Free wi-fi

      Фил тихо ругнулся под нос, когда дверь в небольшую кофейню отворилась, оповещая об этом звонком колокольчика над ней, и в кафе снова зашел тот высокий парень. Незнакомец прошел через эту дверь уже четыре раза в течение всего дня. Фил знал это только потому, что ради интереса он подсчитывал, сколько раз за его смену этот странный паренек заявится в кафе.       Это началось несколько месяцев назад, когда краем глаза Фил стал случайно замечать, что незнакомец-то был один и тот же; в одной и той же позе он сидел за телефоном или ноутбуком. Также Фил видел, как этот парень, или, как он назвал его, «двухметровый любитель гаджетов», заказывал что-то в кафе.       В кофейне действовало правило «Закажи что-либо или убирайся».       А Фил ни разу так и не нажаловался на этого двухметрового любителя гаджетов своему боссу.       Он даже не был до конца уверен, почему позволял незнакомцу сидеть за одним и тем же столиком каждый день по нескольку часов, а тот, очевидно, пользоваться преимуществом в виде бесплатного вай-фая, который установили в кафе буквально за несколько дней до первого появления парня.       Он в точности помнит тот момент, когда парень засовывает руку в рюкзак, чтобы достать оттуда зарядку для Айфона, которую затем втыкает в розетку, что была у него под рукой, и просто продолжает пользоваться бесплатным интернетом. Никто из остальных работников, казалось, не замечал двухметрового любителя гаджетов, отчего Фил загорался отчаянным желанием пожаловаться на парня своему боссу. Но каждый раз, когда он собирался сделать это, незнакомец попросту исчезал.       Возможно, это было потому, что Фил не особо любил конфликтные ситуации, а его боссом была жуткая женщина, чьи ноздри раздувались подобно парусам, когда она злилась.       А возможно, это было по одной простой причине. Двухметровый любитель гаджетов однажды словил его взгляд на себе и просто установил зрительный контакт. Он расплылся в улыбке, отчего на щеках появились ямочки, а в уголках глаз образовались морщинки. Он слегка покраснел, что можно было счесть за «Черт, ты поймал меня, но что ты сделаешь?» Губы Фила вытянулись в легкой улыбке, он молча отказался от идеи идти жаловаться и просто продолжил готовить эспрессо. Голос в его голове едва ли не умолял его вернуть свой взгляд к двухметровому любителю гаджетов, но он упорствовал, борясь со странным чувством и румянцем, который против его воли вспыхивал на щеках.       Иными словами, Фил попросту ничего не говорил боссу. И поэтому высокий паренек посещал Coffee Hut намного чаще, а Фил же пытался делать вид, что его не существует.       Фил продолжал вытирать кассовую стойку, пытаясь сосредоточиться на том, чтобы оттереть с ее поверхности пятна от кофе. Был типичный для Лондона пасмурный день, собирались грозовые тучи, но дождя все еще не было, хотя вода грозилась вот-вот прорваться сквозь толщу облаков.       Атмосфера в кофейне разбавляла этот хмурый день, а запах кофейных зерен и свежеиспеченных маффинов оставлял в животе Фила приятное ощущение.       Мысль о том, что под конец смены в его квартире будет так же хмуро, нагоняла тоску.       Стало немного легче, когда в кофейню хлынула толпа посетителей и двухметровый любитель гаджетов покинул его мысли, позволяя сфокусироваться на работе. Фил встречал посетителей кофейни дежурной улыбкой и фразой: «Добрый день, как Вы? Не хотели бы заказать что-нибудь?» Он притопывал ногой, пытаясь как можно быстрее выполнить заказы, состоящие из кофе, горячего шоколада и различных булочек, под взглядом множества людей, что следили за каждым его движением.       Сегодня Фил был единственным работником, и это не потому, что его коллега был ленивым, нет, просто Фил отправил его домой, чтобы тот принялся за лечение гриппа, который подхватил на днях.       Его вполне устраивало работать в одиночку, но ему хотелось, чтобы посетители были более понимающими.       Его голос слегка сорвался, когда он вновь и вновь извинялся перед женщиной, на которую случайно пролил молоко; она прожигала в нем дыру своим ненавистным взглядом, когда он закончил вытирать жидкость. С красным лицом, Фил в который раз пробормотал что-то вроде: «Боже мой, прошу прощения!», а затем сполз на пол, вследствие чего пролилось еще больше молока.       К моменту, когда из противоположного угла кофейни раздался смешок, Фил уже был весь красный от стыда.       Ярость хлынула по венам, и Фил направил взгляд в сторону того, кто, как он уже понял, должен быть тем двухметровым фанатиком гаджетов (и с каких это пор он следит, куда этот парень садится?), и прищурил глаза, видя, как тому становится все веселее и веселее от реакции Фила. С тяжестью на душе он пробормотал ругательства себе под нос и направился в сторону уборной для персонала.       Все еще разочарованно бубня что-то себе под нос, он принялся активно отстирывать ткань от молока. В конце концов его одежда была не настолько высмеяна, как его смущение. По сути, одежда довольно неплохо помогла с этой молочной катастрофой.       С горечью вздохнув, он оценивающе оглядел свою одежду, чтобы и та не стала объектом насмешек двухметрового любителя гаджетов. Он вернулся к кассе, чувствуя, что все недовольство будто бы испарилось.       Но потом он снова взглянул на парня.       Двухметровый любитель гаджетов внимательно смотрел на него, или даже прожигал его взглядом. Словно всех этих дней, на протяжении коих он, казалось, старательно пытался игнорировать Фила, не существовало, и Фил понял, что ощущение того, что двухметровый фанатик гаджетов вновь обратил на него внимание, приносило удовлетворение, как и раньше.       Парень закрыл свой ноутбук, и Фил мог поклясться, что никогда не видел, как он делает это, равно как и то, что тот смотрит на него. Казалось, тот изо всех сил пытался перебороть желание улыбнуться и потому слегка постукивал по крышке ноутбука, в то время как его глаза горели. Фил не обратил внимание на странное чувство в животе и снова сощурил взгляд, смотря парня, чья ухмылка к тому моменту превратилась в полноценную, с обнаженными зубами, ямочками и морщинами в уголках глаз.       Фил настроился игнорировать двухметрового фанатика гаджетов и, избавившись от чувства неловкости, предложил женщине любую выпечку на выбор за счет заведения в качестве извинения за инцидент с молоком, на что получил отказ.       «Дзынь» колокольчика, висящего над дверью, разрезал мучительную тишину, спустившуюся на кофейню, и, казалось, был бы единственным звуком здесь, если бы не новая волна смеха от того самого парня, прячущегося за крышкой своего Макбука.       В раздражении Фил пригладил свою челку; он мог буквально ощутить на себе тяжесть взгляда двухметрового любителя гаджетов, когда вернулся обратно за стойку. Он думал, что никто бы не заметил, если бы он стащил одну плюшку с витрины, когда случайно глянул на двухметрового фанатика гаджетов.       Это произошло случайно, — в чем Фил был уверен, — и он на самом деле обдумывал идеальный план того, как стащить выпечку так, чтобы никто из посетителей не заметил. Но, посмотрев на парня как раз в тот момент, когда тот потягивался и вытянул руки над головой, отчего его свитер немного задрался, обнажая бледную кожу, было не лучшей идеей. Щеки Фила снова вспыхнули, и это было в тот момент, когда он должен был быть максимально сконцентрирован на булочке, которую пытался спрятать в рюкзак.       Бесшумно вздохнув, он принялся обслуживать следующего посетителя с меньшим энтузиазмом, но его взгляд снова загорелся, когда он увидел перед кассой маленькую девчушку, одетую как Золушка. Гордость растеклась по венам, когда он получил от ее матери улыбку, исполненную благодарности и ласки, в ответ на то, что он сказал ее дочери, что та выглядит как настоящая принцесса.       Провожая мать и дочь взглядами, когда они собирались найти, куда можно сесть, Фил заметил, что двухметровый фанатик гаджетов снова смотрит на него. Он ощутил недоумение, пытаясь прочесть эмоцию на его лице, но, слава Богу, он снова не стал смеяться.       Фил не был особо уверен, что выдержит еще один ряд смешков после всех этих проблем с той женщиной, на которую он пролил молоко.

××××

      Воздух наполнял насыщенный аромат кофе, когда Фил приступил к приготовлению нового напитка, находясь в постоянном напряжении из-за толпы за его спиной. Иной раз он шипел, когда брызги кипятка случайно попадали на его рабочую форму, впитываясь и обжигая кожу.       Ранее белая футболка теперь приобрела леопардовый принт из-за многочисленных пятен от кофе и чая. Фил сделал мысленную пометку, что надо узнать у мамы, как быстро их отстирать, но потом вспомнил, что есть такая вещь, как Гугл, и никто поблизости (даже тот самый двухметровый любитель гаджетов, чьи глаза время от времени отрывались от ноутбука и смотрели на Фила) об этом не узнает.       Начинало темнеть, и тусклый свет лондонского дня начал плавно угасать, уступая ночи. Мать с дочерью радостно попрощались с Филом; похожая на Золушку девочка улыбнулась до ушей, настойчиво махая рукой на прощание. Фил, посмотрев на телефон, заметил, что до конца смены оставалось чуть более часа, и в душу закралось горькое облегчение, что совсем скоро он снова будет в своей уютной, но на данный момент лишенной обогревателя квартирке.       Он был так увлечен своими мыслями, все еще пялясь в телефон, что не увидел и даже не услышал чье-то присутствие у кассовой стойки.       Заметив это, Фил подскочил на месте, тут же пожалев, что сбил стоящие в качестве украшений на стойке банки с кофе и сахаром.       В кофейне было настолько тихо, что Фил мог слышать свое сердцебиение. Он и гаджетообожатель были единственными, кто находился в помещении. Двухметровый любитель гаджетов, казалось, ждал чего-то; на его лице постепенно расцветала улыбка, отчего Фил выдал дежурное: «Добрый день, как Вы? Не хотели бы заказать что-нибудь?»       (И теперь, когда он думает об этом, он уверен, что парень слышал эту фразу каждую минуту каждого дня, что он провел здесь).       Почему-то он не мог позволить себе обратиться к парню неформально, ведь Фил не знал этого парня. Да он не то что имени его не знал — он вообще не догадывался, что тот постоянно делает в своем ноутбуке именно здесь.       Двухметровый любитель гаджетов вновь улыбнулся, обратив свой взгляд к стойке, и ответил:       — Привет.       Его голос звучал на удивление мягко, что показалось Филу странным, ведь теперь ему придется связать с лицом этого парня ранее неслыханный голос, но Фил продолжил, когда тот решит сделать заказ.       Спустя пару секунд, почти смущенно подняв взгляд, он спросил:       — Можно мне маккиато и ту булочку, от которой отказалась та женщина?       Фил изо все сил боролся с раздражением, ведь он так хотел стащить эту булочку домой, но спустя некоторое время, он встретился с парнем взглядом.       — С Вас шесть фунтов и шестьдесят три цента,— привычно ответил он, игнорируя ощущение, что через него будто пропустили ток, когда их руки соприкоснулись и парень отдал ему деньги.       Фил с трудом выговорил это и удалился к кофемашине, чтобы сделать маккиато, и задержался там несколько дольше, чем нужно, потому что проверял, все ли сделано, как надо. Он положил булочку на тарелку с несколько большей силой, чем требовалось, отчего двухметровый любитель гаджетов одарил его вопросительным взглядом, и затем вручил тому тарелку.       — Спасибо, чувак,— он в который раз улыбнулся, и Фил проклинал себя за то, что так легко ведется на улыбку этого проказника.       Однако лишь одна его улыбка могла осветить всю кофейню.       Снова повисла тишина; парень попивал свой горячий напиток, пока Фил отрешенно чистил кофемашину, прилагая больше усилий на то, чтобы усмирить это странно знакомое чувство внутри.       К его удивлению, он не подскочил, когда двухметровый любитель гаджетов прервал эту гнетущую тишину. (А с каких это пор Фил так много внимания уделяет его присутствию?)       — Как тебя зовут? — его голос звучал настолько беспечно, будто они были старыми друзьями, которые ностальгировали по старым временам, которые они некогда проводили вместе, а не абсолютным незнакомцами, оказавшимися единственными в кофейне.       — Я Фил,— ответил он с легкой улыбкой, прежде чем вернуться к протиранию кассовой стойки, которую он снова заляпал.       Повисла долгая пауза, парень кивнул, обрабатывая новую для себя информацию, но для Фила это молчание казалось слишком неловким.       — А тебя как зовут? — возможно, что-то в его реплике звучало резко, так как лицо гаджетообожателя помрачнело, когда он вырвался из паутины своих мыслей. Он слегка покраснел, и Фил с неким удивлением заметил, что ямочки на щеках парня появляются еще и при смущении.       — Я... ох, прости, э, я отвлекся, я...— он выдавил смешок и сделал глоток кофе.       Двухметровый любитель гаджетов смутился. Действуй.       Фил тепло улыбнулся, дабы уверить его, что все в порядке, и, возможно, чтобы не выглядеть как полный идиот.       — О, боже. Звучит так, будто я заикаюсь. Меня зовут Дэн.       По-странному приятно было Филу знать теперь, что у этого загадочного парня, что постоянно сидел в кофейне, есть не только голос, но еще и имя.       — Приятно, наконец, нормально познакомиться с тобой, Дэн. Никогда не думал, что увижу тебя где-нибудь больше чем в полуметре от своего компьютера,— выдавил шутку Фил, не зная, как именно поддержать разговор с «Дэном». К его удовлетворению, Дэн рассмеялся, пожав своими узкими плечами, и с сожалением улыбнулся.       — Да, уж прости. Как ты уже, наверное, понял, у меня кончился интернет дома,— его глаза светились, словно он был счастлив, что он виноват в том, что тратил их бесплатный вай-фай.       — Хах, да, я и понял, что ты не за кофе сюда ходишь... А, кстати, как он? Не хотелось бы, чтобы первый кофе, который ты попробуешь здесь, оказался ужасным,— с Дэном, который устроил целое шоу, попивая свой маккиато и в шутку его осуждая, было легко общаться и шутить.       — Хмм... я бы сказал, что он отличный,— губы Дэна вновь расплылись в этой теплой улыбке, а пальцы слабо стучали по стакану.       Фил не смог бы объяснить словами, какова была та гордость, что накрыла его, когда он услышал комплимент. Он знал, что хорошо делает горячие напитки, но почему-то слышать об этом от Дэна было лучше, чем от своей мамы, и Фил не знал почему. Просто не спрашивайте.       — О, отлично, то есть теперь ты будешь ходить сюда не только ради интернета? — без энтузиазма спросил Фил, тщетно пытаясь оттереть каплю застывшего горячего шоколада.       — Я ходил сюда не только ради бесплатного вай-фая,— голос Дэна звучал глухо, так как он не отнял рта от стакана с кофе.       Фил застыл, перестав вырисовывать тряпкой узоры по стойке.       — Хочешь кусок этой булочки? Я видел, ты едва ли не весь день на нее покушался,— продолжил Дэн, и в его голосе не было ничего, что могло бы сказать, что он подразумевал что-то другое.       Фил мысленно вытряхнул себя из состояния шока и снова глянул на экран своего телефона. На болтовню с Дэном каким-то образом ушло полчаса, и низкое урчание живота оповестило Фила о том, что ему требуется подкрепление.       Он, замешкавшись, оставил тряпку на кассовой стойке и направился к Дэну со словами:       — Я бы не отказался, спасибо!       Он сел, молча наблюдая, как длинные пальцы Дэна не особо ровно поделили булочку надвое и протянули Филу больший кусок.       — Дерьмовая погодка, да? — между делом спросил Дэн, пережевывая булочку.       Фил горячо закивал, вспоминая, что его ждет холодная квартира, и откусил кусок от булки.       — Ага, верь не верь, но у меня сломался обогреватель. Как всегда в самое неподходящее время! — Фил с иронией покачал головой, и Дэн рассмеялся, делая большой глоток из постепенно пустеющей чашки.

××××

      Булочек и кофе хватило, чтобы заглушить голод, чему их желудки были очень рады. Небольшой диалог был довольно типичным, но, тем не менее, Фил наслаждался им. Возможно, даже несколько больше, чем должен был.       До конца смены оставалось 15 минут, когда Фил, наконец, задал вопрос, что мучил его последнее время.       — А что такого ты делаешь в своем ноутбуке здесь каждый день? — Фил уперся локтями в стол и положил подбородок на ладони, полностью внимая тому, что ответит Дэн, который сейчас лишь просто смотрел на него, улыбаясь.       — Оу, знаешь, мне нужно побыстрее это доделать, но кофейня же завтра закрыта, да? — он вдруг помрачнел так же, как некоторое время назад, и Фил задумался: не планирует ли он все заранее?       Повисло молчание; Фил обдумывал свой ответ. Дэн ему понравился, слишком понравился для человека, с которым он едва познакомился, и он был почти на сто процентов уверен, что Дэн не был убийцей, который бы зарубил его топором в подворотне.       — Знаешь, у меня дома есть интернет, и ты мог бы даже остаться на ночь, пусть там и не очень тепло, но я знаю, как готовить горячие напитки и...       Он тараторил, не замечая, как говорит каждое слово, когда Дэн поднял на него взгляд и улыбнулся.       — Правда? Было бы прекрасно! Фил, боже, это было бы просто великолепно!       Пришло время закрывать кофейню, и Фил делал это под внимательный взгляд Дэна, который шутил про то, что украдет кофейные зерна и продаст их на черном рынке. Он сказал Дэну, что у него нет машины и, к своему превеликому удивлению, узнал, что у Дэна ее также нет.       Они поймали такси и направились в сторону дома Фила, и единственный момент разговора, который он хорошо запомнил, был, когда Дэн снова признался:       — Знаешь, я ведь туда действительно не только ради бесплатного вай-фая хожу.       И Фил ответил:       — Знаю.       Позже он понял, что улыбка Дэна согревала его квартиру намного лучше, чем обогреватель.