The Stripper

POV Камила Я проверила весь список ее дел на сегодня – ничего. Лорен пробудет в офисе целый день. Может ли мне не везти еще сильнее? Вчерашний вечер прошел с приключениями, в то время как я планировала лишь поужинать с Остином. После практически случившегося поцелуя между мной и Лорен, я покинула клуб рассредоточенной. - Мила, все в порядке? – услышала я голос парня около себя. - Да, конечно, голова болит немного. Можешь отвезти меня домой? Я поймала недовольный взгляд, Остин явно ожидал от вечера большего. Но разве можно думать о нем, когда Лорен была практически в метре от меня? Я лишь повела плечами и взяла сумочку. - Конечно, поехали. Отвезу тебя домой. В последний раз взглянув за столик, где до этого сидела Лорен, я увидела лишь пустоту – она уже ушла или покинула клуб с какой-нибудь девушкой? Вероники Иглесиас тоже не было, очевидно, обе решили удалиться. Дорога домой прошла в абсолютной тишине. Любой бы за километр почуял, что ночь оказалась сплошным кошмаром. Не для всех, однако – у Дайны и Элли она была удачной. Трой и Альфредо стали отличной компанией. Остин же продолжал жаловаться и раздражаться с того момента, как заметил Лорен около меня. Неужели он почувствовал что-то необычное между нами? Нет, он не мог. - Приехали, - сказал парень, останавливая машину у моего дома. - Спасибо за вечер. Мне понравилось, - солгала я. Или не солгала, ведь увидеть Лорен действительно было замечательно. - На самом деле? Мне кажется, было раздражающе, но ты ведь меня понимаешь, так? Что-то внутри меня просто не переносит эту женщину. - Лорен? Не понимаю, почему, она хороший человек. - Хороший с тобой, да? Что, кстати, довольно странно. По мне так она высокомерная пустышка. - Она не такая, да и мы ее совсем не знаем. И вообще, не говори о ней так. - Я не боюсь ее, Камила. Она только приехала и уже наломала дров. Вспомни только то нереальное количество часов, что ты провела, работая с ней над отчетом. - Остин, серьезно, моя головная боль убивает меня. Я не хочу говорить о работе, - сказала я гневно. - Прости, я повел себя, как идиот. Я знаю, этот вечер был не самым лучшим, но я могу все исправить. Я посмотрела в его глаза, которые, кстати, были милыми, но не теми, в которые бы мне хотелось смотреть. Склонив голову, я думала, как бы повежливее дать ему понять, что на сегодня все. В это же время я заметила, как он приблизился, касаясь легонько моего подбородка, заставляя меня вновь встретить его взгляд. - Ты такая красивая женщина, Камила. - Спасибо, но мне пора идти. Увидимся завтра, - я вышла из машины, не добавив более ни слова. - Зайди ко мне в кабинет через 2 минуты, - хриплый голос Лорен вызвал дрожь по всему телу. Я подняла взгляд, видя, как она закрывает за собой дверь. Молясь, чтобы Лорен не помнила ничего с прошлой ночи, я подхватила блокнот, поправила очки и медленно вошла в кабинет. - Мисс Хурэги. Она повернулась в кресле, встречая меня, смотря своими глазами цвета ярких изумрудов, заставляя таять. Я заметила, что ее взгляд прошелся далее по всему моему телу, и неслышно сглотнула. Лицо Лорен напряглось, она крепко стиснула веки, качая головой. - Какие у меня на сегодня планы, мисс Кабелло? – спросила, глубоко вздохнув. Я моргала чаще, чем требовалось, листая ежедневник и перечисляя все задачи. День был более, чем спокойным, большую часть времени Лорен просидела в офисе. Похоже, ее настигло похмелье после вчерашнего. Хоть она и всегда была прекрасна, сегодня под глазами темными кругами проглядывала усталость от бессонной ночи. Каждые 5 минут Лорен массировала пальцами ноющие виски. - Если хотите, я принесу Вам таблетки от головной боли, - сказала я тихо. Она с трудом открыла глаза, уставившись на меня. - Это было бы здорово, мисс Кабелло. Я улыбнулась, вернувшись к сумке и достав пластинку с таблетками, и вместе со стаканом воды передала ей. - А еще примите вот это, - она сгримасничала, увидев протянутый бутылек. - А это для чего? - Наверняка, Вас мутит и внутри все неприятно жжет. Лорен вздернула плечами. - Ненавижу таблетки, Кабелло. Предпочту стерпеть, уверена, твое зелье еще ужаснее. Я улыбнулась ее ребячеству, неподходящему для 25-летнего человека. - Я не колдунья, и это не зелье, а очень хорошее лекарство в подобных случаях. - Значит, обычно ты много выпиваешь, а на следующий день просто принимаешь это? Лорен очаровательно улыбнулась. - Нет, но раз Вы не хотите, я заберу, - сказала я, убирая бутылочку со стола. - Ладно! – остановила она меня на полпути. – Я выпью. Я улыбнулась, капая ей нужное количество лекарства в воду, которую она тут же проглотила, скорчившись при этом так, будто выпила желчь. - Господи Боже, дай воды, пожалуйста! Ее отчаяние заставило меня засмеяться, и я тут же поймала гневный взгляд. - Я могу тебя уволить, если продолжишь смеяться, понимаешь это? Мне пришлось прикрыть рот рукой, подавая бокал воды, который она тут же осушила. Открыв глаза, Лорен уставилась на меня с волшебной улыбкой на губах. - Спасибо. - Не стоит благодарности, это моя работа – заботиться о Вас. Лорен одарила меня многозначительным взглядом. - Ты разве не устаешь? Ночь была длинной. - Нет, мэм. Я не пила много. - Ну а я пила, и практически не помню, что происходило. Мне стоит этому радоваться или огорчаться? Мы с Лорен практически поцеловались, а это может быть опасным, хоть и соблазнительным. - Вы слегка преувеличиваете, - скромно добавила я. - Нет, мне нужно было расслабиться. Где мисс Джейн? Альфредо был очень ею заинтересован. - Она у себя в кабинете. Я гарантирую Вам, что и Дайна тоже была заинтересована. - Значит у нас будет новая парочка. - Новая? У нас разве уже есть кто-то? – спросила я. - Похоже на то. Вы мне скажите, мисс Кабелло. Вы ведь уехали вместе с мистером Махоуном, так?! Я сглотнула. Лорен точно заметила время моего отъезда. - Да, он отвез меня домой. - Я так и поняла, - это были ее последние слова мне за весь день. Должно быть я очень невезучая. Я опаздывала на репетицию, и вдобавок в Майами лил проливной дождь. Город накрыл шторм, гром гремел грозно, но восхитительно. Я поправила пальто и прикрыла голову газетой. Выйдя к дороге, я махнула рукой таксисту, который тут же остановился около меня. - Все в порядке, мэм? – вежливо спросил седой мужчина. - Да, спасибо, - ответила я, смахивая рукой капли с пальто. - Мне на 34-ую улицу, пожалуйста. Мужчина лишь кивнул. Пробки на дорогах были кошмарными. За последние 8 минут я уже десятый раз смотрела на часы. Облокотив голову на сидение, пыталась расслабиться. Кендис терпеть не могла опозданий, и именно сегодня, когда мне нужно попросить ее об услуге, я опаздывала. И чья на то вина? Лорен, конечно. Сегодня она ни разу не касалась темы нашего практически поцелуя, и это мучало меня весь день. Она реально не помнит или она специально сделала вид, что забыла? Но впрочем какая мне разница? Дайна была права, Лорен – торнадо, который без моего контроля перевернет всю жизнь вверх ногами, что уже и произошло. Возможно ли думать об одно и том же человеке все время, пока ты бодрствуешь? А затем, когда идешь спать, видеть о нем сны. Черт! Это можно объяснить разве что заклинанием, которое ее глаза на меня наложили. «Мисс Кабелло…», - я так и слышала ее хриплый голос, зовущий меня. Я на секунду прикрыла глаза, будучи тут же окликнутой водителем. - Мы приехали, мэм, - он с любопытством разглядывал меня. Кивнув, я протянула несколько долларов искренне улыбающемуся мужчине. На улице до сих пор шел дождь, поэтому машину я покинула как можно скорее и вошла через заднюю дверь, ведущую сразу к гримеркам. Даже в репетиционные дни некоторые мужчины приходили в клуб выпить. - Неужели! Ты приехала как раз, блять, вовремя! – послышался раздраженный голос Келлен. Не обратив на нее внимания, я взглянула на Кендис, серьёзно наблюдающую за мной. - Я просила тебя не опаздывать, Карла. Тебе известно, что следующее выступление будет в группе, - строго заговорила она. - Я знаю, Кендис, приношу тысячу извинений. Но дождь и эти пробки все испортили. Женщина спокойно выглянула в окно, оценив погоду, а после снова перевела взгляд на меня. - Иди переодевайся. Девушки уже готовы к репетиции. Волна облегчения прокатилась по мне. Довольно улыбнувшись блондинке, я прошептала «спасибо». За спиной слышались недовольные перешептывания по поводу того, как я легко отделалась за опоздание. Многие из девушек знали, что я не из тех, кто опаздывает, а тем более не выполняет свои обязанности. Но другим нравилось считать, что я любимица Кендис. Мне в целом было все равно, что они думают. Быть звездой этого клуба влекло за собой определенные привилегии. В гримерке я переодевалась в легкую одежду для репетиции, когда вошла Нормани. - Детка, по коридорам гуляют серьезные слухи. - О чем? - О тебе, Мила. Келлен, как змея, распространяет свой яд. - Я же не сделала ей ничего, за что меня можно было бы так ненавидеть. Ты же знаешь это, Мани? Брюнетка кивнула, спокойно улыбаясь. - Она просто завидует. Ты в курсе, что она была любимицей Кендис, пока не появилась ты. - В этом нет моей вины, у нее был шанс. - Забей на нее, сейчас твое время, - Нормани говорила, помогая мне переодеться. – И ты его не упускаешь. - Мне приходится за него хвататься, ведь так? – ответила я, надевая маску. – Ну да ладно. Вперед? - Вперед! Я поднялась на сцену вслед за Нормани. Кто-то мне улыбнулся, кто-то предпочел отвернуться, а я решила не обращать на это внимания. Уэсли, наш хореограф, расставил всех на правильные позиции для начала репетиции. Несмотря на то, что выступление было в группе, у меня было соло, что добавило раздраженности девочкам, но ни капли не задело меня. Заиграла музыка, прожектор осветил каждую из нас. Нормани как обычно танцевала идеально, она всегда помогала ставить движения, и мне учить мои. Вне «Империи» она была преподавателем по танцам, что полностью объясняло ее фигуру, будто вылепленную богами. Я также не могла отрицать, что Келлен хорошая танцовщица и всегда отрабатывает свою партию на отлично, но я умела лучше. За все мое время в «Империи» я научилась одной вещи – ты должна быть лучше всех, иначе кто-нибудь займет твое место. Чувство, когда ты танцуешь для людей, жаждущих тебя, очень мощное. Оно раздувает самооценку. Оно делает тебя злой и беспощадной, не знающей жалости, не знающей страха. Такой была Карла - доминирующей, властной, внушительной. Свое соло я танцевала чувственно и необычно, пока все остальные работали на подтанцовке до самого конца песни. - Мои поздравления, девочки! – сказал Уэсли, аплодируя. – Вы были просто идеальны. Карла, любовь моя, ты была волшебна. - Спасибо, Уэс, сделала, что могла. - Как и всегда! Давайте прогоним еще раз, чтобы исключить ошибки, хорошо? Все кивнули. Еще несколько минут мы отрабатывали шаги до идеальной синхронности, пока я не услышала своей имя. - Доставка для мисс Карлы Эстрабао, - сказал Уэс. Повернувшись к нему, я увидела большую черную коробку. - Что? - Подойди. Кто-то только что оставил это здесь с твоим именем, - он улыбался. Все без исключения с любопытством поглядывали на черный подарок, и я в том числе. Приняв коробку из рук Уэса, я ощутила, как мой живот скрутился узлом от предвкушения, что посылка могла быть от того, от кого я бы хотела ее получить. К посылке прилагался маленький черный конверт, внутри которого оказалась записка. «Не смогла удержаться. Как только я увидела это, сразу подумала о тебе и о том, как красиво это будет на тебе смотреться. Надеюсь, тебе понравится, и ты наденешь это для меня. Л. Хурэги». Увидев инициалы, я ощутила, как улыбка просто разрывает мое лицо на части. Это было она, Лорен Хурэги. Озорной хор девчонок позади рассмешил меня окончательно. - Не поделишься со мной, кто этот парень-счастливчик? – спросил Уэс. Я покачала головой, продолжая улыбаться и разглядывать золотую маску. Подойдя к Уэсу, шепнула ему на ухо: - Уэс, мне нужна твоя помощь. Я хочу разучить новую хореографию. - Для чего, милая? - Для чего-то более личного, - добавила смущенно. Я заметила его хитрый взгляд, тут же покраснев. - Продолжайте репетицию, девушки, я скоро вернусь, - крикнул он, хлопая в ладоши. – Кордей, замени меня, пожалуйста. Я объяснила свою задумку парню, который увлеченно кивал. Он всегда помогал нам осуществить свои эксцентричные планы по соблазнению, что для него было проще-простого. Уэсли был экспертом в мужчинах, так как сам их любил. Но в этом случае мне нужна была помощь не с мужчиной, а с женщиной, ошеломительной женщиной. - Я не знал об этой твоей стороне, Карла. Я шокирован. Меня его изумленное лицо только рассмешило. - Я не могу это укротить, Уэс, она поразительная. - В таком случае, я буду рад помочь. Но я хочу ее увидеть. Я согласно кивнула, и мы переместилась в другу комнату, где начали вторую репетицию, длившуюся несколько часов. - На сегодня все, все отлично! Ты хороша во всем, что делаешь, моя дорогая, твоей любимой это понравится. - Уэс, она мне не любимая, она просто женщина, которая мне нравится. - Умираю от любопытства убедиться, что она действительная такая, какой ты ее описываешь, - сказал он, смеясь. Я снова надела пальто, прощаясь с несколькими танцовщицами, с кем мы разговорились. Маска, подарок Лорен, изменила их настрой, словно солнце, выглянувшее посреди хмурого дня. За всем этим я забыла об одолжении, о котором хотела попросить Кендис, но у меня будет и другая возможность. К моей удачи, дождь прекратился. Продолжалась только легкая морось, и волосы медленно намокали. Я решила пройтись немного, было еще не слишком поздно, а после сесть на метро, чтобы побыстрее оказаться дома. Мои мысли возвращались к волшебной маске, подаренной Лорен. Я осознавала, что была важна для нее настолько, что она хранила меня в своих мыслях. И это было великолепно. Капли дождя стали крупнее, и я ускорила шаг. - Почему же ты не взяла такси, Камила, - ворчала я на себя, оглядывая улицу и не видя ни одной машины. Был лишь черный автомобиль, элегантный с затемненными стеклами, медленно двигающийся в противовес моим быстрым шагам. Похоже, идея пройтись была не такой уж великолепной. Смотря вперед, я ощущала, как накатывает нервозность. Я просто не могла сейчас подвергнуться нападению. Шаги практически перешли в бег. Свет от машины приближался, пока я не посмотрела в сторону, заметив, что она уже подле меня. Мое сердце колотилось быстрее обычного. Какого черта я так боялась? Почему? Может потому, что я была в неосвещенном месте, практически пустом, и какая-то машина меня преследовала. Да, этого было достаточно, чтобы паниковать. «Успокойся, Камила, дыши». Я повторяла эту мантру, лишь бы успокоиться и не упасть в обморок. Я снова бросила взгляд на машину, увидев, как опускается стекло, открывая вид на то, что лишь усилило мою нервозность. - В машину, - услышала я хриплый голос. - Что? – спросила я растеряно. - Садись, Камила! – машина остановилась. Я глубоко вздохнула и подошла к автомобилю, с сиденья которого на меня непонимающе смотрела Лорен. - Нет необходимости, я возьму такси, - ответила я быстро. - Я приказываю тебе сесть в машину, - ее голос был властным. Глаза Лорен смотрели на меня в упор, заставив открыть дверь и оказаться с ней снова в тесном пространстве. Должно быть работала печка, или мое тело тут же согрелось под ее пронзительным взглядом. - Ты не должна ходить одна по темным улицам, – низкий хриплый голос запускал дрожь по позвоночнику. Я всматривалась в каждую деталь ее лица, раздумывая над тем, кем оно было создано – ангелами или демонами. Настолько оно было красивым. - Я лишь хотела прогуляться. Не думала, что снова пойдет дождь. - Где ты была? Забавно, как в таком простом вопросе я могла чувствовать всю ее власть и одержимость. - У подруги, - соврала я в ответ. - Подруги? - Да, я обещала, что …Загляну к ней, - запнулась, позволив заметить нервы. Я опустила взгляд, уставившись в пол, желая избежать прямого взгляда в глаза, что сводили меня с ума. Черт тебя побери, Лорен. Вся дорога для меня была мучительно молчаливой, для нее, однако, спокойной. Наконец, мы остановились около моего дома. - Тебе было страшно? – спросила она, глуша мотор машины. - Что? Лорен дьявольски улыбнулась. - Ты боялась того, кто мог оказаться в этой машине вместо меня? Я сглотнула, кивая. - Да, можно сказать, что успела начать паниковать, - я слабо улыбнулась. - Прости, что напугала тебя. Я просто хотела убедиться, что это ты. Стоит сказать, что обычно я не подвожу девушек, бродящих в одиночестве, - она улыбнулась, вызывая во мне ответную улыбку. - Не стоит извиняться, все в порядке, мэм. - Лорен, Камила. Мы вне стен компании, ты можешь звать меня Лорен. Разве что ты хочешь, чтобы я тебя постоянно звала Мисс Кабелло. Я улыбнулась. Как она может быть такой? Она заставляла меня ощущать такие разнообразные эмоции – Лорен могла быть жёсткой, строгой и сексуальной, а в другой момент очаровательной и простой. - Вы можете звать меня Камила. Так лучше. - Отлично. Мне нравится твое имя, Камила Кабелло. - Ваше имя тоже очень красиво, мисс Хурэ…В смысле, Лорен, - я поправила себя. – Я бы пригласила Вас в гости, если бы знала, что квартира убрана. Она красиво засмеялась. - Живешь в беспорядке, Кабелло? - Нет, но о Дайне такого сказать не могу. - Не переживай. Все равно было бы странно мне посещать твою квартиру в такой час. - Вы правы.. Несколько секунд мы хранили молчание. - Вам лучше? Лорен посмотрела на меня озадаченно. - Я о последствиях вчерашней ночи. - О! Да, твое зелье помогло, - ответила она, улыбаясь. - Лекарство, Лорен, я не ведьма. - Я сомневаюсь в этом, знаешь ли. Лорен заразительно засмеялась. Мы обменялись накалtнными взглядами, более интенсивными, чем стоило бы, что вновь привело к молчанию. - Что ж, я пойду, спасибо.. - Погоди, останься еще ненадолго, - она задержала меня за руку, вызвав дрожь по всему телу. - Насчет вчера. Прости меня. Я не хотела испортить тебе вечер с тем парнем. Мое сердце разогналось. Она все помнила, как и я. Я сумела себя сдержать и улыбнулась. Если бы Лорен только знала, что была лучшим моментом всего вечера для меня. - Не переживайте, все было в порядке. - Ты уверена? Я знаю, что не нравлюсь ему, но, честно говоря, мне плевать, - сказал она, заставляя меня ухмыльнуться. - Охотно верю, что Вас это вовсе не волнует. - Мне он не нравится. Я уверена, ты заслуживаешь кого-то лучше, Камила, - твердо добавила она, смотря мне в глаза. Я сглотнула. Я не могла и представить, что она это скажет. Не сейчас. - Я знаю, что мне не стоит влезать в твою жизнь и все такое. Это лишь мое мнение, если оно тебе интересно, я… - Между нами ничего нет, Лорен, это просто было свидание. Она кивнула. - Отлично, - добавила она серьёзно, еще раз демонстрируя свою жесткость и несгибаемость. Мы вновь замолчали. - Теперь я пойду, хорошо? – неуверенно спросила я. Она кивнула, продолжая смотреть куда-то вперед. - Спасибо, что подвезли, мисс Хурэги. Лорен перевела взгляд, уставившись, поглощая меня глазами. - Не стоит благодарности, мисс Кабелло. Я взглянула на нее последний раз, выходя из машины. Брюнетка продолжала смотреть, не шевелясь. - Камила… Я взглянула на нее. - Спокойной ночи. - Спокойной ночи, мисс Хурэги. Увидимся завтра. Я быстро вошла в квартиру, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Какого черта эта женщина творит со мной? Закрыв глаза, я неровно выдохнула. Сумка, выскользнув из рук, с шумом стукнулась о пол. Присев, я собрала все, что из нее выпало, а когда взглянула вверх, увидела Элли и Дайну, любопытно смотрящих в ответ. - Чего вы так на меня уставились? - сказала я, торопливо поднимаясь. - Машина, которая припаркована у нашего дома и из которой ты только что вышла – она принадлежит тому, о ком я думаю? - Не понимаю, о ком вы говорите. Я взглянула на обеих, и направилась к своей комнате, внутренне моля их прекратить расспросы. Я была уже достаточно взбудоражена этой простой поездкой с Лорен. Зайдя в комнату, я сняла намокшее пальто и бросила его на деревянный пол. - Все ты понимаешь, Камила. Ты была с Лорен? – сложив руки, Элли остановилась в проходе спальни. - Вы провели время вместе? Я думала, сегодня у тебя репетиции в «Империи»? - Как раз там я и была! - Тогда как ты объяснишь тот факт, что Лорен довезла тебя до дома? Только не говори мне, что она… Сама мысль о таком исходе событий заставила мои внутренности сжаться. Лорен ни в коем случае не могла знать, что я и есть Карла. Я хотела много от этой женщины, но получила бы только ненависть, раскройся мой обман. - Нет! Даже не произноси такое вслух, Дайна. Она просто меня подвезла. Обе смотрели на меня растерянно, пытаясь поверить. - Серьезно? Лучшей отмазки ты не придумала? Дайна засмеялась. - Я не вру, я вышла из «Империи», решив прогуляться, но апостол Петр решил меня покарать милым дождем. Ну а дальше Лорен наткнулась на меня на улице и решила подвезти. Дайна и Элли обменялись заговорщическим взглядом. - Ок! Давай представим, что мы поверили в твою сказку про апостола Петра и дождь, - сказала Элли, улыбаясь. – Но когда машина подъехала к дому, ты не сразу ее покинула, а просидела долго внутри. - Точно-точно, что вы там делали, Кабелло? - Вы что, шпионили за мной? – спросила я, направляясь в ванную во избежание продолжения допроса. - Да, - признались обе без капли стыда. – Так что, что вы там делали, а? - Мы разговаривали о разных вещах. Они молчали, ожидая продолжения. - Что еще вы хотите знать? Сколько раз мы вдохнули и выдохнули? – спросила я раздраженно. Элли с Дайной усмехнулись, что выбесило меня еще сильнее. - Я говорила тебе, что она взбесится. - Камила не умеет ничего скрывать, когда нервничает. Они что, серьезно смеялись над моим отчаянием? Мысленно я сосчитала от 1 до 10, чтобы унять свое желание врезать им. Я захлопнула за собой дверь в ванную. - Оставьте меня в покое, - прокричала я.