Часть 1
30 ноября 2016 г. в 19:45
— А они удивляются: как же так, конец октября, а корабль не украшен! — щебетала Мася после возвращения из колонии. — Вот и я спрашиваю — почему?
— У нас как-то… не прижилось, — ответил штурман, отставляя поднос в сторону. — Если Сам разрешит, то можно будет устроить. Лучше, чем обыденность, да, Эдик?
Робот-уборщик согласно пикнул, вытирая кем-то пролитую воду.
— А его мы раскрасим под тыкву! — загорелась идеей Мася.
Она выросла на Венере, но очень хотела следовать земным традициям. Наверное, поэтому и выбивала разрешение попасть в эту команду — так много землян не найдешь ни в одном экипаже торгового флота!
Что удивительно, даже суровый капитан разрешил отметить Хэллоуин. Тут-то Мася и разгулялась: вытащила с дальних полок разноцветную бумагу, после смены вырезала гирлянды. Расхрабрившись, она вырезала страшную морду на тыкве, сговорившись со штурманом. С ним же и убегала от разъяренного кока…
В праздничную ночь приглушили освещение, шаттл объял таинственный полумрак. Мася вертелась перед зеркалом, поправляя прическу — последний писк моды! — когда в отражении увидела искаженную фигуру с горящими глазами. Обернулась, но в каюте никого не было. Она испуганно оглянулась на зеркало: силуэт исчез. Мася поежилась. Она со всей командой заказывала украшения для корабля, пересмотрела столько страшных голозаписей, что галлюцинациям можно было не удивляться. Выйдя из каюты, она вскрикнула: на лицо упала декоративная паутина.
«Ну кто так клеит!» — возмутилась Мася, сдернув с лица украшение. Рядом раздался писк: это оперативный Эдик приехал, мигая сигнальными огнями. Кто-то обклеил робота остатками оберток с летучими мышами, почти закрыв ему камеру. Недовольно цыкнув на криворучек, Мася поправила клейкую бумагу.
— Ты никого здесь не видел?
— Кроме вас — нет, — бодро пропищал Эдик, убирая паутину куда-то во внутренний отсек.
Запоздало поблагодарив робота за помощь, Мася помчалась в архив, к подружке. Она засияла, найдя записи из своей каюты. Вот она одевается — Мася мысленно извинилась перед подругой за легкомысленное пение, приглушенное помехами на видеозаписи — и вот! За спиной! Существо!
Голова больше тела, фонарь в руке — точь-в-точь как в ужастиках показывают. Тянет когтистые лапы из темноты, сверкает глазищами.
— А я собаку видела, — вдруг сказала подруга. — Белую, будто ледяную. Тут по коридорам шастала.
— Техники намудрили, — догадалась Мася. Ну у кого еще могла быть такая больная фантазия? А раз уж это дело рук техников, то и переживать не стоит. Лучше к остальной компании пойти.
Праздник быстро перерос в типичный корпоратив со снисходительным начальством, напившимися исследователями (интеллигенты уверенно перепивали военных)…
***
И только Эдик-ремонтник удивленно подвигал сенсорами, найдя отключенный от сети проектор голограмм.