Я не могу без тебя...

Холодный зимний ветер трепал короткостриженные темные волосы - некоторые пряди уже обледенели. Ладони покраснели, а из уголков глаз бежали слезы - от радости и боли. Хотару снова вернулась в лес, где когда-то была так счастлива. И теперь, с каждым шагом к ней с первоначальной яркостью возвращались воспоминания ушедшего лета. - Знаешь, Гин, - неожиданно громко произнесла она, словно кто-то был рядом, - Я не могу без тебя. Я сбежала из школы, чтобы снова быть рядом с тобой. Этот проклятый мальчишка! Зачем, зачем он пробежал мимо нас? Почему ты должен был его поймать? Она осеклась, вытирая злые слезы, потом улыбнулась, увидев впереди знакомые ступени, - А я до сих пор помню тепло твоих рук, Гин. Каждую секунду я чувствую тебя, я помню тебя... У меня с собой твоя маска! Ты подарил ее мне, когда мы с тобой были последний раз вместе... Может, она нужна тебе? Я часто разговариваю с ней, где-то в глубине души веря, что однажды услышу в ответ твой голос. Пожалуйста, почему ты молчишь? Девушка наклонила голову, прислушиваясь к протяжному вою горного ветра. Треть древней лестницы осталась позади. - Я понимаю, Гин. Это тоже магия духов - раньше я не могла до тебя дотронуться, теперь ты не можешь мне ответить. Помнишь, как я совсем маленькая упала с дерева? Ты так трогательно испугался за меня, просил прощения. А я плакала, хотя было совсем не больно. Просто я едва не заставила тебя прикоснуться ко мне, ведь ты просто не успел меня поймать. А еще, я помню, как ты притворялся, что спишь, и я подняла твою маску... Мне тогда показалось, что ты не дух, а сын самого горного бога и прекрасной смертной. Наверное, я была права - разве иначе мать смогла бы оставить свое дитя на верную гибель в лесу... Прости, Гин, - она поднялась на широкую каменную площадку, на которой раскинулись развалины храма. Девушка прислонилась к одному из зеленоватых камней, свернулась, поджав под себя ноги. - Прости меня за то, что я делаю, - прошептала она, до крови кусая губы, - Ты был бы против. Но неужели ты думал, что я смогу жить дальше без тебя? Я вернулась к тебе, Гин. На этот раз - навсегда. - Хотару, - протестующе зашелестел лес. - Я люблю тебя, Гин, - уже во сне улыбнулась она в ответ. *** Над телом замерзшей девушки висело бесформенное черное облако. Рядом с ним едва заметно мерцал светлячок... - Глупый человеческий ребенок, - проворчал горный бог, склонившись над ее обмороженным лицом, - Лучше бы я и вправду тебя сожрал... А теперь... Это лучшее, что я могу теперь для вас сделать. Голубовато-белое тело девушки бледно засветилось, становясь все ярче и ярче, а потом исчезло. Только маленькие светлячки метнулись навстречу друг другу. - Гин! - звонко шлепнулась о камень капелька растаявшей воды. - Хотару, - радостно прошептал ветер.