Превратности судьбы

Он шёл, скользя глазами по домам, и вдруг подумал, что если бы не сопровождавшие его мужчины, могло создаться впечатление, что он на Земле, в каком-то небольшом сонном курортном городке в межсезонье. Дома практически не отличались. Ну, может, формой окон. Даже палисадники с цветами под окнами имелись. И он в очередной раз вернулся мыслями в недавнее прошлое. Разве мог Миха ещё год назад представить, что его жизнь так кардинально изменится? Что из обычного провинциального парня он превратится во владельца замка и лена, в правителя с кучей подданных и прилагающимися к ним в виде дополнительного бонуса проблемами, число которых увеличивается день ото дня? Теперь он слишком хорошо понимал дядю Вову. Если уж у него на такой небольшой территории куда ни плюнь – либо затык, либо подлянка, либо какая-то фигня на ровном месте, то что говорить об огромной стране с многомиллионным населением, где с завидной регулярностью каждый день что-нибудь происходит? Что-то не о том он думает… далеко-то как идти… Миха пришёл в себя от странного звука. Оказывается, это Асси рыкнула на Эффа, увлёкшегося раскопками небольшого газончика. Мужчины засмеялись, увидев обиженную мордочку малыша. - Мы почти дошли, - сообщил Кайсарр. - Кажется, я начинаю понимать, почему тут никто не живёт, устанешь каждый день ходить. С другой стороны, без особой надобности никто в такую даль не потащится. - Ни к чему господину беспокоиться. Вам будут предоставлены рабочие помещения в Административном здании. Оно расположено у фонтана слева, мы мимо него проходили, - пояснил Кайсарр. – А это жилые кварталы. Мы почти на месте. Сейчас будет небольшой поворот. Когда-то здесь был один из проходов, стоял пропускной пост, и начиналась дорога, идущая в давно заброшенный порт. Сейчас она перегорожена воротами. Миха с интересом выслушал Кайсарра, послушно повернул за идущими впереди мужчинами и ахнул при виде тех самых ворот. Большие, полностью покрытые резьбой и, кажется, деревянные. Вот только непонятно, как они открываются. Миха даже не понял, что сказал вслух последнюю фразу. - Судя по конструкции, створка или створки поднимаются вверх при помощи специальных блоков, - ответил Влад. Увидев, что Кайсарр остановился, Миха подошёл к нему и стал задумчиво разглядывать похожую на ворота массивную резную калитку. - Охранный знак, - тихо сказал Лайз. – Когда-то здесь жил кто-то очень влиятельный. И богатый. - Возможно, но это было так давно, что даже его имени не сохранилось. Прошу, - Кайсарр лично открыл калитку и первым вошёл внутрь. Следом за ним последовал Миха со своим сопровождением. Удивительно, но дом не казался заброшенным. Довольно чистая площадка перед домом, аккуратные кусты, приятный аромат, где-то журчала вода. Асси принюхалась и насторожилась, потом заворчала. Эфф спрятался за Кайсарра и уставился на большой куст, подёргивая ушами и хвостиком. - Мааарррраууу! – неожиданно выдала Асси, но не угрожающе, а словно поздоровалась или позвала кого-то. - Мирррраввв! – раздалось сразу с нескольких сторон. Михе даже показалось, что звук шёл со спины. Он оглянулся и замер. На заборе, на самом верху, сидел песочного цвета мелкий фисс с необычными округлыми ушками, словно отороченными тёмным кантом, и фиолетовыми глазами. Мужчины тоже обернулись, но буквально на мгновение. И тут до Михи дошло, что только он да, пожалуй, Асси и Эфф видят этого красавца. Тот невесомо спрыгнул и неторопливо двинулся к Михе. Но на его пути встал Эфф и предупреждающе зашипел. Фисс принюхался и фыркнул. - Кто тут? – Орлаг крутанулся, а охранники настороженно застыли, прислушиваясь к непонятным звукам. А в это время со всех сторон к ним стали подкрадываться необычные полупрозрачные существа, похожие на фиссов, и обступать чужаков, вторгшихся на их территорию. Миха был спокоен только потому, что Асси не проявляла агрессии. Но Эфф продолжал шипеть. Круг сжимался. Михе стало не по себе. «Вижу! Стоять!» - послал он приказ, в надежде, что сумеет остановить мелких агрессоров. Существа застыли, и тут все мужчины дружно схватились за оружие, наконец увидев их. - Не надо! – крикнул Миха, и его, к счастью, услышали. - Это же мурри!!! Вот где они прячутся! – ахнул Кайсарр, переглянувшись со своими помощниками. В это время Асси спокойно обнюхала песочного фисса и лизнула его в нос. Тот смешно чихнул. Эфф замолчал, но продолжал наблюдать, находясь рядом с Михой. - Что с ними, почему они не двигаются? – спросил Вэд, с интересом разглядывая животных. Ниан фыркнул не хуже фисса и посмотрел на Миху. - Отпустите их, господин, они не причинят нам зла. Это детёныши. Взрослые особи должны быть размером где-то с Асси, а может и крупнее. - Они что, фиссы? – озадачился Кайсарр, наконец как следует разглядев неуловимых существ. - Помесь. С зеркальными зверьми. Похоже, эссты тут от души развернулись, увлекшись генетическими экспериментами. Судя по всему, они хотели создать полуразумных существ с заданными характеристиками. У вас тут даже фиссы не такие. В реальности они в два раза меньше и не такие сообразительные, - тихо пояснил Ниан. - А почему вы их разыскивали? - спросил Миха, обращаясь к Кайсарру. - Да они, знаете, как общественные склады потрошат? Как только туда забираются! Миха озадачился, легко сказать - отпусти, а как? Как ему этих мурри отпустить? «Стоять» было проще приказать, а теперь что? «Отомри», «вольно», «отпускаю»? Скорее последнее. «Отпускаю!» - послал команду Миха и с облегчением выдохнул, увидев, как мурри зашевелились. У него получилось! - Куда они пропали? – поразились мужчины, оглядываясь и не видя по-прежнему стоявших перед ними существ. - Они тут, просто теперь вы их почему-то не видите, - объяснил Миха и посмотрел на Ниана. Потом подошёл к песочному фиссу и протянул руку, тот чуть отпрянул в сторону и снова замер, рассматривая Миху. – Надо же, совсем не боятся. Асси снова тихо заворчала, самый мелкий детёныш осторожно подошёл к ней и доверчиво ткнулся носом в лапу. Его лизнули, и это словно послужило сигналом, мурри окружили Асси и стали жалобно подвывать, будто жалуясь на судьбу. Только песочный фисс сидел чуть поодаль и внимательно за всеми наблюдал. - Ты их видишь? – вдруг спросил Кайсарр у Михи. Он кивнул. – Сколько их? - Сейчас посчитаю... двенадцать. - Было больше. Непонятно, где остальные. - Может, куда-то убежали? - предположил Эрмин. Он медленно подошёл к Асси, присел и на ощупь стал гладить всех, кто попадался ему под руки. И вдруг неожиданно невидимое приобрело цвет и форму. Превратившись в мелких фиссов светлой окраски. - Ого! Как это у тебя получилось? - удивился Кайсарр. - Они просто перестали нас бояться. Спустя полчаса мурри уже спокойно ходили вокруг мужчин, а некоторые даже давали себя гладить. Орлаг задумчиво смотрел то на Иркарайна, то на странных фиссов, пытаясь понять, что задумал господин. После недолгих дебатов участок с домом оформили на имя Иркарайна Фарреса - Никс составил договор. И уже в конце, собираясь уходить, Миха бросил взгляд на соседний участок. - А если нам вон тот дом ещё отдать? Я смотрю, в нём явно никто не живёт. - А, этот... Мы и забыли про него. Одно время там жил смотритель ворот. Участок при доме совсем небольшой, вытянутой формы, с неровным рельефом. Давайте сходим и посмотрим. Здесь должен быть где-то проход, - вспомнил один из помощников Кайсарра. Но едва они подошли к приоткрытой калитке, мурри забеспокоились. - А, так вот вы где обитаете! – Кайсарр пригрозил им пальцем. - Ладно, давайте их пока не будем беспокоить, а то ещё сбегут, - предложил Миха. – Оформляйте и это владение на меня. Думаю, Эрмин, когда переедет, со всем потихоньку разберётся, он привычный, у него свой фисс есть. А эти мурри… они всегда в шелте были? - Да, - уверенно сказал всё тот же помощник Кайсарра. – И только такие мелкие. Их практически не видно. Они очень подвижные и хитрые, стоило одному хоть раз попасть в ловушку, в следующий раз они её обходили. В пятом шелте тоже есть мурри. Они вернулись к дому. После того как были готовы все документы, по просьбе Никса Вэд настроил портал на Вакону и рудники. А Миха, спрятавшись за куст – на святилище Айгерса. Правда, его действия не остались незамеченными – Ниан погрозил ему когтем. Мурри провожали их, дружно забравшись на забор и жалобно урча. Асси напоследок всем облизала мордочки, а Миха, пока их видел, как мог, успокаивал при помощи мыслеречи, но так до конца и не понял, понимают ли его мурри. - Господин, - обратился к Михе на обратном пути Лайз, - тут недалеко есть магазинчик, там продаются забавные фигурки. Не хотите посмотреть? - Обязательно, - обрадовался он. Правда, Вэд попытался отговорить господина, но Миха стоял как скала. Поэтому смотреть фигурки отправились все, даже Кайсарр с помощниками. И застряли там почти на час. Как сказал потом Ниан, они сделали хозяину выручку на полгода вперёд. Зато все остались довольны. Миха прижимал к себе мешочек с тремя забавными фигурками фиссов. Даже Орлаг купил две штучки - Кимиа и Ликаа в подарок, помимо них он нёс в руках резную плоскую шкатулку с документами на два дома с участками и двойными комплектами ключей, переданных ему Кайсарром. Миха, возвращаясь обратно, испытывал какой-то детский восторг от встречи с мурри. Эфф словно чувствовал его настроение и периодически недовольно пофыркивал, сидя у хозяина на коленях. - Чувствую, господин нам очередную головную боль приобрёл, - вздохнул Орлаг. - Ты имеешь в виду мурри? – спросил Вэд. - Да. По-моему, мы забыли один немаловажный фактор – их родителей. Где-то же они обитают. Лично я никогда с такими зверями не сталкивался. Значит, они где-то проживают на побережье и не уходят далеко от шелтов. - Хочешь сказать, нам нужно быть осторожными при обследовании бывших владений эсстов? – спросил Вэд, внимательно слушая Орлага. - Ты прямо читаешь мои мысли. Дело в том, что мы могли с ними не раз сталкиваться, но просто не видели из-за особенностей окраса. Зачем, интересно, эсстам потребовались такие звери? Миха внимательно их слушал, а потом кое-что вспомнил и попросил пилотов связаться с Лаиссом, узнать, где в данный момент он находится. - Лаисс пока на рудниках. Они там кое-что нашли! - Тогда летим туда, - приказал Миха. - Господин, у меня вопрос, - обратился к нему Никс. – Зачем вы согласились взять тот участок? - Он мне понравился. Когда я там оказался, понял, это моё, - честно признался Миха. – Мне сейчас пришла в голову одна мысль. Возможно, мы сумеем как-то использовать мурри. Они вполне разумные существа. Думаю, с ними можно договориться. Допустим, об охране побережья. Мы ведь не знаем, для чего их создали эссты и как использовали. - Все дружно с изумлением воззрились на него. – Интересно, что нашёл Лаисс? Передайте, чтобы нас встретили. Миха выбрался из диска вторым, следом за Вэдом, и увидел неподвижно стоявшего Ирхха, кэфисса, дружка Асси. Эфф, спрыгнув, помчался к нему, издавая странные звуки, опередив Асси. Обнюхав фиссу и мелкого, Ирхх рыкнул, посмотрев на Миху, и неторопливо побежал от диска. - Похоже, это и есть наш сопровождающий, - развеселился Ниан. - Куда это он нас ведёт? – почти сразу забеспокоился Орлаг. Но Ирхх привёл их к Лаиссу. - Рад всех видеть. Зган тебя побери, Мален, ты выиграл, - вздохнул глава службы безопасности. – Надо же, какой у тебя сообразительный кэфисс. – И он вручил наёмнику розовый кристалл. - И что вы нашли? - спросил мужчин Миха. - Вещи ветрана и место, где прятался его подельник. В одном из старых ходов эсстов. Мы знали о них, но толком не обследовали. Не успели. Зато теперь мы знаем короткий путь к побережью. - Ты хочешь сказать, что от рудников можно пройти к морю под землёй?! – изумился Орлаг. - Да. И ветраны откуда-то знали этот путь. Второй сбежал, по-видимому, сразу. Мы добежали до побережья, Ирхх нас вёл по его следам. Но не успели. Он уплыл. Прихватил оплату и смотался. В вещах погибшего нашлась коробка. - Им что, заранее заплатили? – поразился Миха. - Да, ветраны гарантируют результат, поэтому оплату берут сразу. - Погодите, - вдруг опомнился Миха, - разве ветран не с караваном пришёл? - С караваном. Он нанялся к одному из купцов на границе шестого шелта с Иррмихтом. - То есть один пришёл сюда от побережья, второй с караваном? - Да, похоже на то, господин. Миха задумался. В том магазинчике он, пользуясь суетой, ухитрился поговорить с Кайсарром, и тот его заверил, что уже сегодня вечером точно будет известно, посещали ли недавно родственники правителя Иррмихта шелты или нет. - Есть новости от Оргейма или фэттара? – тихо обратился Миха к Лаиссу. - Пока нет. Но я бы на месте господина на них особо не рассчитывал. Боюсь, они нам не так помогут, как запутают. - У меня есть сведения, что к покушению на Соньяру приложил руки кто-то из моих родственников, - еле слышно поделился Миха полученной информацией. – Кайсарр сегодня должен узнать, кто из них недавно посещал шелты. - И каким образом твои родственники могли выйти на ветранов? - Им кто-то помог, естественно. Например, беженцы с Краты. - Ну что ж, вполне логично, господин. Удачно слетали? Определились с местом? - Да. Давай поговорим завтра? Думаю, к тому времени Кайсарр нам всё расскажет, что узнал. Но я всё равно не понимаю, чего хотели добиться, убив Соньяру. Думали, у меня снесёт голову, и я добровольно всё кому-то отдам? - Её просто заранее решили убрать. Чтобы никто из мьяров и фэтов не смог предъявить прав на Иррмихт. Сначала Соньяру, потом… - Ты хочешь сказать, и меня планировали… - После рождения наследника, господин. Ну, во всяком случае, я так представляю всю задумку. То есть вам планировали в ближайшее время кого-то подсунуть. Извините за интимный вопрос, но когда у господина ожидаются особые дни? - Без понятия. Не вздумай ко мне никого постороннего допускать, слышишь? – прошипел Миха. - Только из своих! Но я… я надеюсь, что выбор останется за мной. - Я в этом даже не сомневаюсь, - вздохнул Лаисс, пытаясь переварить услышанное. - Учти, если не найду подходящего партнёра, ты сам ляжешь со мной! – предупредил Миха. - Господин с ума сошёл, моей смерти хочет! Надо бы кого помоложе и поактивнее. - Трус! - Я просто трезво оцениваю свои возможности, господин. Они стояли поодаль ото всех, и со стороны казалось, что ругаются. - Хорошо, тогда заранее подбери мне тех, кто помоложе. Чтобы в последний момент не искать их с высунутым языком. Лаисс вдруг расхохотался. - Ты чего? - не понял Миха. - Представил себя и Баэ с высунутыми языками, - ещё громче засмеялся мужчина. – Ну, господин, и насмешили вы меня! Хорошо, я понял, что от меня требуется. Буду думать. Чтобы потом не бегать. Минуты через три Лаисс успокоился и перевёл дыхание. А потом вдруг наклонился, посмотрел Михе в глаза и велел ему беречь Соньяру. - Запомните, она, господин, залог вашей долгой жизни. Сами понимаете, договор есть договор. Пока он есть, с фэтами проблем быть не должно. А вот если станет недействительным, то сами понимаете, может произойти что угодно. Миха с прищуром посмотрел на Лаисса и поблагодарил за совет, решив этим и ограничиться, хотя ему было что сказать.