Жемчужина для дракона

      Лекарь вышел из императорских покоев и сокрушенно покачал головой. Император умирал от легчайшей простуды, подхваченной неделю назад. И никто ничего не мог сделать. Впору бы заподозрить отравление, но таких ядов не существовало в природе. Эпоха великого императора Кванджона заканчивалась.       Дежурящие за дверьми покоев не смели даже шептаться. Только лишь одна из служанок побежала докладывать императрице. Наследный принц испуганно проводил ее взглядом. Ни для кого не было секретом, кто будет царствовать после смерти императора. Но сейчас император был еще жив, и даже умирающего, его никто не смел ослушаться. Даже властная императрица. Ни годы, ни странная болезнь не смогли сломить стальную волю бывшего проклятого принца.       Император приказал никого не пускать в свои покои, кроме лекаря и служанок. Он ни с кем не хотел прощаться. Ему не с кем было прощаться. Он умирал так же, как и прожил всю свою жизнь - в одиночестве. Сейчас он вспоминал последние моменты жизни своего отца. Как давно это было! Почти жизнь назад. Последние слова императора Тхэджо были:"Жизнь скоротечна. Она хрупка и напрасна". Император попробовал произнести эту фразу вслух. И острая боль пронзила его сердце.       Перед глазами сейчас были не украшенные стены покоев, а живописное тихое озеро в дворцовом парке. И услышал свой голос:       - Как жизнь может быть напрасной, если мы вместе?       Нет, нет. Его жизнь не напрасна, как бы горька она не была. Потому что у него была ОНА. Пусть не долго, но она улыбалась ему, целовала его, любила. Правда, он это ощутил не сразу.       После тех месяцев непрекращающегося кошмара, когда она перестала улыбаться и смотреть на него, а потом сказала, что выходит замуж за его брата, он не знал как он выжил тогда. Сейчас это время было похоже на затянувшийся горячечный бред, без проблеска надежды, когда его сердце было полностью сожжено. А остатки он вытравливал сам, пытаясь следить за ее жизнью в чужом доме.       Но лучше бы она действительно стала бы женой Чжона, родила бы ему детей. Была бы счастлива. Чем то, что случилось потом. Он узнал, что она любила только его одного. А еще, что ее больше нет. А он продолжал жить. Без нее в этом мире.       Только через долгих пять лет небеса послали ему чудо. Она врезалась в него, а потом потребовала утешения. Это дитя было так похоже на НЕЕ, что он не смог удержаться от улыбки. А потом подбежал его ненавистный брат, в который раз игнорирующий его приказы. Маленькая копия его сердца оказалась дочерью Чжона. Но... Но...       Когда он приказал брату оставить ребенка, перепуганный вид принца снес остатки сомнений. Что ему тогда стоило сохранить остатки разума, когда Чжон отказался отдавать его лучик.       - Она просила, чтобы девочка никогда не жила во дворце. Там очень страшно и одиноко. Она сказала, что не хочет для нее такой участи. Хэ Су волновало только это, - любимое имя пробилось в сознание. Вот значит как. Она права. Дворец очень страшное и одинокое место. И если его лучик попадет туда, то... ? Нет, нет. Он этого не допустит. Больше такого не произойдет! Никогда. Чего бы это ему ни стоило.       - 14-й принц Ван Чжон, - ровно сказал император. - Твоя ссылка закончена. Можешь спокойно посещать дворец.       Он еще минуту любовался своим лучиком, потом вернул на лицо привычное холодное выражение, и, уже не обращая никакого внимания на ошеломленного брата, удалился. Он заставлял сейчас свои ноги двигаться ровно, высоко поднятую голову смотреть вперед. Ты должен. Ты должен! Ради нее, ради Су. Ты сможешь.       Он смог тогда равнодушно уйти, не оглядываясь. Чтобы ни одна душа не догадалось. И уже значительно позже, когда Чжон в свои редкие визиты брал свою семью, он тоже заставлял себя быть императором. Не отцом. Им для маленькой принцессы он никогда не будет. Но она будет жить. По возможности счастливо.       А потом малышка выросла и вышла замуж. И уехала к мужу. И он больше никогда ее не видел. Но это стоило того. Он знает, что где-то в этом огромном мире счастливо живет частичка его и Су. Его уже не пугало одиночество.       Он уже привык к одиночеству. Любимый брат БэкА уже давно навещал дворец не для него. Он только случайно узнавал об этих приездах. Прекрасная императрица уже давно вызывала чувство отвращения. Дети. Уж лучше бы его детям не достался этот проклятый трон. Он оставил их воспитание ЕнХве и теперь пожинал плоды. Он отстранился от них, полностью лишая окружающих возможности манипулировать им. С другой стороны, что бы он не чувствовал, у детей была мать. Любимая и рядом.       А потом ушел Чи Мон. Просто сложил свои вещи в котомку и ушел. Правда, сначала подошел попрощаться. И сказал удивительную вещь:       - Забудьте Хэ Су. Возможно, она не из этого мира.       Странно, но эти слова породили в нем надежду. Он уже забыл, что может что-то чувствовать. Превратился в машину для управления страной.       Он перебрал кучу философской и религиозной литературы. Спрашивал ученых. В итоге, он начал строить монастыри и храмы. Он начал молиться. Взывать к небесам, чтобы дали еще одну возможность встретится с Ней. Если она жива в другом мире, то он сможет найти ее. Он вымаливал прощение за все, в чем был виновен за всю свою невыносимо длинную жизнь. Возможно, это было его наказанием. Жить в этом мире без сердца во мраке отчаяния.       А годы шли. Умер Ук. Совсем ушел БэкА. Он снова видел, как дневное светило исчезает в кромешной тьме. И снова годы шли. А его душа жила только робкой надеждой на встречу в ином мире.       А потом эта глупая болезнь. И королевский лекарь удивляется и разводит руками. Но не будет же он объяснять, что у него больше не осталось сил жить. Слава Богу. Он так устал! И проклятый трон его уже не держит. Он может спокойно уйти.       Только дождись меня, моя Су. Я найду тебя.