Trust me

Глава XIV Я крепко прижималась к впередисидящему мужчине и зажмуривалась, когда лошадь перепрыгивала какую-нибудь корягу. Ледяной ветер беспощадными порывами бил в лицо и спутывал волосы. Я чувствовала, как кожа покрылась мурашками от холода. Наконец колебания и страх уступили место твердой решимости и вере в то, что это было единственное и верное решение. Я вновь и вновь прокручивала в голове указания Сигюн, словно это было какое-то заклинание или мантра. Совсем скоро я вернусь на Землю, и все станет как прежде. От этой мысли на лице против воли появилась легкая улыбка. - Держись крепче, - вывел меня из задумчивости низкий голос мужчины, и я поспешно последовала совету, сильнее вцепившись в его одежду. Я едва смогла сдержать испуганный вскрик, когда лошадь неожиданно провалилась вниз, и мои ноги коснулись воды. Мы почти полностью погрузилась в озеро, над поверхностью оставались лишь плечи и голова. Животное испуганно фыркало, видимо, не ощущая под собой дна, и делало бесполезные попытки вернуться на берег, но всадник резко пресекал это, сильнее натягивая узду. Ночь была и без того нетеплой, а пребывание в ледяной воде еще больше поспособствовало тому, что вскоре я перестала чувствовать свое тело. Но худшее ожидало меня после, когда мы добрались до противоположного берега и вышли из воды, моя помокшая одежда была предоставлена на милость порывам ночного ветра. Спросить, как долго нам еще оставалось, у меня не хватало решимости, и я молча продолжала трястись от холода, отчаянно прижимаясь к спине мужчины, который был не намного суше и теплее чем я сама. Внезапно он резко остановил лошадь и посмотрел в сторону замка, который остался позади нас. Мужчина недовольно хмурил черные брови, на которых еще блестели капельки воды. Я внимательно вглядывалась в его немолодое лицо, пытаясь отгадать, что именно высматривает мой спутник. - В чем дело? - наконец негромко выдавила я, не узнавая собственного голоса. - Что-то пошло не так, - коротко ответил мне всадник, убирая мокрые волосы со лба. - С чего ты решил? - дрогнувшим голосом спросила я, проследив за взглядом мужчины. - За нами погоня. Я старательно всматривалась в темные силуэты деревьев на другой стороне озера, прислушивалась к ночным звукам, но все было тихо, никакого шевеления. Ничего не понимая, я хотела было спросить, откуда он это знает, но мой спутник молча дернул узду, и мне пришлось лишь вновь прижаться к нему, чтобы удержаться в седле. - Но они же не знают, куда именно мы направляемся? - пытаясь перекричать ветер, спросила я. - Значит, у нас есть шанс успеть. - Шанс есть всегда, - угрюмо бросил мужчина, опять останавливая лошадь. - Но он не у нас, а у тебя. Слезай. Подняв на него вопросительный взгляд, я неуверенно спрыгнула на землю. - Вот лес, - он указал рукой на густые заросли деревьев, - вот твое добро, - он швырнул мне тот самый мешочек, который собирала для меня Нора. - Удачи. Не говоря больше ни слова, всадник развернул лошадь и умчался вдаль. - Постой! - я сделала несколько шагов в его сторону, но всадник был уже далеко, лишь витали клубы пыли, поднятой с земли копытами животного. На словах все выглядело куда проще, чем на самом деле. Растерянно оглядываясь по сторонам, я стояла на месте, чувствуя, что замерзаю все сильнее и сильнее. В ушах почему-то начало гудеть, и я слышала лишь громкие удары пульса в висках. К горлу подкатила тошнота, и я поспешно облокотилась о дерево, почувствовав слабость. Ничего не понимая, я откинула влажные пряди волос с лица и сделала глубокий вдох. Все хорошо. Все будет хорошо. Стараясь не обращать внимания на странную тошноту, я направилась вглубь леса, смутно начиная осознавать, что с каждым шагом идти мне становилось все тяжелее и тяжелее. Кругом было так тихо. Черные стволы деревьев то и дело сменялись другими, и я уже окончательно перестала ориентироваться в пространстве. Внезапно по всему телу пробежала мощная судорога, заставив меня резко остановиться. Живот скрутило, и я согнулась от режущей боли. Хватая ртом воздух, я поморщилась от нового приступа тошноты, и через мгновение меня вырвало. Не сумев удержать равновесие, я упала на колени, продолжая кашлять и отплевываться. В ушах по-прежнему противно гудело, а перед глазами все плыло. Чувствуя очередной приступ рвоты, я крепко схватилась обеими руками за выступающие корни дерева, даже не пытаясь встать с колен. Казалось, мой желудок сжался до маленькой монетки, внутри все пульсировало и жгло, а перед глазами то и дело плыли темные полосы. Отдышавшись, я обессилено повалилась на землю и перевернулась на спину. Колючая трава была холодной, а мокрая одежда ни капельки не согревала. Меня не переставало трясти. Стараясь из последних сил не поддаваться отчаянью, я облизала пересохшие губы и провела ледяной рукой по лицу. На мгновение я в растерянности замерла, приложив руку ко лбу. Меня лихорадило. - Что происходит?.. - прошептала я, содрогаясь в мелких всхлипах. Нет, только не сейчас. Не время плакать, Джейн. Ты почти выбралась, ты почти победила, почти справилась. Еще чуть-чуть. Ну же! Давай... Медленно поднявшись на ноги, я, шатаясь, пошла дальше, почти не понимая, куда иду. Все тело горело, и меня беспощадно била мелкая дрожь и морозило. Тошнота так и не прошла, да и моя походка не отличалась особой твердостью. Впереди показался просвет, и я остановилась, не веря своим глазам. Неужели все? Я смогла? На лице против воли появилась глупая и усталая улыбка, и я из последних сил ускорила шаг, не обращая внимания на то, что все периодически теряло краски и погружалось в полумрак. Через мгновение я оказалась на небольшой поляне, освященной лунным светом. Сердце упало, и внутри меня, где еще мгновение назад зарождалась надежда, поселилась неприятная пустота. Сознание отказывалось принимать происходящее, я уже даже не пыталась сопротивляться нахлынувшему отчаянью и, закрыв руками лицо, беззвучно рыдала. Вот и все, это конец. Нет, не стоит обманывать хотя бы саму себя, мне никогда не выбраться из этого ада. Невидимые сети золотой паутины Асгарда прочно стянули мои запястья, и чем больше я старалась вырваться, тем сильнее запутывалась во всем этом. Мое внимание привлекло легкое шевеление на другом конце поляны. Мгновенно утихнув, я, не двигаясь, смотрела, как невысокая фигурка в темном плаще медленно передвигалась по направлению к деревьям, то и дело спотыкаясь и пошатываясь. Почему-то в голове сразу всплыли отдельные кадры из давно забытого ночного кошмара, когда я босиком бежала от Локи по черному лесу и постоянно натыкалась на таинственный силуэт в плаще. Вновь нахлынул такой знакомый ужас, и я невольно разозлилась сама на себя. За последнее время весь мой спектр эмоций сузился до отчаянья, ужаса, недоверия и страха. Тем временем незнакомец сделал еще несколько нетвердых шагов и с шумом повалился на землю. Я изумленно уставилась на эту картину, все еще ожидая, что черная фигура сейчас поднимется и продолжит свой путь, но этого не происходило. Возможно, это была моя последняя надежда на спасение, а я стояла в тени деревьев, испуганно пялясь на то, как этому существу плохо. - Вам плохо? - приглушенным и сиплым голосом неуверенно спросила я, делая несколько шагов по направлению к незнакомцу. Ответа не последовало. Я ускорила шаг и вскоре оказалась около лежащего на земле существа. Осторожно присев на корточки, я еще раз окликнула его. Чувствуя, как каждую клеточку наполняет липкое чувство страха, я откинула капюшон плаща, открывая лицо незнакомца. К моему удивлению, им оказалась ветхая старушонка, чье рябое и бледное лицо было покрыто рубцами и морщинами. - Вы меня слышите? - я предприняла очередную попытку обратиться к женщине. По сморщенному лицу старухи пробежала дрожь, и она, болезненно поморщившись, устремила на меня взгляд своих пустых темных глаз. По коже мгновенно пробежали мурашки, и я невольно поежилась под этим тяжелым взором. - Не переживайте, я сейчас вам помогу. Лицо старой женщины мгновенно исказилось в какой-то непонятной гримасе и она учащенно и хрипло задышала, явно пытаясь что-то быстро сказать. - Успокойтесь, все будет хорошо, - как можно ласковее сказала я, протягивая к ее голове руку, но она протестующе зарычала, то и дело давясь своей слюной. - Н-не... прикосссайся... - с трудом прошипела она сквозь стиснутые от боли зубы и залилась сухим кашлем. - Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Я хочу лишь помочь. Но казалось, она не принимала моих доводов и как одержимая извивалась из последних сил, хрипела и отрицательно мотала головой. - Т-тольк... н-не троггаай... меня... - сбивчиво бормотала старуха, затравленно смотря на меня блестящими глазами. Придя к выводу, что эта женщина не в своем уме, я решила, что послушать ее будет довольно глупо, а оставить умирать ее в лесу я не могла. Да и куда мне было идти? - Все будет хорошо, - твердо повторила я и одной рукой убрала ее седые волосы с лица, а другую подложила под ее шею, чтобы поудобнее уложить женщину. - Нет! - взвизгнула она, и я лишь успела немного удивиться тому, сколько мольбы и горечи было вложено в этот крик, а потом мою ладонь прожгла резкая боль. Было такое чувство, что я приложила руку к раскаленной плите и упрямо держала ее на ней. Я почти не чувствовала ладонь, только адскую боль, мощными пульсациями разливающуюся по всей руке. Ничего не понимая, я одернула от старухи руку, вскочив на ноги, но боль не прошла. Напротив, неестественное жжение теперь охватило всю руки до плеча, и я инстинктивно схватилась за него второй рукой. Новая вспышка невыносимой боли ослепила меня и заставила согнуться пополам. Я поймала себя на том, что громко кричу, но ничего не могла поделать, поскольку было такое чувство, что через все тело пропустили мощный заряд тока. Я понимала, что сейчас на мой крик сбежится вся стража Асгарда и меня тут же поймают, но перестать кричать тоже не могла. Боль прошла так же внезапно, как и началась, оставив после себя неприятную слабость и дрожь по всему телу. Обхватив себя покрепче руками, я закусила губу и тихонько заплакала, совершенно не понимая, что происходит. Может, я просто сошла с ума? Это больше похоже на бред. Просто бред. Я зажмурилась и покачала головой, словно желая отогнать от себя все плохое, что происходило со мной за эти дни. Понимая, что мой крик невозможно было не услышать, я направилась вглубь леса так быстро, насколько это было возможно. Но ноги предательски дрожали, но мне приходилось то и дело касаться руками деревьев, чтобы удержать равновесие. Мне было уже все равно, что сил бежать почти не осталось, что я оставила эту старую женщину совершенно одну. Я не обратила внимания на то, что перед глазами потемнело, и на то, что чувствительность притупилась. Я совсем не ощущала своего тела. В голове крутилась лишь одна мысль: бежать. Бежать куда подальше от этого дворца, от этого места, от этих людей. Лучше умереть здесь, в лесу, чем вернуться обратно. Я запнулась о корень дерева и упала на землю, ударившись головой. Нет, только не сейчас. Я должна встать и бежать дальше. Но, казалось, мой организм не разделял моего мнения. - Нет... Прошу, - прошептала я, против воли закрывая глаза. - Нет... Меня словно окутал туман. Все тело невыносимо ныло и болело, стало невероятно тяжелым. И так хотелось найти приют в спасительной темноте и забытье, но какая-то часть меня отчаянно сопротивлялась им, понимая, что если сейчас не продолжу бежать, то меня непременно найдут. Но все мои попытки хотя бы открыть глаза были тщетны, и вскоре я вовсе потеряла связь с реальностью. Мне казалось, что все это лишь плохой сон, игра воображения. Боль, страх покинули меня, оставляя такую приятную легкость внутри. Почти пустота... И лишь одно: твердая уверенность в том, что скоро я проснусь, и все будет хорошо.