Если осмелишься

В вентиляции этого не чувствовалось, - пока, - но Лен не сомневался, что запахло жареным. Мик вряд ли стал сдерживаться, особенно, если это первое за долгое время дело, когда необходимо что-то спалить. С его развязанными руками, никто не сомневался, здание сгорит дотла уже через полчаса. То, что надо. Проход сужался слишком резко и стремительно, и Снарт боялся скорее застрять в нем, чем нарваться на какие-нибудь ловушки. Рэй перемещался первым, чтобы предусмотреть неожиданности. Или застрять между какими-нибудь чертовски острыми лопастями, как виделось Леонарду. Вполне в духе Палмера. Он скользнул рукой вниз и обратил внимание на свои перчатки. Какой-то голубоватый песок прилип. Значит, защита от мета-людей все же поставлена, но Лен не думал, будто все будет так просто. - У нас проблема, - Атом двигался на расстоянии трех метров, и это играло им на руку. По крайней мере, так у Снарта была необходимая фора для маневра в случае чего, - тут заслонка. - Неужели тебе не хватает сил выбить ее? – протянул Холод и осторожно опустил руку вниз, чтобы достать пушку и активировать. Если Рэй начал лепетать, то проблема действительно существовала, и он уже начинал ее решать, пока Палмер продолжал чесать языком. - Ха-ха, она под напряжением, Снарт. Вряд ли костюм переживет. Только это еще не все. - Не томи, Рэй, я всегда готов выслушать тебя. - Дальше все тоже под напряжением, не знаю, где отключить, даже если придумаем, как пройти через заслон. Анализатор видит только на пять метров вперед при таком размере. - Ничего не поделаешь, - Лен заморозил трубу чуть ниже, буквально на полметра, и сморгнул. Чертова пыль не несла особого вреда, но неприятно сыпалась в глаза, оседая на роговице, - тогда поездка окончена, выходим. - И как? - О, черт возьми, - опять объяснять. Нет уж, хватит с него бесполезного трепа. Жаль Мик не так близко притерся с Атомом, чтобы стащить чудо-костюм, Лен бы с большим удовольствием положился на напарника, - просто вернись на два метра и разбей лед. С тяжелым, негодующим вздохом Палмер метнулся назад и, отлетев в другой стене, нанес удар в центр замороженной части стены. Поразительно, как иногда лед выручал их. Преграда разлетелась на осколки, и Рэй тут же поспешил проверить, куда они попали. Верхние этажи, ничего опасного. Только нетронутые слои пыли, повышенная влажность, запах известки, как и во всем здании. Лен выбрался следом и передернул плечами, разминаясь, перед тем, как осмотреться. - Не трогай здесь ничего, - он присел и присмотрелся. Так и знал, лазеры. Ничего, с чем он бы не мог справиться, тем более, он однажды уже проверял это. Вместе с Льюисом. Без сомнений Лен направил пушку и заморозил все в комнате, но Рэй не дал сделать ему и шага. - Не думаю, что наши отношения это подразумевают, - медленно протянул Снарт. Атом неожиданно увеличился и подхватил его на руки, чтобы в буквальном смысле пролететь, не касаясь пола. - Низ под напряжением, - спокойно отреагировал Палмер, - что ожидаемо, учитывая то, как устроена электрическая ловушка в воздуховоде. - Ох, прости, Рэй-бой, я не заметил, - он отряхнулся от пыли в коридоре, где его наконец поставил Атом, и глубоко вдохнул. Мог ведь поджариться, если бы не Рэй. Леонард ненавидел признавать чужую, хм, пригодность. – Возвращайся за Сарой. - Что? Сара с Рипом, о чем ты? - Нет. Сара спускается следом за нами и вряд ли не заметит дыру в стене, но вот на электричество под своими шикарными ножками может и не обратить внимания. Рэй повернулся к помещению, из которого они вышли, и перевел взгляд на Снарта. С одной стороны, Холод прав, и Сара пострадает, если он ей не поможет. Но, с другой, он не хотел оставлять напарника без защиты. Не еще раз. Палмер знал, что Снарт пожертвовал собой из-за Рори, а не из-за него, но все равно чувствовал свою вину, в том числе за то, во что все это вылилось. - Догоните, - не дал ему додумать Лен и хлопнул по плечу перед тем, как направиться вглубь, - в конце концов, я фактически обеспечил вам поистине героическое появление в последний момент. Он усмехнулся и, не оборачиваясь, пошел к лестнице, ни капли не сомневаясь, что Палмер послушается. Пусть Холод его не слишком жаловал, он мог признать, мозгами английский мальчик не обделен. Иногда Лен думал о том, что своей придурью спас жизнь и Рэю, но почему-то не жалел. Шорох позади стих, и только шаги приглушенно отдавались от стен. В этот раз внутри ничего не жалило и не горело. Только предвкушение, только азарт. Как в старые добрые времена. *** Барри слабо моргнул. В глазах стояла пелена, и очертания помещения расплывались, как если бы слезились глаза. Во рту пересохло, язык распух и стал непослушным, почти неживым. Но самым ужасным, конечно, было то, что тело ниже грудины словно не существовало. Эти доводящие до дрожи ощущения отвратительно напоминали то, как Флэша лишил ног Зум. - Барри-Барри, - Малькольм присел рядом с рукой, тепло его бедра ощущалось едва-едва, будто по венам тек лед. Мысли о холоде кольнули так сильно, что глаза заслезились всерьез, - почему все никогда не идет, как мы того хотим? – если Тоун и рассчитывал на ответ, то зря. Аллен не мог произнести и слова. Слабый физически и беззащитный морально. Как он устал от этого. – Смотри, братец, - перед глазами предстало лицо, слишком напоминающее его собственное, и камень. Голубой и прозрачный, как самая ранняя роса, - это кобальт. Многие причисляют его к камням, хотя на самом деле это металл. Но конкретно этот, - он постучал по центру коротким ногтем, - нечто совершенно иное. Ты уже видел такие, не так ли? Синтезировать его копию почти невозможно, но сделать несколько схожих я могу. Действие у них немного другое, к тому же ограниченное во времени. Время имеет для тебя значение, Флэш? – он схватил своего пленника за челку и задрал голову вверх. – Те крошки способны только на время лишить тебя сил, но этот парень, этот берет от тебя все самое лучшее и отдает мне. Честно признаться, из-за него я вынужден сидеть здесь с тобой, вместо того, чтобы контролировать отладку оборудования. Ты силен, Флэш, препарат не может сдержать тебя, обмен веществ слишком быстрый, даже с моим присутствием. Барри хотел ему сказать, насколько он безумен, но изо рта выскользнуло только слабое дыхание. Оно замерло, когда Малькольм сместился в сторону, открывая обзор, - возможно, ему надоела злодейская болтовня, - и Аллен увидел своих невольных соседей. Рядом лежал Циско, такой же безвольный, как он сам. Дальше зрения уже не хватало, но Флэш не сомневался, что полуразмытая темная прядь, соскользнувшая с каталки, принадлежит Кейтлин. Боже, он всех подвел. Снова. И из-за чего? Из-за того, что опять доверился тому, кому зарекся. Несмотря на то, что свое тело Барри не чувствовал, грудь болела нестерпимо. Сердце в ней разрывалось на части, таяло после долгой зимы. *** Кид-Флэш снова налетел подобно урагану, пыль взметнулась следом и заклубилась в воздухе, забивая легкие. Лен задумался на мгновение, прислушиваясь к себе, и кивнул своим мыслям. По какой-то причине мальчишка бегал быстрее Флэша. Он не умел проходить сквозь стены и еще не научился пускать молнии, но в скорости своего наставника превзошел. Уолли поднял маску с лица и встряхнул головой. - Какого хрена, Леонард? Там даже лестницы нет! Мне пришлось учиться бежать по стене, пока я падал! - Спокойнее, Кид-Флэш, - Лен хлопнул его по плечу. – Научился ведь, я в тебя верил. Уэст смущенно улыбнулся и неосознанно выпятил грудь. Кроме ЭйчАра никто не радовался его успехам. Потому что никто не хотел, чтобы Уолли ввязывался во все это. Умом он понимал, так проявляется забота близких людей, но глубоко внутри Кид-Флэш знал, для чего получил свои силы. Понимал, что не сможет игнорировать это, потому что это было частью него. Снарт ничего от него не хотел и ничего не ждал, но всегда признавал силу Кид-Флэша, и это подкупало. - Какой план? - Нам на этаж ниже, по серпантину коридора, потом единственный поворот, последняя дверь. Скорее всего там все в этих сраных камнях… - Ты не знаешь? - Я там не был. Уолли сокрушенно покачал головой и поморщился: - То есть ты действительно бросил Флэша? Он ведь рассчитывал на тебя. Лен смотрел прямо ему в глаза, спокойно и уверенно. Уэст сначала разозлился, не ожидал такого безразличия, но потом смутился и отступил. В глубине голубых, как толстый слой льда, глаз затаилось то, что он уже видел раньше. Вина, какую чувствовал Циско, боль, как в груди Кейтлин, и любовь. Любовь Барри Аллена. Чистая и искренняя. И желание спасти, которым горел сам Уолли. Все это в одном только коротком взгляде. Блеске, взмахе ресниц, крошечных морщинках у уголков глаз. - Как видишь, - как ни в чем не бывало продолжил Холод, мгновенно надевая маску наглого преступника, - я вернулся. - Ладно, - Уолли поднял руки, сдаваясь, - так что с камнями? - Могу заморозить, - Лен перебрал пальцами по пушке, - если будет время. - Хочешь, чтобы я тебе его обеспечил? - Уэст усмехнулся и упер ладони в бока. Так похоже на Барри, и в то же время немного по-своему. Чуть напряженнее, немного нескладно, но все равно уверенно. - Не выдумывай, - Снарт привычно закинул пушку на плечо и протянул руку. Он не чувствовал неловкости, но, в отличие от Скарлет, мальчишка не понимал его с пары слов. – Бери и беги, Кид-Флэш. Спасем пару мета-людей сегодня. *** Барри уже не думал, что увидит его. Вернее, не хотел думать, но Холод и Кид-Флэш появились в тот момент, когда угасла последняя надежда. Они затормозили, и Лен кувырком скрылся за каталками в третьем ряду, а Уолли бросился прямо на Малькольма. Без слов и лишних размышлений собираясь выкинуть его из помещения, но неожиданно Тоун кинулся ему навстречу с такой скоростью, что Аллен даже не заметил этого поначалу. Только простыня слетела с бесчувственного тела куда-то на пол под сильным порывом ветра. - Сюрприз-сюрприз, - Малькольм откинул Кид-Флэша в стену и показательно размял плечи. – Сегодня просто ночь оживших мертвецов. Сначала Капитан Холод, теперь мальчишка Флэш. - Беги, Кид-Флэш, - пропел Снарт и выстрелил по полу, заставив Малькольма отскочить в сторону. – Беги. Уолли хотел объяснить, что силы исчезают с каждой секундой, но неожиданно голова начала кружиться, хотя он не понимал от чего. Уэст успел бросить взгляд на Барри, бледного, с едва заметным дыханием, и понял, что скорость тянут не из него одного. Превозмогая слабость, он встал и дернул головой. Испытывал ли это Флэш? Аллен говорил, скорость просто исчезала, и он даже не успевал этого заметить. Времени подумать об этом не оставалось, и Уолли просто устремился к Тоуну, чувствуя, как силы покидают тело. Лен удовлетворенно хмыкнул. Как он и предполагал, чертовы камни тащили силу из спидстеров, но, когда они использовали скорость, она сопротивлялась, как живая. Вероятно, она и была живой. Надо будет потом сказать о своих наблюдениях Кейтлин. Эта идея ворвалась в голову чересчур поспешно, Леонард чуть не споткнулся об нее. С каких пор он – часть команды Флэша? Ну уже нет, ни за что, хватит с него Легенд. Лен прищурился, наблюдая за спидстерами. Чем быстрее становился Тоун, тем слабее Уолли. Снарт запретил себе смотреть на койки, потому что боялся увидеть среди бесчувственных тел малыша и испытать ненужные сейчас чувства. Ему требовалось время подстроиться. - Рэй, - он приложил руку к уху, надавливая на передатчик, и повернулся к безучастному Марку, - тут мистер Мардон отчаянно нуждается в нашей помощи, не соизволишь оказать посильную помощь? - Я уменьшусь, сейчас буду, - мгновенно отозвался тот, и что-то на заднем фоне заскрипело. Снарт никогда не слышал, с каким звуком менял размер костюм Атома. - Поможешь ему снять браслет, потом найди Флэша и начинай отключать мета-людей. Буду не против помощи Огненного Шторма или еще кого. Погодный Волшебник встретился с ним взглядом и неверующе покачал головой. Жизнь удивительная штука, если Холод вытаскивает его из зада второй раз. Все произошло мгновенно. Лед ударил в браслет на ноге, и следом Мардон почувствовал удар такой силы, что без сомнений треснула кость, но он был свободен, как и его силы. Марк взглянул на свои руки и с удовольствием напал на Тоуна сзади. Кид-Флэш почти выдохся, особенно после одного мощного удара, отбросившего парня прямо в бетон. Марк освободился как никогда кстати, но Холод не был уверен, что верно рассчитал, с какой скоростью движется Тоун, и не горел желанием ошибиться. Атом освобождал пациентов сумасшедшего Малькольма и мог провозиться еще некоторое время, мета-людей хватало. Что ж, видимо, выбора ему не оставили, пришло время надрать одному злодею зад. В конце концов, именно против спидстеров создавалась крио-пушка. Холод поднялся и, не скрываясь, принялся палить, одновременно с Марком загоняя Тоуна в угол. Куда бы он не бежал, лед, молнии и ветер встречали его на полпути, не давая выбраться. - Кид-Флэш, уходи! Уолли поднял мутные глаза и, ничего не понимая, на четвереньках пополз к выходу. С каждым метром состояние улучшалось, и одной из причин было то, что Холод и Волшебник загоняли противника в противоположный выходу угол. Уэст с трудом толкнул дверь и вывалился, распластавшись на полу. Он не останавливался, полз дальше, чувствуя, как тело вновь наполняет скорость, искрит на кончиках пальцев, не запертая, а какая-то новая, более чистая. Злая. Дергала пальцы, как нервный тик, неожиданно гнула колени. Он отошел к концу коридора, чувствуя себя совершенно иначе. Нос уловил запах гари и дыма, но Кид-Флэш только раздраженно дернул плечами, скидывая лишние ощущения, уперся ладонями в бедра рядом с коленями и присел. Его глаза заискрились, и молнии, яркие, мощные, прочертили по полу след, когда он устремился вперед. Тоун почти оказался в углу, но места хватило, чтобы оббежать его кругом, не давая вырваться. - Молния, Кид-Флэш! Молния, - крикнул хриплым голосом Циско, и Уолли ощутил себя в команде. Будто наяву увидел руки, которые поддержат его в случае падения, тянувшиеся из темноты теплыми, раскрытыми ладонями. Он не мог позволить себе подвести их, их всех. Пусть скорость снова покидала его, но Уолли выжимал все, что мог, бежал так быстро, как не думал, что способен. Почти летел на своих сверхбыстрых ногах. Он чувствовал скорость, горячую и агрессивную, искрящую следом по кафельному полу, и замер, кидая эту беспощадную энергию туда, куда нацелился, прямо в голубой кристалл на груди у противника. Его глаза снова замерцали. Тоун ушел от удара так, будто только его и ждал. Кинулся на Уолли, у которого подогнулись колени. Малькольм бежал по кругу, точно повторяя движения Уолли, но Кид-Флэш смог только тяжело опуститься на колени. Скорость мелькнула последний раз и растворилась. Во второй раз все происходило слишком быстро. До Уэста с трудом дошло, что это связано с использованием силы. Барри говорил, что с удивлением осознавал, когда скорость исчезла, потому что не использовал ее. Он прикрыл глаза, готовясь проиграть, и вдруг услышал выстрел. Пуля, - девять миллиметров парабеллум, успел заметить он, - летела по диагонали вверх, а потом все происходило слишком быстро для него в нынешнем состоянии, чтобы понять. Ледяной подъем появился под ногами Тоуна, словно вырос из-под земли, и то ли тот не умел пользоваться скоростью до конца, то ли думал медленнее, чем бежал, но он взлетел прямо по трамплину, и пуля, летевшая так медленно, что только в этот момент оказалась с ним наравне, пробила кобальт на груди и застряла в нем. Уолли почувствовал, как скорость вернулась, резко, единым порывом, а потом заметил, что молния, успевшая сорваться с ног Малькольма, летит прямо в Леонарда. Он подскочил, надеясь успеть, но, черт возьми… Тот был слишком далеко! Все внутри напряглось, и краем глаза Уэст видел, как с другого конца, не теряя мгновений, в ту же сторону кинулся Флэш. Боже-Боже-Боже! Слишком далеко! Он стоял так далеко, прямо у дверей. Уолли тогда подумал, не все можно изменить суперсилами, и, если смерть нацелилась на кого-то, нужно отступить или хотя бы не лезть в самое пекло. И, может быть, из них всех только Легендам позволено обманывать смерть, выскальзывать из ее костлявых пальцев. Сара влетела в двери, как если бы ничуть не уступала им с Барри в скорости, и тут же сориентировавшись, кинулась в ноги Леонарду и сбила на пол. Молния влетела в стену, выбивая из нее бетонную крошку, пробила дыру с черными обугленными краями. - Все еще думаешь, что должен был идти один? – Сара отдышалась и поднялась на ноги, подавая ему руку. Флэш, легко расправившийся с бессильным Малькольмом, краем глаза зацепил их и улыбнулся. Лен поморщился, потер бок и проигнорировал протянутую ладонь, поднимаясь. Канарейка и Холод усмехнулись друг другу, как будто это их маленький ритуал. И, возможно, только сейчас Аллен понял, что так оно и было. - Все еще думаю, нахер я согласился вступить в команду? - Эй, ребят, - Циско неловко поднялся с койки и с отвращением огляделся. Повсюду слышались стоны мета-людей, но он искренне старался не показывать своей слабости. Не после того, что тут продемонстрировали некоторые, - мне кажется или запахло жареным? Лен и Сара переглянулись, закатив глаза. Рэй обрел свой рост и тихонько переговорил с другой частью команды. - Эм, у нас небольшая проблема, - пробормотал он и помог подняться профессору Штейну и подвел того к Джексону, которые без лишних слов объединились, - здание вроде вот-вот обрушится. - Мик, - в голос простонали Легенды, и Лен в отвращении от этого единения поморщился. - У нас тут вроде как целых два спидстера и, - Холод оглянулся назад, - одна неповторимая Пикабу. Шона только кивнула, предпочтя не спорить со своим спасителем и, подхватив Мардона под руку, скрылась. Лен тут же потерял к ней интерес, - не сомневался, что она вернется. - Огненный Шторм и Атом помогут им, - Сара положила ладонь ему на плечо, - а мы можем попробовать предотвратить обвал. Они оба скосили взгляд на крио-пушку. - Я думаю, - неловко подошла к ним Сноу, держа перед собой руки, покрытые льдом, от которых шел пар. После долгой блокады силы рвались наружу, не спрашивая ее мнения. Кейтлин не испугалась такой инициативы, но предпочла бы потратить их на что-то стоящее, - мы с мистером Снартом управимся вдвоем. Леонард почти галантно закинул ее руку себе на плечо, Сара подхватила с другой стороны, и они поспешили остановить распространение огня, чтобы дать время остальным спасти всех. Барри устало потер глаза и кивнул Уолли, показывая, что готов бежать. *** Тепловая Волна стал спокойнее со временем, но Снарт подозревал, длительное бездействие приведет к тому, что в определенный момент тот слишком увлечется. Так и произошло. Кто-то вызвал пожарных, но пока те ехали огонь удерживали Холод и Сноу. Пара этажей обвалилась, подвал завалило и туда было не подобраться, балки не выдержали, погребя под камнями все левое крыло и людей, помогавших Тоуну. Леонард бы ни за то не признался, что специально не пустил туда Кейтлин. Понимала она его замысел или нет, но вполне уверенно кивнула, когда направилась в противоположную сторону. Теперь Лен сидел на холме, наблюдая, как суетятся вокруг заброшенной лаборатории полицейские и пожарные. Левая щека нервно дернулась, в чем-то Малькольм был прав. Гораздо проще все выглядело в те времена, когда копы сами ловили преступников, а не преступники, объединившись с мета-людьми и другими преступниками, ловили психов. - Эй, - Барри бесшумно оказался рядом и опустился на землю. У него странно блестели глаза, не с надрывом, но слишком ярко для этого времени суток. Снарт еще не видел такого выражения, - у тебя сажа на лице. Холод усмехнулся уголком губ. Он весь по горло в этом дерьме, и не только в буквальном смысле. Когда же его утянуло так глубоко? Когда он поднялся на волнолет впервые? Или раньше, когда встретил Флэша? - Я, - Аллен замялся и прикусил нижнюю губу, - не думал, что ты вернешься. - Таков был план, - Лен безразлично пожал плечами, размышляя. Легенды, не прощаясь, улетели по своим провально-геройским делам. Его не задевало, он предпочел бы не встречаться более. Не потому, что терпеть не мог команду, которой принадлежал, а потому что хотел, чтобы в такую ситуацию, в которой понадобится их помощь, он больше не попадал. - Когда я лежал там, - Барри сжал кулаки, захватывая траву и землю, справляясь с воспоминаниями, - все думал, как я мог довериться тебе? Снова наступаю на одни и те же грабли. Я думал, умру из-за этого, из-за своей слабости. Из-за тебя. Но потом ты появился и всех спас. В пистолете оставался еще один патрон, - Снарт не стал его перезаряжать, - но Лиза выбралась своими силами, когда запахло жареным, так что он действительно не пригодился. Сестра у него что надо. - Хочешь узнать, почему тогда я не вытащил тебя? - Нет, - Аллен легонько качнул головой, - я уже не знаю, чего я хочу. Барри упал на спину и раскинул руки. Почему, черт побери, он не может быть счастливым? Почему всегда что-то должно пойти не так? Возможно, Аллен влюблялся не в тех людей, но как же ему приказать сердцу не биться и замереть? Как перестать жить и желать? Лен неожиданно оказался рядом, наклонился, опираясь на локоть у его головы, и прислонился лбом ко лбу, закрывая глаза. Если бы Барри был сентиментальным, подумал бы, что так тот набирается сил, но теперь Флэш во всем видел подтекст. - Я вернулся за тобой. Этого мало? Губы Ленни до сих пор горели после тушения пожара, и воздух в легких мягкими теплыми потоками касался его собственных губ. Но ужаснее всего, что все это до сих пор оставалось желанным, почти жизненно необходимым. - Перед этим ты подставил меня. Отдал врагу. Ты ведь мог не успеть. - Я не мог, - Лен тихонько усмехнулся и отстранился, но недостаточно далеко. Барри все еще видел завораживающую синеву его глаз. – Я бы не позволил тебе умереть. Он легонько коснулся щеки, мягким ненавязчивым жестом, вызывая дрожь по телу. Капитан Холод слишком противоречил сам себе, чтобы понять его мотивы. Аллен не хотел снова поддаться. Он бы пережил, если бы пострадал сам, но Циско и Кейтлин… Как же ему простить все, что им пришлось пережить? - Я не знаю, Лен. Просто не знаю. - Я говорил тебе, Барри, - его лицо стало совершенно непроницаемым, как тогда, когда он вколотил лед в сердце собственного отца. Аллен неожиданно осознал, Леонард закрывается от боли, которую готовится почувствовать, - что я преступник и лжец, потому что я люблю адреналин, бегущий по моим венам, и потому что я хорош в этом. - Но ты бы все равно не дал мне умереть? – Флэш криво усмехнулся и легко оттолкнул его, чтобы подняться. - Нет. Тебе – нет. - А Циско и Кейтлин? Они получили свой иммунитет в твоем странном списке приоритетов? Или скажешь, не знал, что они тоже станут целью Малькольма? - Малыш, - Барри, сам того не желая, вздрогнул, - если ты пришел за оправданиями, то ты не по адресу. У меня был план, и он сработал. Аллен покачал головой и печально нахмурился, отряхнул руки от земли. Перчатки придется стирать. Циско ненавидел, когда Флэш не берег свой костюм. - Все твои планы… Ты - больной ублюдок. Лен, прищурившись, посмотрел на него, а потом вдруг схватил за знак на груди и дернул, прижимая к себе. - Я – везучий ублюдок, - он обхватил его голову сзади и осторожно погладил линию шеи, - потому что твое сердце до сих пор бьется для меня, не так ли? Барри ничего не успел ответить, потому что их губы столкнулись, и Снарт настойчиво принялся его целовать. Аллен попытался оттолкнуть его, на полном серьезе уперся рукой в грудь, стараясь вырваться, но реально избежать контакта мог, только использовав скорость. Барри просто не хотел вредить ему. Лен отстранился сам, обхватил ладонями за щеки и легонько коснулся губ еще раз. Выражение его лица вдруг неуловимо изменилось, и Барри на секунду подумал, что того стошнит, но потом припомнил моменты, когда мимика Негодяя изобиловала подобными изощрениями, и чуть не задержал дыхание. - Ты просто ужасен, - выплюнул Лен, - не пойму, какого хрена, я так привязался к тебе. Барри позволил себе короткий, расслабленный смешок, огладил напряженные плечи. Ветер доносил крики пожарных, и где-то на периферии слепили вспышки камер прибывших репортеров. - Привязался? - Решил по-бабски вытащить из меня признание? - Я ничего не хочу из тебя вытаскивать, Ленни, - Барри тяжело вздохнул. – Мне от тебя ничего не нужно. Понимаешь? То, что я чувствую к тебе… Скажи, как я могу тебе доверять? Каждый раз, когда я прошу тебя о помощи или помогаю тебе, все катится к чертям. Разве ты не мог сразу связаться с Легендами и привлечь их? - Нет, Барри, - Лен неожиданно усадил его к себе спиной и обнял, положил подбородок на плечо, - не мог. - Почему? – Аллен не стал сопротивляться, только расслабился, позволив себе ощутить это чувство еще раз. Хотя бы ненадолго. - Потому что я помогал Малькольму, - Снарт с трудом удержал мальчишку, не дав вырваться. Руки напряглись до самого локтя, и он переплел пальцы, прижимая крепче, - вернее не ему. Я говорил тебе, что спасся благодаря тому, что не работаю один? Тогда… Меня вытащил Обратный Флэш, - Барри в кольце его рук внезапно обмяк. Скарлет совсем не был глуп, мог сопоставить факты и прийти к логичному выводу. – Просто сделка. Одна жизнь в обмен на другую. - На мою. - Да. На твою. - Тогда почему я еще жив, Снарт? - Потому что я – вор и ублюдок, а не сраный джин, исполняющий желания. Я дал Эобарту повод думать, что вернул должок, а потом вернул все на свои места. - Вот почему именно Легенды. Ты возвращался в прошлое, да? – он вдруг дернулся и неловко поерзал. – Тогда, под кинотеатром, тоже был ты? Я помню, как слышал активацию твоей пушки. - Я должен был тебя защитить. - Ты не можешь каждый раз возвращаться в прошлое, когда что-то пойдет не так. Лен, не смущаясь темы разговора, коснулся губами его виска. Как будто это не было лишним в их ситуации. По-прежнему делал то, что хотел, не обращая внимания на обстоятельства. - В этот раз на кону стояло слишком многое, и все было под контролем. Легенды просто исправляли то, что натворили когда-то. - Есть вещи, которые нельзя изменить. - Я знаю это не хуже тебя, - Снарт потерся щекой об его макушку, избегая пристального взгляда. – Когда мы впервые отправились в прошлое, я попытался исправить… - он плотно сжал челюсти и все же выдавил из себя: - Я украл то, из-за чего сел отец, и передал ему, чтобы он не пошел на дело, где его поймают. - Но ничего не изменилось? - Он попался, когда решил сбыть камень... И Рип хотел спасти свою семью, но как бы мы не крутились, не вышло. Я ничуть не хуже тебя знаю, что есть вещи, которым просто суждено произойти. Но еще я знаю, что Флэшу суждено жить еще очень и очень долго, и ни один скачок во времени этого не изменит. - С чего ты взял? - У тебя есть очень могущественный покровитель, Барри, - Лен чуть улыбнулся и неожиданно понял, кого напоминали все эти ухмылки Гидеон. Его самого. Как странно осознавать такие глупости во время важного, действительно важного, разговора. – К тому же, один довольно опасный преступник вроде как на твоей стороне. - Мне тяжело это переварить, - признал Аллен, не пытаясь выпутаться и сбежать. В конце концов, он сам горазд ошибаться, - но я не думаю, что могу тебе доверять. Вряд ли вообще когда-нибудь смогу. - Не доверяй мне, - Лен прикрыл глаза, расслабляясь, - простой веры будет достаточно. - Почему, Ленни? Почему ты не попросил о помощи меня? Зачем доверился Тоуну? Снарт взял его ладонь в свою руку и стер черную полоску грязи. Не один он тут запачкался. Леонард стянул перчатку и перепел их пальцы, мягко поглаживая запястье. - Потому что ты – герой, малыш, и должен им оставаться, - Лен прикрыл глаза, - а не спасать преступников с украденными пушками от повелителей времени и прочей херни.