Превратности судьбы

Впрочем, Миха напрасно беспокоился за свою безопасность, к нему на помощь со всех сторон двинулись как чужаки, так и воины из поселений, в том числе из отряда Ярайрра. А также Орлаг, Баэ и Айгерс. Но Вэд их притормозил, не чувствуя агрессии. И за спиной господина оказалась лишь охрана, а фэттар встал чуть сбоку, контролируя пространство вокруг Иркарайна. Но всё равно Миха спускался вниз с некоторой опаской. Такие сборища его всегда напрягали своей непредсказуемостью. Сейчас он даже не мог себе представить, о чём у них пойдёт разговор. - Вы ко мне? Меня ждёте? - спросил он, не зная, с чего начать. Мужики закивали, с неподдельным интересом разглядывая молодого господина. - Мы слышали, господин порт хочет строить, хотим предложить свои услуги, - сказал один из тех, кто стоял в первых рядах. - Да, такая задумка у меня имеется, - подтвердил Миха, - но пока чисто теоретически. Нужно сначала с местом определиться, а потом прикинуть, что необходимо для этого, план составить. К тому же в Иррмихт не так много жителей, сейчас там просто некому жить. Да и с финансами не очень. Это ж сколько кристаллов нужно! Возможно, сначала это будет один или два причала с небольшим поселением. Начав разговор, Миха успокоился, но преждевременно. - Свадьба-то когда у господина? - спросил кто-то. - Какая свадьба, кого и с кем? - не понял вопроса Миха. - Шутник наш господин, однако. Вы ж народ собрали, чтобы мужа себе найти, - неосмотрительно выдал стоящий впереди представительный, нарядно одетый мужчина. - Как интересно, впервые об этом слышу. Кто ж вам такое сказал? - Миха нехорошо прищурился. Он немного помолчал. - Неужели поговорить больше не о чем, кроме как всякие сплетни собирать? И тему-то какую нашли! Никого я искать не собираюсь. Если судьба, муж сам найдётся, а если не судьба, я в обиде не буду. Если и пойду замуж, то по любви. Большой и чистой, - в сердцах добавил Миха. - Это как, господин? – растерялись мужики. - Это если увижу кого-то и влюблюсь без памяти, с первого взгляда пойму, что без него жить не могу. К тому же у меня имеются… определённые обязательства. В первую очередь перед женой. А во вторую - перед моими подданными. Я должен доверять своему будущему мужу, а он должен доказать свою преданность, потому что, сами понимаете, какие могут возникнуть проблемы. Вашему господину нужен тот, кто будет его поддерживать во всём и помогать, а не красоваться, хвастаясь, чей он муж, и не тратить попусту кристаллы. Тем более, - Миха оглядел собравшихся, - их у меня не так уж и много. А вот дел и проблем - более чем достаточно, на всех тут присутствующих хватит. Тут не красоваться, а трудиться надо. Так что бездельников прошу меня не беспокоить. Они мне без надобности. А только для одного дела замуж выходить - слишком затратно. Чем такого мужа содержать, проще найти себе постоянного партнёра. Так, по крайней мере, всё ясно и понятно. И вообще между мужьями должно быть притяжение, - Миху понесло на философствование. - У меня особой надобности, что бы кто ни говорил, в муже нет. Ещё вопросы? - строго спросил Миха, оглядев уже в несколько раз увеличившуюся толпу. - А где можно подать прошение и разрешение о переезде в Иррмихт? - В Ваконе, в посольском квартале, также можно непосредственно Орлагу и Лиссиру, старейшинам. Если у вас какие-то проблемы, то лучше обращаться в Вакону, там есть все условия и возможности. У нас, как вы сами понимаете, сейчас главная проблема - недостаток жилья. С этим вопросом, думаю, за зиму мы что-нибудь придумаем. - А почему господин не хочет обратиться за помощью к своей семье, если не справляется? - Вы считаете, они мне сильно помогут? Что-то я от них помощи не видел, когда остался один. Никто не приехал и не предложил помочь не то что кристаллами, просто словом участия. Замок весь растащили. Я уже не говорю о кристаллах. Всё подчистую забрали. Мне такие помощники без надобности. А той подлости, что мне устроили дядька и старший брат, я никогда не прощу. Где были все эти родственники, когда мне действительно нужна была помощь? Избави нас Боги от таких помощников. Взять с меня нечего, денег особых нет. Только для самого необходимого. - А по виду и не скажешь, - тут же насмешливо сказали из толпы. - Это из старых запасов, когда жил в столице, - скривил губы Миха. - Всё, что я себе лично за последнее время купил - тёплую одежду. И кое-что жене. И то по необходимости. - Господин не обязан ни перед кем отчитываться, - спокойно сказал вдруг фэттар. - Это личное, и никого не касается, кроме него самого. - Не обязан, - согласился Миха. - Я лишь ответил на вопросы, чтобы меньше всякую ерунду про меня говорили. Думаю, все получили богатую пищу для размышлений, поэтому предлагаю приступить к следующему пункту нашей развлекательной программы. К посещению рынка. Чтобы не обидеть купцов. - Ага, их обидишь, - расхохотались мужики. - Ну, не скажите. Обидеть можно любого, - не согласился Миха. Его руки коснулся влажный нос. Он ласково погладил фиссу, та тихо фыркнула и толкнула его мордой - типа гладь меня, гладь, хозяин. Народ притих, обдумывая сказанное, и потихоньку стал рассасываться. - Вот видите, господин, вы и сами со всем справились, - тихо прокомментировал фэттар, слегка наклонившись. - Благодаря вашей моральной поддержке, - усмехнулся Миха, думая о своём. - Я слышал, фэттар тоже решил продемонстрировать своё мастерство? - Возможно. А что, это господина сильно беспокоит? - Да нет, наоборот, заинтересовало, кто рискнёт против фэттара выйти. - Думаю, желающих будет более чем достаточно, - обнадёживающе и туманно ответил Михин собеседник. - Если честно, мне никто, кроме Оргейма, на ум не идёт. - И он тоже. Даже официально ещё вчера предупредил, - усмехнулся фэттар. - Странно, это как-то не в его стиле. - Ну, он ведь не хочет, чтобы ему при всех отказали. - А, ну да. Всё верно. Чтобы не ущемить своё самолюбие. А с кем бы ты сам хотел? - Миха изобразил руками удары. Фэттар ненадолго задумался. - Пожалуй, с Баэ и Лаиссом. Ещё… с Вигаром или Айгерсом. Или с драконидом. - С... кем?.. - Миха даже ненадолго потерял дар речи. - С драконидом, господин. Это одна из рас того мира, откуда пришли на Эккру эссты. С Нэддом. - Я о нём только слышал, но ещё не видел. А он очень сильно отличается от нас? – заинтересовался Миха. - Не так чтобы, господин. Просто у драконидов своеобразная внешность и фигура. И ещё хвост. Довольно длинный и массивный. Стукнет так, что мало не покажется, с ног любого собьёт. При кажущейся неповоротливости дракониды очень подвижные, обладают быстрой реакцией, точным и сильным ударом. Одним словом, достойные противники. Фэттар с минуту промолчал, а потом продолжил: - А я слышал, господин начал обследовать свои территории, - словно мимоходом упомянул он. И, усмехнувшись, добавил: - И что опять господин поругался с Эллманом. - Ничего не могу с собой поделать. Раздражает меня Эллман. - Это хорошо. - Почему? - Значит, не оставляет господина равнодушным. - Не понял. Это на что фэттар намекает? - поразился Миха буйной фантазии местных жителей, чуть не выдав расхожую фразу «от любви до ненависти один шаг». - Господину виднее. - Вот это правильно. Мне виднее, - кивнул Миха и стал преувеличенно медленно поправлять кружевные рюши рукавов. - Боккнар мне намного симпатичнее. Фэттар странно хмыкнул. Тут к Михе подкралась Сонька и цепко ухватилась за его руку, настороженно поглядывая на его собеседника. - А мы на рынок пойдём? - Обязательно. Прямо сейчас. – Миха ласково прижал к себе жену. - Асси, - позвал он фиссу и повернулся к Вэду, предупреждая. - Мы сейчас пойдём на рынок. Охранники кивнули и всё то время, пока господин с женой бродили, разглядывая предлагаемый купцами товар, бдили. Сегодня они были в полном составе - вшестером. Миха неторопливо ходил, то и дело останавливаясь, и перебрасывался короткими фразами с продавцами, а со знакомыми купцами даже немного поболтал. Те поделились своими впечатлениями и от самого посёлка, и от отношения администрации. Им всё пришлось по душе. Ничего нового Миха ни себе, ни в замок не присмотрел, но обратил внимание, что местные жители активно закупают продукты. Деньги у народа имелись, и это радовало. Ни нищих, ни попрошаек Миха на рынке не встретил. Но больше всего ему понравились небольшие закусочные, где можно было не просто перекусить, но и плотно поесть. В одну из них они с Сонькой зашли. Им наложили две порции овощей и две тёплые лепёшки. Охрана тоже поела. По очереди. Потом они неторопливо дошли до середины рынка, к лежащим на деревянных широких стеллажах фруктам и овощам, привезённым с острова. Торговали ими три расторопных парня. Покупателей было немного, но когда Миха спросил, как идёт торговля, его заверили, что отлично. - Мы ж с самого утра стоим, тут горами всё лежало. Просто решили ничего больше не выносить, на завтра хоть немного оставить, а то нечем будет торговать. Вот, господин, посмотрите нашу выручку, - протянул продавец Михе деревянный прямоугольный ящик, такие использовали местные купцы для временного хранения денег и кристаллов. - Ого, - поразился Миха, заглянув внутрь. - Молодцы какие. - Это второй за сегодня. Товар у нас редкий и лёжкий, как уже выяснилось. Даже пришлось немного цену скорректировать. - В какую сторону? - с улыбкой спросил Миха. - В большую, конечно, господин. Почти в три раза. Это нам мужики из шелтов подсказали. Чтобы купцы всё не скупили по дешёвке. Здесь такое практикуется. Купил подешевле - продал подороже. "Ушлый тут, однако, народ", - поразился про себя Миха и кивнул в знак одобрения. - А кому вы деньги сдаёте? - Лиссиру в руки. Он их пересчитывает, записывает и в сейф убирает. - А кто-нибудь ещё присутствует при передаче денег? - А как же. Двое. Под роспись. У нас тут всё строго. - И что лучше расходится? Парень ткнул когтем в бэзы, похожие на арбузы фрукты, и на мелкие гроздья ярко-оранжевых продолговатых ягод, по вкусу напоминающих киви и апельсин одновременно. - Это всё, что у нас осталось из приготовленного для продажи. Их вмиг расхватали. Хотели из хранилища ещё принести, но Баэ запретил, сказал, что нам самим не хватит. - А разве они долго хранятся? - Да. В специальных хранилищах до десяти лет точно. А может, и больше. - А у нас разве есть такие? - Есть. Баэ сам ездил в шелт договариваться об их покупке. Кайсарр помог ему подешевле партию найти. Мы их внизу, рядом с ремонтной зоной, установили. Для большей сохранности продуктов. Там всегда кто-то есть, да и чужим доступа нет. И круглосуточное наблюдение. А чему господин удивляется? У Айка всегда и во всём порядок. Миха уважительно цокнул языком и отправился дальше, но ничего нового или интересного ни себе, ни Соньке так и не подобрал. - Приходите завтра, сегодня вечером ожидаются два каравана, там много чего привезут, - успокоил один из продавцов Миху. – Торговля хорошо идёт. Мы даже не ожидали. Они отошли буквально метров на десять, как практически столкнулись с хорошо знакомыми Михе чужаками. Он равнодушно кивнул им, как-то ему было неудобно пройти мимо, сделав вид, что незнаком с мужчинами. Но те сами проявили инициативу и шагнули в Михину сторону. Охрана отреагировала мгновенно, встав перед господином и перекрыв им путь. - Назад! - жёстко приказал Вэд. - Да мы просто хотели с господином поговорить. Извиниться. А то… некрасиво получилось в шелте. - Никак подлизываетесь? - Можно сказать и так, господин. Всем свойственно ошибаться, - честно признались мужчины. - Вы уверены, что найдёте здесь работу? - Уверены, господин. Мы и с Баэ, и с Лиссиром, и Нэддом, и с Лаиссом уже поговорили. Попросили их замолвить за нас перед господином словечко. Простите, господин, за наше непочтительное поведение. Клянёмся, это был первый и последний раз. Такое больше не повторится. Миха насмешливо оглядел чужаков. - Ну, если за вас кто-то поручится, тогда, так и быть, дам временное разрешение на год проживания в Иррмихте. А дальше всё будет зависеть от вас самих. Если найдёте себе поручителя, - ещё раз спокойно повторил Миха. - Спасибо большое, господин, - мужчины, говоря это, почтительно наклонили головы. - Если найдёте, можете сразу подойти, - сказал, сделав спокойно-равнодушное лицо, Миха. - С оформленным прошением. И направился к выходу, опасаясь, что и другие последуют примеру чужаков. - Прошу господина меня простить, что лезу, но я бы не советовал так больше делать. Разве можно так просто... – обратился к Михе Вэд. - Мы знакомы, встречались в шелте. Они меня несерьёзно восприняли, не захотели идти под мелкого мальчишку и решили остаться у Кайсарра. - Ну да, так их там и ждали с распростёртыми объятиями, - фыркнул Арт. - А с Вэдом и я согласен, к вам тут у Лиссира народ записывается, а эти внаглую, напрямую. Господин разве не в курсе списка просителей? Миха озадаченно мотнул головой. - А почему я об этом узнаю последним? Вот, наверное, что сегодня от меня ждали... Разъяснений. Хоть бы кто намекнул. Ладно, значит, сейчас придётся не в замок возвращаться, а идти к Лиссиру, знакомиться со списками. - Думаю, они с Баэ себе втихаря работников подбирают, а теперь, небось, и Лаисса к этому делу приобщили. Ему ж тоже народ требуется. - Ага, так они мне шпионов наберут столько... - Не наберут. Вот как раз насчёт этого господину не стоит беспокоиться. Там есть кому проконтролировать кто есть кто. - Например? - насторожился Миха. - Об этом пусть начальники сами господину говорят. Наше дело охранять господина. Так что пусть эти друзья, помимо поручителя, проверку пройдут и в очереди постоят. Как мы поняли, у них был шанс, но они его упустили. Так что сами виноваты. Пусть господин не переживает, мы сами им об этом скажем, да и Баэ их без проверки не пропустит, что бы ни пообещал. - Не ожидал столь серьёзного подхода. Вэд, а ты их знаешь? - Ниана-то с его парнями? Знаю, конечно. Кто ж их не знает? Ему полезно будет, не переживайте, господин, - туманно ответил старший телохранитель. - Ну и как отсюда побыстрее выйти? - спросил Миха, оглядываясь по сторонам и непроизвольно вставая на мысочки в поисках выхода. Натянутый полупрозрачный шатёр над торговыми рядами не давал сориентироваться в пространстве. - К Лиссиру? - А к кому ещё? О Боги, каждый день какие-то сюрпризы! Сонька, не отвлекайся. Вэд посмотрел на Влада, и тот пошёл вперёд, указывая путь. *** Лиссир, увидев господина, входящего к нему в кабинет, странно хмыкнул. - Мы думали, господин уже в замке. - Ну да, с вами уйдёшь. Не одно, так другое. Ну и где ваш список? Давай доставай. Смотреть буду. - Почему это он наш? Он ваш! И вообще... господин наивный. Если бы просто список. У меня вот уже их сколько, - ответил Лиссир, откуда-то достав папку и демонстрируя не меньше пяти исписанных с двух сторон листов. - Прошу господина простить нас за своеволие. Мы, посоветовавшись, решили сначала составить из пяти списков один. Из нужных нам специалистов, эсстов разных возрастов и одиноких пап и мам с детьми. Последним мы выделили целый дом. И охрану. - И когда вы собирались мне об этом сказать? - После боёв, господин. У господина и без того полно дел, чего понапрасну отвлекать? К тому же в зиму принимать переселенцев - занятие неблагодарное. И абсолютно не выгодное. Сами понимаете. - Понимаю, - со вздохом ответил Миха и помрачнел, разглядывая длинные списки. - Хотелось бы ещё услышать, как у нас обстоят дела с доходами. - Неплохо, господин. Сейчас покажу. Меня тут Айк пытается обучить... хмм... технологиям, но как-то по старинке мне привычнее. Вот, прошу. Лиссир протянул Михе раскрытую амбарную книгу. Тот не смог сдержать улыбку. Правда, у него были опасения, что с цифрами придётся до вечера разбираться. Но Миха был приятно удивлён. Всё было написано чётко и понятно. Даты, приход, расход, итог в конце каждого дня. И три подписи. - О Боги, зачем ты этот ужас господину дал? - укорил управляющего рудников вошедший в кабинет Баэ. - Да какая разница? - равнодушно пожал плечами Миха. - Главное, чтобы было всё понятно. Когда очередная отгрузка руды? - Через три дня, потом через неделю ещё одна партия, поменьше. Господину прибыль на счёт переводить или вживую отдавать? - Лучше второе, - не задумываясь, ответил Миха. - Мне тоже так кажется, - кивнул Лиссир. - Чтобы кристаллы всегда под рукой были. Мало ли для чего они могут понадобиться. - Айк, - обратился Миха к... отчиму. Тот вопросительно посмотрел на него. - Я слышал, ты тоже завтра будешь... выступать. Мужчина ухмыльнулся и кивнул. Лиссир поморщился. - Я устал говорить, что при его должности ходить с разбитым лицом... - Почему сразу с разбитым? - А ты сегодня хоть одного бойца видел без повреждений? - сварливо спросил Лиссир. - До моей морды ещё надо дотянуться. Руки коротки, - странно улыбнулся Баэ. Он вышел, но скоро вернулся с увесистым рюкзаком, заполненным чем-то объёмным. - Вот, господин, плоды наших трудов. А то вы так душевно о своей материальной несостоятельности говорили сегодня, что аж слезу выбили у меня из глаз. Прямо неудобно стало, что держим господина в чёрном теле. Миха взял рюкзак, довольно тяжёлый, надо сказать. Прощупал рукой. Кристаллы. - И сколько их тут? - Достаточно, господин. - Смотря для чего. - Вполне хватит, чтобы приманить мужа, - пошутил Лиссир. - Вот ещё, заняться мне нечем, мужиков приманивать. Мне пока никто особо и не понравился так, чтобы за душу хватало. А просто, чтобы муж был - такого мне не нужно. Нда, мне в таком наряде только рюкзаки таскать. - А охрана господину на что? Вэд! - гаркнул Баэ. Тот моментально появился в кабинете. - Забери мешок у господина. Смотри не потеряй. - А что там? - спросил Вэд, взвесив ношу в руке. - Меньше будешь знать, дольше проживёшь. - Угу, и не узнаю, за что меня отправят к Теням. - Считаешь, тебе станет легче, если узнаешь? - Ну, хотя бы не обидно будет. Мы сейчас в замок, господин? - Миха в ответ кивнул. - На сегодня, думаю, хватит. Всего. Я даже боюсь представить, что завтра будет. Мужчины переглянулись. - Как что? Настоящие бои начнутся. Будет на что посмотреть, мы гарантируем, господин! - А что мы будем делать со списками? - Мы ничего. Отдадим их с нашими рекомендациями Маирру. А дальше, как он решит, так и будет. Господин, нам надо бы организовать своё представительство в шелтах. Кайсарр уже раза три намекал, что готов помочь. - Ну, раз намекал, почему бы и нет? Тогда вам задание. Прикиньте, сколько и кого конкретно нам туда послать, чтобы был из этого толк. Только я не очень понимаю, чем наши представители там будут заниматься. - Например, брать с купцов плату и выдавать разрешение на проезд по нашей территории, брать прошения, поддерживать взаимоотношения с Советом шелтов. Да мало ли какие вопросы могут возникнуть! - Ладно, уговорили, - с еле уловимым вздохом согласился Миха, выслушав Баэ. - Подберите кандидатуры, но не больше трёх. Если окажется мало, выделим им потом одного или двух. И ещё. С них сбор информации. - Это само собой, господин, - согласились с Михой подчинённые. - И нужно сделать так, чтобы у них связь была с Ваконой, замком и вами. Постоянная. Нам неожиданности ни к чему. - Да, всё верно господин говорит. Связь и нам не помешает. Мы уже дали задание технарям. Они пока думают, как её организовать. У них уже есть три варианта. Сейчас проверяют, какой надёжнее. - Хорошо, с нетерпением буду ждать результата.