По закону жанра

      На сей раз никто не пообещал вернуться, и мой брат по несчастью оживился, а я же, напротив, впала в ступор. Все происходящее вообще казалось каким-то ненастоящим из-за абсолютной его абсурдности. Было бы здорово, если б откуда ни возьмись появился радостный человек с микрофоном и заявил, что это всего лишь розыгрыш, а здесь повсюду скрытые камеры, однако что-то подсказывало: шутками тут не пахнет. Я покрутила в руках телефон, зарядка на котором так некстати села, и он выключился. Потом несколько раз упрекнула себя в безалаберности – полицию я так и не вызвала (когда собиралась это сделать, сеть практически не «ловила» в этом богом забытом месте, а потом я и вовсе забыла о наличии средства связи), ну и задалась вопросом, зачем мне, в общем-то, любезно дали поболтать. Судя по всему, произнесла я все это вслух, так как мигом отозвался Дилан. С нескрываемым ехидством он оценил уровень моей сообразительности, заметил, что полиция нам тут не помощник, и в заключение предложил мне понадеяться на Бэтмена. Я не стала обижаться на него из-за не слишком лестных высказываний в мой адрес, в передряги мне раньше попадать не доводилось – бог знает, что и как тут у них происходит.       Тем не менее, я решила ему поверить и тоже занялась самодеятельностью. С каждой секундой нахождение в этом месте угнетало все сильнее. Не из-за того, что оно было далеко от комфортабельного отеля со звездами на фасаде, но в большинстве своем потому что особой безопасностью похвастать не могло. Дилан прав, стоило покинуть место нашего заточения и сделать это как можно скорее, дальнейшее пребывание в любом из возможных вариантов не сулит ничего хорошего. Я огляделась, почесала голову, притащила и поставила пару ящиков друг на друга, а затем полезла к заинтересовавшему меня окошку. Посмотрела, оценила его размеры и вздохнула разочарованно – в него однозначно не пролезть, даже если учесть, что на нервной почве в последнее время я наверняка отощала. Между тем, мой коллега занялся дверью, но тоже не преуспел. Она была заперта на замок с обратной стороны, так что нам разве что своими плечами ее выбивать. Дилан явно проигрывает любому из наших похитителей по комплекции, а мои плечи в этом плане вообще никуда не годятся. Так в поиске путей побега мы и провели по моим расчетам около десяти минут, пока не услышали звук автомобиля, а потом дверь не иначе как по волшебству отворилась, явив миру в лице меня и Дилана нашего спасителя. Им оказался обладатель прекрасного голоса, с которым я недавно разговаривала по телефону. Он-то здесь откуда?       Об этом я решила спросить его позже, а пока с радостным визгом помчалась наверх и заключила его в объятья, чуть не сбив с ног, сама от себя подобного не ожидая, и принялась изливать душу. Когда благодарственные объятья растянулись и начали приобретать совершенно иное свойство, я высвободилась, смогла лицезреть белый «Мартин», припаркованный в кустах неподалеку, невероятно довольного собой Джареда и совершенно пустой подвал.        – Где Дилан? – задала само собой разумеющийся вопрос.        – Удрал, гаденыш, – беспечно отозвался Джаред, как будто это его ничуть не волновало и тем более не расстроило.        – И зачем ты его отпустил? – разозлилась я.       – Мне не хотелось портить такой момент… – И увидев, как я меняюсь в лице, добавил: – Впрочем, я уверен, это наша с ним не последняя встреча.       В этом он, конечно, был прав. Во всяком случае, со мной Дилан еще захочет увидеться, хоть в этом наши желания теперь и не совпадают…        – Мое дело – забрать тебя в целостности и сохранности. – Тут он обратил внимание на мой лоб, на котором, по моему предположению, вовсю расцветал красочный синяк, и нахмурился. Спросил, не болит ли голова, я отрицательно покачала головой, и он, подхватив меня за руку, потащил к машине. – Нужно срочно отсюда выметаться во избежание ненужных встреч.       Мы поспешно загрузились и рванули в сторону города. Когда отдалились на относительно безопасное расстояние, я попросила телефон Джареда и первым делом позвонила Каринке. Она кричала в трубку мне что-то несуразное, из чего я могла понять, что она успела «поднять на уши» полгорода – в силу ее особой везучести абонент, то есть я, попадалась ей постоянно «недоступной». Я коротко сообщила о том, что уже успешно спасена и отключилась. Покосилась на Джареда, он выглядел подозрительно спокойным, меня же потряхивало от пережитого. Я возвратила ему мобильный, спохватилась и вспомнила о продуктах, пакеты с которыми так и остались стоять неприкаянными возле магазина. Надеяться на то, что они дожидаются меня на прежнем месте, было глупо, поэтому мы направились в торговый центр, где застряли аж на два часа.       Как истинный джентльмен, Джаред взвалил на себя миссию по перетаскиванию пакетов из магазина в машину. Обмениваясь ничего не значащими фразами, мы поехали, и тогда меня посетил вопрос, собственно говоря, куда. Прощаться с ним сейчас было бы с моей стороны как минимум некультурно, но вот приглашать в дом, в котором недавно был погром?       Пока я размышляла, Джаред, ничего не говоря и ни о чем не спрашивая, направил авто в сторону, противоположную пути к дому. Когда табличка с названием города осталась позади, я искренне удивилась и задала логичный для данной ситуации вопрос, от которого он, впрочем, отмахнулся. Ну а когда окружающая местность стала принимать знакомые очертания, я и вовсе лишилась дара речи, но глаз со своего спутника не свела. В домике, который я еще недавно считала хорошим укрытием, приветливо горел свет и именно возле него мы сейчас тормозили. Джаред припарковался, и, наконец, повернулся ко мне.        – Ну и что ты так на меня смотришь? – расплылся в улыбке и, не дожидаясь ответа, пояснил: – геолокация, дорогая, я думал, ты уже сама успела догадаться, – появившимся в руке телефоном он потряс перед моим лицом, продолжая веселиться. – Теперь я всегда знаю, где ты находишься.       – Какой ужас, – поразилась я, то ли чужой находчивости, то ли современным технологиям, то ли своей «далекости» от них. Но обиднее всего оказалось осознание того факта, что найти нас, как выяснилось нынче, легче легкого. Ну не на Северный полюс же теперь сбегать? Я пригорюнилась и даже промолчала, когда Джаред взял меня за руку. Так мы, держась за руки, и направились к домику. Дверь открыла Каринка, пребывающая в хорошем расположении духа, которое, как по мне, с последними событиями вязалось так себе. Воззрилась с недоумением на моего кавалера, но тут же бросилась ко мне и заключила в крепкие объятия, граничащие с обыкновенным удушением.       Сопровождаемая подружкой, я вплыла в прихожую. Джаред, потоптавшись на пороге и не дождавшись персонального приглашения, в конце концов тоже прошел за нами. Из кухни подозрительно пахло чем-то печеным, и довольно вкусно. Подозрительно – потому что подруга в выпекании пирогов замечена никогда не была. Она впорхнула в кухню, я зашла за ней и в который раз за день невероятно удивилась.        – День… добрый, – только и смогла вымолвить. Каринка заняла позицию возле плиты – как оказалось, она жарила блинчики. За столом как ни в чем не бывало восседал детектив Эванс, его фуражка покоилась на подоконнике, галстук тоже где-то отсутствовал. Парень обратил внимание на меня, взглядом выразил радость, но так как его рот был занят блином, ограничился кивком.       Я подумала, что с меня на сегодня хватит, в изнеможении опустилась на стул напротив полицейского, пододвинула к себе тарелку с блинами и стащила сразу два.       Запах в кухню привел и Джареда, который тоже удивился, но справился с эмоциями куда быстрее меня, поприветствовал стража порядка, уселся рядом и отобрал тарелку.       Молча, иногда переглядываясь, мы поглощали каринкину стряпню. В разгаре процесса новоиспеченная хозяйка к нам присоединилась, несколько раз попробовала начать разговор, но отклика в нас не нашла и замолчала.       Когда с блинами было покончено, мы сидели за столом и разглядывали друг друга. Разговоров, конечно, не избежать.        – Отлично. Позовем еще пару человек, и можно играть в мафию, – кашлянув, заметила я, Каринка угрюмо усмехнулась, Джаред недобро покосился, а у Эванса задергался глаз. Вслед за тем он совсем недоброжелательно покосился на Джа, и тот ответил ему тем же. А я подумала, что сейчас самое время задать дорогой подруге пару вопросов.       Поднялась, попросив нас извинить, схватила ее за руку и отвела в соседнюю комнату, предусмотрительно закрыв дверь.        – Что-то наше секретное место совсем не секретным становится, – прошипела, с укором взирая на подружку.       Она виновато потупила глаза и заявила: – Мне некуда было деваться. Тебя похитили. А мне куда бежать, что делать-то? Ну, а самое главное, звонила я тебе еще из его кабинета. И надо же было тебе именно в тот момент сообщить сию прескверную новость. В общем, отвертеться у меня не получилось. Знаешь, мне вообще кажется, он видит меня насквозь… – она слегка покраснела, а мне захотелось ее придушить.        – Ты издеваешься? Тему не переводи.       – Ничуть. Да брось, мы почти тебя отыскали, кстати. Он молодец. Уже выдвигались на помощь. И вообще, знаешь, каких трудов мне стоило отговорить его пускать половину полицейских нарядов штата на операцию твоего высвобождения.       – Не представляю и делать этого не хочу.       – А вот и зря. Скольких нервов мне стоило сохранить это в каком-никаком секрете и маленьком кругу! Так что теперь он нас во всех смертных грехах подозревает. Вот пытаюсь втереться в доверие, – она взглядом указала в направлении кухни. – Кстати, откуда такой живописный синяк?       – Да так, боевые ранения… Ночь длинная, и я обязательно тебе расскажу, как только наши дорогие гости уберутся восвояси.       Мы вернулись на кухню. С нашим появлением мужчины замолкли, так что узнать, о чем они беседовали, возможным не представилось.       Через какое-то время Каринка под руку увела детектива из дома, и за столом остались я и мой прекрасный спаситель.       Какое-то время мы переглядывались, потом я демонстративно взглянула на часы и вопросительно – на Джареда. Но он меня поразил, неожиданно заявив, что уходить куда-либо в настоящий момент не намерен: – Я помню о щедрости русской души и как раз намереваюсь этим воспользоваться. Оставь тебя одну и с тобой непременно что-то случится…        Не знаю как, но я удержалась, чтобы не съязвить в ответ, лишь взглянула на него с недовольством и пошла к раковине заниматься посудой. Он устроился рядом, подперев дверной косяк, и продолжил за мной наблюдать. Вскоре терпение меня покинуло, я выключила воду и повернулась к нему.       – Ты во мне дыру прожечь намереваешься?       – Нет, просто смотрю…       – И что высмотрел? – я приблизилась к нему на опасное расстояние.        – У тебя на лице написано «не лезь – убьет», – он печально вздохнул.       – Что ж, надписям иногда стоит верить.        – Боже, ты невыносима, – он возвел глаза к потолку. А я не стала спорить.        – Ехал бы ты домой…       Он собрался было что-то ответить, но тут на кухне нарисовалась Каринка, и к моей великой радости, без Эванса. Узнав новость о том, что Джаред остается у нас, неудовольствия не выразила и даже изъявила желание помочь ему обустроиться на диване в гостиной. От помощи он отказался, сбегал к машине и принес оттуда спортивную сумку с вещами. Я заподозрила его в том, что он заранее все продумал, хотя, бьюсь об заклад, так оно и было. Почувствовала себя пешкой в чужой игре и, опечалившись, поплелась в спальню.       Закрылась на все щеколды и достала из-под кровати ноутбук. Почта порадовала новым сообщением от Влада. До середины ночи я тщательно изучала присланную информацию, игнорируя стук в дверь и словесные воззвания к моей совести, впрочем, к полуночи они прекратились, и я осталась меня в полной тишине.       Проснулась рано и первым делом набрала номер Влада, благо, помнила я его по памяти. Он меня не узнал и пошутил по поводу богатства, которое теперь просто обязано на меня свалиться. А я его огорошила:       – Мне нужно с ним встретиться.       – С кем?       – Ты присылал мне сообщение. С Хэклином. Даже двумя. Альваро и Тайлером.       – Ты в своем уме? – на том конце провода друг натурально охнул.       – Давно уже нет. Дай хоть какую-нибудь контактную информацию.       – Ты же понимаешь, это не обычные люди, которых можно позвать выпить кофе, все не так просто… К тому же это опасно. Зачем тебе?        – Мне нужно хоть что-нибудь… Хорошо, пришли мне просто информацию об этих двоих.       Зная меня, и в том числе мое упрямство на грани с безрассудством, друг нехотя обязался разжиться интересующими сведениями, не давая никаких обещаний, но при этом взяв слово, что я не помчусь черт-те куда неизвестно к кому. Я еще сама не понимала, зачем мне это, не собралась же я бежать в другую страну, в конце-то концов?       Вышла из комнаты и встретилась с только что проснувшимся Джаредом и бодрой Каринкой, с которой вообще подъем «ни свет ни заря» никогда не вязался. Да, что ни говори, а происходящие события оказали на нее существенное влияние. Да и на меня, что таить…       Она колдовала на кухне, что тоже было подобно рождественскому волшебству, я хотела присоединиться к ней, но она только отмахнулась. Пожелала наведаться в ванную комнату – перед моим носом туда устремился Джаред. А мне в голову пришла одна совершенно безумная мысль. Я услышала звук воды и пулей устремилась в спальню, взяла свой телефон и вернулась в гостиную. Вещи гостя покоились на спинке стула. И я занялась не самым благородным делом – полезла в карманы. Ничего. Ну надо же, не в ванную же он взял с собой мобильный? На глаза мне попалась сумка, которую он с собой принес, и я, не теряя ни секунды, в нее залезла. Ликуя, выудила мобильный и только потом подумала, что буду выглядеть полной дурой, если он будет заблокирован. Но видимо, кто-то там вверху сжалился надо мной, потому что никаких преград в виде паролей на моем пути не встретилось. Я открыла телефонную книгу и через какое-то время мои старания были вознаграждены – показавшийся интересным номер я тут же записала в своем телефоне. Возникло скверное желание покопаться в чужом телефоне и дальше, но я тут же отмела эту идею. Звуков из ванной больше не доносилось. Я быстро вернула вещь на место, чудом успела умоститься на диване и даже принять своему лицу невозмутимое выражение, как в гостиную зашел Джаред.       На нем была светлая футболка, джинсы, и он был так хорош, что у меня невольно свело зубы. Заметив, как скривилась моя рожица, мужчина заботливо поинтересовался, все ли со мной в порядке и не стало ли внезапно дурно. А я напомнила ему о необходимости быть на работе, а не в этом доме. Я-то о ней позаботилась – еще на выходных позвонила в офис, и, закашлявшись в трубку, сообщила о свалившей с ног болезни. Плохо, что я сразу не сообразила, где потом собираюсь доставать справки. Ну ладно, будем решать проблемы по мере их наступления.       Джаред порадовал меня, сказав, что ему сейчас придется меня покинуть, но тут же добавил, что вернется так скоро, что я даже не успею за ним заскучать.       Я фыркнула и пошла в ванную. Умылась и недовольно оглядела свою физиономию. Да уж, когда рядом ошивается такой тип, как Джаред, нетрудно приобрести кучу комплексов по поводу своей внешности. Светло-зеленые глаза взирали устало – их сейчас совсем не красили темные круги, не утаившие ночь, проведенную за монитором. Нос "картошкой", который мне итак никогда не нравился. Напоминавший о вчерашних перипетиях синяк на лбу и вовсе расстраивал. Радовали только достаточно полные губы, но на бледном не выспавшемся лице они совсем не выделялись. Я вытащила из шкафчика перламутровый блеск, оставленный там Каринкой, и мысленно благодаря ее за это, незамедлительно им воспользовалась.       Привела в порядок волосы, немного замаскировав ими увечье, и отправилась на кухню. Там уже сидели Джаред с Каринкой, пили чай с печеньем и о чем-то разговаривали.       Я молча присоединилась к завтраку, и вскоре поняла, что обо мне. Джаред задавал вопросы, а подруга охотно и довольно подробно отвечала, не обращая внимания на мои испепеляющие взгляды.       – Она у нас верит в любовь. Как в книжке.       – Правда? И что по сценарию мне нужно сделать? Победить дракона?       – Именно! Чтобы покорить ее сердце, тебе надо ее спасти.       – А вчерашний раз не считается? – воодушевился Джаред.       – Ну, не знаю. Это надо у нее узнать, – подруга повернулась ко мне, а я скорчила злобную мину.       – Судя по всему, нет…        – Ну и ладно. Всего-то спасти. Я согласен. Дату назначите?        – Да прекратите же вы оба! – я не выдержала, забрала свою чашку и выбежала из кухни. Вышла на крыльцо и облокотилась на перила. Хотелось рвать и метать в негодовании, а еще больше – чтобы он отправился сейчас за мной. Проторчав не меньше пяти минут, я разозлилась, поставила чашку на перила и спустилась в сад, в надежде обернувшись по пути раз пять, и в итоге остановилась возле знакомого олеандра. Не больно-то я ему и нужна, видимо, раз он ко мне так спешит. Только я подумала, что слишком много в последнее время стало его в моей жизни и в моей голове, как услышала приятнейший голос, который окликнул меня по имени. Хотелось незамедлительно кинуться на шею его обладателю, но вместо этого я, стараясь выглядеть как можно более равнодушной, обернулась и вопросительно посмотрела на мужчину.        – Ты у нас еще и любитель природы, – Джаред по обыкновению улыбался. – Классический образ.       – Уезжаешь-таки? – я глянула на сумку в его руках. И тут же кольнуло: неужели насовсем? Сама гнала, а теперь…        Он кивнул и подошел ближе.        – Позволь поинтересоваться, чем я тебе так сильно не нравлюсь? – я не нашла слов для ответа и опустила глаза. – Или же все с точностью да наоборот? - я чувствовала, что в душе он ликует.        – Я тебе не верю, – между прочим, правду сказала.        – Надо же. И чем это я заслужил такое отношение?        – Ты… – я разглядывала его лицо с такими правильными, красивыми чертами, и ни одно слово в мою голову не приходило. что я могла ему сказать? Что неспроста он появился в этой истории? И я как раз занимаюсь тем, что разгадываю, какую роль он во всем этом играет? Он сделал еще шаг вперед и притянул меня к себе одной рукой.        – Ты слишком мнительна, тебе не кажется? – заглянул в глаза. В голове пронеслась приятная мысль о том, что он меня сейчас поцелует, но неожиданно он меня отпустил.        – Оставь уже свои подозрения, – посоветовал и ушел, еще больше их подтвердив. А я осталась стоять на месте еще какое-то время, не понимая, то ли радоваться, то ли плакать от отчаяния.       Выкинув все мысли, припустилась к дому, захватила чашку и, открыв входную дверь, встретила Каринку.        – Я уже думала, ты с ним уехала… Впрочем, ладно. Самое время обсудить вчерашние события.        – Давай на кухню, не стоять же мне у дверей, – проговорила я и переступила порог. Хотя это мне так показалось. Удача в последнее время не очень-то мне благоволит, поэтому под ноги стоило смотреть. Споткнувшись, я схватилась в панике за первое попавшееся под руки, а им оказался небольшой шкаф справа. Последний, будто бы он был легким, как пушинка, тут же рухнул на пол, увлекая за собой меня. Очутилась я рядом с ним, удивительным образом не придавив ни себя, ни подругу. Конечно, новые синяки внешность мою краше не сделают, но утешает то, что обошлось только ими. Ошарашенная Каринка топталась рядом.        – Чему удивляешься, как будто бы впервой, – попеняла я. – После всего пережитого… Руку давай.       Я встала на ноги, мы уставились на шкаф, который надо было вернуть на место, и хором вздохнув, принялись его поднимать. Однако кое-что привлекло нас обеих и мы, все бросив и не сговариваясь, кинулись к месту, где стоял шкаф. Опустились на колени.       – Ты думаешь о том же, о чем и я? – усмехнулась подруга, когда мы обменялись взглядами. Одна доска на полу значительно выделялась среди всех тем, что была неплотно прикреплена, и это, разумеется, не могло не привлечь нашего внимания.        – Посмотрим, – я пожала плечами, в душе не понимая, зачем вообще нам это сдалось. В последнее время окружающий мир казался декорациями к какому-нибудь боевику, а мы сами – главными героинями в нем, поэтому, в принципе, так сильно уже ничто не удивляло. Мы взялись за доску и не без усилий ее отодвинули.