Важное решение

— Решила, с кем пойдёшь на Святочный Бал? — лениво тянет Рон. Ты мысленно морщишься — он поднимает эту тему, наверное, раз в двадцатый за последние несколько недель. Вы вместе с Роном и Гермионой заняли лучшие кресла возле камина. Гермиона листает очередную книгу, но большую часть времени просто смотрит в пустоту, явно что-то обдумывая; Рон пялится в камин, развалившись в кресле; а ты — наблюдаешь за ними, чтобы отвлечься. Что угодно, лишь бы не думать о своих проблемах, о… — Не знаю, ещё целых две недели, — произносишь ты как можно беспечнее. Будто не думаешь об этом дурацком Бале почти круглосуточно. — Вот, я тоже так считаю, — соглашается Рон. — Без пары не останемся. Уж ты-то — победительница Того-Кого-Нельзя-Называть — точно. Ты пожимаешь плечами. Волдеморт сейчас кажется далёким и блёклым — по сравнению с реальной проблемой поиска пары на Святочный Бал. Точнее, не поиска, а приглашения. Ведь к тебе подошло уже несколько десятков кандидатов, но всем ты вежливо отказала. Не то чтобы у тебя была объективная причина. Или хотя бы шанс пойти на Бал с тем, с кем действительно хочется. Чо наверняка уже пригласил Седрик. — А ты, Гермиона? С кем идёшь? — продолжает разговор Рон, больше от скуки. Гермиона рассеянно моргает, будто выплывает в реальность из бурного океана мыслей. — Я… — она ненадолго замолкает, — не могу сказать. — Правда? — глаза Рона расширяются от удивления. — Тебя кто-то пригласил? Быть не может! — Заткнись, — тихо и серьёзно говорит она, кусая губы, и тебе ясно — Рону лучше бы замолчать прямо сейчас. Гермиона не в настроении снова обсуждать эту тему. — И кто же это? Невилл? Симус? Дин? А может — Кра-ам? — Рон распаляется всё сильнее, и последнее слово, презрительно растянутое, слышат все, кто находится во внезапно замолкшей гостиной. Ты смотришь на Гермиону и понимаешь — сейчас грянет буря. И ты права. — Заткнись, Рональд, — голос Гермионы звенит, как струна, готовая порваться, — иначе все решат, что ты просто ревнуешь меня к Виктору! — Ах, он уже Виктор! — Рон краснеет от негодования и сжимает кулаки. — Да! И знаешь, что? Я и правда иду с ним на Бал! Доволен?! А ты пойдёшь туда один, ведь вместо того, чтобы сделать хоть что-то, ты просто сидишь и ноешь! Гермиона бросается прочь, бежит вверх по ступенькам в комнату четвёртого курса. Лаванда и Парвати, сидящие у окна, начинают громко перешёптываться. Гостиная Гриффиндора гудит всё громче. Рон, будто оглушённый, стоит возле кресла. Будто не в силах поверить. — Рон, — ты сжимаешь его плечо, — присядь. Он послушно опускается в кресло и как-то отчаянно, безысходно смотрит на тебя. — Гарри, — бормочет он, — почему всё так получилось? Скажи, ты же девчонка, наверняка знаешь. Ты вздыхаешь: не то чтобы чувства и эмоции твой конёк. Со своими бы разобраться. Но во взгляде Рона вселенская тоска, и ты пытаешься объяснить. — Ты обидел её, Рон, — тихо, чтобы никто больше не мог услышать, произносишь ты, внутренне разрываясь между желанием пойти к Гермионе и желанием остаться здесь. — Усомнился в том, что кто-то мог её пригласить на Святочный Бал. А она ведь девушка. — Да, но ведь… Это же Гермиона… — Рон явно растерян. — И она девушка. Умная и симпатичная. Ты никогда не обращал на это внимание, верно? — ты слегка нажимаешь на друга, заставляя включить голову. — Да… Я не думал, — соглашается Рон. — И ты, наверно, права. Но Крам… — Он несколько месяцев за ней ходит, — ты пожимаешь плечами. — Всё было очевидно уже давно. — Правда? А мне нет, — Рон искренне расстроен, но ему ещё не достаточно стыдно, чтобы идти извиняться. — Ты многого не замечаешь, — ты направляешь беседу в нужном направлении. — Если бы я согласилась идти на Бал, допустим, с Седриком, что бы ты сделал? — М… Порадовался, наверно, — неловко предполагает Рон. — А почему тогда не порадовался за Гермиону? — спрашиваешь ты. Рон хмурится, пытаясь осмыслить проблему. Ты хлопаешь его по плечу. — Рон, ты подумай пока. А я схожу к Гермионе. Он вскидывается, собираясь что-то сказать, но, так и не произнеся ни слова, согласно кивает. — Ладно, — недовольно бурчит он. — Иди давай. Ты поднимаешься из кресла и идёшь в направлении спален для девушек. * * * Когда Чо летает — она похожа на снитч. Такой же яркий, лёгкий, красивый, манящий. Ты с удовольствием наблюдаешь за ней на матчах и тренировках, пробравшись на трибуны под мантией-невидимкой. Она грациозна и почти совершенна. Ты чуть не даришь ей победу — разумеется, случайно — на матче Равенкло против Гриффиндора. Но всё же ловишь снитч в последний момент, опережая всего на пару секунд. А до этого вы гонитесь за ним — бок о бок, почти соприкасаясь. Её волосы, собранные в хвост, несколько раз касаются твоего лица. А после матча ты пожимаешь ей руку, наслаждаясь коротким прикосновением. * * * Гермиона лежит на кровати, свернувшись комочком, и рассматривает стену. Её лицо покраснело и опухло от слёз, но она уже не плачет. Вот и хорошо. Ведь ты совершенно не умеешь успокаивать других людей, даже если это твоя лучшая подруга. Ты садишься рядом, на край кровати. Гермиону лучше сейчас не трогать — это ты уже знаешь из прошлого опыта. — Рон — полный придурок, — нарушаешь ты тишину. Гермиона согласно кивает и переводит взгляд на тебя. — Он ничего не понимает. Она снова кивает. Садится на кровати, подтянув колени к подбородку. Ты пересаживаешься поближе. Ведь теперь — уже можно. — Он обязательно извинится. — Почему ты так уверена? — тихо спрашивает Гермиона. — Гарри? — Верь мне, так и будет, — ты серьёзна как никогда. И сейчас, видя состояние Гермионы, ты знаешь, что должна заставить Рона хотя бы извиниться. А ещё лучше — чтобы он понял, в чём именно виноват. Ведь ты любишь свою лучшую подругу. А он сделал ей больно. — Хорошо, — Гермиона тихо соглашается. Непривычно тихо. — Да ладно, всё будет в порядке, — пытаешься ты её подбодрить. — Ты достойна пойти на Бал с Крамом. — Дело совсем не в этом, — вздыхает Гермиона. — Ты не хочешь идти с ним? — удивляешься ты. — Зачем тогда согласилась? — Мы с Виктором — друзья. Хотя, похоже, он надеется на что-то большее. Но я… — Гермиона неловко замолкает. — Ждала приглашение от Рона, — заканчиваешь за неё ты. — Да. Это настолько очевидно? — Нет, — ты совсем чуть-чуть улыбаешься. — Только если не быть лучшими друзьями с вами обоими. Гермиона тоже улыбается, но не дольше секунды. — И он явно ревновал, — продолжаешь ты. — Гарри! Что за глупости, — смущённо восклицает она и садится на край кровати, очень близко к тебе. — Я серьёзно. Знаешь, это было заметно всей гостиной Гриффиндора. — Нет, не может быть! — Гермиона возмущена и совсем забыла о грусти, которой предавалась несколько минут назад. — А вот и может! — ты довольна результатом своих действий — Гермиона перестала хандрить и отвлеклась. — Знаешь, Га-арри, — Гермиона язвительно растягивает твоё имя, — а ведь я знаю, кто нравится тебе. Ты удивлённо смотришь на её хитрую улыбку. Возможно ли, что Гермиона обо всём догадалась? — Не знаю, о чём ты, — бормочешь ты, отводя глаза. — О, Гарри, ты знаешь. Я видела, как ты смотришь. И, знаешь, я, конечно, была сильно занята в прошлом году, но за лето у меня было достаточно времени, чтобы прийти в себя. Ты молчишь, не зная, как реагировать — Тренировки сборной Равенкло по квиддичу, Гарриет. Ты пропадала каждый раз, когда они были по расписанию. — Гермиона, — твои щёки краснеют. — Я… Но она безжалостно продолжает: — А Картой Мародёров ты никогда не запрещала мне пользоваться. Ты осознаёшь, что Гермиона права — это серьёзный просчёт. Но ты просто не думала, что Гермиона решит поискать тебя с помощью Карты. — И тот матч с Равенкло в прошлом году. Если знать, куда смотреть, всё очевидно. Ты молчишь, не в силах вымолвить хоть слово. Лицо горит. Зато Гермиона явно воодушевилась. — Сначала я думала, что мне показалось. Но понаблюдав за тобой в этом году, я поняла, что мои подозрения были верны, — Гермиона вздохнула. — Не знаю, Гарри. Это странно, но всё же… Возможно, тебе бы стоило попробовать. — Попробовать что? — растерянно спрашиваешь ты. — Поговорить с ней, — Гермиона пожимает плечами. — Подружиться. Позвать куда-то. Не знаю, Гарри, я в этом не разбираюсь. — Но у неё есть Седрик, — ты грустно смотришь на подругу. — У Чо есть Седрик. — Лучше жалеть о том, что сделаешь, чем о том, что никогда не сделаешь. — Как приглашение на Бал от Крама? — уточняешь ты. — Да, — смеётся Гермиона. * * * Ты наблюдаешь за ними — Чо и Седриком — со стороны. Точнее, ты наблюдаешь за Чо, а Седрик всё чаще и чаще оказывается рядом с ней. В какой-то момент тебя достигают слухи, что они встречаются — как будто ты раньше этого не знала. Они — красивая пара. Гармоничная. Они подходят друг другу. От этого больнее всего. * * * Чо вместе с подружками идёт по коридору. Тебе не понять, зачем эти девушки сбиваются в стайки — ведь так шансы быть приглашёнными на Бал сильно снижаются. Ты собираешься с духом и чуть не пропускаешь момент, когда они повернут за угол. Уже в третий раз. За сегодня. — Эй, Чо! Подожди! — кричишь ты на весь коридор и догоняешь девушек. — Гарриет? Что случилось? — Чо удивлённо рассматривает запыхавшуюся тебя — всё же не стоило так затягивать с попыткой поговорить. Ты собираешься с духом. До Бала осталась неделя. Ты, конечно, не веришь, что сможешь пойти с ней. Но эта дата будто врезалась в память. Кажется, будто в вечер Святочного Бала произойдёт что-то важное. И ты должна успеть до этого момента. — Я... — невнятно начинаешь ты, не смотря в лицо Чо. Она слишком красива, сейчас это сбивает с толку и совсем не помогает. Густые тёмные волосы, подтянутая спортивная фигура, тонкие пальцы, нервно теребящие сумку, яркие губы... Ты осознаёшь, что пялишься на Чо Чанг и снова отводишь глаза. — Гарриет? — переспрашивает она. — Ты в порядке? В её голосе — явное волнение, за тебя, глупо молчащую Гарри. — Ты... — снова пауза. — Тыпойдёшьсомнойнабал? Ты тут же жалеешь об этих вырвавшихся случайно словах. Но Чо недоумённо хмурится, и ты с облегчением осознаёшь, что она не разобрала ни слова. — Бал? Повтори, я не поняла, — Чо хмурит брови в недоумении. — Я хотела попросить тебя... — ты судорожно пытаешься что-то придумать. — Помочь мне... — С подготовкой к Балу? — подсказывает она. — Да, — соглашаешься ты, чувствуя облегчение — Чо ничего не заподозрила. — Гермиона не очень в этом разбирается. — И ты не знала, кого попросить? Хорошо, я помогу тебе. И, если хочешь, это будет нашим секретом, — предлагает Чо и улыбается. Ты улыбаешься в ответ, внутренне леденея. Ведь теперь точно придётся искать партнёра на Бал. * * * В день Третьего испытания ты появляешься перед Лабиринтом с телом Седрика и замечаешь в толпе Чо, захлёбывающуюся слезами. Тогда ты понимаешь, что все ваши совместные вечера — неважны. У тебя есть намного более важная миссия. Ведь Волдеморт сегодня возродился.