Превратности судьбы

Вот он шёл, потом, кажется, летел… или не летел? А сейчас что? Ползёт? Интересно, куда? Непонятно. Ни фига не видно в этой траве. А пахнет-то как приятно! Так бы и лежал… может, никуда не ползти? Что-то в горле пересохло… водички бы. Холодненькой. Он облизнулся и замер, с ужасом осознав, что эта пасть, полная здоровых, острых зубов и с не менее здоровым языком – его собственная… Он попытался оглядеться, вскочил на но… ё-моё, вот это лапищи! Мощные, с необычным мелкопятнистым узором, покрытые плотной шерстью почему-то зеленоватого цвета. Во дела! - Ну так что, надумал? – раздалось над его головой. Он снова плюхнулся на пузо, почему-то ему показалось, что так безопаснее. – Надумал, спрашиваю, в своё тело возвращаться? Ну, парень, ты и дурень. Зачем же было так резко реагировать? Вот чего упираешься? Тебе ж выгодно в любом случае. С какой стороны ни посмотри, везде сплошные плюсы. Пошли в дом. Успокоился? А то, ишь, закатил истерику. Надо же, какой красавчик из тебя получился! Я таких зверюг сроду не видел. Это Эллман постарался. Чего тебя так шатает? С тобой всё в порядке? Так надумал или нет? А то время идёт, - вкрадчиво говорил кто-то приятным баритоном. Так бы слушал и слушал. У Михи никак не получалось поднять голову, чтобы рассмотреть своего спутника. Он видел только остроносые сапоги явно ручной работы, судя по швам. В этом Миха немного разбирался, его дед почти до самой смерти занимался починкой обуви. Он с трудом забрался по каменным массивным ступеням и потащился, припадая на лапы, следом за сапогами по довольно широкому пустынному коридору. Но чистому – нигде ни пылинки, просто идеально чисто. Тут ему в лицо, вернее, в морду дохнуло теплом, где-то рядом потрескивали дрова. В большой комнате, скромно, но со вкусом обставленной, сидели три мужика в непонятной полувоенной форме и о чём-то тихо переговаривались короткими фразами. Миха попытался прислушаться, но опоздал. Едва он и «сапоги» вошли в помещение, мужчины развернулись в их сторону. Миха, унюхав исходящий от них терпкий запах, зачем-то припал к каменным плитам и глухо полузарычал-полузашипел, чем лишь насмешил мужчин. - Ну так чего, надумал? Жениться? – спросил один, с беспардонно вытянутыми ногами. Ишь, расселся тут, мелькнуло у Михи в голове. - Ирка*, так что? Давай побыстрее соображай, пока тебя ещё можно обратно в тело вернуть. Поторопись, а то оно уже светлеть начало. Первый признак невозврата. Миха запоздало сообразил, что это с ним разговаривают, и огляделся. На полу у самой стены на плетёном коврике кто-то лежал. Он подошёл и с интересом уставился на спящего паренька хрупкого телосложения. Его тёмная кожа прямо на глазах серела. - Думай, Ирка, быстрее. Иначе так и останешься бессловесным зверем. «Так это я, что ли? А чего меня так странно зовут? Какая-то Ирка...» - озадачился Миха. Зверюга пятнистая, озадаченно покрутив головой, села, вытянув лапы словно человек, насмешив мужчин. - Думай, уж больно нам неохота из-за тебя с властями ссориться, а то ещё с перепугу введут войска. Чего смотришь? Как-никак Приграничье. Здесь неожиданностей ни в каком виде не любят, главное для всех - спокойствие и стабильность. Это ж попробуй быстро найти желающего взять на себя такой груз – наследный лен, да плюс несуразный замок в придачу. Его замучаешься отапливать. Мужик словно рассуждал сам с собой, и Миха отчётливо понимал, что в данный момент от него ничего не зависит. Этот раунд он с треском проиграл, и теперь ему нужно было достойно принять поражение. Поэтому он попытался кивнуть, но видно, неудачно. - Мы не поняли тебя. Подними лапу, если согласен на наши условия. Миха про себя выругался, но послушно, как дрессированная собачка, медленно приподнял лапу. Управлять массивным телом ему удавалось с большим трудом и очень хотелось ощутить себя в нормальном теле. - Смотрите-ка, какой понятливый оказался, не ожидал. Молодец, что не стал доводить дело до крайности. Один из мужчин неторопливо поднялся и даже по сравнению с немаленькими габаритами зверя оказался мощной комплекции, да и ростом его Бог явно не обидел. Миха внезапно обратил внимание на фасон и пошив одежды - самое время – швы были практически незаметны, а костюм плотно прилегал к телу. Чужак подошёл вплотную и молча обхватил звериную морду, уставившись прямо в глаза, что Михе категорически не понравилось, и он разозлился, забыв на мгновение о своём плачевном положении… Всё ещё кипя от злости, он открыл глаза и поражённо замер, увидев высоко над собой потолок с удивительно тонкой резьбой – его действительно вернули в чужое тело. Как там его назвали? Ирка? Прямо как девку. - Не вставай! – строго сказал уже знакомый голос. – Я скажу, когда будет можно подняться, - предупредил мужчина, и все вышли, оставив Миху одного. Он немного полежал, таращась вверх и пытаясь разобрать искусную резьбу… К его радости, зрение у владельца этого тела было идеальным, в отличие от его собственного – минус шести. Он уже и не помнил, когда так чётко всё видел. Миха попытался хоть немного оглядеться, осторожно поворачивая голову. Правда, из положения лёжа мало что было видно: идеально ровные без швов стены из светло-коричневого камня, открытый очаг типа камина в деревенском стиле под старину, в котором тлели угли. Изящный буфет, угол стола и стул с резными ножками. Вид портили три массивных кресла, которые явно откуда-то сюда принесли. Слишком инородными предметами показались они Михе. И всё. По крайней мере, в пределах видимости. Нет, не всё, про лежащий на полу ковёр забыл. Довольно яркий. Миха прикрыл глаза, ему вдруг стало неприятно смотреть на ядовито-зелёные пятна. Шикарный сон. Надо будет ребятам на работе рассказать. Они обзавидуются. Мысли текли лениво, и хотя лежать было совершенно неудобно, вставать не было никакого желания. Надо бы поспать, некстати подумалось. И Миха зажмурился в ожидании пробуждения. - Господин, господин, - испуганно и торопливо прошептал кто-то тоненьким голоском откуда-то издалека. - Ну? – недовольно буркнул Миха, у которого голос тоже оказался с похожей тональностью. - Вы живы? Мы так за вас испугались! Жрец нам сказал, что вы слишком слабенький и не выдержите ритуал подчинения. Знаете, как дрожал замок? - Жив. Кажется. А может, и не жив. Ты кто? Я тебя не вижу. - Лика*, господин, - шепнули ему. – Ваш помощник. Вы меня из города с собой привезли, чтоб вам не скучно одному было. - Помощник? – спросил сам себя Миха. – Помощник – это хорошо. Очень хорошо. Главное, вовремя. У меня накопилось много вопросов. Расскажи-ка мне, что тут произошло. Желательно поподробнее. В моей голове словно ветер пронёсся, ни единой мысли. - Ну, это у вас не в первый раз, - вздохнул невидимый Лика. - Не болтай ерунду, а то прикажу выпороть, - ляпнул Миха и ойкнул про себя. Чего это его понесло в садо-мазо? - С чего начинать? С вашего отъезда? - Да, с самого начала. Что-то у меня в голове такая мешанина, аж подташнивает. Сядь поближе, чтоб я тебя видел, а то мне не велели двигаться. К Михе быстро подполз молоденький паренёк с заплетённой на одну сторону чёлкой. Симпатичный, с ямочками на щёчках. В чём-то коричневом. Обычный, в общем-то, парень, скуластенький, с серыми глазами и тронутой лёгким загаром кожей. Он сел в ногах у Михи и начал свой рассказ. - Не успели вы, господин, уехать, как на хутор Райка заявились мьяры и выдали, что займут дальнее поле между большим оврагом и лесом. Ну там, где у нас выпас. Сказали, что с вами обо всем договорятся, когда вы вернетесь из города. И объявили, что на наших землях будет жить их фэт-клан. - Какой клан? – не понял Миха. - Фэт, - чётко сказал его помощник. – Ну, клан жрецов мьяров – фэтов. - Вот радость-то какая, - скривился Миха. – Нам только их не хватает для полного счастья. - Да, в округе прямо говорят, на вас надежды мало, что надо ехать в город за помощью. - И чем им там помогут? Войско дадут? - Ага, многие тоже так говорят. - А какого… мьяры к нам припёрлись? – решился задать главный вопрос Миха. Помощник замялся. - Да ладно тебе, говори как есть, все равно уже все, что могло, случилось. - Фэты показали нашему жрецу старый договор, там написано, что мы обязаны их защищать, если гарры снова начнут мьяров притеснять. Там, за горами сейчас смута, купцы говорят разное. - А мьяры что?.. - Молчат они, господин, - вздохнул помощник. – Ходят по угодьям и поселениям как хозяева да девок разглядывают. Конечно, по сравнению с мьярами наши красавицы, а те такие страшненькие, мелкие. А ещё говорят, что фэты хотят, чтобы вы, господин, с мьярой договорной брак заключили. Ну, как в былые времена. - Да, - коротко ответил Миха, с тоской думая, в какую задницу он попал по собственному незнанию. Но ему очень хотелось жить. Очень-очень. И плевать на всех этих мьяров-фэтов. - Ой, господин, так это правда?! И что с нами будет? - Что-нибудь в любом случае будет, - задумчиво протянул Миха, раньше он не был любителем чёрного юмора. – У меня для тебя задание. Как можно быстрее найди мне того, кто с этими мьярами близко сталкивался, хорошо знает их традиции и вообще… - Я понял, господин. - Только ты тихо и, прежде чем спрашивать, поглядывай по сторонам. - А как же, господин! Это само собой, но сегодня я уже не успею. - Хочу тебя разочаровать. Ты должен успеть. Считай, это вопрос жизни и смерти. А то как бы поздно не было. Не думаю, что у нас… у меня много времени, - постарался напугать Миха своего помощника. – Конечно, ежели тебе плевать, кто будет твоим господином… - Боги огня с вами, господин! Я с вами до конца, - и Лика продемонстрировал красивую вязь на своём левом запястье. – Я ж вам клятву давал. Тогда я побежал, надо до сумрака до поселения добежать. - Беги, а я немного посплю. Может, хоть слегка в голове прояснится. Миха закрыл глаза и попытался проснуться, но у него ничего не вышло. Ему всё грезилось татуированное запястье Лика. ИркА, ЛикА – ударение на последний слог, но в этой части неправильное написание имён. Миха не расслышал, что это Иркаа и Ликаа.