Превратности судьбы

- А что это такое? – спросил Миха, изобразив из себя местного жителя, не имеющего представления о таких мудрёных словах типа сканера и плохо запоминающего их значение. - Устройство, с его помощью мы можем увидеть то, что скрыто. В зависимости от режима. Господин, внимательно смотрите по сторонам, тем самым вы можете сэкономить всем нам время. - Вон та скала! – Миха и сам поразился, насколько быстро он опознал место прохода. – Где-то среди серых лиан. Один из экипированных парней направил в ту сторону широкий луч, и в воздухе появилось изображение. - Не вижу ничего. Лишь нагромождение камней. - Может, вход засыпало? Всё-таки прошло столько лет, что угодно могло произойти, – предположил Миха. - Или засыпали, - усмехнулся, кажется, Арт. – Чтобы никто не смог его отыскать. Да уж, давно я не разгребал каменные завалы. Буквально через несколько минут здоровые парни оборвали лианы и раскидали камни, освободив проход, поразив своей силой и сноровкой не только Миху, но и местных жителей. И осторожно проникли внутрь. Миха благоразумно остался с внешней стороны, даже не рыпнулся. Ему совсем не хотелось лезть в темноту. Он вполне допускал, что эссты могли оставить ловушки для таких, как они, любопытных. Спустя минут десять в проходе появился один из парней и махнул рукой, показывая, что всё в порядке, а потом ткнул когтем в господина. Айгерс придержал Миху и первым забрался в пещеру, велев подождать снаружи. Впрочем, вскоре он вернулся и разрешил господину пройти. Миха двигался за ним очень осторожно, смотря себе под ноги. Строго по неширокой, расчищенной дорожке. И наконец добрался до народа. Парни стояли перед массивным створом, раза в два больше, чем те, с которыми Миха сталкивался на рудниках. - Ого, какой! – прошептал Миха и приподнялся на цыпочки, пытаясь разглядеть, есть на нём кодовый замок или нет. Лаисс подсветил створ чем-то типа фонарика. Кодовая панель обнаружилась сбоку. Да, точно, Ирр именно её касался. Миха сначала протянул было руку, но потом отдёрнул. Что-то ему не по себе стало. - Створ открыт, - спокойно сказал кто-то, присев на корточки. – Оттуда слегка тянет. Между прочим, тёплым воздухом. Чистым. Ну что, заглянем? - И все дружно уставились на Миху. - Не смотрите на меня, сами решайте. Вам виднее. Я в таком вообще не разбираюсь. Для меня главное, чтобы никто из вас не пострадал, - заявил Миха, потом немного подумал и предложил: – Ну, в принципе, можно открыть и посмотреть, что там. А потом закрыть. - В принципе, господин, можно всё. Только надо ли – вот в чём вопрос? - ухмыльнулся Лаисс. - А что тогда меня спрашиваете, если сами всё знаете? Миху тут же отодвинули подальше от створа и осторожно стали открывать тяжёлую литую пластину. Там, впереди, стало светлеть. - Ага, смотрите, датчики живые! Вот это делали раньше! Посвети сканером, а мы посмотрим, - предложил Лаисс одному из парней. - Что посмотрите? – тут же спросил Миха. - Есть ли ловушки, господин. Слава Богам, вроде чисто. Четверо вошли внутрь и по двое медленно двинулись вдоль стен. В тишине. Миха физически чувствовал напряжение, исходящее от парней. Неожиданно ожило устройство типа рации у Лаисса в небольшом шлеме. - Тут тоже пульт. С активными программами. - Запомните или запишите их название. Вайк потом посмотрит. Что там ещё? - Жилой блок. Стандарт. Девять мест плюс два дополнительных. Тепло. Освещение, вода есть. Пищевой синтезатор и утилизатор работают. Здесь спокойно можно жить. Санблок в наличии. Возвращаемся в коридор. Его дальний конец перекрыт решёткой. Идём туда... С той стороны что-то похожее на портал. Марк говорит, скорее всего это портальный блок с несколькими точками выхода. Так, сканер показывает ещё два коридора. Один ведёт наверх, похоже на запасной выход. А второй уходит в… сейчас сориентируюсь… в сторону побережья. Зачем нужно было столько пультов на такой небольшой территории? Непонятно. Как будто эссты готовились к затяжным боевым действиям. - Может, и готовились. Возвращайтесь, - скомандовал Лаисс. – Господин?.. - Мне кажется, Ирр… ну… тот эсст куда-то поднимался. Прямо от створа… сейчас напрягусь и вспомню… влево. - Мы попросим ребят заглянуть в тот угол. – И Лаисс отдал новую команду. - Да, проход есть. Даже подъёмник и лестница. Ого! Как всё раскурочено! Если здесь что-то и было, давно уничтожено. Но горело знатно. Возможно, самопроизвольный взрыв. На сканере ничего, кроме стен. На полу мелкие шарики. Много. В основном, возле стен. - Цвет? - Что? - Какого цвета шарики? - поинтересовался Лаисс. - Серые, жёлтые, красные, много тёмно-синих и двухцветных – красно-жёлтых и бело-синих. - Возьмите несколько штук, только положите в контейнер. Покажем технарям. Вдруг они их опознают? - Этот проход можно перекрыть перегородкой. Закрыть? - Да, - сказал Миха, напуганный услышанным. У него отчего-то внутри затрепыхалось сердце, возник иррациональный страх. - А эти шарики… не опасны? Может, не нужно их выносить? - Покажем ребятам. Как они решат, так и сделаем. Значит, твой Ирр шёл тут, - задумчиво произнёс Лаисс. Они осторожно прикрыли входной створ и вышли наружу. - Пройдём дальше по дороге? – спросил Лаисс у Михи. - А как ты думаешь? Разве тебе не хочется посмотреть, куда она идёт? - Мне много чего хочется, но мы сделаем так, как скажет господин. Миха вздохнул и кивнул. - Хорошо, пойдём дальше. И они пошли, но буквально метров через сто дорога резко стала подниматься вверх под неестественным углом и даже с каким-то изгибом. - Похоже на скоростной спуск, - переглянулись военные. – Это точно не дорога. Оставив Миху стоять на месте, они разошлись в разные стороны и вскоре отыскали каменную лестницу, идущую внутри скалы. Двое поднялись наверх. - Тут посадочная площадка и странные ниши. Наверное, для какой-то техники, - сообщили они. - Я могу посмотреть? – спросил Миха, посмотрев сначала на Айгерса, потом на Лаисса. Лаисс посмотрел на старшего группы. Тот кивнул, но велел идти в середине цепочки. Наверх полезли все. Но ничего особенного там не обнаружили. Их глазам предстала довольно большая площадка, по краю которой были расположены ниши, на которые никто не обратил особого внимания. Хотя зря, по мнению Михи. Уж очень они странно выглядели да ещё располагались блоками по три. А внутри были непонятные выступающие штуки. Одинаковые. Миха не поленился их сравнить и даже попытался на глаз прикинуть габариты того, что могло стоять в нишах. Но так и не смог. Слишком мало было, так сказать, исходных данных. Явно что-то громоздкое. Он стоял и озадаченно смотрел на ниши, потом развернулся к покатому спуску. Что-то было смутно знакомое в этих выступающих штырях. Словно… словно открытая часть разъёма питания. На них что-то насаживали? Вставляли? Заряжали? Спину снова обдало холодом. Миха передёрнул плечами. «И посоветоваться не с кем. Рэсс навряд ли сможет помочь…» Пока Миха мучился, напрягая мозги, военные что-то делали – замеряли площадку, фиксировали точки, потом вызвали диск и загрузились. И только когда поднялись выше, углядели обожжённые, разбросанные по склонам камни. - Иэхх! Хорошо тут в своё время рвануло. Похоже на управляющий боевой блок. Контур основания своеобразный. Как ты думаешь, Лаисс? - Сложно сказать. Но очень странно. Надо попытаться определить, когда это произошло. Сделайте снимки. - Обижаешь! Уже. «Господин, с вами всё в порядке?» - вдруг обеспокоился Рэсс. «Да. Скоро вернусь». «Вы находитесь в зоне помех, вас то видно, то не видно. Осторожнее. Возможно излучение или блокировка сигнала». Миха развернулся к Лаиссу. - Думаю, нам пора возвращаться. Вигар, передай Орлагу, чтобы он с Яррайром и Маирром прибыли на рудники. - Так мы сейчас летим к нам? – уточнил пилот диска. - Да, - ответил Миха и сделал морду кирпичом. Типа потом всё узнаете. В результате Миху встречала настоящая делегация во главе с первыми лицами территорий Иррмихт: Орлагом, Маирром, Лиссиром, Баэ и... Никсом. Помимо них тут было много другого народа – даже старшины. Миха только потом сообразил, откуда они тут взялись – завтра должны были начаться бои, и предусмотрительный народ решил прибыть заранее. Миха, выйдя на ступеньки из люка диска, очаровательно всем улыбнулся и ничего другого не придумал, как помахать рукой. Бывшие инопланетники сразу заухмылялись, помахав в ответ, видно, Миха выглядел забавно со стороны. Ему сразу пришли в голову дурацкие клише от «я, Иркарайн первый» и «уважаемых товарищей» до «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались». Поэтому Миха запнулся, пытаясь подобрать подходящую случаю фразу. - Пожалуй, я тут на ступеньках постою, мне так вас гораздо лучше видно. И вам меня. Я вас надолго не задержу. Сначала хочу выразить свою признательность всем, кто принял участие в подготовке столь значимого для всех нас события – предстоящих боёв. Я уверен, что у нас всё замечательно получится, и все останутся довольными: и гости, и хозяева. «Боже ж мой, что я несу!» Обращаюсь к вам с просьбой соблюдать порядок, уважать друг друга и не устраивать несанкционированных выступлений и драк. Мы должны предстать, сами понимаете, в лучшем виде. А то сплетни быстро разнесутся по Викре. Все дружно закивали. - Гостей будет много. Не только местные. Приедут и южане, и народ из шелтов, и купцы. Может, ещё кто-то. В общем, давайте поддерживать порядок. Ведите себя прилично, пальцами ни в кого не тычьте и не вопите не по делу. Пейте, но знайте меру. Конечно, было бы лучше вообще не пить, но это, мне кажется, событие из разряда сказок. Мужчины заухмылялись. - Так, это было вступление. Теперь о главном. Все вы знаете о новом статусе моих владений. Мы теперь представляем собой отдельное государство. И, как вы понимаете, у него должна быть своя структура, органы управления. Вчера я сделал, скажем так, первый шаг по созданию этой структуры. Издал приказ о назначении главы службы безопасности территорий Иррмихт. На эту должность поставлен известный многим тут присутствующим Лаиссарг Эккрехт. С испытательным сроком, - коварно улыбнулся Миха. – Более подробно мы с вами поговорим завтра. Прошу уважаемого Лиссира организовать нам помещение для первого заседания. Совместим приятное с полезным. Насколько я помню, бои начнутся с обеда. Думаю, нам двух часов хватит, если напряжёмся. Я бы хотел увидеть там старшин и тех, кто внесён в список, который отдам сейчас Баэ и Лаиссу. Чуть не забыл предупредить. Вот эти шикарные мужчины, бдительно вас оглядывающие, моя охрана. Мне велено нигде одному не ходить. Так что завтра не пугайтесь. Не нужно сейчас меня ни о чём пока расспрашивать. Всё узнаете завтра. Могу сказать одно, скорее всего глава службы безопасности территориально будет находиться тут. В каждом поселении предполагается один или два её представителя, в зависимости от числа жителей. Также в службу безопасности войдут пограничная и сторожевая службы. Во всяком случае, мне так это видится. А как это представляет Лаисс, узнаем завтра. Скорее всего территории Иррмихт будут управляться Советом во главе со мной. Всё, что хотел, я сказал, - говоря это, Миха ощущал себя участником театра абсурда. Он прищурился и оглядел всех присутствующих, благо, со ступенек было всё хорошо видно, не подозревая, что поразил своим поведением всех присутствующих. Михе даже в голову в тот момент не пришло, что нужно поменьше разглядывать своих подданных. Что такое поведение для Иркарайна нехарактерно. Не было у парня опыта таких выступлений, вернее, не могло быть. И то, что господин ТАК независимо и спокойно держался перед толпой народа, произвело на всех неизгладимое впечатление. Лаисс смотрел на него, не веря своим глазам. Если честно, от господина он такого выступления не ожидал. Иркарайн сказал всё чётко и по делу, не запинаясь через слово. Словно для него это было таким простым и обыденным событием… как-то до этого Лаисс воспринимал господина несерьёзно, как, впрочем, и многие тут присутствующие. Но сейчас вдруг глава службы безопасности сильно усомнился, что на господина можно так просто повлиять, Иркарайн каждый раз ухитрялся делать по-своему, даже в отношениях с Оргеймом. И переигрывал южанина. Господин постоянно менялся – то он казался юным наивным мальчишкой, то вполне зрелым парнем, то настоящим господином. Нет, господин не прост, ой, как не прост! Не получится им манипулировать, обязательно вывернется. Если уж он фэтов обвёл вокруг когтя, то их точно на раз-два обведёт. А ещё Лаиссу отчего-то не понравилось, что господин прищурился, оглядывая собравшихся. Такое складывалось впечатление, что он не хотел, чтобы его глаза кто-то видел. Лаисс первый раз столкнулся с таким поведением господина. Хотя он был с ним совсем недолго знаком, но это было настолько нехарактерно для Иркарайна, словно перед ними сейчас стоял кто-то другой, лишь внешне похожий на Фарреса. И Лаисс внезапно понял, что Иркарайн не то что не встанет ни перед кем на колени, даже голову не склонит. Будет стоять до последнего. Похоже, их ожидает ещё не один сюрприз. Так, а это что такое?! Фэты! Миха их тоже увидел и фыркнул. - Кого я вижу, Эллман! Каким ветром тебя к нам занесло? Или ты тоже решил на бои посмотреть? А может, и поучаствовать? - Возможно, господин. Меня просили узнать, ваша договорённость с фэттаром в силе? - Да. Я буду рад его завтра увидеть. И внезапно Лаисс понял, что господин на дух не переносит этого фэта. Не по выражению лица, а по каким-то неуловимым признакам. Эллман. Надо его запомнить. «Да, завтрашний день для всех будет незабываемым». - Господин готов сделать выбор? - поинтересовался Эллман, оглядев его с головы до ног. - С чего ты взял? – Миха даже опешил. – Делать мне больше нечего! Или ты считаешь, что я устраиваю это сборище, чтобы подыскать себе партнёра?! Не надо мне приписывать свои мысли. Это ж надо было до такого додуматься! - Я бы на месте господина прислушался к чужому мнению, - загадочно улыбнулся фэт и, не прощаясь, направился к лесу. Лаисс перевёл глаза на господина и едва не расхохотался, настолько выразительным было выражение его лица, а энергично шевелящиеся губы довершали картину. Похоже, господин прошёлся по фэту от души. Значит, правы были местные, говоря, что господин не собирается в ближайшее время замуж, что ему нужен лишь временный партнёр. Орлаг тоже проводил фэтов задумчивым взглядом. Те не придумали ничего нового, лишь озвучили мысль, которая посетила на самом деле многих и побудила приехать на рудники. «Ой, что завтра будет!» - Что завтра будет! – словно эхо, донеслось до него. Это выразил свои мысли Айгерс, толкая Смотрящего в бок. – Надо же, как Лаисс вовремя присмотрел ему охранников. - Главное, чтобы он от них не сбежал, - фыркнул Вигар. - Не сбежит, Соньяра не даст. Мы с ней сегодня поговорим, накажем не отходить от господина. Она очень исполнительная мьяра. От неё Иркарайн точно не сумеет сбежать, да и не рискнёт оставить жену без присмотра. Они будут приглядывать друг за другом, - усмехнулся Айгерс. - Ну и как там дорога? – поинтересовался Орлаг. - Если я правильно понял, это не дорога, а очередное оборонительное сооружение эсстов. На этот раз мы очень осторожно себя вели. Лаисс, - обратился к теперь уже к главному безопаснику Айгерс, - вы узнали, кем были те, чьи трупы мы нашли на мысе? - Да. Они из комсостава так называемого вспомогательного отряда. Такие подразделения обычно используют для небольших операций при проблемах, возникающих на окраинах. Они чаще всего состоят из местных жителей. Насколько мы поняли, их наняли, как и нас, вслепую. Они не знали, что их бросили против эсстов. И поняли это слишком поздно. - Оружие? - Мы не нашли даже клинков. Их явно обобрали ещё тогда, когда убили. Ни вооружения, ни кристаллов, ни средств связи, ни боевых браслетов, ни украшений. Ничего, что могло бы нам помочь разобраться в том, что на самом деле там произошло. Молодцы эссты, хорошо подчистили все концы. Кстати, почему бы нам сейчас не поговорить? Выработать общую политику. Насколько я понял господина, он решил сделать очень хитрый ход. Давайте его отпустим, пусть летит в замок. Слова Лаисса привели в чувства не только Орлага, но и Айгерса. Мужчины переглянулись и кивнули. - Да, пожалуй, ты прав. Нам действительно нужно поговорить. Узким кругом. Список тех, кто завтра должен собраться, у тебя? – спросил Вигар с лёгкой усмешкой. – А то господин нас последнее время всегда опережает.