Любовь ведьмы

Мария лежала на кровати и изо всех сил пыталась не думать о том, что ей снилось. Она могла поклясться, что родители могли все прочитать на ее лице пережитое этой ночью. Но, как ни странно, это было, видимо, самовнушение. Родители, казалось, не заметили ничего особенного, они разговаривали с ней просто и естественно. Странно! Для нее это был переворот, и такой постыдный, что она могла бы умереть. Когда рядом была Суль, она об этом совсем не думала. Но теперь, когда она ушла, то коварные мысли мигом набросились на нее, и Мария уже не знала, куда спрятаться от этих постыдных воспоминаний. Я, кажется, никогда не смогу выбросить это из головы, подумала она и снова попыталась заснуть. Но одновременно она боялась, что сон повторится. Мария уткнулась в подушку и застонала от отчаяния. Она была уверена, что это проделки Суль. Мария - девушка, которая никогда в жизни не воспринимала мир с этой стороны, вдруг почти, что каждый день начинает видеть такие странные сны. И это началось после того, как она встретилась с Суль. Это невозможно назвать случайностью. Суль приворожила ее? Нет, Суль не такая. Мария не знала, почему она так считает, но сегодня, когда она увидела в глазах Суль такую отчаянную боль, девушка изменила свое мнение о ней. Она не такая, какой себя выдает при людях, она одинока… Но вот зачем заставлять ее видеть такие ужасные сны? Теперь он навсегда останется в голове Марии, и девушка вновь и вновь будет чувствовать все те ощущения, которые у нее были в тот раз и краснеть. Суль, ты жестокая! После того случая Суль больше к ней не приходила. Мария полностью поправилась, и дни снова начали проходить как обычно: завтрак, обед, ужин, книга, сон. Но последнее было редким, так как Мария все время думала о Суль и не могла спокойно заснуть. Почему она больше не приходит? Почему она оставила ее? Эти вопросы ночами вертелись у нее в голове, не давая сомкнуть глаз. А наутро с пугающими синяками под глазами она спускалась на завтрак и играла роль счастливой дочери. Мария, словно как загипнотизированная, сидела и в каком-то безумном ритме доедала свою порцию каши. Родители сидели чуть поодаль от дочери и полностью были увлечены какой-то беседой. Но внезапно девушка услышала такое, от чего подпрыгнула на месте и испуганно посмотрела на отца. - Чертова ведьма! – прокричал граф, стукнув кулаком по столу. – Чем вообще занимаются кнехты? Я знал, что убийства ее рук дело! Но чтобы оказаться рядом с моим домом!.. Надо укрепить охрану. - Что? – воскликнула Мария. Родители тут же перевели на нее взгляд. - Ох, родная моя, извини, - произнес Йорген, сменившись лицом. – Не стоило мне так вспылить. Не пугайся. - Я не напугалась, - тут же возразила Мария. Она пытливо уставилась на отца: - Что вы говорили на счет ведьмы? Девушка видела, что отец пытается уйти от ответа. Почему-то это ее очень разозлило. - Я не маленькая, отец! – выкрикнула она. – Я имею право вмешиваться в разговор. Так что вы говорили на счет ведьмы? Родители испуганно уставились на дочь, но потом, переглянувшись, кивнули друг другу. - Мне вчера рассказал об этом генерал Фрийс. Его расследования привели к точному результату, что убийства совершила ведьма. Ведьма, про которую рассказали крестьяне. Она знаменитость в Тронхейме из-за привлекательной внешности. - Так откуда вы узнали, что это ведьма? – равнодушным тоном снова спросила Мария, зачерпнув ложечкой кашу. - В общем-то, о ней давно рассказывают байки, пугают детей. Какая глупость, возмущенно подумала Мария. - Мы всегда думали, что это просто сказки. Оказалось, что нет. Но не думаю, что она крала детей и съедала. – Йорген горько усмехнулся. - В общем, раны были слишком примитивными, да еще рассказы свидетелей дополняют всю картину убийства. Мария почувствовала, как к горлу подступает ком. С трудом проглотив его, она как бы невзначай поинтересовалась: - Отец, а откуда вы узнали, что ее видели рядом с нашим домом? Мужчина странно замялся и поискал глазами взгляд жены, та посмотрела на него со строгостью. - Сын Кристиана увидел ее, - виноватым тоном воскликнул Йорген. Девушка сжала ложку с такой силой, что побелели пальцы. Теперь ком и вправду засел к ее горлу надолго. Заметив взбудораженное выражение лица дочери, Шарлотта подбежала к ней. - Дочь, что с тобой? Снова боли?.. Мария! - Я же говорил, что она это воспримет слишком близко к сердцу, - спокойно сказал Йорген и тоже подошел к дочери. – Юноша и сам был не рад, застав меня в самое неподходящее для него время. Но хорошо, что он парень честный и все рассказал. - Прекрати, Йорген! Нашей девочке плохо. - Любовные переживания, - довольным голосом произнес граф и улыбнулся. - Ничего подобного! – внезапно крикнула Мария и встала со стола. – Спасибо за завтрак. Девушка стремительным шагом покинула помещение. От нахлынувшей злости ей хотелось бить и крушить. Она выбежала из парадной двери наружу. Было промозглое утро, и девушка пожалела, что вышла, но напряжение постепенно растворялось в холодной атмосфере. Мария некоторое время простояла на крыльце. Утро было не очень радужным. Всю ночь лил дождь и после себя оставил кучу грязи и лужи. Да и сейчас он слегка моросил. Дальше крыльца Мария не хотела идти, глядя на грязную тропинку, которая вела в две стороны: в сад и в ворота. Из-за высоких деревьев вокруг дома, видимость на ту поляну была не очень отчетливая, только половина. Взгляд перевелся на извилистую дорогу, откуда приходили гости с каретами, и уходила Стелла. Дорога резко сворачивала направо. Мария, забывшись, спустилась с крыльца и подошла к воротам. Теперь ее взору поляна предстала во всем своем объеме. Девушка прижалась к металлическим створам ворот, которые были мокрыми, но это мало волновало ее. Светлые волосы Марии украсили бусинки капель, так что она была сейчас похожа на сказочную принцессу. Ее глаза искрились какой-то надеждой. Она сделала шаг вперед. - Мария, куда ты? – закричал кто-то за спиной. Мария быстро обернулась в сторону голоса и виновато улыбнулась взволнованной Стелле. - Ох, я просто залюбовалась красотой природы. - Твое платье в грязи, - печально воскликнула служанка. – Ты заболеешь. Зайди в дом. Мария заметила, что Стелла снова собирается к родным. На ней был надет дорожный плащ, а в руках держала корзину, где были гостинцы для братьев и сестер. - Передавай привет своим родным от меня, - улыбнулась Мария и зашагала к крыльцу. - Конечно, - улыбнулась в ответ Стелла, но когда хозяйка повернулась к ней спиной, лицо сменилось грустью. Мария что-то скрывала от нее. И Стелла уже не помнила, когда они с ней говорили по душам. Было грустно это осознавать, но Мария резко отдалилась от нее. Она посмотрела на только что закрывшуюся дверь и, горько вздохнув, вышла за ворота. Осень подходила к концу. Леса полностью пожелтели, все кругом было украшено опавшими листьями клена. На душе становилось грустно, глядя на весь этот золотой пейзаж. Утром выпал первый снег, такой мелкий снег, который тут же днем и растаял. До чего же бывает холодно зимой в Норвегии, думала Мария, сидя перед окном. По телу пробежал озноб, и девушка раздраженно закрыла окно. Мария чувствовала себя покинутой, но теперь она знала, почему Суль больше к ней не приходит. Было ли ее рук дело эти странные убийства, она не знала, и ей было все равно. Мария хотела лишь снова увидеть ее. Она заметила, что совсем не боится Суль. Ведьмой ли она являлась, но первым делом она была человеком, который глубоко засел в душу Марии, что она ни за что бы ее не отпустила. Когда она успела так сильно влюбиться в эту дикую девушку? Могла ли Суль как-то повлиять на это? Эти вопросы исчезали в пустоте. Теперь же Мария больше не делала никаких выводов, ей хотелось только, чтобы Суль была рядом. Так эгоистично, но что она может поделать со своими чувствами… На поляне вырисовалась фигура всадника. Конь нетерпеливо рыл землю и из его пасти выходил пар. Всадник откинул с головы капюшон и на свет появились белокурые волны густых волос. Лаурентс взволнованно смотрел в окно, где постоянно горел свет и где каждый день подходил знакомый маленький силуэт. У Лаурентса были глубоко посаженные серо-голубые глаза, его тонкие черты лица стали грубее из-за мрачного света. Под глазами залегли тени. Но глаза по-мальчишески блестели от нежности к тому созданию, которое жило в этом большом доме впереди него. Конь постоянно взволнованно двигался. Лаурентс, который до этого не обращал на это внимания, испуганно вскрикнул, когда рядом пролетело что-то черное. Это была ворона. Молодой человек тут же обернулся назад, ожидая увидеть что-то ужасное, и был готов к этому. Вместе с конем в лес никак не пройти, и поэтому он, спрыгнув с него, беззвучно направился вперед, в темный лес. Излишней смелости в нем не было, его глаза испуганно смотрели в каждый кустик вокруг него. Лес был угрожающе тихим. Лаурентс посмотрел назад и ужаснулся тем, что прошел такое расстояние. Прозвучало громкое «Кар!», юноша испуганно посмотрел туда-сюда. Он видел ее всего лишь раз, но запомнил все черты лица и особенно светящиеся во тьме глаза. Она двигалась словно как кошка, бесшумно, становясь тенью. Она кралась под окном, все время поглядывая за спину. Когда она повернула голову снова, то внезапно замерла. Лаурентс тогда стоял очень близко с домом и видел каждую вмятину на платье ведьмы. Он тоже замер. Во рту сразу же пересохло, и он почувствовал всем своим телом, что взгляд уперся именно на него. Ведьма еще долгое время смотрела на юношу, потом хмыкнув, скрылась из глаз. Это случилось рано утром, когда небо еще не полностью скрыло свои ночные признаки. В то время Лаурентсу не спалось. Он взял под уздцы своего коня и помчался, чтобы развеять мысли и просто прогуляться. Эти мысли были о Марии. После того, как он ее увидел в саду, просто потерял голову. Не было ни дня, когда он не думал о ней. Ее смущенная улыбка стояла перед глазами юноши, и разум взрывался от новых чувств. Вот тогда Лаурентс впервые начал наблюдать за Марией, которая очень часто подходила к окну и долго-долго стояла. Молодой человек искренне верил в то, что Мария чувствует его полный любви взгляд. Он тогда не ожидал, кого увидит под ее окном. Собиралась ли эта незнакомка перелезть к Марие в окно или же спускалась, этого Лаурентс не знал, но был полон решимости разузнать об этом. Но когда он подошел поближе, не ожидал увидеть такие страшные глаза, которые светились в темноте. Это заставило все мужество исчезнуть, оставив нелепый страх. Лаурентс не желал увидеть это снова, и, спотыкаясь об собственные же ноги, выбежал из леса. Оседлав своего коня, он ускакал прочь. В лесу никого не было. Мария все дни была в состоянии апатии, все ей было безразлично. Единственный отклик, который мог вернуть ее в чувство – это слово ведьма. Дни для нее проходили одной запланированной цепочкой, ее движения стали техничными. Она вставала, умывалась, завтракала, сидела в своей комнате, читала, спала. Что на счет внешнего вида, то он у нее был пугающий. Но на вопросы родителей она отвечала, что все в порядке. Мария и вправду чувствовала себя в порядке, боли ее не мучили, просто на душе было ненастье. А это куда хуже, чем физическая боль. Под глазами у нее теперь постоянно были огромные круги, цвет кожи приобрел серый оттенок, она исхудала, хоть и ела каждый день. Все продолжалось бы довольно долгое время, и может даже до конца ее дней. Но произошло то, что разбудило Марию из этого состояния. - Отец, что вы сказали? – спросила она удивленным голосом. Глаза ее впервые за это время округлились в испуге. - Я сказал, что ты должна выйти замуж, - сказал граф. – Я даже знаю за кого. - Но, отец, вы же знаете, что я не одобряю браки по расчету! - Это не тебе решать, - раздраженно вынес Йорген и встал со стола. Он подошел к окну. После долгого молчания он тихо произнес: - Мы волнуемся за тебя, Мария. - Со мной ведь все в порядке. Только из-за этого вы хотите выдать меня замуж? - Нет, дорогая, - ласково сказала Шарлотта. – Мы просто… - Мы не всегда с тобой рядом, - твердо закончил граф. – Мы видим, что творится у тебя, но не можем понять. Мария, - мужчина подошел к дочери и взял ее лицо в свои руки, - дочь моя, ты в последнее время ведешь себя не так, как раньше. Ты перестала улыбаться. Когда мы в последний раз слышали твой радостный смех? Твои прекрасные глаза поблекли. Нам очень больно смотреть, как наше сокровище чахнет от чего-то неизвестного. Твое молчание режет нас. - Отец, - Мария посмотрела на полные отчаяния глаза отца. Слова застряли у нее в горле, она лишь кивнула в знак согласия.