Разговор в тишине

      Пока Цирион разливал чай по кружкам, Айдан рассказывал ему о том, как был посвящён в курс событий. Он надеялся, что сможет помочь эльфам. Цирион медленно кивал головой, присаживаясь за стул. Когда все гости наконец обзавелись чашками, он начал свой рассказ. — У нас в Эльфинаже начались проблемы. Всё чаще и чаще стали пропадать эльфы, — Цирион грустно вздохнул. Было видно, что он сильно озабочен. — Да, такое случалось и раньше, но в последнее время это стало происходить с огромной частотой. Пропадают даже дети, к сожалению, — он печально покивал головой. — Вот совсем недавно пропал наш старейшина Валендриан. Стража забрала его и других эльфов и увела куда-то под предлогом карантина. После мы их не видели.       Цирион закончил свой рассказ: он был не очень продолжительным, и поэтому Айдан не вполне понял, о чём речь. Серый Страж вежливо поинтересовался у эльфа: — Скажите, где я могу получить более полный объём информации? Цирион, не долго думая, ответил: — Советую вам поговорить с Шианни: она тут много чего знает. Айдан кивнул, поблагодарил Цириона за гостеприимство и отправился к выходу вместе с командой. Когда они вышли на улицу, яркий луч солнца ударил им в глаза. Айдан зажмурился. На улице было тепло и свежо, но обстановка, окружающая их, не соответствовала их радужному представлению. Перед небольшим, дряхлым домом стояла толпа эльфов и громко ругалась на стражу, окружившую дом. Стража грозила оружием самым назойливым, а иногда даже пускала в ход кулаки. Айдан с трудом пробрался через толпу эльфов и спросил у девушки-эльфийки, повернувшейся к нему: — Что здесь происходит? Эта эльфийка оказалась именно той, о которой ему рассказывал Цирион. Шианни предложила ему отойти в сторону, и, когда они отошли в безопасное место, начала свой рассказ: — У нас в Элифнаже совсем недавно началась эпидемия чумы. Кхм, — Шианни кашлянула. — Многие болеют — многие погибли. Стража объявила карантин и согнала многих эльфов в этот дом, даже тех, кто не болеет. Объясняют это тем, что нужно провести профилактические меры. Но, думаю, дело тут нечисто, — Шианни вздохнула, метнув взгляд не стражу. Да, из того дома некоторые возвращались, в основном самые слабые, что странно, но большинство пропадало навсегда. Надеюсь, вы разберётесь со всем этим и сможете нам помочь. На этом Шианни закончила свой рассказ, и они отправились обратно к бушевавшим эльфам. Толпа негодовала и негодовала. Айдан рукой позвал команду, и они стали думать, как пробраться внутрь дома. — Нужно идти напролом, — предложил Стэн. (В бою он обычно придерживался этой тактики), — но Морриган, Винн и Айдан покачали головой. — Пойдём осматривать двор, нужно найти потайной вход, — предложила Морриган. Айдан с ней согласился, и они отправились ходить вокруг дома. Наконец они обнаружили чёрный вход. Рядом с дверью, едва стоя на двух ногах, дремал стражник. — Теперь надо придумать, как достать ключ, — сказала Морриган. — Жаль, что с нами нет Зеврана — гон уж мастер по этой части, — вздохнула Винн. — Ты горюешь об этом предателе? — усмехнулась Морриган, внимательно посмотрев на магессу. — Уж от тебя-то я этого не ожидала. — Так, перестаньте ругаться, — шикнул на них Айдан, вдруг стражник поворочался во сне и вновь принял неподвижную позу. — Вот, видите, что вы наделали. Будете продолжать в том же духе — конец нашей операции. Он проснётся и позовёт остальных. Они тихо, на цыпочках, отправились к двери. Стражник всё еще продолжал храпеть. Морриган направила на него заклинание: стражник брыкнулся и повалился на землю, но всё ещё продолжал дышать. Морриган метнула в него молнию и, убедившись в его нежизнеспособности, достала из карманов ключ. Открыв дверь, они очутились в здании неприметного вида. За углом, в небольшой комнате, сидели три стражника и пили чай. — Чёрт, — выругался Айдан шёпотом. — А ты что хотел? — видимо, Морриган сказала это довольно громко, так как мирно отдыхавшие стражники резко повернули головы, и их лица приняли озлобленный. — Какие мы милые — не дали деткам чаю попить, — улыбнулась Морриган, поднимая посох. — Ну сейчас они у меня получат, — девушка явно была настроена решительно. Айдан и Стэн бросились в атаку. Морриган и Винн таковали из-за угла. Так как положить на землю троих расслабленных стражников было не особо сложно, они быстро справились с этой задачей и двинулись дальше, по пути собирая выпавшие припарки стражников. Айдан осматривал все комнаты, все укромные уголки в поисках эльфов, но все его попытки были тщетны. Все стражники как будто испарились. — Смотри, Айдан, что-то блестит, — взгляд Винн устремился на груду хлама, из-под которой выглядывало нечто, издающее свет. — Ой, да это же ключ, — сказала она, получше присмотревшись. — Айдан, мы теперь сможем открыть эту дверь? — она подняла ключ с пола и подала Серому Стражу. Айдан подошёл к двери, находящейся в дальнем конце коридора, вставил ключ в скважину и повернул его.       Дверь со скрипом поддалась. Перед ними предстала ещё одна небольшая комнатка. Прямо напротив — дверь, которую охраняли стражники. Едва Айдан преступил порог комнаты, они резко повернулись к ним, приготовив оружие. Морриган, подойдя из-за спины, метнула в них молнией, и один из стражников, видимо, самый слабый, упал замертво. Айдану и Стэну удалось добить оставшихся. Когда бой закончился, Айдан принялся обследовать помещение. — Мне кажется, нам стоит туда зайти, — Винн указала ему на небольшую дверцу, укромно стоявшую в углу комнаты. Айдан кивнул и устремился к этой двери. Когда дверь открылась, они увидели что в этой комнате нет не единого стражника. Только в клетках сидели псы-мабари. — Вот и здесь ничего интересного — совершенно никакой зацепки, — разочарованно вздохнул Айдан. — Жаль. Ну ладно, будем ещё искать.       Айдан вышел из комнаты, вслед за ним вышли и все остальные. Они ещё раз осмотрели комнату и, не найдя ничего интересного, отправились к двери. Айдан легко подёргал за ручку — дверь поддалась.       Они снова очутились на улице. Когда они вышли, на них обрушился весь гнев стражников. к которым присоединились ещё и некоторые эльфы, что сильно удивило Айдана. Большая же часть эльфов убегала с поля боя сверкая пятками. Айдан, весьма возмущённый этим фактом, со свирепой яростью накинулся на стражников. Все остальные присоединились к нему. Когда все стражники, хоть и с большим трудом, были повержены, Айдан подошёл к Шианни: — К сожалению, мне ничего не удалось обнаружить, — Шианни бросила на него грустный и одновременно понимающий взгляд. — Вы не расстраивайтесь. Я отведу вас в одно место. Но прежде вам нужно немного отдохнуть и обработать раны, — сказала она, осматривая его руку, почти полностью покрытую царапинами. — Сейчас, я всё сделаю.       Она откуда-то притащила припарки и обработала раны всем участникам сражения. — Вон, видите тот дом, — она указала на серое неприметное здание, стоявшее поодаль. — Сейчас я вас туда отведу.       Айдан и его команда послушно кивнули: им уже было не важно, куда идти. Главное — поскорее закончить с этим делом и вернуться домой. Рядом с домом не было никого: стража, казалось, как будто испарилась. Шианни отряхнулась и пошла по лестнице, прося остальных следовать за ней. Она, Шианни, тихо дернула за ручку, и дверь открылась. Когда они вошли, перед ними предстала небольшая, совсем не уютная комнатка, покрытая паутиной — от одного этого вида хотелось умереть. — Тсс, — Шианни жестом попросила молчать, хотя никто и не думал двигаться. — Здесь, должно быть, куча стражников, — она тихо осмотрела комнату. — Ну всё, можно двигаться дальше.       В следующей комнате их поджидали пятеро стражников. — Чёрт, как же мне надоели эти братцы, — про себя выругался Айдан и бросился в атаку.       Шианни, как и все эльфы, жившие в Эльфинаже, не имела никакого оружия, поэтому, перед тем как идти сюда, она, на всякий случай, вооружилась длиной палкой, хоть и догадывалась, что та ей не сильно поможет. Именно поэтому Айдан попросил её держаться в стороне от сражения. Она, последовав его совету, держалась рядом с Морриган и Винн, ведущими дальний бой, но несмотря на это, всё же старалась внести свою лепту. Бой проходил тяжело, несмотря не малочисленность противников, так как из-за предыдущих стычек силы отряда были уже на исходе. Когда бой закончился, Винн пришлось всех лечить регенерирующим заклинанием, в том числе и Шианни. Потом они поднялись по лестнице вниз — там их ждала новая партия стражников. Айдан, до безумия уставший, был вне себя от зла. Винн и Морриган, ещё сохранившие силы, быстро расправились с ними, и они двинулись дальше.       Наконец, они спустились по лестнице, и оказались в большом просторном зале. Над их головами раздался смех. — А я недолго вас ждал, — голос принадлежал немолодому мужчине, одетому в яркую мантию. Очевидно, магу. — Серый страж и его верные помощники, а вы не так глупы, как я думал. — Что здесь происходит? — спросил Айдан. Вдруг до него стало доходить. — Ты тевинтерский маг, — тот рассмеялся. — По твоей мантии это заметно. Вы забираете эльфов, увозите их к себе на родину и делаете из них рабов. Так знайте же: я не позволю вам этого сделать, — он выставил вперёд оружие.       Каладриус, именно так звали мага, зло рассмеялся: — Опусти меч, глупый мальчишка, — приказал Каладриус. — Как же ты всё-таки туп. Ещё тупее, чем твой меч, — он снова рассмеялся. — У меня есть к тебе деловое предложение, — Айдан выступил вперёд, уже готовый отказываться от всего, что ему предложат. — Нет, ты послушай, — настойчиво говорил Каладриус. — У меня есть документы, в которых содержится компромат на Логэйна. — Ты дашь мне сто монет, и отпустишь меня с миром. И всё. — Иди ты знаешь куда со своими ста монетами, — накинулся на него Айдан. — Ни за что. — Ну ладно-ладно, — попятился маг. — Давай я тебе дам документы, мы разбежимся и дело с концом.       Айдан на секунду задумался: слишком велик был соблазн — он давно мечтал отомстить Логэйну, но, встретившись взглядом с Винн, он сказал: — Нет.я не согласен ни на какие сделки, особенно с тобой, жалкий маг, — Айдан поднял вперёд меч, и начался кровавый бой. Айдан, как, впрочем, и другие, получил множество ранений: этот маг был поистине силён. Морриган и Винн старались как могли, чтобы нанести ему как можно больше ранений. Айдан и Стэн расправлялись со стражниками. Шианни, понимая что у неё почти нет шансов выжить в этой схватке, спряталась за стенкой. Когда бой был закончен, Айдан подошёл к умирающему магу: — Пощади меня, — умолял тот. — Я дам тебе всё, что ты захочешь. Я могу увеличить твоё здоровье в несколько раз. Ты некогда не будешь знать, что такое ранения. — Ну уж нет, этим ты меня не проведёшь, — разозлился Айдан. Острый меч вонзился в тяжело дышавшую грудь Каладриуса, и его сердце перестало биться навсегда.       Айдан вынул меч из тела мага, и отправился вместе с другими искать документы. К ним присоединилась и Шианни. Когда документы были найдены, они отправились в то место, где были заточены эльфы. Айдан открыл клетку, где содержались эльфы, и они толпой ринулись оттуда. Когда большая часть эльфов убежала, к ним подошёл Валендриан, старейшина эльфов. Айдан отвесил ему нижайший поклон, тот последовал его примеру. — Сердечно вас благодарю от своего имени и от имени всех эльфов, — сказал Валендриан. — Мы всегда будем помнить о вас с благодарность. — Это мой долг, — сказал, улыбнувшись, Серый Страж, — Морриган при этих словах сморщилась. — Я всегда рад вам помочь. Теперь мне ещё необходимо заглянуть к Цириону. — Удачи, — пожелал ему эльф.       Айдан вместе с Шианни зашли в дом Цириона: тот с радостью встретил их, рассыпаясь в благодарностях. — Спасибо вам большое, Серый Страж. Мы перед вами в вечном долгу.       Айдан поблагодарил Цириона и, достав горсть золотых монет, сказал: — Вот возьмите, вам это пригодится. — Нет, спасибо, что вы, — Цирион смутился. — Нет, всё равно возьмите. А мне пора идти., хоть я с удовольствием побыл у вас ещё несколько дней. До свидания.       Цирион и Шианни попрощались с ним.       Перед тем, как попасть в кабинет эрла Эамона, Айдан столкнулся в коридоре с Анорой. — Здравствуйте, Айдан, — в её голосе уже не было тех холодных ноток, что были раньше. — Как прошла ваша операция? — по её голосу было понятно, что она настроена на разговор. — Спасибо, — он улыбнулся, и Анора, к его удивлению, улыбнулась в ответ. — Ваше величество, всё прошло просто замечательно. По крайней мере, обошлось без потерь. — Вам совсем необязательно называть меня «Ваше Величество», — её голос звучал на удивление тепло. — Можно просто Аноры, я разрешаю, — она внимательно посмотрела на него. — Хорошо, ваше величест… Ой, простите, Анора, — Айдан старательно рассматривал девушку, думая, что в ней изменилось. — Мне не хочется вас огорчать, но ваш отец замешан в этом деле, как мы и предполагали… — Не волнуйтесь, — Анора перебила его. — Судьба моего отца меня совершенно не волнует, — её голос дрогнул. — Впрочем, давайте сменим тему. Как вам живётся в замке? — Неплохо, но меня всё больше тянет на природу, — честно признался Айдан.       Анора хмыкнула: — Ну, неудивительно. Я, в принципе, так и думала… А как же ваша девушка? — вдруг её глаза заблестели. — Какая девушка? — Айдан чуть было не поперхнулся слюной. — Как же? Какая девушка? А разве эта рыжеволосая красавица… кхм, как её там? — Анора на секунду задумалась. — Лелиана, да Лелиана. Разве она не приходится вам девушкой? — Но… Откуда вы знаете? — Айдан был явно удивлён. — Ох, Айдан, — Анора вздохнула. — Я всё-таки не так слепа, как вы думаете.