Превратности судьбы

«Или не готов, - подумал Миха. – Так и чудится очередная подлянка, причём неизвестно от кого и с какой стороны…» Маирр не мигая уставился на эсстира. - Господин хочет сказать, что не знает, в связи с чем мы здесь собрались? - насмешливо спросил он, в упор глядя на новоявленного владельца огромной по любым меркам территории. - Естественно, не знаю. А кто мне сказал? Но догадываюсь, - ответил Миха, опережая следующий вопрос. Ему не имело смысла начинать разговор, поскольку он считал себя незаинтересованным лицом. Единственное, Миха боялся того, как бы его против воли не втянули ни в какую историю. Ссориться с Оргеймом совершенно не входило в Михины планы. Маирр ему понравился чисто по-человечески своим поведением и эмоциональностью. Он был уверенным в себе мужчиной и на редкость обаятельным, что почти на Эккре не встречалось, и ещё обладал столь необходимой политикам такого уровня харизмой. А главное, Маирр его не привлекал, ну, ни капельки. И не раздражал, как тот же Киррт. А может, Оргейм именно на это и рассчитывал? Но спросить было не у кого. Наместники переглянулись, потом развернулись к Маирру, который являлся официальным представителем правителя Юга. Миха решил ускорить процесс, поскольку не особо горел желанием здесь долго задерживаться. - Давайте не будем отвлекаться, уважаемые сиеры. Я бы хотел услышать… - он слегка запнулся, подбирая слова. - Повестку дня. Думаю, все тут присутствующие заинтересованы в конкретном решении, а не в пустой болтовне. - Хорошо, тогда начну я, поскольку ограничен во времени, - начал Маирр. – Дело в том, что в связи со всем известными событиями наместники Ваконы и Рагги подали правителю Юга Викры прошение о своём желании войти в состав новой территории, принадлежащей господину зеленого замка и лена Иркарайну Фарресу. - И как отреагировал наш уважаемый правитель? – спросил Миха, прикрыв глаза. - Он вызвал наместников к себе и с каждым имел долгий разговор. «Никак уговаривал остаться», - подумал Миха. - Насколько я понимаю, правитель предложил организовать нашу встречу и по её результатам принять решение. Сказал, что ни в чём не будет препятствовать, - добавил Маирр. «О как! Он точно придумал многоуровневую комбинацию. На фиг, на фиг Оргейма с его играми. Я по сравнению с ним желторотый птенец. Он меня сожрёт и не подавится». - Позвольте узнать, зачем это наместникам? А главное, зачем это мне? – вместо этого вслух спросил господин лена. - Господину не нужны города? – неподдельно удивился один из мужчин, сопровождающих Маирра. - Господин еще сам не знает, что ему нужно. Считаю этот разговор преждевременным. Прошу поверить мне на слово - я не готов заниматься кадровыми перестановками и не имею на это свободных средств. Лен просто не потянет содержание даже одного города. Я бы предпочел пока ограничиться, допустим, изменением статуса Ваконы, сделав её пограничным городом, ну, или типа того. И организовать там квартал, принадлежащий лену, с соответствующей службой, отвечающей за внешние связи моих территорий. Но вы можете предложить и свои варианты. Ссориться с правителем у меня нет ни малейшего желания, а тем более забирать себе две приграничные крепости, лишая Юг защиты. Или вы предлагаете мне взять эту функцию на себя? Как вы это себе представляете, интересно? В отличие от Оргейма, у меня нет армии, да и желания ее создавать нет. И возможности такой не имею. Наоборот, я бы предпочел заключить соответствующий договор с правителем Юга, - сказал Миха и в упор посмотрел на Маирра. - В настоящий момент всё, что я планирую, это организовать в Ваконе, поскольку она находится почти на границе моих территорий, приемную. А дальше видно будет. Можно планировать что угодно и сколько угодно, но всё упирается в наличие средств. Маирр с интересом смотрел на Иркарайна, тот более чем реально оценивал свои силы и возможности. И явно не собирался взваливать на себя ненужные ему обязательства. - Но господин должен понимать, что, проводя такую политику, его территории в результате могут почти сразу потерять свою независимость и снова войдут в состав... - Давайте не будем раньше времени говорить о грустном. Поживем увидим. В конце концов, есть шелты, которые едва ли не больше всех заинтересованы во мне, - ответил Миха, мило улыбнувшись Маирру, и обрадовался, увидев, что озадачил его. И Кайсарра. Тот странно смотрел на Миху. Оценивающе. - Спешу заверить господина, что как раз такой вариант не понравится правителю. - Безусловно. Его право. Кому понравится терять территории, пусть и бывшие? Маирр беззвучно засмеялся, продемонстрировав острые зубы. Миха покосился на Баэ, тот сидел весь напряженный и внимательно следил за мужчиной. - Можешь даже не пытаться, на господина это не действует, - вдруг сказал Боккнар, обращаясь к представителю Оргейма. - Неоднократно проверено. Кайсарр неожиданно расхохотался. - Да уж, бедный господин Фаррес, всем от него что-то нужно. - Чуть не забыл сказать, что впереди зима, у нас будет много свободного времени, глядишь, к весне определимся и что-нибудь придумаем, всех устраивающее. У меня всё. Теперь черёд сиеров. Ну же, смелее. Господин не кусается. В отличие от некоторых, - сказал Миха, делая вид, что абсолютно спокоен. Вернее, пытаясь делать вид. И надеялся, что это у него неплохо получилось. - Я так понимаю, приёмная организуется для желающих стать подданными господина Фарреса? - уточнил Маирр. - Совершенно верно. У меня нет ни малейшего желания превращать замок в проходной двор. Ну так что? - Давайте ненадолго прервёмся на обед, - предложил Марриот. – А потом продолжим наш разговор. Миха был не голоден, но понимал, что возражать бессмысленно. И, плюнув на все условности, с удовольствием съел два аппетитно пахнущих куска мяса, шокировав большую часть присутствующих. - Я съел чью-то порцию? - спросил он с недоумением. - Или мне не положено? - Подобные господину мясо почти не употребляют, - вздохнув, пояснил Боккнар. - Всегда бывают исключения. Это от меня не зависит. Зато я кавву не люблю, - буркнул Миха, жуя мясо. - Уважаемый Маирр не хочет нам рассказать, как обстоят дела на наших границах, чего нам ожидать? И вообще, что происходит на Крате? - Не думаю, что это будет всем интересно. - Ну, почему же, - неожиданно поддержал Миху Орлаг, одобрительно на него покосившись. - Новости до нас доходят медленно, а то и вовсе не доходят. Так что мы с удовольствием послушаем сиера. - Боюсь, я не готов рассказать всё без ведома правителя. - Ну хоть что-нибудь, а то кого ни спроси, никто ничего не знает. Например, я не понял, война закончилась или нет? Признала ли Крата своё поражение? – прицепился к Маирру Миха как репей. Тот поморщился. - Ничего Крата не признала. Некому признавать. Те, кто затеял эту войну, стали тенями. А тем, кто остался в живых, некогда, да и не интересует их то, что творится за пределами Краты. Своих проблем хватает. В Лигарейю и Иттру постоянно прибывают беженцы. А правители Викры отказались их принимать. Насколько я понимаю, и шелты тоже. - Кайсарр кивнул. - Почему? - спросил Миха у Маирра, заинтересовавшись столь кардинальным решением. - Зачем нам лишние проблемы? Сначала они нам вредили, где только могли, а теперь, когда их припёрло, просят их приютить. К тому же неизвестно, с какими целями и кто именно сейчас покидает Крату. Среди беженцев много мужчин. Сильных мужчин. Поэтому Лигарейя принимает только семьи с детьми. - Придётся патрулировать побережье, - вырвалось у Михи. - Да, господин прав. Но патрулировать начнём весной, когда течение повернёт в нашу сторону, - пояснил Кайсарр. - Сейчас они, если и доберутся до земель лена, не успеют там закрепиться и подготовиться к зиме. Доплыть даже до шелтов практически невозможно. - На чём? – не понял Миха, вспомнив о том, что пассажирских кораблей на Эккре не имелось. - На грузовых кораблях. В трюмах рядом с товарами. Конечно, это опасно, но что не сделаешь, чтобы выжить. - А гарры принимают беженцев с Краты? - внезапно озаботился Миха, обратившись к Боккнару. - Сначала принимали, но между ними почти сразу произошёл какой-то конфликт, и их всех перебили. К тому же мы оттеснили гарров к побережью, поэтому свободных мест для проживания у них почти нет. Саррем, это их глава, по своей инициативе встречался с фэттаром, дабы заручиться поддержкой мьяров на случай конфликта. Миха застыл, пораженный услышанным, и ошарашенно уставился на Боккнара. - Я слышал, у некоторых прибывающих с Краты имеется странное оружие, - сказал Маирр. - Да. Фэттар велел гаррам убивать всех, у кого оно обнаружится, но ничего не трогать, сразу звать фэтов. - Оргейм вообще приказал убивать всех, кто прибывает на Викру с Краты, - криво усмехнулся Маирр. – Сиер считает, что нам предатели без надобности. - Так что Ваконе и Рагге в данной ситуации лучше находиться под Оргеймом, у правителя одна из самых сильных армий, - вдруг сказал Айгерс. - А у господина слабое место - побережье. - Это я уже сообразил, - буркнул Миха, понимая, что придётся отправлять отряд Баэ на поиски укреплений эсстов не весной, как планировал, а как можно скорее, до наступления холодов. После обеда мужчины направились в зал, чтобы продолжить переговоры. Маирр незаметно очутился рядом с Михой и ухитрился по пути его довольно беспардонно обнюхать. Впрочем, и Миха не растерялся, сделав то же самое, чтобы оценить, насколько мужчина для него опасен. И с облегчением выяснил, что они не привлекают друг друга. Слишком спокойно и даже равнодушно отнёсся к нему Маирр. Даже от Баэ с Кайсарром намного приятнее пахло. А здесь было что-то непонятное, нейтральное. Короче, никакое. Но Маирр все равно не сводил с Михи внимательных глаз, словно прикидывая или о чем-то раздумывая. Как будто что-то хотел то ли сделать, то ли сказать, но никак не решался. И каким-то образом получилось, что, дойдя до зала, Маирр и Миха не пошли вместе со всеми, а задержались в коридоре. - Господин действительно не хочет включить в состав лена Вакону? - Зачем она мне? Не вижу никакой выгоды, одни проблемы. Марриот будет вертеть мной, я ведь не смогу на него никак повлиять, как Оргейм. Зато сам наместник получит город в свое полное владение, мне же придется в таком случае заключать договор с ним. И я ничего не смогу с ним сделать, у меня нет возможности на него надавить или призвать к порядку. Вот если бы Вакону мне отдал сам Оргейм... но он это не сделает, не станет показывать свою слабость. Он отдал всё на откуп наместникам. Разве не так? – Маирр криво усмехнулся и кивнул. - Нет, с Марриотом только правитель в состоянии справиться. А кто я такой?.. И вообще... - Миха дёрнул плечом. – Как я уже говорил, содержать город мне не под силу. Я так понимаю, Оргейм именно на это и рассчитывал, чтобы поставить меня в невыгодное положение, а потом прийти на помощь и снова подмять под себя лен. Нет, я отказываюсь от такого счастья. Мне хватит того, что имею. А вот от квартала в Ваконе или Рагге, принадлежащего мне, я бы не отказался. Вакона предпочтительнее тем, что она ближе. Маирр, слушая Миху, только периодически хмыкал и молчал, уставившись куда-то в сторону, но в конце всё же сказал, что поговорит с Оргеймом. Они вернулись в зал. Наместники, тихо переговаривающиеся между собой, сразу замолчали. Миха сел на своё место и с интересом огляделся. - Предлагаю ознакомиться с Ваконой сверху. Кайсарр согласился предоставить нам для этих целей свой диск. Так будет проще определиться с предполагаемым местом для квартала, - вдруг сказал Марриот. Причём, судя по его виду, наместника более чем устраивал вариант, предложенный господином. - Согласен, - сообщил Миха, прикрыв глаза и переводя дыхание. Напряжение немного отпустило его, но расслабляться было ещё рано. Он совершенно случайно встретился глазами с Боккнаром, и фэт еле уловимо кивнул. Миха с трудом удержался от проявления эмоций. Похоже, фэты решили ему помочь, облегчив задачу поиска места под квартал.