***
Персиваль устало потирает руками глаза - он работал большую часть ночи, ведь из-за прокола одного из сотрудников, грозилась сорваться крайне важная сделка, чего Грейвз, конечно же, не мог допустить. Он медленно потягивается в своем любимом кресле, ослабляет дорогой изящный галстук (даже ночью, принимаясь за работу, Персиваль выглядел так, будто только что сошел с обложки журнала) и поднимается. И тут взгляд мужчины переплывает на мирно посапывающего на большом диване его Криденса. Тот выглядит совсем неподходящим в окружающей официозности - слишком уютный, слишком любимый, слишком хрупкий и трогательный. Настолько, что Персиваль не выдерживает нахлынувших эмоций, подходит ближе и, присаживаясь на колени рядом со спящим парнем, кладет чуть ли не с благоговейным трепетом ладонь на его волосы. Они длинные, гораздо длиннее, чем в первую их встречу, вьющиеся и безбожно красивые (впрочем, как и весь Криденс целиком). Юноша льнёт к руке мужчины, явно уже находясь в состоянии бодрствования, и тепло улыбается. Грейвз осторожно целует своё сонное чудо в лоб, сам не веря своему счастью.***
Они познакомились два года назад - совершенно случайно, даже нелепо - история в духе мыльных опер, что так любят дамочки давно за 30. Персиваль спешил на очередное совещание, нервно проверяя без конца мигающий смартфон с новыми сообщениями, когда в него на полном ходу влетел юноша с книгой(!) в руках. Сначала Грейвз даже не думал оторвать глаза от мобильного, но слегка дрожащий голос парня, лепечущий что-то вроде: "Извините, сэр, простите, мне так жаль", заставил его взглянуть на этого нарушителя зоны комфорта. Была ли это любовь с первого взгляда? Да. Со стороны Персиваля точно. Парень, кажется, совсем немного за двадцать, с невероятно правильными и выразительными чертами лица, виновато смотрел на мужчину, будто бы ожидая услышать какую-то грубость, но оторопел, услышав бархатный дружелюбный голос: - Ничего страшного. Как тебя зовут? - мужчина смотрел на юношу, лучезарно улыбаясь и любуясь таким забавным замешательством. - Криденс, сэр. Криденс Бэрбоун. - парень говорил с ним немного потупив взгляд. - Криденс, - немного задумчиво произнёс Персиваль, будто смакуя имя нового знакомого, - ну, что ж, приятно познакомиться, Криденс, меня зовут Персиваль Грейвз. То есть просто Персиваль. И, если ты конечно не против, я бы хотел взять твой номер телефона и пригласить пообедать сегодня где-нибудь неподалеку, потому что сейчас я немного спешу. Криденс, вообще-то, был в шоке. И немного запаниковал. Но чтобы не показаться заторможенным и неловким (поздно), он все-таки взял дорогой телефон мужчины и записал свой номер. - До встречи, Криденс, буду очень рад увидеть тебя снова. Совещание прошло невероятно быстро - два часа оказались буквально десятью минутами. Выходя из кабинета, Персиваль уже набирал номер так понравившегося ему парня и через пять минут он уже встретил того сидящим в обговоренном месте. Криденс разместился на мягком кресле, немного удивленно и стеснительно оглядывая интерьер дорогого ресторана, любуясь людьми в красивой брендовой одежде и ожидал своего нового знакомого. Грейвз пришел удивительно быстро, одарил юношу неожиданно теплым взглядом и присел напротив. Уже через минут десять они живо беседовали обо всем на свете, в том числе и друг о друге. Криденс оказался студентом художественного университета, учился хорошо, обожал прогулки на природе, ночное небо и фогорафировать. Детство Криденса было тяжелым, приемная мать не слишком заботилась о ранимом ребенке, позволяя себе жестокое отношение. А еще у него был просто потрясающий смех - услышав его однажды, Персиваль понял, что окончательно пропал.***
Воспоминания нахлынули на Грейвза так, будто все происходившее было совсем недавно, но никак не два года назад. Он смотрит на своего Криденса, снова берет фотоаппарат, который тот подарил мужчине после года их отношений и делает новую фотографию. Юноша жмурится и заливается искренним и искристым смехом, и Персиваль подхватывает его лёгкое беззаботное настроение, забывая об усталости и целуя парня сквозь улыбку. Криденс отвечает неспеша, осторожно, но очень чувственно - так, как умеет только он. Парень закрывает глаза и понимает, что счастье, которое накрывает его с головой рядом с этим невероятным человеком, стоило всех невзгод в жизни.