***
— Не звони мне на мобильный, иначе будет только хуже! — с отчаянием, я выкрикнула в трубку. Волосы едва не встали дыбом лишь от одного несчастного осознания: если Алексей или отец узнают о моем втором телефоне, я точно буду полностью отрезана от внешнего мира. — Но я хотела извиниться, мы не думали… — Что сделано, то сделано, увидимся в ВУЗе, — с этими словами я отключилась, усаживаясь на кровать. От одолевающих меня эмоций на лбу появились капельки пота. Нужно было немедленно вспомнить, что я натворила прошлой ночью. В мельчайших деталях.***
— Ну, где ты там? — настороженный шепот подруги в динамике мобильного распалял меня делать все намного быстрее. На часах высвечивалось ровно двенадцать, так что я уже как два часа должна была мирно спать в своей кровати. Но буйная душа жаждала приключений, поэтому вместо того, чтобы видеть сладкие сны, я надевала на ноги сапожки, попутно поправляя рукой прическу. Схватив с тумбочки телефон, стоявший на громкой связи, я принялась вертеться перед зеркалом. — Вова точно стоит в двух кварталах от моего дома? — уточнила я. — Не хочу, чтобы у него были неприятности. — Точно, я же с ним, — недовольно пробормотала Оля на том конце. — Давай быстрее, Рапунцель, если тебя засечет Матушка Готэм, нам всем крышка. Оставив ее замечание без ответа, я положила трубку и убрала телефон в карман длинного пальто. Бросив последний взгляд на свое отражение, я довольно улыбнулась, отмечая там привлекательную блондинку с большими, серыми глазами. Время поджимало. Нужно было как можно скорее покинуть фамильный особняк, пока мой личный охранник Алексей не спохватился проверить, все ли в порядке у его подопечной. Заперев дверь в комнату на замок, я открыла окно и ловко сняла с него москитную сетку. Дальше дело обстояло куда более сложное: вылезти на крышу и не скатиться кубарем по черепице. Выставив наружу одну ногу, я твердо встала на поверхность, изо всех сил придерживаясь за оконную раму. Вторая нога тоже удачно оказалась за пределами комнаты и, когда я была уже готова сделать первый аккуратный шажочек, что-то пошло не так. Тело само по себе отклонилось в сторону, я начинала падать. Это осознание пришло почти мгновенно, намного быстрее, чем бывало обычно, когда ты уже не в силах что-либо изменить. Поэтому сейчас, вместо того, чтобы расквасить себе нос о черепицу, я по инерции понеслась вперед к обрыву, где стояло ветвистое, массивное дерево. На волю вырвался негромкий вскрик, который мгновенно затих, стоило рукам схватиться за одну из веток. Грубая кора впилась в нежную кожу ладоней, но я лишь прикусила губу и шумно выдохнула, стараясь игнорировать боль. Несмотря на холодное время года, на лбу появилась испарина, а сердце заходилось так сильно, что я едва могла дышать. Но жалеть о чем-то было уже поздно. Я, конечно, могла снова вскарабкаться обратно, только вот тогда меня точно примут за самую настоящую трусиху, которая отменила все в последний момент и морочила людям головы. Достав из внутреннего кармана старенький глок, я прицелилась в красную кнопочку, благодаря которой работала сигнализация в особняке. Если нажать на нее, то охранная система будет недействительна в течении пяти минут, что сейчас было бы очень кстати для беглянки вроде меня. Крепко держась одной рукой за дерево, я сделала несколько вдохов. Прицелилась, на выдохе плавно опуская курок. И, бинго! Резиновая пуля попала точно в цель. С улыбкой стерев со лба пот, я убрала кроху на место, предварительно зарядив его настоящими пулями и поставив на предохранитель. Кто знал, когда мне еще раз придется прибегнуть к такому способу защиты. Благо, дальнейший спуск дался без подобных приключений и, к моему счастью, без порванных колготок. Лишь на правом сапоге появились маленькие царапинки. Распахнув при помощи специального пульта черный ход, я вырвалась на пустынную, покрытую снегом, улицу, не обращая внимания на протяжный скрип, с которым две створки ворот вновь сомкнулись за моей спиной. Дыхание сбилось в очередной раз, но сейчас всему виной было чувство легкости, дикого восторга и небывалой свободы. Казалось, будто за спиной выросли огромные крылья, и я могла бы улететь на них куда пожелаю. Вдохнув ледяной воздух полной грудью, я огляделась вокруг: впереди простиралась длинная аллея, по обеим сторонам которой стояли круглые фонари. Они, словно уставшие солдатики, освещали путь загулявшим путникам, придавая белоснежному снегу желтоватые оттенки. Было тихо. Так, словно на этой планете осталась только я и этот волшебный, тихо падающий снег, огромными хлопьями ложащийся на различные поверхности. Жаль, но времени любоваться его великолепием, у меня не было. Вспомнив о своих планах на эту ночь, я рысью рванула вниз по улице, ожидая через несколько десятков домов, наткнуться на белый минивэн Вовы, парня моей единственной подруги. Пусть я и не питала к нему особого доверия, где-то в глубине души я все равно пыталась убедить себя, что этот паренек с пирсингом — вполне хороший человек. Облегченно выдохнув, я нашла ребят точно там, где и ожидала их увидеть. Тело мгновенно расслабилось, и я расправила плечи. Пока все шло по моему вымышленному плану. А это не могло не радовать. Распахнув дверцу, я в один прыжок оказалась в машине. — За тобой случайно хвоста нет? — деловито поинтересовалась Оля, оборачиваясь ко мне с переднего сиденья. Она широко улыбалась, крепко сжимая руку своего парня в районе локтя. Театрально закатив глаза, я проигнорировала ее подкол и с силой захлопнула выдвижную дверь. — Как настроение? — обратился ко мне Владимир. — Прекрасно, — оскалилась я, отлично понимая, что его вопрос был элементарным проявлением вежливости. Машина плавно тронулась с места по заснеженному проспекту. — У входа в клуб нас уже ждут Мила и Ангел, — оповестила Оля, спустя десять минут молчания. Честно, если бы она не заговорила, я бы, наверное, сошла с ума от съедающего меня изнутри чувства вины. Может, со стороны, кажется, будто я каждую ночь провожу такие махинации, но это не так. Раньше я бы ни за что не показала носа из своего особняка, предпочитая в спокойствии учить домашнее задание, заедая стресс маффинами или же занимаясь стрельбой со своим преподавателем. Но не сейчас. С тех пор, как я подружилась с Олей, моя жизнь стала живее. Она научила меня меньше язвить и перестать защищаться от всех и вся. Я была очень благодарна ей за это. Я начинала снова жить. Через пять минут Вова припарковал минивэн на специальной стоянке около клуба. — Готова? — Оля была в нетерпении скорее оказаться на танцполе. Я неуверенно ей кивнула, позволяя помочь вылезти из машины. Подняв голову наверх, я ахнула: Прямо на углу массивного здания располагалась кричащая вывеска клуба «Сахар». Огромные красные губы с белоснежными зубами держали во рту розовый чупа-чупс. Это, на мой взгляд, выглядела вульгарно, но я быстро засунула свои аристократические замашки куда подальше. Перед внутренним взором предстало лицо мачехи, говорящей накануне одну меткую фразу: «Я никогда не ходила в такие места. Кроме грязи и смрада в них нет ничего привлекательного». Решив стереть это высказывание из памяти, я смело зашагала вслед за ребятами. На входе нас встретили грамилы-вышибалы, угрюмо проверяя документы. Они навевали тоску и неприязнь, но стоило лишь пройти в главный зал, как меня чуть не сбила с ног громыхающая там музыка, и это чувство слегка притупилось. На пути к барной стойке нам встретились миллионы дрыгающихся в танце тел и парочка прытких парней, который, к слову, сразу же отвалили, стоило Нику бросить грозный взгляд в их сторону. — Обалдеть, Рапунцель! — Ангел тут же бросилась меня обнимать, причмокивая розовыми губами. Прозвище «Рапунцель» я получила еще год назад, когда на первом курсе ребята узнали о влиятельности моей семьи и о том, что я действительно сижу в заточении каждый божий день. — Нам дали два купона на бесплатные коктейли, — между делом вставила Мила, широко улыбаясь и выставляя на показ свои прелести, явно намекая, за чью красоту их так щедро одарили. Тряхнув рыжими волосами, она сделала губки бантиком. Только вот Оля эти намеки мастерски пропустила мимо ушей, выхватывая у Ангела бокал и протягивая его мне. Молча рассмотрев странную жидкость янтарного цвета, я, следуя примеру остальных, осушила бокал. Горло мгновенно обожгло и мне показалось, что я могу дыхнуть огнем и спалить кому-нибудь шевелюру. Слезы брызнули из глаз, намереваясь испортить макияж, но я ничего не могла с этим поделать. Повезло еще, что они по щекам не потекли, разбиваясь крупными капельками о пол и скатываясь прямо с ресниц. — Я нормально выгляжу? — я дернула Олю за рукав короткого, алого вечернего платья. Посмотрев на меня долю секунды, подруга лишь коротко кивнула. Мила громко рассмеялась от моей реакции, а меня хватило лишь на то, чтобы вернуть рыжей нервную улыбку. Смех подхватила и темноволосая Ангел, лукаво глядя на меня из-под опущенных, накладных ресниц. Она отпила из светлой бутылки немного виски. А вот дальше начался настоящий хаос. Мы выпили еще около трех алкогольных коктейлей, и Мила потащила нас на танцпол. Из динамиков играл ремикс Туве Лу «Cool Girl». Я старалась двигаться в такт, надеясь, что танцую хотя бы на долю процента приемлемо и соблазнительно. Было не очень комфортно ощущать себя не в своей тарелке. Голова спустя минуту песни начала очень сильно кружиться, а еще спустя минуты три мое тело стало на удивление расслабленным, и я начала танцевать несколько иначе. Песня сменилась на более быструю, вынуждая поменять стиль и темп движений. Я будто сливалась с музыкой, закрывая глаза и вдыхая полной грудью сладковатый воздух. Стало по-настоящему круто, свободно, но лишь до того момента, пока чья-то рука не приложилась к моей ягодице. Отшатнувшись от внезапно подошедшего парня, я во все глаза уставилась на его пьяную физиономию. Он улыбался неестественно широко, а в карих глазах явно гулял пьяный туман. Он не выглядел опасным хотя бы, потому что едва стоял на ногах, но стоило мне попытаться уйти, как незнакомец обвил мою талию руками с завидной силой. Кислород мгновенно испарился из легких, лишая меня возможности закричать или отбиться от нежеланного ухажера. Тело было слишком слабым для сопротивления. Музыка стала громче, по-настоящему оглушающей и сбивающей с ног, а среди толп танцующих людей я не могла разглядеть ни одного знакомого лица. Все смешалось в одно шумное, цветное пятно. Меня тащили в неизвестном направлении, не желая выпускать из рук вовремя подвернувшуюся, пьяную дуру. Страх, обычно отрезвляющий, сейчас своих плодов не приносил и в сознание прийти не помог. Я хотела реветь, но даже на элементарные слезы у организма не осталось сил. Можно было смело писать завещание. Но и тут судьба все-таки решила дать мне шанс. Ведь стоило парню дотащить меня до выхода, как нас сразил чей-то удар, и мы оба рухнули на пол. Правда, моего похитителя никто не спешил поднимать. Наоборот, очередной неизвестный лишь сильнее пнул его ногой, когда тот попытался встать. Меня же с болью схватили за локоть, и я могла бы поклясться, что там останутся отметины от пальцев. Этот новый незнакомец что-то спрашивал у меня, тряс за плечи, прикладывал свои холодные ладони к моим разгоряченным щекам, но так ничего и не добился. Крикнув что-то своим спутникам, он вывел меня на улицу. Даже в таком убогом состоянии я смогла различить скачок температур. Стало очень холодно, но уже буквально через несколько секунд на меня надели теплое пальто. По запаху моих же духов я сообразила, что незнакомец нашел в моем нагрудном кармане номер от гардероба. Он продолжал что-то говорить, но до меня долетали лишь обрывки фраз и ответить, я была не в силах. В горле стоял ком, и я поняла, что меня зверски тошнит. — Дыши, — спокойно сказал он. Мы сели на скамейку. Морозный воздух проникал через нос в организм, больно охлаждая легкие. Вместе с этой болью ко мне возвращался здравый рассудок. Или, по крайней мере, его жалкие отголоски. Я ненавидела себя за беспечность. Иногда что-то невнятно мычала. Замечательно. Мой спаситель гладил меня по спине, когда я сгибалась напополам из-за дикого кашля. Стало по-настоящему плохо, но я понимала, что блевать под скамейку я как минимум — не могу, а как максимум — не хочу. — Наркотики, — снова дошел до меня смысл сказанного им предложения. Я начала реветь, теперь у меня появились на это силы. Слезы сами брызнули из глаз, а я сетовала на то, что вообще согласилась на эту вылазку. В итоге веселье закончилось слишком быстро, да еще и так плачевно. Думать о том, что будет со мной дальше, мне совершенно не хотелось. Было очень страшно. Я подняла голову на парня, стараясь разглядеть хоть одну отличительную черту его внешности, но кроме пронзительных, голубых глаз и светлых волос, красиво уложенных набок, ничего запомнить не смогла. — Адрес сможешь мне сказать? — оказалось, что он задает мне этот вопрос далеко не первый раз. Моргнув, я, было, хотела ответить, но вместо этого подалась вперед, прильнув к моему удивленному спасителю. Ошарашены были оба. — Холодно, — объяснила я, надеясь, что он сможет разобрать мой дрожащий шепот. Было жутко стыдно за свои действия. Я ожидала, что он оттолкнет меня, но вместо этого незнакомец лишь притянул меня поближе, предоставляя возможность моим окоченевшим рукам обхватить его теплый торс и уткнуться в грудь. Стало очень тепло. И не только тепло, но и ужасно приятно, хотя за такие мысли я была готова пристрелить себя на месте. Буквально вчера я вышивала крестиком, учила анатомию, занималась стрельбой в специальном фамильном полигоне, а что теперь? Сижу с огромными шарами около клуба, не чувствую собственной задницы так еще и в добавок ко всему обнимаю незнакомого мне парня! О, Карл, я даже не могу разглядеть его лицо, но льну, как доверчивый ребенок! — Тисовая улица, дом тридцать шесть, — все-таки нашла в себе силы пробормотать я. Благо, спаситель мне попался добропорядочный и больше злоупотреблять моим идиотизмом не стал. Набрав номер такси, парень холодно сообщил диспетчеру координаты клуба и уже буквально через пять минут сажал меня на заднее сиденье подкатившего шевроле камаро. — Мне стоит поехать с тобой? И тут меня словно окатило ледяной водой. — Нет, порядок… Я.… Спасибо… Напиши… Номер карты, я скину тебе… — Не беспокойся, солнышко. Позаботься о себе. С этими словами он чмокнул меня в лоб и, прежде чем захлопнуть дверь, поспешно добавил: — Больше не ходи одна по таким местам. Бросив на него мимолетный взгляд, я заметила широкую, приятную улыбку, которая плавно исчезла из моего поля зрения, стоило водителю тронуться с места. Дорога домой показалась мне ужасно короткой, особенно, если учитывать, что на пороге особняка уже стоял переодетый отец, готовый сорваться в любую точку земного шара на поиски его сбежавшей дочери. На лужайке уже толпились разные спасательные службы и наша несравненная охрана во главе с Алексеем. Все были ужасно взвинчены и походили на оголенные нервы. Особенно отец. — Отставить, — сухо прошипел в рацию папочка, принимая меня из рук таксиста. — Я даже вообразить не могу, о чем ты думала! Ты хоть понимаешь, что натворила, Пелагея?! — Госпожа Скорикова, вам не следует впредь вести себя подобным образом, — это уже был во время подоспевший Алексей. Меня затошнило еще сильнее от его официального тона семидесятых годов. На языке вертелось много грязных ругательств, но я лишь покорно склонила голову и прикусила губу. — Отведи ее в комнату и забери все средства коммуникации, она под арестом. И запомни, дочь, если бы об этом узнала твоя мать, ты бы так легко не отделалась! Ужасно захотелось ответить, что моя покойная мама бы меня поняла, а его крашеная курица может катиться лесом. Но вместо этого я лишь проглотила обиду и последовала за личным охранником в дом. Будет прекрасно, если его разжалуют — не уследил ведь за наследницей, придурок. Хорошее начало для новых неприятностей, правда?