***
Арена Уэмбли издалека напоминала муравейник. Я давно не был на концертах именно в качестве гостя: обычно я бегал по закулисью с раннего утра, если нужно было проследить, как готовят костюмы к шоу. Для меня "Мстители" были детищем Тони. Очень беспокойным, за которым нужен был глаз да глаз, особенно если его непосредственный родитель в это время раздавал профилактических пиздюлей своим музыкантам. Тони не подвел. Хмурый водитель Старка ждал у неприметного серого "Вольво" ровно за два часа до начала. Он умело объехал все пробки, так что через 20 минут мы уже были у концертного зала, я и не сдержавшая любопытства Сара, но при виде огромной толпы у места проведения, я едва малодушно не отдал распоряжение разворачиваться и везти нас куда подальше. Публика была слишком разношерстной: кто-то стоял спокойно, делая вид, что не причастен к безумству, творящемуся у самого входа, весьма экзотичного вида молодежь, сбившаяся в огромную стаю, распевала нестройным хором "Sleeping Awake", тут и там раздавались какие-то животные крики, и на звук сразу несся дежурный полицейский наряд из тех, что приехали вместе с традиционным оцеплением. Наша неприметная машина подъехала к черному входу - так, чтобы от ступеньки крыльца нас отделяло не больше двух шагов, но это нас не спасло. Едва я ступил на землю, заваленную окурками, и протянул руку Саре, как засверкали вспышки фотокамер и к нам ринулись многочисленные журналисты - те, кто дежурил именно у черного входа ради дешевой сенсации. Они что-то кричали, но приблизиться так и не успели: из двери вынырнули внушительных размеров ребята в количестве трех человек, и оттеснили беснующихся папарацци в сторону, давая нам проскользнуть в спасительный полумрак. - У-у-ух, давненько я не испытывала подобного стресса, - Сара осмотрела свою блузку на предмет повреждений: кажется, кто-то из особо рьяных акул пера успел схватить её за рукав. - Минус редкого появления на публике, дорогая, - я уверенно вел её по коридорам, тыкая всем встречным охранникам под нос пропуск. - Теряешь хватку. Дверь в комнату отдыха была приоткрыта. Оттуда раздавался бас Тора и обманчиво-спокойный голос Тони. Мне как-то резко стало не по себе, хотя из-за фонового шума и собственного нежелания отдельных слов я пока не разбирал, надеясь на то, что мое появление несколько поумерит их пыл. Тор же обещал. Но пафосно распахнуть дверь мне не удалось — она едва не ударила меня по лицу, я лишь машинально успел отодвинуть Сару с линии огня. Из комнаты вылетел обычно спокойный Брюс, чье лицо и сейчас не выражало каких-то особенных эмоций, если не считать сведенных под углом бровей. - Ты вовремя, - мрачно сказал он и хлопнул меня по плечу, прежде чем растворится во мраке коридора, ведущего на сцену. - Брюс, стой, - я окликнул его наугад, но из темноты донеслось какое-то донельзя обреченное: - Что? - Посади, пожалуйста, Сару в ложу для специальных гостей, - я подтолкнул подругу в сторону колеблющейся тьмы, где угадывалась фигура барабанщика. - Думаю, что там, откуда ты только что вылетел, представление не для слабого пола. - Да уж, - невесело хмыкнул Беннер. - Пойдемте, Сара, я вас провожу. Сара бросила на меня настороженный взгляд, но послушно пошла за Брюсом, а я, сделав глубокий вдох, вошел в комнату отдыха. Судя по всему, ссора, из-за чего бы она не случилась, только что утихла, и теперь в воздухе витало напряженное молчание. Наташа, кое-как связав свои мелкие кудряшки в неопрятный узел суетилась около стола с напитками, слегка подрагивающими руками раскладывая лед по стаканам. Бартон отсутствующим взглядом таращился в стену, где висел плакат-календарь со знаменитым языком Роллингов, Роджерс явно пытался слиться с окружающей обстановкой и мимикрировать под обивку дивана, а Тони и Тор сверлили друг друга взглядами, далекими от дружелюбных. - О, какая знакомая мизансцена, - протянул я, плотно закрывая за собой дверь. - По какому поводу траурное молчание? - Тор написал песню, - совершенно внезапно ответил мне Бартон, не отводя взгляда от плаката. - И собирается её спеть. - Прямо сейчас? - уточнил я, судорожно прикидывая, что такого мог накатать мой братец, что все сидящие здесь сейчас на грани нервного срыва, не меньше. - Нет, - с ехидцей отозвался Тони. - Прямо на концерте. В качестве сюрприза фанатам. Вот уж точно — сюрприз, солист любимой группы ёбнулся. - Ну, кому сюрприз, а для кого — вполне предсказуемое развитие событий, - я сел в единственное свободное кресло и вперился взглядом в братца. - Никто не хочет хотя бы показать мне текст, чтобы я мог проникнуться общей трагедией? - А его нет, - Тони взял протянутый Наташей бокал и выпил его залпом. - И песню никто не слышал. Просто Тор в свойственной ему манере поставил нас перед фактом, выдав на чексаунде бумажку, которую, судя по виду, он достал из собственной задницы, и заявив, что либо мы играем это в самом конце, либо выступаем без него. Охренительно, правда? - Не то слово, - я продолжал сверлить брата взглядом, а он упорно делал вид, что этого не замечает. - Ребят, а сходите, прогуляйтесь, а я пока поговорю с нашим свободным творцом. - Будем тебе невероятно признательны, - Тони сделал знак Бартону и Роджерсу, слегка улыбнулся Наташе, и те поднялись со своих мест. - Понимаешь, дело даже не столько в том, что слаженно сыграть с первого раза практически невозможно, сколько в том, что мы понятия не имеем, что там в тексте. Это первый концерт в туре, и я не хочу, чтобы остальные были поставлены под удар, учитывая... обстоятельства. И, пропустив ребят вперед, Тони закрыл дверь с другой стороны. Минуты две я молчал. Затем встал, взял нетронутый кем-то бокал, слегка погрел его в ладонях, и, как Тони несколько минут назад, выпил залпом. Никакой культуры пития, черт бы побрал Тора. - Так, ладно, что за хуйня опять происходит? - я сел на корточки, чтобы поймать взгляд Тора, какой-то расфокусированный, словно тот находился под гипнозом. - Крис, ты же обещал мне, что больше никаких выходок с твоей стороны не будет. - Это всего лишь песня, Локи, - он сделал упор на обращение, словно тот факт, что я назвал его по имени, как-то его задел. - Небольшой сюрприз. - Черт возьми, тогда почему ты делаешь все, чтобы сюрприз не получился? - я вскочил и начал мерить шагами комнату. - Почему не показал текст раньше? Почему не дал им возможность сыграться? Тор, это первый концерт, он поставит планку для всего тура. И если вы его провалите, то... Я развел руки, показывая, что он и сам знает, как можно продолжить предложение. - Мне все равно, - теперь Тор смотрел мне прямо в глаза, словно пытался донести до меня что-то посредством взгляда. - Мне плевать, Локи. Похуй. Я ввязался в эту затею с группой не ради славы, а ради того, чтобы все то, что живет во мне, находило выход, иначе это разорвет меня. Изничтожит. Сожрет изнутри. Представь, что во мне течет ядовитая кровь, которая день за днем отравляет мой организм, и только постоянное кровопускание спасает меня от неминуемой смерти. Эта песня — это чистейшая отрава, она убивает меня, Локи. Я больше не могу. - Класс, - я опустился прямо на пол и обхватил голову руками. - Но вся эта твоя пафосная муть нисколько не объясняет отсутствие текста и подобную спонтанность. Этот твой яд, что, скопился пару часов назад? - Да как ты не понимаешь?! - взревел Тор, и от него повеяло какой-то первобытной яростью, заставив меня сжать голову уже не в усталом, а в каком-то защитном жесте. - Они бы мне не позволили. Они помешались на всей этой мишуре: промоушен, имидж, пресс-релизы. Мы не ради этого всё начинали! - А ради чего? - я вскочил на ноги, хотя они были какими-то ватными, и больше всего на свете мне хотелось упасть лицом в диван и проснуться через месяц. - Тор, это Старк создал эту группу, и у него были свои мотивы. Ты сейчас говоришь, словно ты герой сопливого фильма для подростков. Да, это — твоя музыка, но все, что позволяет ей существовать, все, что позволяет тебе не сдохнуть от передозировки, как ты выражаешься, собственного яда, дело рук Тони. И ты, черт возьми, не имеешь права сейчас его подвести, как бы ты к нему не относился. - Да какого хуя мы постоянно, ежеминутно, ежесекундно говорим о Старке?! - Тор вскочил на ноги следом, оттесняя меня к стене, и теперь уже все органы чувств вопили об опасности. - Тони-Тони-Тони! Ты помешался на нем! А у него таких, как ты, на каждом континенте - тысячи! Я спою эту песню, Локи, даже если мне придется делать это в полном одиночестве. И я умоляю тебя её послушать, а потом, если захочешь, можешь катиться ко всем чертям. Тон, которым были сказаны последние слова совершенно не вязался с их смысловой нагрузкой, к концу своей пламенной речи Тор словно слегка потух, и я ощутил, что снова могу дышать. - Ты прав, - я уперся ладонями в плечи брата, вынуждая того отодвинутся и дать мне пройти. - У Тони тысячи парней, которых он может трахать так же, как трахает меня. Но в то же время я один, и все эти тысячи не могут ему меня заменить. Странно, правда? - Ты хоть слышал, что..., - голос Тора окончательно сорвался. И я на секунду испугался, что он не сможет петь. Впрочем, только на секунду. Этот будет петь даже тогда, когда у него глоткой кровь пойдет. - Да, - мне казалось, что сейчас я режу когда-то близкого мне человека по живому, но та часть внутри меня, что всегда оставалась злобным ребенком, ликовала. - Хорошо. Пой. Я послушаю, - Тор молчал. - Раз уж ты так любезно освободил меня от прочих обещаний, - с этими словами я выскользнул за дверь.***
- Все в порядке? - громко спросила Сара, силясь перекричать шум. Зона для специальных гостей и спонсоров была изолирована от любопытствующих, но от шума спасти не могла никак. - Речь идет о моем брате, - я хотел изобразить в голосе сарказм, но на повышенных тонах он оказался практически незаметным. Сара кивнула, показывая, что поняла меня и не против обсудить все это потом. А тем временем грянули первые аккорды. Разогрев меня совершенно не волновал, все это время я строчил в твиттер ничего не значащие послания о погоде в Лондоне и о том, как много людей сейчас на концерте. Иллюзия доброжелательности к поклонникам. Когда на сцене появились "Мстители", я наконец оторвался от телефона. Они выглядели так, словно для них было высшим счастьем находится вместе на сцене, и мне на секунду захотелось с головой окунуться в это видение, мысленно переиграв все диалоги и ощущения. Забыть про Тора, которого пожирают собственные эмоции, про Тони, с которым мы оба петляем по отстроенному нами же лабиринту, про то, что музыка — это коммерция, какой бы ширмой она не прикрывалась. Они играли последний альбом, я его слышал, но не слушал, и сейчас это было своего рода откровением, словно в меня проливался тот самый яд. Тор проходил свое очищение самым нечестным из всех образов: он передавал свою боль толпе, которая океаном колыхалась позади нас. И мне на секунду показалось, что все перегородки, что нас окружают, из бумаги, и этот океан смоет нас, погребет под собой. Песни лились одна за другой, голос брата с привычной хрипотцой обволакивал меня, пробираясь под все заслоны, которые были выстроены вокруг моей последней личины, так и не явившейся миру. Я мог бы его простить. Я мог бы попытаться. Я перевел взгляд на Тони. Он в тот момент вышел на первый план, и зазвучало соло. Он смотрел прямо на меня, сокращая взглядом расстояние, пытаясь вытянуть из меня яд, которым я теперь был накачан под завязку. Он все-таки — гребаный супергерой. Он всегда пытается меня спасти. Я мог бы отдаться ему полностью. А потом музыка смолкла. По крикам толпы я догадался, что концерт подходит к концу, и музыкантов умоляют исполнить что-нибудь на бис. И наваждение в этот момент рассеялось. Мне стало как-то жутко. Тор что-то говорил в микрофон, периодически его со смехом перебивал Тони, но я не вслушивался. Я понимал, что сейчас будет Та Самая Песня. - ... и вы знаете, на меня в самолете что-то нашло, я написал её почти не отрываясь. Это похоже на откровение, хотя я и не верю в такие вещи. Но мне почему-то хочется спеть её вам, чтобы вы тоже прочувствовали это. Я верю, что меня смогут услышать. - Да, а ноты он дал нам только сегодня, так что это будет адская какофония звуков. Вы точно этого хотите? - в голосе Тони звучало только слышимое мне одному напряжение. Толпа взревела в экстазе. Люди бы сейчас дали согласие на все, это ясно. Но ведь не их мнение потом будет приниматься обществом. Я оглядел нашу ложу: пресса, безымянные большие шишки, спонсоры, представители звукозаписывающей компании. Черт. Но остановить Тора уже не представлялось возможным. Он был стихией, сметающей любые преграды на своем пути в своей жажде достучаться до чего-то. До кого-то. До меня. Заиграла мелодия. Совершенно не похожая на то, что они делали раньше. Она была тягучая, ломкая, пропитанная болезненным несовершенством, но у меня не получалось абстрагироваться, она проникала под кожу каждым словом, и с каждым этим словом ко мне приходило осознание. Тони был чертовски прав.I will battle for the sun And I won’t stop until I’m done You are getting in the way And I have nothing left to say I will brush off all the dirt And I will pretend it didn’t hurt You are a black and heavy weight And I will not participate Dream brother, my killer, my lover Dream brother, my killer, my lover I will battle for the sun ‘Cause I have stared down the barrel of a gun No fun you are a cheap and nasty fake And I am the bones you couldn’t break Dream brother, my killer, my lover Dream brother, my killer, my lover I will battle for the sun
Последнюю строчку Тор прохрипел, словно силы окончательно оставили его. А после, не дожидаясь, пока утихнет последний аккорд, просто ушел со сцены, даже не махнув рукой. На прощание. Я сидел как громом пораженный. Минуту. Две. Потом почувствовал, как кто-то берет меня за руку и ведет к выходу. Почувствовал запах духов Сары, женственный и чуть сладковатый, так резко контрастирующий с её железной хваткой. - Пойдем уже, Локи, - она тащила меня, а я только что осознал, что почему-то сопротивляюсь быстрому движению. - Нам срочно нужно в гримерки. Сейчас набегут журналисты. Локи, ты хоть слышал, что он пел? О да, я слышал.***
Примечания автора. Ну что ж, вот он я, с набегом и обновлениями. Далее, в плане песни я не оригинален, знаю. Этот тапочек тоже ловить не буду (из названия, я думаю, было все понятно). В тексте сказано, что песня не типична для "Мстителей". Сара - реально существующий человек, и она действительно мне необходима. Увы, взять кого-то существующего в рамках "Мстителей" не мог. Её фамилия появится позже. Вроде к этой главе все. Надеюсь, вам понравилось х))