***
— Может, мне стоило тогда завертеть роман с Сан, — задумчиво проговорил Тоффи, поправляя пиджак и рассматривая свое отражение в зеркале. Костюм смотрелся на нем идеально. И д е а л ь н о. Тэмми чуть поморщилась. Перфекционисткой она явно не была. Напротив, ей хотелось внести хоть немного хаоса в повседневную жизнь, встряхнуть ее от лишний шелухи виде блеска и лоска, и вуаля! Вот сейчас ей хотелось растрепать уложенные волосы ящера, расстегнуть верхнюю пуговицу и подрасслабить галстук. Этим она и занялась, ибо руки прям-таки чесались. — Ты обещал не причинять боли другим, — напомнила демонесса, пока ее пальцы боролись с пуговицей под воротником. Дьявол. Почему такая тугая? — Да-да, я помню, — Тоффи плавно опустил руки на талию к девушке, подводя ее к себе. — Но некоторые вещи получаются сами собой. Ты же знаешь. — А ты знаешь, что с тобой сделают, если не сосредоточишь все свое внимание на принцессе, — пуговица выскочила из петельки, за ней вторая. И это совсем не идеально. Тэмми улыбнулась и подняла взгляд на парня. — А то, что я сделаю с тобой, если одурачишь еще одну девушку... Лучше и говорить не буду. Хоть девица проворковала это сладким голосочком, Лизерду стало не по себе. Суккубы очень мстительный народец. А вот эта демонесса и вовсе отдельный случай. Тоффи хитро усмехнулся. Да, он просто обожает всякие отдельные случаи. Парень склонился к Тэмми, в попытке поцеловать ее, но девушка оградила их губы ладонью. — Не-а, — демонесса мотнула головой. — Ты вообще-то любишь Мун. Не забыл? Будет плохо, если она почувствует запах женских духов. Тоффи вздохнул и отпустил демонессу, позволяя ей бесшумно выскользнуть из его объятий. Ну и к чему это все? От одного поцелуя явно хуже не стало бы. Ничего хуже уже не будет. Некуда. — Пойду проведаю наших гостей. Поболтаю с твоей девочкой, — Тэмми хихикнула. Ей нравилось бесить парня в этом плане. — Приходи через время. Суккубша натолкнулась на «его девочку» раньше, чем предполагала. Та фурией летела через весь зал. Злая-злая. Самое забавное, Флай и не заметила их новую знакомую, пролетела мимо. Демонесса спохватилась и остановила принцесску, мягко схватив за ее за запястье. В голубых глазах сверкали молнии, но постепенно взгляд прояснился, и Мун полностью развернулась к девушке. — Тэмми, да? Этот подарок слишком дорогой для нас, — тут же выдала Баттерфляй, не тратя время на банальные вопросы, чтобы начать разговор. Четко. Быстро. — Та ладно, это все пустяки, — отмахнулась суккубка. — Но мы не можем его принять. Я — не могу принять, — Мун порывисто сжала руку девушки. Теперь понятно, что ты имел ввиду, Тоффи. Тэмми приобняла принцесску за плечи и повела по залу. По дороге она ухватила два бокала со странной голубой жидкостью, а когда Флай отказалась, прикончила обе порции. — Мне же для хороших людей ничего не жалко, — засмеялась демонесса. — С чего ты решила, что мы хорошие люди? — Баттерфляй была слишком серьезна. Не умела она вести непринужденные беседы в компании малознакомых людей. — Эй, кроха, ты совсем не умеешь веселиться, да? — девушка повела бровью, глядя на это хмурое личико. Принцесса явно не вписывалась в атмосферу Андромеды. — Смотря что считать весельем. — Вся наша жизнь — это огромная шутка. Так что нужно уметь веселиться в любой ее момент, — Тэмми прижала к себе девчонку совсем по-дружески и прошептала, глядя в глаза: — Даже в самые горькие. Нет. Особенно в самые горькие. Мун вздрогнула от столь неслыханной фамильярности. Пониголовому и остальным правда нравится общаться и жить вот так? Должно быть, кровь нашей принцесски слишком голубая даже для голубых кровей. Либо кому-то пора опускать планку ожиданий перед другими людьми, а самое главное, перед собой. — Жизнь — это шутка? — переспросила Флай, хоть и в первый раз все прекрасно услышала. Фраза показалась ей странной. Либо демонесса перепила, либо глаголет действительно мудрые вещи. — Тогда у кого такое паршивое чувство юмора? — Дьявол его знает, — простодушно ответила Тэмми, расслабив объятья. Но вдруг улыбка пропала с лица демонессы. — А где твои друзья? Девушки остановились возле ряда столов, расставленных под стенкой у первого этажа. Все они были заняты, кроме одного. Того самого, взглядом в который впивалась суккубша. — В VIP-зоне, — Мун ощутила резкое желание побежать на второй этаж и проверить, а правда ли ее друзья еще там. — Понихэд сказал, что их встретил какой-то мужчина и провел именно туда. Демонессу эти слова озадачили. Нервно она заправила локон волос за заостренное ухо. Флай начала переживать. — Должно быть, кто-то из гостей не пришел, и они, зная, что вы мои друзья... — Тэмми вновь улыбнулась, будто и не было ничего. — Да, так оно и есть. Ты иди к ним. А я скоро приду. В начале принцесса шла не спеша. Руками она вцепилась в ручку собственной сумки, будто бы это могло помочь. Вскоре шаг ее ускорился. На лестнице она чуть ли не бежала. Влетела на второй этаж. Слава Богине. Все в порядке. Вот они целые и невредимые. — О, принцесса, мы как раз о тебе вспоминали. Земля ушла из-под ног. Баттерфляй показалось, что она проваливается в бесконечное черное нечто. Этот голос — все такой же бархатный и спокойный — пронзил ее разум насквозь. Девушка чуть ли не оступилась, лишь каким-то дивом удержавшись на ногах. — Что ты тут забыл? — О, я тоже соскучился, — ящер подвинулся, похлопал рядом, подзывая к себе принцессу. — Присаживайся. Нам есть что обсудить. — Что. Ты. Тут. Забыл? — голос Мун дрогнул на проклятом «ты». Ты — слишком много всего сразу. Ты — ночные признания в любви, побежденный ею, ненавистный. Ты. Ты. Ты. — Это же Андромеда, — монстр рукой обвел все помещение. — Люблю подобные заведения. А вот тебя я здесь встретить не ожидал. В итоге Флай пришлось сесть рядом. Все, кроме Ривера, относились к Лизерду весьма дружелюбно. Кажется, он представился другом принцессы. А для Понихэда же «твои друзья — мои друзья». Принц дикарей периодически пускал на ящера испепеляющие взгляды, но и слова не проронил. — Дэрлеог — славное местечко. Там еще проводится Праздник Весны? Я бы с радостью туда пришел, — Тоффи продолжил свой безобидный разговор с единорогом, не глядя на девушку. Но она знала, что эти слова направлены на нее. Мун захотелось отвесить ему звонкую пощечину. Нет. Не-э-эт. Это слишком банально для него. Лучше рубиновый огонь. Дабы не повадно было. Знаешь, где я теперь учусь? Девушка нервно теребила сумочку, пытаясь хоть как-то отвлечься. Ну и пусть! — Да, это большое событие, — Понихэд оживился и со всеми пристрастиями начал рассказывать о школьном мероприятии. — Все хорошо, принцесса? Кажется, тебе это мешает, — ящер с притворной заботой помог Баттерфляй снять сумку, случайно касаясь ленты, повязанной вокруг ее хрупкой шеи и холодных рук. Совсем случайно. Монстр положил сумку на стол и уселся обратно, закинув руки за диван. Видок у него было расслабленный. Таким образом, если бы он начал опускать руки, то легко мог бы обнять Мун. Та, чувствуя нависающую над собой угрозу, отодвинулась ближе к краю. В его присутствии слишком душно. Чем он ближе, тем сильнее тяжесть в груди. Ох, еще и пуговицы под воротником расстегнул. Баттерфляй тихо хмыкнула. Пытается быть «крутым парнем»? Это у них с Ривером весеннее обострение? Баттерфляй хотелось застегнуть его полностью. Черт. И затянуть этот проклятый галстук. И задушить им. — Значит, встретимся на Празднике Весны, — пообещал ящер своему новому «другу». Отлично. Плюс один свободный день для принцессы. Ничего страшного не случится, если она прикинется больной. Понихэд себе компанию быстро найдет, а Тоффи побродит, ничего интересного не найдет и уйдет. Монстр потянулся через весь стол к подносу с закусками. Да-да, именно к тому крайнему, чтобы, опять-таки случайно, опереться о Флай. Мун вздрогнула. У него ладони холодные, а прикоснулся как раз к оголенным коленям. И вдруг... Обоняние пронзил до дрожи знакомый аромат одеколона. Лучше задохнуться, чем им дышать. Чем дышать его запахом, сроднившимся с его гладкой и прохладной кожей, его мягкими волосами и насмешливыми глазами. С чего я решила, что волосы у него мягкие? Влажными от волнения руками Баттерфляй поправила серебряное платье. До этого оно казалось вполне удобным и приличным. Без бретелек, с высокой талией, подчеркнутой элегантным пояском, в пределах разумного пышная юбка. Понихэд оказался неплохим дизайнером. Девушка даже подумывала забрать его в повседневный гардероб. До этого момента. Теперь ткань хотелось тянуть все ниже и ниже. А лучше и вовсе переодеться во что-то теплое и полностью скрывающее тело. — Добрый день, — двое широкоплечих мужчин в костюмах остановились возле VIP-зоны. — Принцесса Мьюни, можно вас на пару слов? Принцесса поднялась из-за стола, как завороженная. Лишь бы не быть рядом с ним.Глава 25: Андромеда
8 января 2017 г. в 15:46
Охранники на входе словно по команде уставились на ноги Мун, будто к ее ногам прицепилась какая-то неземная тварь и прямо сейчас вгрызалась в ее лодыжку. Но нет. Никаких тварей. Очевидно, их смущала обувь. Кеды. Самые обыкновенные серые кеды, которые выглядели явно слишком вызывающе среди множества пар каблуков и начищенных ботинок.
Ну а что Флай могла поделать? Обувь, которую наколдовал Понихэд, может, и была красивой, но явно не практичной и удобной. Это не был королевский бал или нечто подобное, поэтому принцесса плюнула на все эти чертовы дресс-коды и явилась так. В тайне надеясь, что ее не пустят, придется театрально вздохнуть и убраться восвояси, спокойно почитывать книгу.
Но их пустили, стоило прозвучать волшебному «Мы от Тэмми».
Мун провернулась на высоком барном стуле и перед ней раскинулся весь зал. Высокие потолки. Неоновые огни. Туман, струящийся по полу. Дорогой алкоголь. Просторная сцена. А гости... Черт. Кто-кто, а Баттерфляй умела определять «важность гостя» за несколько секунд, и тут у нее глаза просто разбегались. Что это за Андромеда такая?
— Пошли, для нас тут заготовлена VIP-зона! — вернулся Понихэд, который отлетал разведать обстановку.
— Слушай, это же все очень дорого, — рассуждала принцесса, пока они поднимались на второй этаж. — Тебе не кажется, что это слишком роскошный подарок для малознакомых ребят?
— Та расслабься ты, — единорог явно ничего подозрительного в словах подруги не находил. — Дают — бери. Бьют — беги. Не знаешь, что ли?
Не знаю.
Она вообще ничего не знает и не понимает. В этом все и дело. И эту самую Тэмми они точно так же не знают.
— Нужно отказаться, — выпалила Флай. — Скажем, это слишком затратное и все в этом духе.
— Ты шутишь? — Пониголовый как раз долетел до отведенной для них зоны. Там уже во всю шиковали Ривер и Эн, совсем не обремененные знанием цен за их удовольствия. — Ты только посмотри на них! Хочешь прервать их веселье?
— Да, хочу, — принцесса уперла руки в боки. — Понятия не имею, чем мы заслужили этот праздник, так что и участвовать я в нем не собираюсь.
— Ой, ну и пожалуйста, — фыркнул принц, закатывая глаза.
Присоединился Понихэд к друзьям все такой же хмурый. Сразу же опрокинул в себя содержимое бокала и откинулся на спину мягкого дивана.
— А где Мун?.. — Йохансен встревоженно огляделся, не находя рядом подруги.
— Захотела проветриться, — раздраженно шикнул единорог. — Ничего. Побесится и вернется.
Ривер неоднозначно угукнул. Поерзал на своем месте, борясь с желанием спуститься в зал и поискать девушку. Переживания давали о себе знать. Благо Эн быстро вернула друга в прежнее состояние веселости, и совсем скоро он и думать забыл о Баттерфляй.