушку, то, как ласково улыбался, стоит ей притащить с улицы бездомное животное. Она буквально погружалась в прошлые ощущения, всплывшие в памяти. Только не знала пока: хорошо это или плохо? И чем все обернется в конечном итоге? - Не буду, - Капитан был реалистом, поэтому не тешил себя надеждами о том, что доживет до глубокой старости и умрет в своей постели в окружении семьи. - Но я приложу все усилия, чтобы это случилось как можно позднее, - Стив прижимал к себе девушку за плечи, гладил ее по волосам, успокаивая, а потом, когда почувствовал легкие прикосновения к своей спине, на которой девушка сжала куртку, Стив заметно и окончательно расслабился, и даже улыбнулся. - Пока не увижу внуков, по крайней мере, - девушка издала глухой звук, похожий на смешок, который утонул в ткани его рубашки, в которую младшая Роджерс уткнулась носом. Прямо как в детстве. - Все будет хорошо, Кэти. - Очень на это надеюсь, - прогундосила в ответ. Ощущая при этом чувство, которое всплывало крайне редко - покой.

*две недели спустя*

      “Как-то не очень зловеще у вас тут, ребята!” - Думаю это была плохая идея, - шипит Бартон.       “Кстати, если будете меня пытать, сразу прошу, обойдемся более цивильными методами. Что значит - никакой щекотки!” - Обязательно было действовать таким способом? - интересуется Наташа. Им с Бартоном достался периметр. А значит - ни одной живой души на территории уже не было.       “Кто меня послал? Серьезно? Не думал что вы такие банальные!” - в гарнитуре все слышат гулкий звук удара. - Джей, не перегибай палку, - блондинка одернула белый халат, после того, как его бывший хозяин остался запертым в кладовке без сознания. Беспрепятственно, Кэт находит командный центр, где теряется в общей суматохе ученых и солдат, которых всполошило такое легкое проникновение на их супер секретную базу. О которой в принципе никто не должен был знать. А те кто знали, находятся либо в могиле, либо на этой самой базе. - Информация пошла, - отозвался Железный Человек, после того, как девушка пришпилила устройство к главной консоли. - А теперь все файлы мы стираем подчистую.       “Что вы говорите? Щ.И.Т, Гидра? Не, я на этих ребят не работаю. У меня своя голова на плечах есть” - спектакль, который разыгрывает Джеймс для верхов этой базы, действовал как по маслу. И если для Мстителей такой метод был чем-то из ряда вон, то для ребят из будущего - раз плюнуть. Учитывая, что они проворачивали нечто подобное не один раз в своем времени. - Готово! - доложил Тони по связи всей команде. - Через пять минут включится аварийная блокировка и все кто в здании останутся буквально замурованы. Вижен закончил с установкой взрывчаток. - Подтверждаю, - отозвался андроид. - Но все таки, мне кажется, что это не слишком гуманно. Ведь не все эти люди могут быть опасны. - Мы это уже обсуждали, - произнесла Кэт, осматривая помещение, в котором сновали ничего не подозревающие люди, ставшие в будущем теми, кто способствовал развитию кибернетических технологий для Чистильщиков. - Если кого-то, что-то не устраивает, где выход знаете. Мы никого силком не держим, - девушка спокойно скрылась за поворотом, двигаясь в сторону допросной комнаты, в которой Джеймс засел с начальством данного объекта. - Не заводись так, Мисс Америка, - фыркнул Старк, пока девушка скрежетала зубами. Ведь после того, как она поняла в честь кого, к ней прицепилось это прозвище, становилось тошно. Глупый конкурс красоты!       “Я здесь один, честно! Да вашу базу даже школьница из Айовы на уроке информатики отследить сможет. Хреново прячетесь, хочу сказать!" - и вновь звук удара. Сарказм Джеймса нередко прилетал ему обратно, во время таких операций, когда он намеренно попадался в плен. - Ребятки, у вас чертовски мало времени, чтобы выбраться оттуда, - голос Тони стал слегка нервным.       Двоих солдат у входа, пистолет с глушителем уложил всего за пару секунд, ведь иначе на пальбу сбежались бы все кому не лень. А им нужно, чтобы эта база продолжала работать в штатном режиме, до тех пор, пока не станет поздно. - Прошу простить, господа, но мне пора отчаливать, - Джеймс картинно поднял руки, которые были уже давно свободны от наручников. Но слишком долго удивление присутствующих не продлилось. Спустя пару секунд, на холодный пол повалились три тела: два в костюмах и один в медицинском халате. Свой Кэт сбросила по пути. - Вовремя ты. Они мне едва челюсть не выбили, - парень картинно скривился, а потом они затащили амбалов из коридора в кабинет, чтобы на них не наткнулись и не подняли шум. - Бывало и хуже, - ответила девушка, когда они уже двигались в сторону запасного выхода. - Тридцать секунд, ребят! - вновь оповестил Тони. - Предлагаю ускориться. - Согласна.       Парочка бегом двинулась по коридору, по пути завалив еще двух охранников. Когда перед ними возникла заветная дверь, Старк-старший уже был готов двинуться с места и вытаскивать их самостоятельно. - Мы вышли. А теперь, вырубаем электричество и глушим любые сигналы в радиусе километра, - Джей влез в свой костюм, который появился из воздуха прямо напротив нужной двери, а Кэт запрыгнула ему на спину, словно обезьянка. - Клинт, Наташа, вы где? - спросил Тони. - Уже убрались с территории. Можете заканчивать, - отозвалась Романофф. - Чудненько! - Джей завис в воздухе прямо над базой. - Скидыщ! - которая буквально по-щелчку завибрировала, затряслась, но тревога так и не включилась. Специальные взрывчатки сконструированные Джеймсом сдетонировали и за каких-то пару минут, база превратилась в комок из металлолома, посреди гигантского кратера. - Вижен, твой выход!       Андроид уже был рядом с ними, также как и Тони в своем костюме. - Дело сделано! - прокомментировали Старки, после того, как яркий луч от камня Бесконечности, буквально расплавил спрессованную базу, оставляя на ее месте лужицу. - Держись крепче, обезьянка, - Джей повернул закованную в шлем голову в сторону Кэт. На что она лишь кивнула, обхватывая броню руками и ногами поудобнее. - Увидимся в Башне, старая гвардия! - хмыкнул парень и сорвался с места, исчезая в ночной мгле. - Два Старка в одном месте. И как мы живы до сих пор? - картинно вздохнул Бартон, направляя квинджет по заданному курсу. - Вас Бартонов вдвое больше, но я же не жалуюсь! - ответил на колкость Тони. - Ваши дружеские коммуникации мне по-прежнему не очень понятны, - вклинился в разговор Вижен со своим беспристрастным тоном. - То ли еще будет, дружище, - Старк не стал рассусоливаться и можно сказать поддал газу, чтобы быстрее оказаться в родных пенатах.       На удивление всей команды, Кэтрин и Джеймс больше не упрямились, разрабатывая планы по уничтожению вражеских объектов на пару со Мстителями. Это была уже вторая база по счету, не считая тех, что ребята вывели из строя с помощью Барнса, когда были вне зоны доступа целый месяц. И если поначалу Мстители немного сомневались в представленных ребятами планах нападения и устранения, то вскоре, все они развеялись, как утренний туман. Планы ребят хоть и были весьма рискованными и координальными, но срабатывали на удивление гладко. Тем более, Мстители уже поняли главное: если что, Джей и Кэт не посмотрят на них и сделают все по своему, как бы их не сдерживали.       Правда, некоторым все еще нелегко давалось смириться с полным уничтожением объектов, вместе с людьми. Отчего Кэт и Джей, просто молча ждали когда эту плотину прорвет и им снова выскажут претензии. На которые они уже по обыкновению найдут сотню ответов, подкрепленных железными аргументами. - Зайдешь ко мне в лабораторию, когда закончишь? - вытирая влажные волосы полотенцем, произнес Джей. - Да, конечно, - кивнула блондинка, натягивая кофту на майку.       После миссии прошло уже несколько часов, которые были потрачены на небольшой отдых. И теперь им предстояло вновь окунуться в заботы о будущем. - У меня для тебя небольшой сюрприз, - Джеймс присел на край кровати и дернул девушку за край кофты, прямо в свои объятья. - Уверен, тебе понравится. - Я уже заинтригована, - глядя на парня сверху вниз, Кэт улыбнулась и уткнулась носом в его макушку, пока сам парень обнял ее бедра, прислонившись лбом к животу. Подобные моменты тишины, покоя и полного умиротворения ценились теперь, как никогда раньше. Моменты, когда есть время перевести дыхание и спокойно сделать вдох, прежде чем мир вновь превратится в карусель. - Джей? - Ммм? - А ты думал, что будет с нами когда здесь появятся наши мелкие копии?       Старк-младший поднял голову и внимательно заглянул девушке в глаза. - Да, - кивнул парень со вздохом. - Вот только, почему-то выходят сплошные отсылки к Доктору Кто, - хмыкнул он. - А Стивен, ничего не говорил об этом, пока вы путешествовали? - Кэт присела рядом на кровать и взяла молодого человека за руку, переплетая их пальцы вместе. - Он говорил, что предугадать реакцию вселенной невозможно. - Да, узнаю мудреные речи Стрэнджа, - фыркнула блондинка. - А теперь представь, как я жил с ним несколько месяцев! Порой складывалось ощущение, что рядом ни кто иной, как самый настоящий Гэндальф. - А ты выходит у нас - хоббит? - Хей!       Ребята одновременно рассмеялись, а потом также резко замолчали и вновь стали серьезными. - Честно, детка, я не знаю, что будет, - Джей повернулся и со всей серьезностью продолжил: - Но что бы ни случилось, мы примем это вместе. - Вместе, - повторила она и они одновременно подались вперед за поцелуем. - А твои Наполеоновские планы, могут немного подождать? - оторвавшись от девушки, чтобы глотнуть воздуха, с привычной ухмылкой поинтересовался Старк. - Не задавай тупых вопросов, - в следующий миг Кэт сама потянула его на себя, тем самым отвечая на заданный вопрос.