Превратности судьбы

- Не дали нам с тобой, Асси, возможности побродить по подземельям, - горестно вздохнул Миха. - Что?! Это про какие подземелья господин говорит? - ахнул Баэ. - Ну как же, господин, насколько я понимаю, собирался сегодня Лиссира искать, а тут незадача, он сам нашелся, - усмехнулся Айгерс, мгновенно раскусив Иркарайна. Миха оглянулся на Орлага и упрямо вздернул голову. И вдруг наткнулся взглядом на изможденное странного серого цвета лицо мужчины, пристально глядящего на него. Внутри Михи ёкнуло, и он неуверенно поднес правую руку к уху, не отрывая глаз от незнакомца. Тот странно улыбнулся, кивнул и отступил в сторону. «Неужели... неужели это осведомитель отца?! Но почему тогда он жив, а не убит, как его хозяин? Или не смогли ничего доказать?» Сердце гулко бухало в груди. Как он очутился в замке, Миха не помнил. Его привела в чувство Сонька, которая радостно повисла на нём, словно маленькая, и обрушила на мужа кучу вопросов. На которые Миха даже не успевал отвечать и чаще всего просто кивал головой. «Никакой личной жизни из-за каких-то рудников, все какая-то суета», - некстати подумалось ему. - А Лиртан где? – вслух спросил Миха. - Ой, там такие штучки Ировир сделал для мальчишек! - Миха сразу сообразил, что именно управляющий сделал. – А я тоже покачалась! Так здорово! Лиртан сейчас там, следит, чтобы мальчики не ушиблись. У господина все получилось? – уточнила хитрая мьяра. Миха кивнул. - Добеги до него. Скажи, что я вернулся и жду его в кабинете. Миха поднялся к себе и плюхнулся в кресло, устало вытянув ноги. Вроде особо ничего не делал, а устал. Прикрыл глаза, собираясь с мыслями, роившимися в голове надоедливыми мухами. И улыбнулся сравнению, здесь такого добра не было. Нет, конечно, какая-то ползающая и прыгающая гадость имелась и в достаточно большом количестве, но летающей, слава Богам, не было. В кабинет заглянул Лиртан. - Проходи. Только дверь за собой закрой. – Миха терпеливо подождал, когда мужчина усядется, и затем продолжил: - Папа, я хочу с тобой поговорить. О нас. Ты ведь был и в Лигарейе, и на побережье, я никогда не поверю, что там нет подобных нам эсстов. Наверняка даже имеются достигшие совершеннолетия. Я хочу тебе кое-что показать. Мы уже говорили об этом. В Едином своде законов упоминается договор с эсстами, как ты, наверное, помнишь. А к этому договору прилагается список принадлежащей совершеннолетним эсстам собственности. У меня он есть. Прочти. Тут не так много написано. Лиртан пробежал глазами раздел Единого свода законов Эккры, потом договор, а при виде списка его глаза округлились. - Прочитал? - Лиртан на автомате кивнул, но думал явно о чём-то другом, постукивая когтями по столу. - Фэттар считает, что я достиг каким-то образом совершеннолетия, хотя и не должен был, - прошептал Миха. - Но я боюсь об этом даже заикаться. Они… они могут понять это сами? Или только во время испытания? Лиртан встрепенулся. - Тогда это многое объясняет, - вдруг сказал он. – Например, твою решительность и стремление к независимости. Ты считаешь себя равным им, а они этого не понимают. А вот что будет, когда они это поймут, я даже представить себе боюсь. - Лично я думаю, что мне просто не дадут пройти испытание. Или что-то сделают со мной. Потому что им не нужны совершеннолетние эссты. Они привыкли считать чужое своим и не намерены делиться. - Я согласен с тобой. Но другого варианта у тебя нет. – Лиртан потёр виски и задумался, потом тихо начал говорить. - Как ты уже говорил, мы не одни такие. Я вполне допускаю, что есть и совершеннолетние эссты, но я о них не слышал. Возможно... - Они прошли испытание, но им запретили об этом говорить, да? – Лиртан задумчиво кивнул. - И если это так, как ты говоришь, тебе помогут, в том числе и пройти испытание. В этом заинтересованы все потомки эсстов. Тем более ты господин замка и лена. Не думаю, что хоть кто-то из совершеннолетних эсстов имеет такой высокий статус. Я могу дать тебе один адрес, но ты его должен запомнить. Третья улица, нужно идти почти до конца, дом с балконом и странной крышей, кованые ворота с морским змеем, хозяин Патрр. Это шестой шелт, так на побережье называют города. Именно туда всегда приходят наши караваны. В шестом шелте самый большой базар. Скажешь, что ты от Лиртана. А о том, что ты мой сын, скажешь только Патрру или когда все соберутся. Иркаа, ты запомнил? - Конечно, папа. Тут и запоминать нечего. - Это очень серьезно. Тебе нужно как можно быстрее подтвердить свой статус. Чтобы и ты, и твоя семья, и твои подданные были в безопасности. Заодно расскажешь им про подарок Воррта. Будь осторожен, мой мальчик. Ты прав, без поддержки к правителю лучше не обращаться. Тем более тебе. Они сильнее и хитрее тебя. Крайне сложно предугадать реакцию Оргейма. Он вообще непредсказуем. И вообще странно... - Ты имеешь в виду то, что твой не пойми кто тебя здесь оставил и глаз не кажет? Лиртан вздохнул и обхватил себя за плечи. - Возможно, на то есть причины. - Какие, интересно? – насмешливо спросил Миха. - Например, ему некогда? Или он считает мой замок в данный момент самым безопасным местом? Или ты ему наконец надоел, и он приглядел себе кого-то другого? - Ну, последнее я вполне допускаю... хотя нет, я мог бы такое допустить, если бы гостил у тебя один, без детей. Иркаа, я не знаю как, но тебе надо срочно связаться с кем-то на побережье и выйти на Патрра. Если тебе и могут помочь, то только там. - Хорошо, спасибо за совет. Мне нужно подумать, как это лучше сделать. Миха проводил папу, и ноги его сами понесли на ту площадку. Он опустился прямо на каменное покрытие, обхватив руками согнутые колени и уткнувшись в них лбом. Что делать, что делать... Миха отчетливо видел, что время утекает, словно вода между пальцами. Казалось, что вот-вот может все измениться... тут его мысли пошли в другом направлении. Миху внезапно заинтересовало, наступил перелом в войне или нет? Наверное, он слишком активно думал, потому что Рэсс вдруг сообщил о прекращении боевых действий. «Ну хоть что-то. Оргейм ещё там или вернулся в столицу?» «На побережье. С ним сегодня встречался фэттар». «А ты откуда знаешь?» «Об этом было передано по закрытому информационному каналу сообщение». «А сейчас он где?» «Фэттар вернулся в долины». «Я совсем про них забыл, надо будет глянуть сверху. А о чём шёл разговор, ты случайно не знаешь?» «О военной помощи и реализации неучтённой руды». «И какой результат?» «Написано о достигнутых договорённостях». «Общие фразы, короче. Но хоть какой-то результат. У меня просьба - последи за рудниками, кто и откуда туда прилетает. И вообще, проверь всё побережье с нашей стороны, там ничего нет подозрительного? И про нейтрализацию того спутника-маячка не забудь. Если что-то заметишь, сообщай сразу, даже ночью. Неспокойно мне». «Я понял господина. Согласно имеющейся инструкции вы как хозяин замка ввиду отсутствия других хозяев имеете право управлять всеми имеющимися ресурсами». «Не понял. Ты хочешь сказать, я могу управлять всеми замками?!» - изумился Миха, новая информация взбодрила его. «Да, господин. Это касается чрезвычайной ситуации». «Рэсс, я собираюсь завтра посетить шестой шелт, мне не справиться с моими проблемами одному. Сейчас темно, я не увижу планировку. Утром загляну к тебе». «Если знаешь адрес, система слежения определит точку». Разговор с Рэссом успокоил Миху. Он вернулся в спальню и улыбнулся, увидев сладко спящую Соньку, свернувшуюся калачиком. Быстро приняв душ, он устроился рядом. Погладил жену по спине и поцеловал в плечо, та довольно заурчала во сне и, развернувшись, прижалась всем телом. Утром она сама разбудила мужа ласковыми поглаживаниями и пока своего не добилась, не отстала. А сразу после завтрака расслабленный и удовлетворённый Миха отправился к Рэссу. Увидев побережье сверху, он был поражен. Девять абсолютно одинаковых по планировке шелтов на равном расстоянии друг от друга произвели на него должное впечатление. Они явно были построены по единому плану. Похоже, в своё время эссты тут от души развернулись. Знаменитый рынок занимал целый квартал посреди шелта, и от него в разные стороны расходились лучи улиц. Миха назвал адрес, и тут же возле одного из домов возник мерцающий значок. Попросив сделать максимальное приближение, он стал запоминать ориентиры, чтобы никого не спрашивать. А затем перед ним встала проблема - кому сказать о посещении шелта, Миха как ни прикидывал, но все сходилось на Лиртане. Так что, предупредив и получив напоследок ЦУ от папы, что в шелтах ему ничто не грозит, он со спокойной душой отправился в стойла и активировал малый портал, который ему привез Лимар. Но сразу пройти ему портал не дали, кто-то ухватил Миху за плащ и оттащил в сторону. Он испуганно оглянулся и увидел кэфисса, зубами вцепившегося в плащ. Тот недовольно рыкнул. - Ну, пойдём вместе, если боишься меня одного отпускать, - сказал Миха Ирхху и потрепал ему загривок. Они выбрались из портала в тихом месте, позади каких-то невысоких сооружений, и, пройдя вбок, очутились на рынке в рядах с овощами и фруктами. Миха оглянулся, запоминая место. И засунул руку в глубокий карман широких штанов, проверяя, на месте ли портальный камень. Он решил не привлекать к себе внимания и натянул на голову капюшон, тем более что многие как покупатели, так и продавцы были точно в таких же плащах. Хоть солнце и припекало, но ветер с моря приносил промозглую сырость, и плотная одежда была более чем кстати. Пройдя рынок наискосок, поглядывая по сторонам, Миха вскоре вышел к нужной ему улице. По его прикидкам идти было минут пятнадцать, дом располагался недалеко от границы шелта. Его необычную ломаную крышу он увидел издалека, уж очень она была приметной. Но подойдя к ограде, Миха растерялся, не понимая, как попасть внутрь. Калитки не было. - Господин заблудился? - вежливо спросили его из-за ограды. - Нет. Мне нужен Патрр. Меня прислал Лиртан. Слева беззвучно открылся проход. Оказывается, Миха просто не туда смотрел. Немолодой мужчина провел гостя в дом. Миха снял плащ и повесил на необычную по форме вешалку, хотел разуться, но ему показали на необычное приспособление для очистки обуви. Он быстро сообразил, как им пользоваться и даже увлёкся процессом. Заодно расспросил, где такое продаётся. Его не торопили, просто указав на проём. Пройдя в указанном направлении, Миха оказался в скромно, но со вкусом обставленной гостиной. Но там никого не было. От нечего делать, Миха подошёл к большому окну и залюбовался ухоженным садом. - Что тебя так заинтересовало? – спросил кто-то. - Красиво сделано, - ответил Миха и развернулся. Перед ним стояли три эсста, выше его на голову и широких в плечах. – Я бы хотел увидеть Патрра. - Зачем? - Мне нужна помощь. Или хотя бы совет. Я с Юга. - А ты нахал. - Какой есть, - Миха равнодушно пожал плечами. – Обстоятельства вынуждают. - Откуда ты узнал о Патрре? - Лиртан сказал. - Давно? - Вчера вечером. - Ты хочешь сказать, что прибыл из столицы? - Нет. Зелёный замок, если вам известно это название. - Лиртан вернулся в замок? - Да, с младшими сыновьями. Эссты переглянулись. - А ты сам кто? - Иркарайн Фаррес. Сын Воррта и Лиртана. - Ты?! Сын Лиртана? – развеселились эссты. В гостиную скользнул кэфисс. - Это что за безобразие? – строго сказал кто-то. - Он со мной. Я же не мог прийти сюда без охраны. - Парень говорит, что Лиртан его папа. - И что вас так удивило? - Да ты сам посмотри на это чудо. - Иркарайн, - тихо сказал кто-то, каким-то образом опознав сына Лиртана со спины. – О Боги! Что случилось? - Нежданное совершеннолетие. У меня сложная ситуация. Лиртан дал мне твой адрес, Патрр. - Садись, послушаем… давно Лиртана видел? - Говорит, вчера. Он вернулся в замок. - Насовсем? - Навряд ли. Не думаю, что этот… его отпустит. Просто гостит. - Ну и что там у вас на Юге происходит? - Ничего хорошего, - ответил, поморщившись, Миха. – Хотел спросить вас о том же. Такое впечатление, что все наши проблемы идут от вас. В смысле, с побережья и островов. - Давай по порядку. С чего ты решил, что достиг совершеннолетия? - Фэттар сказал. Воцарилась тишина. - А… при чём тут фэттар? - Это долгая история. - Так мы никуда не торопимся. Миха немного подумал, с чего начать, и решил сначала представиться. - Я Иркарайн Фаррес, хозяин зелёного замка и лена. Меня признал замок, но не сразу. После смерти Воррта и Рассы брат отца спрятал завещание, где я был указан наследником, и стал вместе с моим старшим братом Майларом изображать хозяина лена. Но на их беду на дальнем побережье начались военные действия, и им пришлось возглавить отряд. Но перед этим они практически разорили замок. Поскольку из наследников остался я один, то меня официально назначили господином лена. И тут начались проблемы. Замок и лен остались без защиты и денег. И фэты решили провернуть одну авантюру, женив меня на мьяре. Но поскольку я оказал сопротивление, они сгоряча провели ритуал подчинения или что-то типа того. Возможно, это и послужило толчком к физиологическим изменениям моего организма. Мне пришлось согласиться на брак с мьярой, потому что не у кого было просить помощи. На тот момент я считал моей матерью Рассу, и только позже выяснилось, что это не так. И то совершенно случайно. Вскоре я обнаружил, что слышу замок. При заключении брачного договора мной были туда внесены несколько пунктов… - Миха коротко их перечислил. – А фэты не глядя подписали договор и потом были вынуждены его выполнять. Потом у меня начался цикл, я сам выбирал себе партнёра по запаху. Сначала пытался перетерпеть, но в конце концов не выдержал. Но речь не о том. С этим я более-менее разобрался. Хуже другое. Немного разобравшись в замке, я начал объезжать поселения лена. - Зачем? - Не понял? Как это зачем? Должен ведь я знать, кто у меня где живёт и чем занимается. И упёрся в рудники. И тут завертелось… Миха старался рассказывать коротко, эссты слушали его с застывшими лицами. - Короче, Оргейма явно от чего-то отвлекают, а на территории моего лена шляются все кому не лень. Сейчас мы вроде навели на рудниках порядок. Но внутри напряжение… предчувствие… мне не верят… считают, я придумываю. Ладно. Теперь последнее. Мы вскрыли сейф отца и нашли там единый свод законов Эккры. Причем я узнал по номеру, что он принадлежит согласно договору Совету эсстов и хранится в бастионе на острове Иррет. Потом я нашёл договор, заключённый с эсстами после катастрофы, и список собственности, закреплённой за ними же. Но совершеннолетними. И у меня возник вопрос, а надо ли мне подтверждать своё совершеннолетие? Дело в том, что рудники на территории лена, да и вообще везде, принадлежат эсстам. Один я к Оргейму не пойду, хотя мы и знакомы. Не самоубийца. Боюсь, мне просто не дадут пройти ритуал. Оргейм заставляет меня взять старшего мужа. Я как могу сопротивляюсь. У меня есть жена. Я уже сказал Оргейму, что никому не отдам ни замок, ни лен. Патрр вдруг засмеялся и захлопал в ладоши. - Какая прелесть! Значит, в настоящий момент совершеннолетний эсст владеет леном и замком. - Условно совершеннолетний, - пояснил Миха. - И этот эсст знает то, что от нас так долго скрывали. Наши права. Эсст-малыш с очень острыми зубками и коготками. - Чуть не забыл… - И Миха рассказал о том, как оглушил напавших на него мужчин визгом. - Получается, ты можешь им противостоять после ритуала? - Ну, насколько могу. Но, к сожалению, не те габариты. - Что толку, мы такие здоровые… у Лиртана получилось родить настоящего эсста. - Неужели среди вас нет совершеннолетних эсстов? Мы с Лиртаном предположили, что они есть, но… - Представляю, сколько ты нам всего не рассказал, - усмехнулся неизвестно когда вошедший в гостиную зрелый эсст. – Ни один несовершеннолетний эсст не выдержал бы то, через что прошёл ты. Кроме того, у тебя получилось издать знаменитый боевой вопль эсстиров. Мы поможем тебе пройти ритуал, но здесь, на побережье. - Лиртан просил вам передать… Воррт в своё время купил в Лигарейе на папино имя поместье и половину острова, названия не знаю. Только номер. - Это не проблема, мы найдём его по владельцу. А про чужаков ты обязательно должен сказать нашему Совету. Давай договоримся так. В течение пяти дней мы определимся и сообщим тебе о проведении ритуала. Миха достал диск связи и протянул Патрру. - Однако. Теперь тебя надо как-то незаметно вывести отсюда. - Зачем? Я уйду через портал. Сидящий рядом с Патрром эсст рассмеялся. - Надо же, ты всё предусмотрел. - Захочешь жить, и не то сделаешь, - усмехнулся Миха. – Значит, я буду ждать вашего сообщения? - Да. Мы постараемся сделать всё как можно скорее, а ты постарайся уцелеть и не поддаваться на провокации. Как я понял, фэты в тебе заинтересованы. - Есть такое. Кстати, отец моей жены обитает где-то здесь на побережье. Говорят, он хороший оружейник. Правда, у него непростые отношения с фэттаром. - Кажется, я знаю, кто это. Самодур ещё тот. От него надо держаться подальше. - Скажите, где у вас можно купить украшения? - На рынке. Такие блестящие купола, их издалека видно. Цены примерно одни, - пояснил Патрр. - Спасибо. Тогда мы пойдём. Ирхх, ты где? Кэфисс словно возник из воздуха. - Твой? - Нет. Мой дома остался, ещё слишком мал. Меня все фиссы слушаются. - Потому что чувствуют твою силу. Да, Оргейму не повезло. Как это он тебя упустил? - Правитель пообещал Лиртану, что разрешит мне самому выбрать старшего. - Всё равно непонятно. - Я только Академию закончил, - скромно добавил Миха, поразив всех эсстов. - О Боги! Эсстир, господин замка и лена, да ещё с образованием! Это нечто запредельное! - Значит, так встали звёзды, - спокойно сказал так и не представившийся Михе эсст. - А почему эсстир? - Потому что это наше самоназвание. Старшие – эссты, младшие – эсстиры. Но поскольку старших у нас нет… - Почему? Если есть мы, то… - Что-то связанное с физиологией. Наши организмы приспособились к местной расе. Да, есть мужчины, похожие на эсстов, но гены местных жителей сильнее. А у нас происходит обновление. Мы, к сожалению, не медики. Уровень медицины тут очень низкий. Всё, тебе пора уходить. Скоро муж Патрра вернётся. Миха открыл портал, ведущий на рынок, в просторном холле и через несколько секунд исчез, оставив за своей спиной ошеломлённых эсстов. Им даже в голову не пришло, что Фаррес владеет малым порталом. Тех было очень мало, и по одному не продавались. - Нда, наш Совет будет в шоке от общения с таким эсстом. Мне заранее их жалко. - Нашёл, кого жалеть. Так им и надо. Ну что, когда назначим общий сбор? - Завтра, братик, - улыбнулся Патрр. – Неужели мы дождались?.. - Похоже на то. Кинсс давно говорил об этом, а мы ему не верили.