Прошла целая неделя. У Алесты были книжки на родном языке, Локи к ней не заходил, а служанку Гвению сменили на другую, Альдию, которая больше понравилась смертной. Более разговорчивая, весёлая, более… Более похожая на Марго, которую убил Локи… Но Алеста старалась не думать об этом.
Сейчас она вышла из комнаты и собралась спускаться в библиотеку, чтобы поменять книжки. Свободного времени у неё было полно, чтобы была возможность прочитать книги в кратчайшие сроки. Дорогу в библиотеку Алеста запомнила, поэтому спускалась уже без служанки. Хотя поговорить с кем-нибудь по дороге хотелось: библиотека была далеко.
— Алеста? — девушка обернулась на низкий голос и заметила Тора, махающего ей рукой.
— Тор, — она не смогла удержать улыбки и остановилась, наблюдая за тем, как громовержец широким шагом идёт к ней. — Привет.
— Доброго утра! Я не зря пошёл этим путём, похоже, что ты как и мой брат любишь сидеть в библиотеке, — Алеста улыбнулась, хоть и не совсем искренне. Такое сравнение было ей не по душе.
— Раньше я читать не любила. Просто, — она усмехнулась. — Я больше не знаю никаких путей в этом дворце, — Тор с удивлением смотрел на девушку, на его лице появлялась широкая улыбка. — Нет, я серьёзно. Я знаю только, как дойти до библиотеки.
Дружный смех отразился от золотых колонн. Алеста радостно и с каким-то отчаянием смотрела на Тора.
«Удивительно! Так легко… О, боже, почему с Локи не так? Они же братья, так в чём же дело? Почему они настолько разные? Тор такой весёлый и простой», — тоскливо думала девушка. Она так завидовала такому настрою. У неё такого давно не было, и сейчас он толком и не удавался: Алеста отвыкла от веселья.
— Так почему же Локи тебе не покажет замок? Он знает его получше меня и, я не слукавлю, получше самого Одина. Однажды он показал мне несколько тайных проходов и ловушек, я был в восторге, но оказалось, что это была лишь малая часть. И это все было много лет назад, в детстве.
Тор увлёк девушку рассказами, пока они шли в библиотеку. Алеста с удовольствием слушала Бога Грома, слушала истории, которые приключилось с ним и Локи. И она всё меньше узнавала в рассказах Тора своего мужа.
— Когда мы были совсем малы, Локи постоянно таскал в замок раненых животных. Самых разных: от птиц до лошадей. У него было отведено для этого целое помещение! — Алеста с удивлением слушала. — Он изготавливал зелья, придумывал рецепты, и вылечивал всех. После он перевёл это в магию, и, когда мы ходили в военные походы, Локи был нашим целителем. Потом он начал заниматься боевой магией… Мы не раз оказывались на пороге Хельхейма, но брат вытаскивал нас одтуда с завидным постоянством. Я сейчас это так ясно понимаю. Конечно, он был тем ещё проходимцем. Но он был также и добр, и порой милосерден, — Бог Грома серьёзно посмотрел на Алесту и продолжил.
«Ну почему же он перестал быть таким?..»
«Зачем Тор мне всё это рассказывает?»
— Ты так много рассказываешь о вас с Локи, но я всё никак не могу понять, как он так изменился? Он сейчас совсем другой, — девушка непроизвольно нахмурилась.
«Изменился… Мне легче представить, как Локи убивает всю живность, чем вылечивает».
— Да, Локи сильно изменился за эти годы. Многое произошло в нашей семье, и он запутался, — Тор подбирал слова, а Алеста пыталась зацепиться за самую малость, чтобы хоть что-то узнать. — Но, я верю, что он ещё одумается, что он встанет на путь истинный и забудет обо всём плохом, что с ним происходило, — пафосно говорил громовержец. — Я искренне в это верю и надеюсь, что ты поможешь ему.
Алеста мысленно горько усмехнулась, но всё же кивнула Тору. Ей показалось, что он старался говорить ей только хорошее. И брат Локи действительно хотел, чтобы она вернула того шаловливого доброго мальчика из рассказов.
— Мы уже дошли до библиотеки, как быстро летит время! — громовержец улыбнулся Алесте. — Но ты уверенна, что не хочешь прогуляться в другие места? Я с удовольствием могу показать тебе замок.
— Ну, если тебе действительно несложно.
— Прошу, — Тор галантно подставил руку Алесте и широко улыбнулся. Девушка ответила на улыбку и ухватилась за плечо громовержца. Книгу она оставила на тумбочке рядом с дверью в библиотеку.
Они петляли по коридорам, такими одинаковыми и пустыми для Алесты, и такими живыми и разными для Тора. Может быть так было лишь потому, что Алеста здесь не росла? Да, наверное, если бы она провела здесь детство, то любила бы это место.
Она много о чём спрашивала его, а громовержец с удовольствием ей всё объяснял, рассказывал. И его истории из юности, о Локи, о шалостях и о походах не заканчивались.
Красивый сад с небольшим фонтанчиком в центре и со множеством скамеечек они быстро прошли, потому что Тор предложил Алесте показать ей тренировочную площадку и оружие, раз она с таким интересом слушает рассказы про битвы и сражения. И она обрадовалась ещё сильнее.
Поле для тренировок было очень большим, можно даже сказать огромным. Но Тор провёл Алесту не на него, а в небольшое помещение. Здесь были доспехи и оружие.
— Не обращай внимание на беспорядок, тут давно никого не было, — громовержец пнул ногой шлем, и тот отлетел к стене в общую кучу старых доспехов.
Девушка с восхищением осматривала всевозможную броню, деревянные мячи, луки, щиты… Глаза разбегались, и смертной казалось, будто она попала в прошлое, в средневековье.
— Это самые азы, обычно здесь обучаются дети. Правда, сейчас почти никто не пользуется этими доспехами.
— А почему?
— Так вышло, что они сразу берут каменную либо железную сброю. Более быстрое обучение, так сказать, — Тор улыбнулся, взял в руки большой деревянный меч и покрутил его в руках. — А мы с Локи обучались здесь, давно-давно.
Тор, казалось, на секунду окунулся в старые воспоминания, на его лице грустноватая улыбка сменилась более веселой.
— Хорошие были времена, — Бог Грома поставил меч на место и широко улыбнулся.
Алеста протянула руки к красивому разному луку, но еле-еле подняла его. Тяжёлое дерево было приятным на ощупь, но очень тяжелым. Девушка смущённо засмеялась и отошла.
— Ну, вот, мало каши ела. А так всегда хотелось научиться стрелять из лука, — улыбаясь, говорила Алеста.
— Не переживай, ты сможешь научиться после, либо попробуешь метать кинжалы, это тоже на меткость. Я бы мог научить, но я не слишком сведую в этом, а вот Локи в этом ас.
Алеста вновь поникла, но постаралась этого не показать.
«Опять он!»
— Ну, когда у него появится свободное время, я попробую попросить, вряд ли он мне откажет, — будучи уверенной в совершенно обратном, Алеста уже даже не планировала подходить к Локи с этим вопросом. Да и зачем ей чему-то обучаться? Ну, разве что ради развлечения… — Можешь показать мне настоящее оружие?
Девушка заставила себя отвлечься и горящими глазами уставилась на Тора.
— О-о, — громовержец засмеялся, увидев в глазах Алесты такое оживление. — Наша маленькая девочка хочет посмотреть на оружие истинных воинов! Что же, нам, как вы, люди, выражаетесь, в другой корпус.
Они, смеясь, вышли из небольшого помещения и пошли на другой конец поля. Алеста только сейчас заметила, что подобные домики, в одном из которых они только что были, расставлены вокруг половины поля. Тор объяснил, что они разделены по уровням, и сейчас они шли в оружейную высшего уровня.
Юноши и взрослые попарно дрались между собой, от их оружия летели искры, и Алеста не могла отвести взгляд от дерущихся. С восторгом она ловила любое движение, любой выпад, будто старалась запомнить. Зачем?
— Тор, а сколько ты учился, чтобы стать воином?
— Всю жизнь и сейчас продолжаю это делать, Алеста, — громовержец серьёзно смотрел на девушку, но в конце мягко улыбнулся. Она ответила на улыбку и крепче ухватилась за поставленное плечо. Бок о бок они шли по каменной дорожке, и Алеста почти отвлеклась от мыслей о Локи.
Внутри другой оружейной всё сверкало, не было и пылинки, в отличие от предыдущей комнаты. Начищенные до блеска тяжёлые доспехи, сияющие заточенные мечи и копья. Чуть в отдалении от них тоже стояли копья со щитами, но чуть другие.
— Этими копьями пользуются все воины Асгарда, они обладают магическими свойствами, — Тор взял в руки одно из них и сделал выпад вперёд. Из конца копья на секунду появился светящийся луч.
— Ух ты! — Алеста не решилась притронуться к этому оружию и отошла в сторону кинжалов. Идея научиться их метать была очень заманчивой. Задумчиво постояв с минуту, она повернулась к Богу Грома. — Слушай, а тут есть что-нибудь для меня? — девушка умоляюще посмотрела на Тора, отчего тот вновь засмеялся.
— Здесь — вряд ли, но ты можешь взять у кузнеца… А лучше так, я прикажу кузнецу сделать для тебя что-нибудь.
— Мне бы только маленький кинжал, ничего больше, — Алеста смущённо улыбнулась.
— Понял, хорошо, — Тор хлопнул руками. — Завтра я отправлю тебе посылку, это будет мой подарок тебе.
— Правда? — девушка удивленно посмотрела на громовержца и счастливая подпрыгнула. — Спасибо!
В хорошем настроении они вернулись в замок и попрощались друг с другом. Тор сказал, что ему придётся уехать на долгое время через неделю, поэтому предложил встретиться через два дня снова. И Алеста с радостью согласилась.
***
На следующий день ей действительно пришла посылка, открыв которую девушка увидела небольшой кинжал с резной ручкой. Он был матовый, но полосы серебряного узора сверкали и переливались по краям ручки. Лезвие было обоюдоострым, что создавало ещё большую опасность порезаться. Небольшой чехол с таким же узором лежал рядом. Алеста улыбнулась и повертела кинжал в руках. Тяжеловатый, но тяжесть приятная.
Смертная подошла к кровати и отвернула край матраца. С секунду подумав, она сняла чехол с кинжала и аккуратно положила оружие под матрац.
«Ручкой вниз, надо запомнить».
Вернувшись к столу с посылкой, Алеста взяла в руки небольшое письмо, написанное большим почерком.
«Как и обещал, принимай подарок! Используй с толком. Кинжал очень хороший, я проверял. Резной, классической формы, красивый, тебе очень подходит.
До встречи!»
Улыбнувшись, Алеста свернула письмо и положила в тумбочку.
— Спасибо, Тор, — тихо сказала она, и взяла в руки очередную книжку.
