Превратности судьбы

- Сонька, у нас тот настой Варлы остался? – спросил Миха жену, завтракая в постели и чувствуя себя персонажем то ли Гоголя, то ли Островского. - Да, но мало. Я у ма вчера попросила сделать нам ещё. - Отлично, а то из-за всей этой суеты из головы все нужные мысли пропали. У меня нет ни малейшего желания в ближайшее время становиться папой. И ещё достань ту коробочку с этими… - Капсами? – уточнила сообразительная Сонька, уловив ход мыслей мужа. - Да, там были такие пёстренькие… мне Вэд их дал. Надо будет у него еще попросить. - Я Ниану скажу. И о приезде Маирра. - Как? Уже? – Соньяра кивнула и вздохнула. – Когда только успели. - Сразу же Ликаа его известил. Мы беспокоимся, - жалобно сказала мьяра, глядя на вдруг ослабевшего мужа. - Посиди со мной, а лучше полежи. Я тебя понюхаю, глядишь, и силы появятся, а то нет никакого желания двигаться, - пошутил Миха. - Сейчас, только настой принесу, - заулыбалась Сонька и умчалась искать нужные капсы, которые хранила в своей комнате. Миха тут же воспользовался её отсутствием и связался с замком. «Рэсс, как там дела? Кого они на базе спасли?» «Семерых и ещё одного». «Ого, как много! Интересно, кто они и в каком состоянии?» «Хозяин преувеличивает мои способности». «Судя по виду, ослабленные, еле на ногах держались. Троих вообще на руках вынесли. Эссты. Причём военные эссты, судя по форме», - вдруг приглушённо, но вполне отчётливо сообщил Лэкк из Цитадели. «Это они, наши спасители! Я их узнал!» - раздался радостный голос четвёртого. «Что ты имеешь в виду?» «Пропавший техперсонал». «Слава Богам и хозяину Зелёного замка. Когда в голове порядок, порядок везде. Удачно слетали. Как же они подпустили к себе эту тварь?» «Хозяин узнает и нам расскажет», - уверенно заявил четвёртый. «Хозяину в ближайшее время будет не до того. У него грядут критические дни», - сделал почти официальное заявление Миха. «Какие дни?» - не понял Эмм. «Критические, которые особые. Да, наш хозяин ещё тот весельчак», - с отчётливой насмешкой пояснил Лэкк. «Придётся отключаться. Чтобы не получилось группового контакта». «Зачем отключаться? Когда ещё получим удовольствие?» - выдал незнакомый Михе голос. «Вы что, обалдели?! - поразился Миха. – Рэсс, ты меня слышишь? Я требую отключить замок от сети!» «О, какие слова хозяин знает!» «Хозяин много чего знает, но молчит». «Сюсечка недоволен». «Я не сюсечка! Это что за обращение к хозяину замка?!» «Так мы ж любя. Мысленно любя, - сообщил Лэкк, продемонстрировав чувство юмора. – Если б была такая возможность, я бы с тобой замутил». «Третий, слишком много болтаешь», - строго сказал тихо, но чётко очередной незнакомый голос. «О, девятый вернулся!» «Я и не знал, какая тут у вас, пока меня не было, весёлая жизнь». «Мы сами не ожидали. Это нас хозяин развлекает критическими днями». «Кри… кхе-кхе-кхе… ну, у вас тут и разговоры… Муж у хозяина рядом?» «У хозяина нет пока мужа. Он у нас разборчивый», - наябедничал четвёртый. «У меня жена есть. И если бы не эти дни, всё было бы совсем замечательно. Я же не виноват, что мне ничьи запахи не нравятся». «Ты кто?» - продолжил расспросы всё тот же тихий голос под номером девять. «Эсстир он». «Тогда это серьёзный аргумент. А хозяин не сможет?..» «Наши пропавшие техники нашлись. Скоро твой архив подключат», - сообщил четвёртый. «Где?» «На Крате в горах. Там, оказывается, чужая база, похоже, их туда заманили. Вот придут в себя, и попросим хозяина их к тебе послать». «База? На Крате? Вы не ошиблись? Чья там может быть база?» «Спрашивай хозяина, мы не в курсе». Миха как мог описал зелёное существо, в эфире воцарилась тишина. Номера переваривали полученную информацию. Потом кто-то посетовал, что связь с архивом отсутствует. Тут Миху отвлекли. - Господин, Маирр прибыл, - сообщил из-за двери Ликаа. - Скажи Соньяре… - Я слышу! - Приготовь нам ту дальнюю комнату. Я сейчас встану. У Михи откуда-то появились силы, и он не только встал, но даже доплёлся до душа. *** Илви, увидев сверху базу, разволновался и неохотно выбрался из диска, явно чего-то опасаясь. Оглядевшись по сторонам, показал, где находится вход, и даже открыл дверь в небольшое помещение. - Тут можно посмотреть всё, что происходит снаружи и внутри. - А, пульт слежения! – обрадовался Эрик, оказавшись в помещении с необычной стеной, состоявшей из множества изображений. Он стал касаться их пальцами, увеличивая. Остальные внимательно смотрели, а Илви как мог пояснял. - Если бы на базе был кто-то живой, то обязательно сидел бы здесь и смотрел, - уверенно заявил парень и, откатив дверь, повёл всех за собой, попутно заглядывая во все комнаты. А вот на первой же лестнице он чуть не упал, споткнувшись о неподвижное тело. - Это кто? – спросил его Эрик. - Не знаю, - прошептал Илви. – Первый раз вижу. Он… - Уже за Порогом. Айгерс оттянул Илви в сторону, давая возможность мужчинам обыскать тело, а потом и сжечь. - А его вы тоже… сожгли? – шёпотом спросил парень Эрика. Тот молча кивнул. Они довольно долго спускались вниз, теперь Илви шёл в середине. Наконец их путь преградил мощный створ. - Это там. Но я не знаю, как его открыть. Пришлось инопланетникам доставать инструменты. Возились, наверное, с час, прежде чем створ поддался и пропустил их дальше. На этот раз пришлось подниматься наверх. Вскоре они оказались в довольно длинном коридоре с наглухо закрытыми дверьми. В самом его конце была прозрачная перегородка, слегка приподнятая над полом. Её с трудом подняли четверо мужчин. Ещё один коридор. И снова перегородка, а за ней низкое, но просторное помещение, уставленное непонятными высокими ящиками, чем-то напоминающими саркофаги. Но Илви, даже встав на цыпочки, не смог ничего увидеть. - Ого! – Поражённые увиденным, инопланетники быстро обошли зал, подсвечивая себе, и, вставая на подставки, внимательно вглядывались во что-то невидимое с высоты роста не такого уж и низкого Илви. - Что это? – не выдержав, спросил он. - Типа наших восстановительных камер, но мощнее. - Пустые, или в них кто-то есть? - Не во всех. - Они живы? – обеспокоенно спросил Илви. - Да. Судя по датчикам. Попробуем вытащить. Какие-то они примученные на вид. Как ни странно, но камеры открыли легко. Дольше отсоединяли присоски от конечностей и тел. В результате вытащили семерых эсстов. Они, придя в себя, жадно дышали, словно пытались избавиться от чего-то. Эрик велел своим подчинённым обойти все прилегающие помещения, в одном из них нашли ещё пять камер. Но другого типа. Одна была открыта, а в соседней кто-то лежал. Крышка оказалась закрыта на кодовый замок, но её сумели довольно быстро открыть, и осторожно вытащили из камеры изящного хорошенького эсста. - Какая сюсечка, - ласково сказал кто-то. – Илви, смотри, мы ещё одного эсста нашли. Живого. – Тот медленно открыл глаза. Илви развернулся и ахнул. - Ппппапа… Папочка, жив, ты жив! – зарыдал он. - Илви… мой мальчик, как ты вырос… у тебя получилось… - Это не я, а господин… и… они… Илви всего трясло, он смотрел на папу и осторожно гладил его по руке, не веря своим глазам. - Он… он сказал, что ты умер… умер… я так плакал… - А тот, зелёный, где? – вдруг спросил один из спасённых эсстов. - Не задавай глупых вопросов, его больше нет. Мы его не чувствуем, - скривился мелкий эсст, сидящий напротив. - За Порогом. Мы его убили, - ответил Эрик, внимательно наблюдая за спасёнными. - Вы… вы уверены? – еле слышно спросил папа Илви. - Да. - Слава Богам. Ко всеобщей радости на том же уровне нашёлся подъёмник, правда, Эрик велел всем сесть на всякий случай, вдруг где датчики стоят. Его все безропотно послушались. Илви, сидел, привалившись спиной к Айгерсу и держа папу за руку, словно боялся, что тот исчезнет. Сам жрец еле слышно о чём-то переговаривался с Эриком и Марком, командиром отряда из шелтов. Они бросали обеспокоенные взгляды на эсстов. Оказавшись наверху, Илви вспомнил о пищевом синтезаторе. Возможности поесть обрадовались все. Накормили и пилотов. Именно эссты обеспокоились безопасностью базы и велели Илви вспомнить, где расположены входы и как их закрыть. И только после того, как захлопнулась дверь, ведущая в пультовую, все пошли к дискам. - О, какая радость, это ж надо, уцелела наша таблеточка, - ахнули эссты. – Мы на ней сюда прилетели. - Зачем? - Зелёный перехватил управление у пилота, а потом мы сами сглупили, если бы не вылезли, выбрались. Но некоторые, не будем показывать когтем, решили изобразить из себя храбрецов. А дальше мы ничего не помним, пришли в себя, только когда вы нас вытащили. Это ж сколько времени прошло? - Много, - ответил Айгерс, переглянувшись с Орлагом. – Очень много. Эсста осталась лишь в легендах. Сейчас мы вас отвезём в шелты, там вам окажут медпомощь, а дальше будет видно. Мы представляем территории Иррмихт, во главе которых стоит молодой эсстир. Впервые за долгое время. Он хозяин Зелёного замка. - Уже легче, - коротко и непонятно ответил невысокий эсст. – Сильный? - Сложно сказать. Нам не с кем сравнить. - У вас тут что, эсстиров нет?! – дружно поразились эссты и переглянулись. - Хозяин Иррмихт единственный. Во всяком случае официально. - Господин хороший, - шепнул Илви папе. Тот печально погладил сына по щеке. – Знаешь, какие у него красивые волосы? - Боюсь, мы с вашим господином можем не договориться. - Давайте вы не будете раньше времени себя накручивать, - предложил им Эрик. – Если вы готовы идти на компромисс, с господином всегда можно договориться. - Нам… нам нужно кое-куда слетать. Куда не долетели. Эрик вопросительно посмотрел на эсста. - В Цитадель. - Я бы на вашем месте пока нигде не отсвечивал, - порекомендовал им Марк. – Об этом зелёном никто знать не знал до сегодняшнего дня. Илви тоже пока на нелегальном положении. Про эсстов на материках ходит куча страшилок. - А эссты тут при чём? - Вы предлагаете разубеждать в этом каждого? - А кто вы такие? – вдруг запоздало сообразил эсст. - Потерпевшие кораблекрушение, скажем так. Судя по всему, сработала планетарная защитная система. Погибло целое звено, мало кто выжил. В настоящий момент внешняя связь отсутствует. Поэтому мы не можем покинуть планету. - А как вы шли сюда? - На маячок. Марк говорит, он тоже вышел из строя. Они проверяли. Эсст помотал головой и тихо засмеялся. - Это вы на достойного противника нарвались. - На вашего зелёного? - Не говори глупости. У него не могло быть доступа к боевым установкам. Там нужно знать код. А можно поподробнее? Желательно с самого начала, с учётом временных интервалов?.. Прямо заинтриговали.