a breath of freedom

      Тихий звон дверного колокольчика заглушает на несколько секунд тихую, красивую мелодию. Но так слышится только Чонгуку, который за полчаса ожидания уже успел подустать и нехило разозлиться. Чимин торопливо направляется к парню и грузно усаживается за столик, тяжело дыша и стягивая с себя толстовку. — П-прости, автобус сломался, — переводя дыхание, бормочет Чимин, пока Гук занят разглядыванием его слегка румяных щечек и влажных от слюны губ. — Главное, что предупредил, — хмыкает Чон и тихо выдыхает, отпуская все свое раздражение. Парень не виноват в своем опоздании, к тому же сразу же написал Чону, что задержится. И почему это вызвало у Гука скрытое за злостью волнение, он и сам ответить не сможет. Просто в один момент мысли почему-то приняли пугающий окрас, отчего даже такой равнодушный ко многим вещам Чонгук невольно забеспокоился. — Ты уже начал что-нибудь искать по теме? — интересуется Чим и усаживается на мини-диванчик, пододвигаясь ближе к Гуку и заглядывая в его ноутбук.       Чонгук тихо втягивает носом аромат вишневого шампуня, едва сдерживая усмешку, и задерживает взгляд на изумленном лице человека. — Так ты ничего не делал? — удивляется Чим, поднимая взгляд на Гука и тут же отстраняясь — слишком близко. — Я не могу подключиться к бесплатной сети, — пожимает плечами Чонгук, недовольно взглянув в сторону официанта. — А ты пароль просил? — спрашивает Чим, поворачивая ноут к себе. — Хм, ты настолько плохого обо мне мнения? — хмурится Гук, складывая руки на груди и откидываясь на спинку диванчика. — Н-нет, — заикается Пак, поспешив объясниться. — Просто здесь каждый день пароль меняют… — Я так и предположил, но меня старательно пытались убедить, что пароль верный и проблемы, скорее всего, с моей аппаратурой, — фыркает Чонгук, все еще недобро глядя на замявшегося Пака. — Может, это специально? — невнятно бормочет Чим. — Просто интернет в кафе предназначен только для сотрудников и постоянных клиентов. — Мне следовало сказать, что я знаю о данной услуге от тебя? — изгибает бровь Чон, на что Чим неоднозначно пожимает плечами. — Сейчас разберусь, подожди, — Чимин резко подскакивает с места и скрывается за дверью служебного помещения, оставляя Чонгука одного.       Вампир тяжело вздыхает и бросает беглый взгляд на часы, мысленно отсчитывая количество времени, которое он сегодня угробит на этот тупой проект и на этого безумно раздражающего неизвестно чем Чимина. — Вот, — улыбается вернувшийся Пак, протягивая Чонгуку небольшой листочек.       Чон слабо кивает и вводит новый пароль, наконец, подключаясь к интернету кафе. Человек снова садится на стул, подальше от Гука, и достает из рюкзака новенькую тетрадку. — Наверное, сначала надо разработать план, — неуверенно бурчит Чим, задумчиво покусывая кончик ручки.       Чонгук слабо кивает, уже находясь в поиске необходимой информации. Человек самостоятельно разбивает тему на несколько подтем, комментируя каждую из них и советуясь с занятым Чонгуком. Вампиру, если честно, наплевать, ведь Чимину он доверяет. Пак отличается в группе высокими баллами и получает повышенную стипендию, что не дает Гуку усомниться в правильности его решений. Всю информацию о парне Чонгук, конечно же, не запомнил, но главные и важные моменты уловил: Чимин — восемнадцатилетний наивный добряк, имеющий единственного друга в лице оборотня Чон Хосока, с окружающими не особо ладит, поскольку многие считают его странным, и живет в общежитии, что никак не складывается в единый пазл. Зачем человеку жить в неблагоприятных условиях, когда есть двухкомнатная квартира? — Отсюда далеко до общаги? — нарушает затянувшуюся тишину Гук, позволяя чувствительным глазам немного отдохнуть от монитора.       Вампир переводит взгляд на пишущего в тетради Пака и невольно ловит каждое его движение, начиная от нервного постукивания ручкой и заканчивая закушенной губой. — Не особо, — шепчет Чимин, полностью погруженный в работу. — Ты в этом кафе часто бываешь? — продолжает непринужденный разговор Чон. — Да, я здесь работаю, — кивает Чим, наконец, подняв взгляд на Гука. — Поэтому знаю, что в данном кафе можно поучиться, никто мешать не будет. — Может, что-нибудь закажем, раз уж пришли? — предлагает Чонгук и протягивает парню лежащее на столе меню. — Я… — Чимин тушуется, не успевая ответить, как его перебивает подошедший к столику официант. — Что-нибудь будете заказывать? — довольно улыбается парень, тут же доставая блокнот и ручку. — Чимин-и, тебе как обычно? — А… Нет, сегодня я… — Да, ему как обычно, — решает за парня Чон, мельком пробежавшись взглядом по меню. — А мне только кофе. — С каких это пор люди подобного ранга пьют дешевый кофе? — кривит свои губы в ухмылке официант, замечая недобрый блеск в глазах Чонгука. — Бэм, прекрати, — хмурится Пак, прекрасно ощущая напряжение, витающее в воздухе. — Я смотрю, кто-то окончательно страх потерял, — изгибает бровь Гук, презрительно глядя на стоящего перед ним парня. — Рот свой будешь открывать перед хозяином, а при мне лучше держи его закрытым. — Пф, я всего лишь удивился, что вы посещаете такие места и заказываете себе такой напиток. К тому же, сидите за одним столом с… — Бэм красноречиво указывает на ничего не понимающего Чимина взглядом и удивляется еще больше, когда Чонгук просто пожимает плечами, слабо усмехнувшись. — Ты ведь с ним общаешься. — Почему мне кажется, что я здесь лишний? — нервничает Чимин, переводя взгляд с одного парня на другого. — Просто я переживаю за Чимина. Надеюсь, вы помните, что за подобное наказывают, — хмурит брови Бэм. — Не смейте его трогать. — Тц, не тебе меня учить, — раздраженно выдыхает Гук, сверля смутившегося из-за слов официанта Чимина. И что в этой ситуации бесит сильнее — расслабившийся в присутствии чистокровного низкий сорт или так сладко улыбающийся другому Чимин — непонятно. — Бэм, ты опять нарываешься на скандал. Перестань, пожалуйста, — тихо просит Чимин, еще ярче улыбаясь другу. — И принеси ему то же, что и мне. — Он такое не будет, — хмыкает Бэм и все же оставляет парней наедине. — Я чего-то не знаю? — неуверенно спрашивает Чим спустя несколько минут неловкого молчания. — Ты не должен ничего знать, — пожимает плечами Чонгук, делая вид, что очень увлечен работой. — Тогда прекрати в таком тоне разговаривать с моими друзьями, — поджимает губки Чим, глядя на Чонгука по-детски обиженно. Вампир удивленно вскидывает брови, уставившись на человека. — Ты мне сейчас приказываешь? — Н-нет, прости, — прячет взгляд Пак. — Просто я не хочу, чтобы ты обижал тех, кто мне дорог, даже если совсем немного. — Ты за себя-то постоять не можешь, так что не лезь не в свое дело, — фыркает Чонгук. — Могу, но не вижу смысла, — бубнит Чимин, отводя взгляд. — И это тебя не касается. — Просто противно видеть, как ты стелешься под других. Это жалко выглядит, — пожимает плечами Чонгук.       Чимин закусывает губу изнутри и судорожно сжимает взмокшими от волнения пальцами край своей футболки. Чонгука окатывает волной боли и обиды, что буквально выплескивается из сидящего напротив парня, из-за чего вампир тут же напрягается, замечая скопившиеся слезы в уголках глаз человека. — Если так противно, то зачем тогда обращаешь на меня внимание? Зачем обращаешься по имени и сидишь за одним столом? Будь как все — ненавидь и игнорируй! — шумно и разозленно выдыхает Чимин, дрожа от переполнявших его эмоций. — Может, потому, что я не как все? — хмыкает Чонгук, захлопывая крышку ноута. — Но из-за смерти брата не стоит забивать на свою жизнь. Тебе всего восемнадцать, а тебе уже плевать, что с тобой будет завтра. Это ненормально.       Чимин судорожно выдыхает, шокировано уставившись на парня, и только приоткрывает рот, не в силах вымолвить и слова: язык словно окаменел, а тело стало непослушным. — Откуда ты… — В универе ходит много слухов, но я умею слушать и слышать, — хмыкает Гук, потерев виски длинными пальцами. Чимин слишком эмоционален, одна эмоция сменяется вмиг другой, и это давит на Чона, чьи рецепторы сейчас направлены лишь на один объект. — Значит, ты узнавал про меня? — хмурит брови Чим, буравя парня взглядом. — Точно так же, как и ты про меня, — пожимает плечами Чонгук. — Только странно, что Хосок до сих пор тебе ничего не рассказал. — Он сказал мне, что тебя нужно остерегаться, — бурчит Чим. — Но откуда ты его знаешь? — Правильно сказал, — кивает Чонгук, полностью игнорируя вопрос человека. — Ты такой же, как… — Чимин замечает взгляд Чона и сразу же прикусывает язык, слабо покачав головой. — Нет, прости, ничего. — Если хочешь что-то спросить, то попробуй хотя бы, — усмехается вампир, изучая притихшего Чимина взглядом. — Я о тебе ничего не знаю, поэтому вопросов слишком много… — Хм, ну, начну с того, что мне двадцать один, я действительно из влиятельной семьи, поэтому меня все избегают. Я ненавижу слабых и беспомощных людей, а несправедливость меня бесит, — Чонгук улавливает интерес в глазах человека и скрывает свою усмешку. — Да, я несколько лет ничем не занимался после окончания школы и только в этом году решил начать учиться. — Я бы не подумал, что ты такой взрослый… — Всего на пару лет старше, — отмахивается Чон. — Тебе ведь совсем скоро девятнадцать? — Да, но я не собираюсь отмечать, — неловко мнется Пак, потупив взгляд. — Не думал, что потеря родного человека может так сильно подкосить, — задумчиво хмыкает старший, внимательно наблюдая за каждым выражением лица Чимина. — Не умею поддерживать, но подумай о том, хотел бы твой брат для тебя такую жизнь? Думаешь, ему там спокойно, когда тебя здесь унижают и смешивают с грязью? — Мне все равно, — морщит носик Чим, упрямо пряча истинные чувства. Но Чонгук все чувствует и видит, поэтому замечает, что задел за живое. Вампир упирается локтями в стол и кладет подбородок на сложенные ладони, продолжая пытливо смотреть на человека. — Я ведь знаю, что ты можешь постоять за себя, что можешь с достоинством ответить на все подколы Тэхена. Но до сих пор не могу понять, почему так легко сдаешься, — раздраженно фыркает Чонгук. — Да, брата уже не вернуть, но жизнь ведь не закончилась. Так и будешь всю жизнь молча принимать удары судьбы и не попытаешься что-нибудь сделать?       Чимин опускает голову еще ниже и прикусывает губу, сдерживая тихий всхлип. Чонгук слишком глубоко копает и тревожит незажившие раны. — Дам один совет: иди вперед и не зацикливайся на прошлом. Докажи всем, что тебя не сломать, что ты сильнее их в разы. Докажи себе, что сможешь все пережить. Докажи брату, что он вырастил хорошего мальчика. — Ты такой хороший, оказывается, — хлюпает носом Чим, тихо посмеиваясь для того, чтобы окончательно не разреветься. Пак поднимает наполненные слезами глаза на опешившего от его слов Чонгука. — Но почему все тебя так боятся? — А ты разве не боялся? — криво усмехается Чон, складывая руки на столе. — Нет, просто немного остерегался из-за того, что совсем не знаю о тебе ничего, — слабо пожимает плечами Чим, виновато улыбнувшись. — А теперь я вижу, что ты совсем не такой пугающий, каким тебя представляют другие. — Хм, неожиданно, — честно удивляется Чон, поражаясь такой наивности человека. — Я хочу показать другим, что ты очень классный. Давай дружить? — Чимин протягивает старшему маленький, пухленький мизинчик, на который Чон сначала недоверчиво и крайне недовольно смотрит.       Пак ждет несколько секунд и неловко тушуется, уловив во взгляде Чонгука раздражение. Парень совсем не подумал, что с таким, как он, никто дружить не захочет, особенно Чон Чонгук. Небольшая ладошка дрожит, но Чим упорно держит ее на весу, продолжая доверчиво смотреть в глаза напротив. — Ваш заказ, — нарушает повисшую тишину Бэм, ставя на стол две чашки и два блюдца с пирожными.       Ладошка Чимина неуверенно опускается обратно, но ее успевают поймать длинные, тонкие пальцы. Чонгук обхватывает мизинец Пака и прижимается подушечкой большого пальца к его. — Я согласен, но с одним условием, — ухмыляется Чонгук, красноречиво взглянув на замершего рядом в шоке Бэма. Официант тут же вздрагивает, не в силах противостоять внушающей страх силе чистокровного, и в очередной раз покидает парней, даже не проронив ни слова. — С каким? — счастливо улыбается Чим, в этот раз отчетливо чувствуя холод чужой кожи. — Ты перестанешь молчать, когда тебя будут унижать. — Но… Их больше, я… — Чимин отдергивает руку, тут же пряча ее под столом, и поджимает губки. — Я тебе помогу, обещаю. Только докажи мне, что ты сам хочешь вырваться из этого омута, в который тебя так нещадно засасывает. Начни жить, а не просто существовать, — Чонгук едва заметно улыбается, но этого хватает Чимину, чтобы слегка смутиться и завороженно засмотреться на старшего. — Х-хорошо… — Вот и договорились. А теперь ешь быстрее и давай закончим хотя бы первый пункт нашего плана, — Чонгук пододвигает младшему его чай и пирожное, а после недолгих раздумий отдает еще и свое. — З-зачем? — сильнее смущается жующий Чимин, облизывая ложечку. — Кажется, ты голоден. А я сладкое не ем, — тихо смеется Чонгук, потянувшись к испачкавшемуся парню и легким касанием стирает с мягкой щечки белый крем. Чимин давится воздухом, изумленно глядя на старшего, и слишком сильно сжимает маленькую ложечку в руках. — Жуй быстрее, нам еще много делать.       Чонгук резко меняется в поведении, откидываясь на спинку стула и исподлобья наблюдая за человеком. Чимина такая смена настроения очень веселит, поэтому он позволяет себе тихое хихиканье, проводя пальчиками ровно по тому месту, куда секундами ранее прикоснулся Чон.       Вампир же молча и хмуро глядит на Пака и отмечает для себя все его привычки и повадки. Люди обычно предсказуемы и скучны, но Чимин выбивается одним своим видом из толпы многих. Чонгука с самого детства влекло к людям, к их образу жизни. И поэтому сблизиться с Чимином, узнать о людях немного больше — это огромный шанс и хорошая возможность хоть ненамного забыть о том, кто он, Чонгук, есть на самом деле.       Чимин добрый и слишком доверчивый, а еще до жути наивный. Без чужой помощи он точно пропадет, и поэтому Гук от части понимает, почему парень стал таким замкнутым и безразличным к окружающему его миру после потери родного брата. Пак лишился поддержки, почвы, на которую он мог опереться, когда упадет. И кажется, Чонгуку просто жизненно необходимо помочь Чимину, показать ему другие способы справляться с жизненными проблемами. Это желание заложено где-то на генетическом, подсознательном уровне, из-за чего сопротивляться ему просто невозможно. И Чонгук уже не хочет. Слишком этот человек интересен ему в плане исследований.       Да и вампир до сих пор не понимает, почему Чимин решил помочь ему в ту дождливую, темную и пугающую ночь.