Лисичка для молодого лидера

— Кто здесь?! — мальчик настороженно осматривал лес вокруг. Он чувствовал, что за ним наблюдают. — Ты очень талантлив, Индра, — тихий скрипучий голос звучал отовсюду. — Ты превзойдёшь всех! — мальчик закрутился на месте, пытаясь найти источник отвратительного голоса, но тщетно. Конечно, слова говорящего были очень приятны, но этот человек вызывал опасения и подсознательную неприязнь. — Даже твой отец… Ай! Тут на одном из деревьев послышался шум, и с него упал комок тел. Высокий тощий мужчина, если можно так назвать это чёрное существо, стряхнул с себя второго и встал. — Ах ты, тварь! — зарычал он и, оскалившись, замахнулся рукой на сидящую перед ним девочку. Это заставило Индру опомниться и кинуться на защиту малышки. Он прыгнул между ними и успел подставить скрещённые руки под удар. — Бей его! Он плохой! — Вдруг сказала девочка и сама кинулась на это существо. — Он много плохого сделал! Людей погубил! И сюда пришёл тебе навредить! Слова малышки так точно отражали чувства самого Индры, что он не задумываясь сложил печати и отправил огненный шар в мужчину, когда тот ударом отбросил девочку почти на два метра. Раздался взрыв и чёрное существо с криком исчезло в пламени. Индра бросился к лежащей девочке, которая плакала и сквозь всхлипы продолжала бормотать, что мужчина плохой. — Тихо — тихо… Не плачь… — растерянно сказал мальчик. Как утешать девочек, он не знал. Явный недостаток знаний, который он сейчас будет восполнять. — Ты ударилась? Где болит? Ну не плачь… Через пару минут девочка успокоилась и стала с интересом осматриваться. — Ты его сжёг, да? — малышка встала и оказалась на пол головы ниже мальчика. — Это хорошо. — Я… Сжёг… Убил… — глаза Индры расширились, а руки задрожали, когда до него начало доходить произошедшее. — Ты поступил правильно! — Твёрдо посмотрела на него девочка. — Его вообще не должно было быть. Он противоречил самой природе. Даже земля, по которой он ходил, плакала! — Это как? — мальчик растерянно посмотрел на собеседницу. — Нуу… Понимаешь, я — часть природы и очень остро это чувствую, — она смущенно отвела взгляд, вздохнула, запустила руки в стоящие дыбом блондинистые волосы и повернулась к нему боком, показывая золотые ушки с белыми кисточками на концах и такой же золотой лисий хвост. — О!.. Э!.. — Индра впервые в жизни потерял дар речи. — Ой, давай я тебе потом расскажу кто я, а? — Девочка хитро покосилась на него. — Меня, кстати, зовут Аими. — А меня зовут Индра. Приятно познакомиться! — мальчику очень хотелось пообщаться с такой необычной знакомой. — А как ты сделал тот огненный шар?.. — Ты очень талантлив, но не будь высокомерным по отношению к другим людям, — десятилетняя Аими сидела на берегу реки и смотрела, как Индра ходит по воде. — Не буду! Пусть я и лучше в управлении чакрой, но и другие меня ещё в чем-то превосходят, — мальчишка потихоньку подошёл к отвлекшейся на бабочку девочке и обрызгал водой её под громкий визг и хохот. — Ах ты!.. Ну держись! — Аими спрыгнула на воду и с криком бросилась к другу. Пусть дома Индра становился спокойным и немного безэмоциональным гением и наследником, но со своей тайной подругой разрешал себе вести себя как ребёнок и делать все, что душа захочет. Они даже один раз стащили яблоки из сада его соклановца! Как же у него тогда сердце колотилось! Зато сколько было смеха и шуток, когда они сбежали, чуть не попавшись… — А почему ты живешь в лесу, Аими? — Мне и тут хорошо. Здесь тёплый климат и много еды, — пожала плечами девочка. — К тому же у меня никогда не было дома… — Это как? А где твои родители? — Индра нахмурился. — Ты никогда о них не говорила… — Эх, я знала, что ты когда-нибудь спросишь, — Аими задумчиво смотрела на горизонт. — У меня не было и нет родителей. Помнишь, в нашу первую встречу я обещала позже рассказать, кто я? — она повернула голову к сидящему на дереве мальчику. — Да! — он спрыгнул, подошёл к подруге и сел рядом, косясь на хвост. — Ты мне так и не сказала! — прозвучало немного обвиняющие. — Ну да. Я и сама тогда точно не знала, — Аими пожала плечами и дернула ухом. — А у меня может быть такой хвост и ушки? — с надеждой спросил Индра. Эти атрибуты приводили его в восторг. Мальчик мог сколько угодно долго гладить и теребить хвост или чесать за ушком довольно жмурившуюся девочку. — Нет. Только мои дети могут их унаследовать, — мальчик задумчиво покосился на подругу. — Тебе рассказывали про джуби? Во время сражения с ним твоего отца и дяди, части его тела, состоящие из чакры, падали в разных местах. Одна из них упало в этом лесу. Любопытный лисёнок сунулся к ней… тогда чакра впиталась в его тело. Много лет лисёнок был внутри кокона, где менялся… А однажды оттуда появилась я, — Аими с опасением наблюдала за реакцией своего единственного друга. — Ух ты. Значит, ты как биджу? — у Индры загорелись глаза от восторга. — Нет, я кицунэ. Я буду жить так же долго, как и люди, и, умерев, не воскресну. — Всё равно потрясающе! — девочка расслабилась и улыбнулась другу. Рикудо смотрел вслед ушедшему в лес Индре. Мальчик проводил там почти все дни напролёт. Оставшееся время он уделял Ашуре, все больше отдаляясь от клана. Это было плохо. Вдруг он будет плохим главой? С людьми он вёл себя вежливо, но отстранённо и строго. Ему явно не хватает общения, которого он избегает. Конечно, его мнение, что каждый должен отвечать за свои поступки, верное, но Индра слишком безэмоционален и из-за этого может однажды начать совершать страшные поступки… Это надо обдумать. Семнадцатилетний Индра стоял ночью рядом с Аими и складывал череду печатей для огненной техники. — Смотри! Это мой подарок для тебя на день нашей первой встречи. Катон: Танец мифических драконов! Всю каменную площадку вокруг пары объял огонь. Кольцо пламени вдруг начало менять цвет в нескольких местах, оттуда вдруг взмыли вверх разноцветные драконы. Золотой, красный, синий, зелёный, фиолетовый… Самых разных оттенков и размеров! Драконы летали вокруг и над парой, переплетаясь между собой в воздухе, ныряли обратно в огонь и выныривали вновь. Казалось, это стая дельфинов резвится вокруг, выпрыгивая из воды и играя. Индра не задумывался, что эта техника имеет огромную силу и может уничтожить десятки врагов за раз. Он впервые создал такое не ради похвалы близких или желания самосовершенствоваться и узнать новое, а ради сияющих восторгом глаз напротив. Свой первый поцелуй в таинственном свете под звуки ревущего пламени они не забудут никогда. — Отец отправляет меня в путешествие, — хмуро сказал Индра. — А разве он говорил, что ты должен идти один? — насмешливо посмотрела на него Аими и подмигнула заулыбавшемуся парню. — Что надумал? — кицунэ сидела на ветке и качала ногами. Индра залюбовался молодой девушкой. Она расцвела и превратилась в удивительный и прекрасный цветок, который хочется защитить от всего на свете… Но тут следует признать, что Аими тренировалась вместе с ним, хоть и не так усердно, поэтому может спокойно постоять за себя. — Ты же уже знаешь про это поселение, лисёнок? — парень мягко улыбнулся. — Конечно! Но меня интересует твоё решение проблемы, — кицунэ легко спрыгнула с двухметровой высоты. — Хотя… У меня вопрос, — она, как примерная ученица, подняла руку. — Какой? — Ты сказал, что это — испытание для будущего главы клана, так? — и, дождавшись подтверждения, продолжила. — А ты хочешь становится главой клана Ооцуцуки? Подумай над этим, — Аими спокойно смотрела на растерянного парня. — Что ты хочешь этим сказать? Ты же обещала, что после этого путешествия мы поженимся и будем жить вместе. Ты… не хочешь жить в клане? — Не в этом дело. Хотя люди часто реагируют на меня негативно, я смогу спокойно сосуществовать с ними рядом, а ты всегда защитишь. Я говорю сейчас о тебе. ТЫ хочешь этого или просто привык к этой мысли? Оглядись вокруг! За прошедший месяц мы увидели столько нового и интересного, столько узнали!.. А к людям клана Ооцуцуки ты просто чувствуешь ответственность и желание быть полезным. Ты с ними даже почти не общаешься! А что тебе мешает основать свой собственный клан? Ты унаследовал глаза отца, и, я думаю, наши дети тоже их получат, а от меня форму и способности кицунэ. Они будут сильно отличаться от других и, возможно, позже сами уйдут для основания собственного клана. Твой младший брат больше подходит Ооцуцуки, тогда, как ты можешь создать нечто своё. — Я… подумаю. Но нам надо выполнить миссию. Она очень важная. Проблема в том, что в случае небрежного выполнения или провала люди погибнут… Ты предлагаешь провалить миссию? — Зачем? Если решишь искать свой путь отдельно от клана, то можно просто соврать, когда будешь рассказывать всё отцу, — девушка пожала плечами и гордо задрала носик, что подняло настроение Индре. — Моя любимая лисичка… — Мои сыновья наконец вернулись домой! Пришло время назначить моего наследника, — Рикурдо обвёл взглядом невозмутимые лица своих детей и последователей. — Им станет Ашура. — Что?! — Вскочил на ноги парень с короткими волосами. — Но я не достоин! Индра будет лучшим лидером, чем я! — Брат, успокойся! — Вдруг твёрдо сказал Индра. — Отец принял решение, тебе следует его уважать. Ты станешь его наследником. Рикудо Сеннин, нахмурившись, смотрел в даль. Поведение старшего сына привело его в замешательство. Он думал, что Индра будет кричать, возмущаться или как-то ещё выражать своё несогласие, но тот выглядел… Довольным? Что происходит? — Отец! — отвлёк его крик подбежавшего Ашуры. — Индра ушёл! На совсем! Ушёл? Это плохо! Вдруг он обиделся и захочет отомстить? — Как ты узнал? — Он оставил письмо, — от такого заявления Сеннин замер. — Он написал, что ещё во время путешествия решил оставить клан Ооцуцуки мне, а сам уйти и через некоторое время основать свой. Он специально соврал тебе, что он выполнил миссию, но люди погибли. На самом деле все живы и вполне счастливы… Индра обещал заглядывать в гости. — Ооо… — Рикудо ещё долго стоял во дворе, широко распахнув глаза. — Ты наконец-то вернулась, моя «красивая любовь». Я тебе не говорил, но это имя очень тебе подходит… — Прекрати! Мы расставались всего на два дня! Мы же должны были помочь этим людям, — фыркнула Аими, шутливо отбиваясь от рук мужа. — Скажи это трём маленьким ураганчикам! По-моему, они унаследовали характер Ашуры… Я был явно спокойней. — Ну-ну, лидер даже такого маленького клана должен быть стойким к ударам судьбы, даже если это — два дня наедине с детьми! — Лидерам не хватает любви, а любви не хватает лидеров, не так ли? — Индра подхватил кицунэ на руки и понёс в дом. — Ты же соскучилась? Я вчера принял волевое решение! — весело начал он, ехидно прищурившись. — Мы едем к Ооцуцуки. Пора познакомить детей с родственниками. — Скажи уж честно, что хочешь спихнуть эти маленькие катастрофы на отца и брата, а сам по-тихому исчезнуть вместе со мной в нашем старом лесу на недельку — другую! — Ты только до нашего побега это никому не говори…