Превратности судьбы

Выбравшись наружу, Миха снова, не зная, чем себя занять, потащился по каменным завалам. И, конечно, делал вид, что ему интересно. Вернее, пытался его сделать. Но через два шага на третий застывал на месте, глядя в одну точку. Как-то Михе было не до красот простиравшегося практически под ногами водного пространства с одной стороны и бескрайнего лесного массива с другой. Он непрерывно прокручивал ту некрасивую ситуацию и понимал, что сильно лоханулся, сразу не отреагировав на действия Баэ. Который, по сути, его, господина, опустил. А он, господин и правитель, вообще не отреагировал. И кто он после этого? Не будем тыкать пальцем, всё и так понятно. Поднявшись на этот раз повыше и закутавшись в плащ, Миха привалился плечом к полуразрушенной каменной кладке и бессмысленно уставился на водную гладь. Ветер противно колол лицо. Та самая пелена облаков почти добралась до побережья. С высоты и с учётом огромного открытого пространства сплошная, нависающая над морем свинцового цвета облачность смотрелась жутко. Стихия, одним словом. Впрочем, он такой задумчивый был не один. У него нашлась компания. В лице Айгерса. Тот тоже оглядывал развалины с явным равнодушием, держась немного в стороне, словно пытался найти что-то своё, и со странной регулярностью посматривал на Миху, но инициативу не проявлял. Не навязывался. Ну и ладно. Михе в данный момент хотелось побыть одному, насколько это было возможно в его положении, чтобы ему никто не выносил мозги. Охранники тоже находились поодаль, стараясь не попадаться лишний раз на глаза господину. Миха коснулся рукой затылка. Да уж, хорошо его Баэ приложил. От души. Или это Иркарайн такой слабак? А главное, за что ему прилетело? И на каком, собственно, основании? Нет чтобы поблагодарить или, в конце концов, восхититься сноровкой и находчивостью своего господина, а потом, допустим, тихонько укорить, попенять за самонадеянность… совершенно никакой тактичности. Сразу руки распустил. А ведь Баэ из более развитого общества, ему несолидно так себя вести. Хотя кто такой для него, вернее, для всех, Иркарайн? Молоденький, хлипкий парень, насмешка одна, ошибка природы, каким-то фантастическим образом превратившаяся в легендарного эсстира, которому тут же привалили плюшки… И вот теперь Миха ломал себе голову, думал, как ему поступить. То, что необходимо отреагировать на подобную выходку, это однозначно. Независимо от того, какую должность Баэ занимает. И даже то, что он стал мужем Лиртана, не играет в данном случае никакой роли и не даёт Баэ никакого права так себя вести. В конце концов, чёрт бы всех инопланетников побрал, Иркарайн их господин и начальник. А они... и ежу понятно, что Миха от них всех слишком сильно зависит, поскольку ничего из себя как руководитель не представляет и не умеет. Но местные по отношению к нему таких вольностей ни разу не позволяли. Да, Оргейм его тряс, ну, давил морально, но чтоб бить или оскорблять... надо бы потактичнее Вигара расспросить о том, как Оргейм общается со своими подданными. В том числе и наедине. А можно и Айгерса попытать, он тоже должен быть в курсе. Интересно, почему он в замок не вернулся, а потащился с ними?.. У него тут какой интерес? Да, удобное место… тут бы неплохо посёлок построить. Или... а вдруг здесь остались от эсстов какие-нибудь подземные помещения? Тогда можно будет их использовать. И дорога эта странная. Куда ей идти под каменным навесом и что по ней могло ездить? Миха нехотя отлип от опоры и, дойдя до условного места спуска, стал сползать по влажным камням вниз, боясь навернуться и что-нибудь себе сломать. - Господину помочь? – вежливо спросили его охранники. Миха прикинул свои возможности и согласился. Парни намного устойчивее держались на ногах, да и реакция у них была не в пример лучше Михиной. Так что пусть помогают. «Господи, что ж этот Иркаа такой слабак? Ни хрена ничего не умеет… сам смотался, а Михе теперь мучайся в его теле. Ноги скользят, всего качает из стороны в сторону… Представляю, каким хлюпиком я со стороны смотрюсь. Потому и получил затрещину, как сопливый мальчишка. Ну не воспринимают они меня как начальника. Я для них так… почти марионетка. И что мне делать? Что делать?» Миху осторожно поставили на ноги. Оказывается, его всё это время куда-то несли. А что, неплохая площадка, ровная. Он с любопытством огляделся. - Это что? - Монолит, господин. Эссты в своё время сделали по-умному – намертво укрепили фундамент башни, соединив с основным скальным массивом. Это переход, а может, даже посадочная площадка. Сейчас сложно сказать. Нужно всё привести в порядок. - А дорога где? - Чуть ниже, господин, - почтительно ответили Михе, что немного привело его в чувство, даже порадовало. Хоть кто-то с ним считается. Вот как с этими подданными и соратниками, блин горелый, общаться? Чтобы они его хотя бы не презирали, об уважении тут даже не идёт речи. Нда, вот это проблема. Настоящая. Серьёзная. Очень серьёзная. От того, как он сейчас себя поведёт, многое, если не всё зависит. Так все отношения и дальше строиться будут. Стрёмно-то как! Что же делать? Как себя вести? Отчитать Баэ прилюдно, наказать, унизить, сместить? Нет, если он так сделает, покажет свою слабость и ничтожность. Это проще всего. Как же хочется хоть немного уважения… Да, он понимает, они опытнее его и намного старше, но всё же… ну хотя бы видимость чтобы соблюдали… а ведь наверняка среди них есть кто-то из тех, кто если и не работает напрямую на Оргейма или Кайсарра, но сливает им информацию… что он наделал?! Господи, помоги, подскажи отроку неразумному… вернее, разумному, но, как сегодня выяснилось, бестолковому… Ну вот так сложилось. Меня ж никто не спросил, хочу я такую судьбу или нет… бросили как кутёнка не пойми куда… ничего не объяснили, даже не намекнули… АУУУУ!!! Кто-нибудь, помогите! Михе хотелось завыть от бессилия. Он зажмурился, пытаясь ещё больше закутаться в плащ, спасаясь от пронизывающего ветра. А они-то почти все легко одеты, и хоть бы что! Даже тут он самый немощный! Нет чтобы ему получше тело подобрали… что ж так холодно-то? Надо отсюда валить. Хотя бы туда, где нет ветра. Кажется, он даже знает подходящее место. - Хочу посмотреть на дорогу, - озвучил своё желание Миха, посмотрев на Орлага. Смотрящий он или нет? Пусть командует! Но тут инициативу проявил Лаисс, так, оказывается, звали отвечающего за безопасность на рудниках инопланетника, именно он и возглавлял отряд разведчиков, сопровождавший Миху. Мужчина кивнул и направился к очередному нагромождению камней. - Осторожнее, господин. У вас неудачная обувка для таких хождений. «Сам знаю, что неудачная, - мысленно согласился с разведчиком Миха, пропуская вперёд двух своих охранников. – Буду пользоваться своим служебным положением. Пусть на руках своего господина носят. Господи, стыдно-то как! В моём возрасте и на руках». - С господином всё в порядке? – тихо спросил его Вигар, перед этим переглянувшийся с Айгерсом. – Может, в замок полетим? - Нет, сначала дорогу посмотрю. И там, - Миха неопределённо махнул головой в сторону леса. – Вдруг там посёлок где был? - Да, я тоже об этом подумал, - с уважением посмотрел на Миху Вигар. - Высоко-то как. - Да. - А вот интересно, как эссты вниз спускались? - Наверняка у них какой-нибудь подъёмник был. - А я думаю, - задумчиво предположил сопровождающий Баэ «спецназовец», - что где-то должен быть спуск вниз. Возможно, даже там, где мы недавно побывали. А может, и не один. К подножию обязательно должен идти какой-то ход. На случай отступления. Сам Баэ, непривычно молчаливый и какой-то хмурый, просто кивнул, соглашаясь. Кстати говоря, все были какие-то странные, сами на себя непохожие. Это Миха подметил, когда они шли следом за легко перемещающимся среди завалов Лаиссом. Причём Миха понимал, что за этой кажущейся лёгкостью скрывается большой опыт и каждодневные изматывающие тренировки. - Осторожнее, господин, смотрите под ноги, тут скорее всего лестница, только её не видно, всё камнями засыпало. Мы почти пришли. Вон проход. Кстати, обратите внимание, там крепёж сохранился, видно, дверь раньше стояла. - Ты не прав, - вдруг возразил охранник, идущий сразу за Лаиссом. - Для двери это слишком мощный крепеж. Скорее здесь был установлен створ. - Зачем? - не понял Миха. - Да кто ж знает, что тут у эсстов находилось? Они всегда были помешаны на безопасности, во всяком случае нам так на семинарах по истории рассказывали. - А что еще вам рассказывали? – заинтересовался Миха, отвлёкшись от своих дум. - Да так, разные страшилки, в которых хорошо если десятая часть правды. - У нас тоже много чего про эсстов говорят, - кивнул Орлаг. - Всякие сказки. - Ага, все их знают, один я не в курсе. - Видно, кто-то когда-то сильно напугался, увидев что-то необычное. Одному рассказал, второму, третьему... а дальше всё само собой покатилось, - усмехнулся Лаисс. - Вот-вот, и я о том же. Так что господину ни к чему забивать голову этими байками. На самом деле никто ничего не знает. Придумывают кто во что горазд, - кивнул Орлаг. Они прошли через проход, Миха даже успел потрогать крепёж из потемневшего, но по-прежнему прочного металла. «Да, тут явно стояло что-то массивное», - он был полностью согласен со своим охранником. Проход оказался неожиданно длинным и просторным, с квадратным сечением примерно в четыре метра, длиной порядка десяти метров. Стены были словно отполированные. В самом конце имелся резкий заворот, и, свернув туда, Миха наконец увидел то, что мужчины назвали дорогой. Лично ему ровная длинная поверхность, находящаяся практически внутри скалы, мало напоминала дорогу. Создавалось впечатление, что у инопланетников дорог как таковых не имелось. Но как такое могло быть в столь развитом обществе, Миха не мог себе представить, как ни пытался. Наконец все преодолели проход и почему-то столпились в одном месте. Вокруг господина. Неожиданно к Михе шагнул Баэ и виновато посмотрел на него. - Прошу господина выслушать меня. - Миха кивнул Айку, немного растерявшись. - Я готов понести любое наказание за мой проступок, за то, что посмел дотронуться до господина. Я не собираюсь оправдываться, знаю, что виноват и не имел права так поступать. Я дал клятву служить и защищать господина, - при всех повинился Баэ. – Я нанёс почти смертельную обиду… - Ну так уж и смертельную, - поморщился Миха, прищурив глаза, скрывая ото всех свои эмоции, которые так до конца и не научился контролировать. – Но ощущения, надо сказать, я испытал непередаваемые. Мне было очень неприятно и обидно. Хотя вроде бы и за дело… Да, я понимаю, вы воспринимаете меня недоразумением – маленьким и по росту, и по возрасту, слабеньким, глупеньким господином, которому Боги оказали милость, даровав всё то, о чём каждый из вас с детства мечтал. И не понимаете, почему на меня всё это свалилось, а не на вас. Поверьте, я этого ни у кого не просил, моего желания никто не спрашивал, оно случилось само, независимо от меня. Я… меня… никогда не готовили к такой должности, поэтому я многого не знаю и не умею. Брожу словно в потёмках и всему учусь постепенно, в процессе. Вместе с вами. Поверьте, я переживаю за всё, что происходит на моих землях. И за всех, кто проживает в Иррмихте. - На территориях Иррмихт, - вежливо поправил его Вигар. - Ну вот… и я надеюсь, что заслужил хоть капельку вашего уважения своими делами. Я прошу, нет, требую к себе уважительного отношения согласно своему статусу. Если вам что-то не нравится, подойдите и скажите это мне, мы обсудим ситуацию и придём к решению, которое будет устраивать обе стороны. Если честно, я не знаю, как мне реагировать на то, что произошло. Я в растерянности и недоумении. Кричать, обзывать, унижать и тому подобное считаю бессмысленным занятием, напрасной тратой физических и моральных сил, которых у меня не так-то и много. Смещать – слишком дорогое удовольствие. Тоже не вижу смысла. Тот, кто совершил проступок, должен его осознать и признать. Возможен ещё один вариант – все здесь присутствующие должны принять решение и определить наказание. Я знаю, вы хотите мне сказать, что наказание - это моя обязанность как господина. Но я не хочу это полностью брать на себя, считаю, что не имею на это права в силу своей неопытности, потому что могу ошибиться, испортить чью-то жизнь лишь потому, что мне так захотелось… - И из этого следует, что должен быть какой-то орган или группа лиц, вершащая правосудие на территориях Иррмихт, - спокойно сказал Лаисс. - Да, типа того. Я-то готов понять и простить, но поймут ли меня? Получается, меня публично унизили, пусть даже ненамеренно. - Айкен преступил грань, он не имел права поднимать на господина руку, - сказал один из сопровождающих Баэ мужчин. – Я ему сразу об этом сказал и если бы вовремя сообразил, к чему всё идёт, то остановил бы его. - Я тоже уже всё сказал Айку, - спокойно выдал Орлаг. – Не вижу смысла повторять. Но всё же хотелось бы услышать, чем он руководствовался, когда это делал. Что его побудило. Нет, мне не нужны оправдания, лишь объяснения. Господин действительно не заслужил такого отношения. К тому же вы сами понимаете, каждый из нас заведомо сильнее, причём намного, господина, и может легко навредить ему чисто физически. На нашей стороне все преимущества. На Эккре действуют законы, определяющие наши права и обязанности. И там всё чётко написано, включая данное неприятное всем нам событие. Вплоть до наказания. Причём указываются варианты от самого лёгкого до самого серьёзного. Мы не убиваем, просто изгоняем. Лишаем преступившего закон родины и поддержки семьи. Но в данном случае есть некоторые обстоятельства в пользу Айкена Баэ. Он прожил среди нас слишком мало и не знает наших законов. Конечно, это не оправдание его поступку… - Наши законы менее гуманны в данном случае, а наказание намного серьёзнее, - ответил Лаисс. – Но мне отчего-то кажется, что Айк не хотел ни обидеть, ни унизить господина. Он… как бы это сказать… действовал под влиянием эмоций. Очень сильных эмоций, и господин это понимает гораздо лучше, чем мы, все вместе взятые. Миха со вздохом кивнул. - В данном случае мы должны решить – это единичный случай под влиянием эмоций или сознательное унижение заведомо более слабого и беззащитного существа, простите меня, господин, за такую оценку ваших физических способностей. - Да чего уж там, так оно и есть. Но, похоже, это от меня не зависит. Я бы хотел услышать Айка. - Я… я испугался, господин, представив лишь на мгновение, что могло случиться. Мы ведь могли лишиться вас, или вайя нанесла бы вам серьёзные повреждения. Мы… мы слишком сильно зависим от господина, что бы он там про себя ни думал. Наша жизнь и благополучие зависят прежде всего от него. Многие из нас нашли на Викре новую родину, пусть и вынужденно, но если с господином, не дай Боги, что-то случится, представляете, что будет? Меня настолько захлестнуло, что я в тот момент не осознавал, что делал. А ещё… ещё я представил, что будет с Лиртаном, потерявшим сына. Я сам прошёл через нечто подобное и не желаю никому пережить смерть собственных детей. Это ужасно! У меня было чувство, что я едва не потерял, простите, господин, за моё столь смелое заявление, собственного сына. А потом меня накрыло безумное облегчение, что он жив, и запоздалый ужас, что была большая вероятность летального исхода. Ужасная самонадеянность при скромных физических способностях, господин. - Я это потом понял, - повинился Миха. – А в тот момент испытал чувство неотвратимости… нет, я не в состоянии передать свои ощущения… и ужасно рад, что тот парень остался жив! Но если вернуть время назад, то я сделал бы то же самое. Я бы не смог стоять и смотреть, как он умирает, понимаете?! Да, я не воин и никогда не видел так близко смерть пусть даже незнакомого мне существа. Но готов сделать всё, чтобы этого не допустить. Это для Оргейма запросто, но не для меня. – Миху всего передёрнуло. «Меня до сих пор мучают кошмары, как гибнут ваши корабли… на всю жизнь впечатлений хватило… но об этом никогда и никому не скажу!» Айк прижал Миху к себе, гладя по плечам и голове. - Не нужно, господин, успокойтесь, прошу… я правда испугался, очень сильно, что мы могли потерять вас… простите меня, господин. Назначьте мне любое наказание, я на всё готов, только живите! - Как… как я могу… наказать?.. Я сразу простил, просто мне было так обидно… никто даже слова… не сказал… не поблагодарил… - Миха задыхался от слёз. – Просто… просто… - Шшшшш… Тише, тише… Какой же вы, господин, у нас… - Вот… вот… такой вот… - Пррррекрррратить! – вдруг кто-то рявкнул. Миха вздрогнул и испуганно моргнул глазами. Все заулыбались. - Спасибо, господин, - мягко улыбаясь, произнёс Лаисс. – Каждая жизнь бесценна. Эти слова словно сломали что-то, Миху обступили сильные мужики и стали наперебой благодарить, и каждый старался коснуться его. - Что же такое должно было произойти с господином, что произошло столь резкое взросление организма, превратившее его в эсстира? – тихо спросил Баэ. Миху аж передёрнуло. - Ну, за это можете поблагодарить фэтов, они постарались. Уж очень хотели закрепиться на землях лена. Но тогда ничего бы не было… вернее, было, но не так… - Да, господин, - согласился с ним Лаисс, внимательно смотря Михе в глаза. – Так что с вами сделали фэты? - Провели ритуал. Я не знаю, как он называется… поместили меня в тело зверя… - Зззачем?! - Чтобы подчинить. Неужели непонятно? – скривил губы Вигар. – Чтобы господин сделал так, как нужно фэтам. Но ритуал оказал неожиданное воздействие… послужил толчком. «За что боролись, на то и напоролись…» - Зачем? На это должны быть серьёзные причины. - Фэттар сказал, что Боги… - попытался объяснить Миха, но его прервали. - Да он что хочешь теперь скажет, только не правду! Не верьте ему, господин! – прошипел Айк. - Наконец-то я понял ваши отношения, - покачал головой Айгерс. – Пути господина и фэттара переплелись. Фэттару некого винить, он всё сделал своими руками. Вот почему бесится Оргейм! Он потерял не только выход к шелтам, но и возможность вернуть себе Иррмихт. Нда, проигрывать тоже нужно уметь достойно. Фэттар опередил Оргейма, перетянул господина на свою сторону. - Это ещё вопрос, кто кого перетянул, - парировал Вигар, странно улыбнувшись. – О господине уже начали складывать легенды. А что будет лет через двадцать, я даже боюсь представить. Ну так что мы будем делать с Баэ? - Сделаем строгое внушение с занесением в личное дело, - буркнул Миха, рассмешив всех без исключения. - А оно у него есть, это личное дело? - не понял юмора один из охранников. - Какие проблемы? Если нет, значит, заведём. А я себе в блокнотике сделаю пометку, что такого-то числа… Кстати, а как вы смотрите на то, чтобы записывать все значимые события, происходящие на территориях Иррмихт и?.. - И назвать их "Хроники территорий Иррмихт", - подхватил Михину идею Унс и ухмыльнулся. - Это надо целую службу организовывать, чтобы сводить все происходящее на землях господина воедино, - пояснил Лаисс, слишком хорошо представляя сам процесс сбора и переработки информации. Миха озадаченно посмотрел на разведчика, а потом перевёл взгляд вверх и застыл столбом, не веря своим глазам.