Преступница

В маленьком домике в маленькой гостиной на ковре сидела лохматая особа. Все горизонтальные поверхности занимали исчерканные листы бумаги и пергаментные свитки. Особа морщила лоб, что-то бурчала себе под нос и старательно покрывала очередной лист закорючками формул. Особой была Гермиона Грейнджер. Она готовилась совершить преступление. Все началось пару месяцев назад во время очередной встречи с Гарри и Роном. Как всегда в какой-то момент разговор зашел о Сириусе. Это был больной вопрос для Гарри. Гермиона считала, что её друг сделал большую ошибку, оставшись жить в доме на площади Гриммо, 12. Но герой магического мира считал, что съехать - значит проявить неуважение к памяти крестного. И продолжал мучиться воспоминаниями. В этот раз, чтобы предотвратить сползание разговора в русло «ах, если бы я знал, что Сириуса нет в Министерстве», Гермиона стала вспоминать их приключение на третьем курсе. Она уже вернулась домой, а история с хроноворотом всё не выходила у нее из головы. Гермиона мысленно прокручивала её снова и снова. Было что-то, что казалось ей странным и неправильным. Мисс Грейнджер не была бы мисс Грейнджер, если бы не решила разложить все по полочкам и систематизировать. Она расписала все на пергаменте, собрала дополнительную информацию, и содрогнулась... Итак. Закон категорически требовал, чтобы все хроновороты находились в Министерстве Магии. Ни одно частное лицо не могло получить к ним доступ. Существовал список тех, кто имел право (со всевозможными ограничениями) воспользоваться этими приборами. Но ни лично Альбуса Дамблдора, ни директора Хогвартса в этом списке не было. Далее. Ни при каких условиях хроноворот не должен был попасть в руки несовершеннолетних. Лицо, виновное в подобной халатности, приговаривалось к поцелую дементора без права апелляции. И речь шла именно о халатности, видимо законодателям и в кошмарном сне не могло привидится, что кто-то просто выдаст хроноворот детишкам. А что получалось? Директор Хогвартса имел в личном пользовании явно незаконный прибор и совершенно спокойно давал его детям. Тогда Гермиону распирало от гордости, что ей оказано такое доверие. Но сейчас... Нет, она бы не дала хроноворот четырнадцатилетнему подростку. Даже себе. Что-то изменить в прошлом можно было и безо всякого злого умысла. Тем более, что Гермиону видела вся школа. Она ведь не сидела на уроках под мантией-невидимкой. А то, как она появлялась ниоткуда, заметил даже ненаблюдательный Рон. Повлияла ли её тяга к знаниям на дальнейшие события? Перед глазами снова появилось лицо Дамблдора. «Достаточно трёх оборотов», - сказал он тогда. А почему именно трёх? Можно было отправиться на пару месяцев назад и отловить крысу Петтигрю. Заставить его дать показания в пользу Сириуса. И всё! Или вернуться на несколько часов назад и просто проследить за тем, чтобы Люпин принял антиликантроповое зелье. Причем, это было бы совершенно безопасно. Но директору почему-то понадобилось, чтобы они с Гарри с риском для жизни бегали по лесу от оборотня и отбивались от дементоров. А хроноворот у нее потом изъяли... Получалось... получалось, что Дамблдор не был заинтересован ни в поимке Петтигрю, ни в оправдании Блэка. Почему? Действительно ли тот хроноворот погиб в Министерстве Магии? Или был припрятан до лучших времен? Откуда он вообще у Дамблдора? Если бы такую вещь можно было достать на чёрном рынке, то хроноворот был бы и у Воландеморта. А что бы натворил тот, страшно даже подумать. Например, вернулся бы в день своей гибели и не стал бы авадить Гарри, а просто придушил ребенка. И вообще, кому ещё добрый дедушка давал поиграть с далеко небезобидной вещицей? И как использовал её сам? Километры расчетов убедили Гермиону лишь в одном. Судя по всему, прошлое подправлялось неоднократно. Но кем? И с какой целью? Ответов не было. Самое же странное заключалось в том, что эти вояжи в прошлое осуществлялись безо всякой системы. Это напоминало игру неуравновешенного ребенка, этакое баловство с непредсказуемым результатом. А результатом обычно была гибель людей. Решение было логичным. Хотя раньше Гермионе такое и в голову бы не пришло. Она решила отправиться в день рождения маленького Тома Риддла и забрать ребенка с собой. Если все прошлые вмешательства в ход времени способствовали лишь усилению Тёмного Лорда, то надо этого самого Лорда убрать, изъять его из окружения, которое будило в нём всё плохое, и попробовать вырастить из него нормального человека. Дикая идея? Да. Но раз история подправлялась столько раз, то не лучше ли решить все сразу? И радикально? Обсуждать свою идею с кем бы то ни было Гермиона не стала. В лучшем случае ее запихнули бы в отдельную палату в св. Мунго. К тому же ей в голову вдруг пришла одна простенькая мысль. Петтигрю в виде крысы много лет прожил в семье Уизли. И что, из всего рыжего семейства никто и никогда не задумался о продолжительности жизни грызунов? И как хитрый Питер сумел продержаться столько лет и не раскрыть себя? Длительное пребывание в анимагической форме было далеко небезопасным. Колдун начинал утрачивать свою человеческую сущность. Через столько лет Петтегрю просто не мог бы превратиться обратно. А будучи превращенным насильно, стал бы полностью беспомощным. Значит, он периодически становился человеком? И ни разу не попался? Это было странно... Очень странно... Но вот только обсуждать чтобы то ни было с кем-либо из Уизли после этого не хотелось. А Гарри обязательно рассказал бы все Рону. Итак, Гермиона провела сложнейшие расчеты и приготовила зелье для перемещения во времени. Раздобыла одежду той эпохи. Загримировалась, искусственно состарив себя. И отправилась в прошлое... 31 декабря 1926 года погода была на редкость мерзкая. С темного неба сыпалась снежная крупа. Порывы ветра сбивали с ног редких прохожих. На пороге благотворительного приюта скорчилась женская фигурка. Гермиона успела... Забрать ребенка было легко. Гермиона назвалась миссис Алисией Симпсон из Сассекса. Немного магического воздействия на персонал приюта, и крошечный сверток передали ей. - Мать просила назвать его Томом Марволо, - сказала служительница, - странное имя, но она уверяет, что Марволо звали ее отца. А фамилия Риддл. - Да, конечно, - кивнула Гермиона. - Я так и сделаю. Вы принимаете пожертвования?.. Она вышла в метель. «Прости меня, Меропа, но я не сдержу слова. Сейчас волшебное перо фиксирует рождение маленького Тома Марволо Риддла. Но уже через минуту он исчезнет. А на свет появится Артур Грейнджер. Так будет лучше для всех.» Её дом совсем не изменился. Гермиона осторожно положила ребенка в бельевую корзину, на подушку. Нужно было срочно достать все необходимое для малыша (питание, пеленки и прочее). И узнать, как отразилось на жизни магического мира исчезновение самого злого волшебника. На столе лежали газеты и письма. Мигал глазок автоответчика. - Гермиона, - послышался голос миссис Грейнджер, - пожалуйста, перезвони, когда сможешь. Мы с папой хотели пригласить тебя на выходные. Гермиона замерла. Мама... Мама и папа... Они помнили о ней. Но на долгие размышления времени не было. Ребенку нужно было что-то есть. Телефоны тоже не изменились. - Полиция, сержант Джонс. - Здравствуйте, сержант. Говорит Гермиона Грейнджер. Тут такое дело... Мне подбросили ребенка. Судя по всему, новорожденного. - Ребенка? - переспросил сержант. - Да. Маленького мальчика. - Сейчас подъеду. - Мистер Джонс, пожалуйста, если вам не трудно привезите, пожалуйста, детское питание. - Хорошо, - буркнул полицейский и положил трубку. Гермиона жила в деревушке Литтл-Роллрайт в Оксфордшире. Ее родители жили в Оксфорде. Мистическое местечко привлекло Гермиону именно из-за близости к родительскому дому. Это было в той жизни. Не исключено, что в этой она руководствовалась теми же соображениями. Она села на пол рядом с тумбочкой, на которой стоял телефон и трясущимися руками набрала номер. - Алло! - раздался голос ее отца после пары гудков. - Папа... - выдохнула Гермиона. - Папа, это ты? - Ну конечно я, дочка! Как твои дела? Приедешь к нам на выходные? - Папа, тут такое дело... - Что случилось? Гермиона резко выдохнула, прикрыв рукой мембрану... - Папа, мне подбросили ребенка. Новорожденного мальчика. Я уже вызвала полицию. - Что ты такое говоришь? Лиззи, ты слышишь? Гермионе подбросили ребенка! - Папа, я... я хочу оставить его себе... - Девочка моя... - Папа, я решила! Послышался какой-то неразборчивый шум. - Гермиона, детка, мы выезжаем. Ты только не волнуйся. Все будет хорошо. Перед домом остановилась полицейская машина. - Папа, полиция приехала. - Да, дорогая. Мы едем. Жди. Сержант Джонс захватил с собой доктора Харди. Тот стал осматривать мальчика. - Итак, мисс Грейнджер, - сержант достал блокнот, - я вас слушаю. Гермиона пожала плечами. - Я была в спальне на втором этаже. Окна там выходят на другую сторону дома. Услышала звонок, пошла открывать дверь. На пороге нашла ребенка. Вот и все. - Во что был завернут ребенок? На пеленках были метки? С ним была записка? - Ничего такого. Он был завернут в простыню и одеяло. Она отдала свои собственные простыню и одеяло, в которые ненадолго укутала ребенка перед тем, как переложить его в корзину. Никаких меток там не было. - И никакой записки? - Нет. Я знаю о подкидышах только из книг и фильмов. Слышала, что матери кладут записки, в которых просят позаботится о ребенке или пишут о том, как хотели бы его назвать. Но здесь ничего такого не было. - Да. Не густо. - Мистер Джонс, раз уж так вышло, я хотела бы оставить ребенка себе. - Мисс Грейнджер, я бы рад, но ведь существуют правила... - Я понимаю. Но зачем везти ребенка в приют? Я же никуда не денусь, а малышу будет лучше у меня. Сейчас приедут мои родители. Доктор закончил осмотр. - Лично у меня нет возражений. На редкость здоровый мальчик. И если мисс Грейнджер настроена серьезно, к тому же она уже прошла все необходимые процедуры и тесты, то будет лучше оставить его здесь. Лишние стрессы ни к чему. Сейчас придет патронажная сестра. Сержант пожал плечами. - Ладно, я все понимаю. Но следствие все равно будет. У мальчика могут быть и другие родственники. - Да, я понимаю. Патронажная сестра принесла детское питание. Малыш ел с видимым удовольствием. - Какой прелестный ребенок! - умилилась сестра Джойс Марч. - Не волнуйтесь, мисс Грейнджер, я вас всему научу. И купать и пеленать. Тут нет ничего сложного. И медицинскую карту заполню. Как его зовут? - Я бы хотела назвать его Артуром, в честь моего дедушки. Да, запишите. Артур Грейнджер. - А ему идет, - согласилась миссис Марч, - настоящий маленький король. А как звали вашего второго дедушку? - Александр. - Артур Александр, - с чувством выговорил сержант, - здорово! Так и назовите. Вскоре подъехали мистер и миссис Грейнджер. Гермионе безумно хотелось стиснуть их в объятиях, но она сдержалась. Это показалось бы странным. - Ну, показывай своего подкидыша, - мистер Грейнджер сгрузил на диван пакеты с памперсами, пеленками и прочим. Сержант встал. - Ладно, я записал малыша как Артура Александра Грейнджера. Мне пора. - До свидания, сержант. - Артур Александр? Неплохо, - миссис Грейнджер взяла ребенка у медсестры. - Какой хорошенький! Миа, а ты уверена, что справишься? - Справлюсь! Понимаешь, мама, я чувствую себя ответственной за этого малыша. К тому же сейчас столько скандалов с приютами и с усыновленными детьми. Миссис Марч энергично кивнула. - И не говорите. Конечно, к вам еще придут из социальной службы, но я думаю, что проблем не будет. Условия для малыша хорошие. Если что-то понадобиться, обращайтесь. Накормленный и выкупанный Артур Александр Грейнджер сладко спал в корзинке и пускал пузыри. Миссис Марч ушла, надавав кучу полезных советов и пообещав зайти завтра. Мистер и миссис Грейнджер составляли список того, что надо было приобрести для ребенка. Гермионе это вдруг показалось странным. Конечно, ее родители всегда и во всем поддерживали ее, но вот так практически мгновенно принять чужого ребенка. Да и слова доктора о якобы пройденных ею тестах... - Пап, вы с мамой правда рады, что я взяла Артура? - робко спросила она. - Ну конечно, - удивился мистер Грейнджер. - Мы столько раз обсуждали это. Раз уж так получилось. А тут прямо к порогу дома принесли ребеночка. Судьба, не иначе. Гермиона с трудом удержалась от вопроса. Это ее дом, так что она найдет все документы и все выяснит. - Главное, чтобы это не помешало тебе получить то место, на которое ты так рассчитывала, - сказала миссис Грейнджер. - Но ты не волнуйся, мы всегда тебе поможем. Особенно, если твои колдуны будут против обычного ребенка. - Он волшебник, мама. Родители удивленно переглянулись. - Откуда ты знаешь? - Есть способ определить. Вот смотрите. Короткое заклинание, и вокруг спящего ребенка появилось голубое сияние. В камине полыхнуло зеленым. - Мисс Грейнджер! - послышался недовольный голос МакГоннагал. - Что вы себе позволяете? Вам пошли навстречу. Если вы отказываетесь от места, то стоило бы известить нас заранее. Место помощника колдомедика создавалось специально для вас, а вы даже не соизволили прийти на собеседование! Это безответственно, в конце концов! - Профессор, простите, пожалуйста, тут такое... - Что у вас тут случилось? - проворчала МакГоннагал, вылезая из камина. - Вот! - Гермиона показала на корзину. - Вы все-таки взяли ребенка? - Мне его подкинули. - Чтоо?! МакГоннагал удивленно оглядела присутствующих. - Добрый день, - автоматически поздоровалась она с Грейнджерами. - Здравствуйте. - Минни, у девочки что-то случилось? - послышался из камина голос Альбуса Дамблдора. - Нужна помощь? У Гермионы перехватило дыхание. Из камина выбрались Дамблдор, мадам Помфри, профессор Спраут и... Флитвик со Снейпом. Получилось... Получилось! Теперь главное было сдержаться и не начать бросаться всем на шею. Начались охи и ахи. Мадам Помфри категорически заявила, что никакая другая помощница, кроме мисс Грейнджер ей не нужна, а ребенок не помешает. Флитвик и Спраут согласились, что у мисс Грейнджер была веская причина не придти на собеседование, и что они разделяют мнение мадам Помфри. Дамблдор махнул палочкой над импровизированной колыбелью и удивленно присвистнул. Снейп пожал плечами и спросил, известили ли аврорат. - Только маггловскую полицию. Понимаете, того, кто принес ребенка, могли заметить мои соседи. А аврорам сообщить я еще не успела. - И вы уверены, что можете оставить ребенка себе? - спросил Снейп. Гермионе показалось, или он действительно что-то сунул в карман? - А почему нет? - спросил Джордж Грейнджер. - Кто бы это не был, он отказался от ребенка. А у нашей дочери мальчику будет лучше, чем в приюте. Постепенно все успокоились. Было решено, что Дамблдор лично известит авроров. Гермионе предлагалось через две недели прибыть в Хогвартс и приступить к своим обязанностям. В случае, если не найдется никаких родственников малыша, его можно было взять с собой. Гости откланялись. Ближе к вечеру уехали родители Гермионы. Им было нужно завтра на работу. Договорились, что Гермиона будет держать их в курсе всего. Мисс Грейнджер осталась наедине с ребенком и своими мыслями. Она была горда собой и рада, что столько людей осталось в живых. Но нужно было как можно быстрее освоиться в этом новом мире, чтобы не допускать ошибок. Не всегда так повезет, как с этим собеседованием в Хогвартсе. Гермиона легко обнаружила все свои бумаги. Ее привычки не изменились. Так, что мы имеем. Диплом об окончании Хогвартса с отличием. Свидетельство колдомедика и характеристики. Ого... В своей прошлой жизни Гермиона тоже интересовалась колдомедициной, но о таких успехах речь ни шла. Ничего, наверстает. Фотографии... Колдографии... На всех школьных снимках Гермиона была или одна или держалась чуть в стороне. Никаких улыбок. Сосредоточенное лицо, скорбные глаза. Странно, а как же ее друзья? Было довольно много ребят, которых Гермиона не знала. Например, высокого темноволосого и голубоглазого парня, стоящего рядом с Гарри. Точно с Гарри? Да это был он. Только без шрама и с таким надменным выражением лица, которого в воспоминаниях Гермионы не было даже у Малфоя. А где же Рон? Рыжий обнаружился в самом заднем ряду. Какой-то весь неуверенный, скособоченный в потертой заштопанной мантии. А вот и медицинская карта. Какая объемная... Что здесь у нас? Что?! Из-за тяжелой травмы полученной в подростковом возрасте - бесплодие и полная неспособность к нормальной сексуальной жизни. Невероятно... Но зато стало понятно, почему родители были готовы принять приемного внука. Вот только, что это была за травма? В камине полыхнуло. В гостиную вошел Северус Снейп. Так, а ему что нужно? - Сэр? - Вы одна, мисс Грейнджер? Это хорошо. - Что вы хотите? Он без приглашения сел в кресло. Чуть вздернул бровь, рассмотрев, что именно читает его бывшая ученица. Достал из кармана мантии и поставил на столик флакон из-под зелья перемещения во времени. Гермиона в ужасе замерла. Как она могла так опростоволоситься? - Интересный состав, - кивнул на флакон Снейп, - я могу гордиться, что имел честь учить вас. Гермиона взяла себя в руки. - Вы не докажете, что нашли флакон в моем доме. - Ого, - похоже, что такого отпора Мастер Зелий не ожидал. Гермиона зло смотрела на него. - Кажется, я забыл правило "никогда не спорь с женщиной", - пробормотал Снейп. - Мисс Грейнджер, не забывайте, что я в курсе вашей трагедии. Признайтесь, вы украли этого ребенка? - Нет. Его мать умерла. Отец бросил жену еще до рождения ребенка. - Вы в этом уверены? - Да. Снейп сложил ладони домиком. Гермиона откровенно рассматривала его. А он отличался от того профессора Снейпа, которого она помнила. Этот Снейп был гораздо спокойнее, он не генерировал вокруг себя напряжение. Были и внешние отличия. Он по-прежнему был бледным, черные волосы все также свисали неопрятными прядями, но морщин было намного меньше, и глаза не поражали своей пустотой. Перед девушкой сидел довольно интересный мужчина лет сорока. - Я так изменился с момента нашей последней встречи? - усмехнулся Снейп. Гермиона опустилась в кресло напротив. Не говорить же, что он совершенно прав. - Простите меня, это был непростой день. Снейп кивнул. - Я понимаю. - Может быть чаю? - Не откажусь. Малыш спит? - Да, его нужно будет покормить через полтора часа. Гермиона встала и направилась на кухню. Сзади послышался удивленный возглас. Она резко обернулась. - Что-то случилось? - Вы еще спрашиваете! Ну-ка еще раз пройдите и повернитесь. Она послушно прошла по комнате и развернулась прямо напротив своего собеседника. - Как вы это сделали? - пораженно спросил Снейп. Гермиона с недоумением смотрела на него. Что он имел в виду? - Итак, вы теперь свободно двигаетесь. Отлично! Может и шрамы исчезли? - Шрамы? - Да, мисс, шрамы. Парочка уродливых рубцов на ребрах и еще один на левом бедре. Покажите-ка! - Чтоо?! - Мисс Грейнджер, позвольте вам напомнить, что мы с Поппи лечили вас. Я столько раз видел вас голой. И кстати, помогал добираться до туалета. Ну? Она сглотнула. Это конец. У нее был только небольшой неприметный шрам около ключицы, напоминание о сражении в Министерстве Магии на пятом курсе. И никаких уродливых рубцов. Снейп взмахнул палочкой, и одежда Гермионы исчезла. Девушка взвизгнула и прикрылась руками. - Невероятно, - прошептал Снейп. Он встал и подошел к Гермионе. Кончиками пальцев бережно коснулся нежной кожи. Девушка поежилась. - И чувствительность вернулась? Но как... - Сэр..., - прошептала Гермиона. Волшебная палочка уперлась ей в горло. - И куда вы дели мисс Грейнджер, дорогуша? Гермиона всхлипнула. - Я Гермиона Грейнджер! - Вы лжете! - Нет! Пожалуйста! Я расскажу! Он убрал палочку. Толкнул Гермиону в кресло. Бросил ей плед с дивана. - Я слушаю. Она судорожно вздохнула. - Я действительно Гермиона Грейнджер. Просто я изменила прошлое. - Что вы сделали? - Я изменила прошлое. Этот ребенок в моей жизни вырос в чудовище. Он стал самым могущественным злым волшебником. У Снейпа буквально отвалилась челюсть. - И вы не придумали ничего умнее, как... - Я проделала уйму расчетов. И убедилась, что прошлое и так неоднократно меняли. Но становилось все хуже и хуже. Снейп потер переносицу. - Вряд ли я смогу вам поверить. - А вы посмотрите. Вы же легиллимент. Он замер. - Откуда вы это знаете? Некоторое время они смотрели друг на друга. - Давайте-ка, мисс, обсудим все по порядку. Только покормите сперва вашего злого волшебника. И оденьтесь. Разговор будет долгим. Гермиона послушно натянула одежду. Артур уже начинал кряхтеть, но быстро угомонился, получив подогретую бутылочку. Вскоре малыш снова спал в чистых пеленках. Взрослые перебазировались на кухню, где Гермиона заварила чай. - Я поняла, что получила какую-то травму, из-за которой не могла не только иметь детей, но и вести нормальный образ жизни, - сказала Гермиона. - Какую-то, - буркнул Снейп. - Здесь я была очень одинокой, да? У меня не было друзей? Кроме вас? - С чего вы взяли, что я был вашим другом? Она пожала плечами. - Вы единственный человек, который заметил, что что-то не так. И вам не безразлична та Гермиона Грейнджер. - Я, знаете ли, чувствовал себя ответственным, - фыркнул Снейп. - Из-за той травмы, да? А что тогда случилось? Снейп тяжело вздохнул. - Случилось то, мисс, что два идиота — ваших однокурсника, Поттер и Блэк, решили, как они это называли, «проучить заучку». Блэк снизошел, чтобы пригласить мисс Синий Чулок на свидание, а она не оценила оказанной чести. Вы или она всегда были сильной волшебницей. А Поттер и Блэк, как и их папаши, предпочитали нападать со спины и не поодиночке. Шла ли речь о попытке изнасилования, выяснить не удалось. Но девушку оглушили. Поттер не рассчитал силы, а Блэк добавил замораживающее заклятие. Несчастная пролетела по всей лестнице, а два придурка, вместо того, чтобы попытаться помочь, сбежали. Сознались уже наутро, когда выяснилось, что Гермиона не ночевала в спальне. Если б она не пролежала всю ночь в таком состоянии, то был бы шанс полностью восстановить ее здоровье. - Гарри? Гарри не мог. Он никогда... - Судя по всему, мы говорим о разных Гарри Поттерах, мисс. Гермиона сдавила виски руками. - Да. Я знаю, что его отец издевался над вами. И что Сириус Блэк заманил вас в Визжащую Хижину, когда там был Люпин в момент трансформации. Но Гарри был не таким. Его так возмущала эта история. Но в моей жизни Гарри был сиротой, его вырастили дядя и тетя. А здесь... - А здесь его вырастили любящие родители. Судя по всему, причина сиротства Поттера сейчас мирно сопит в корзинке? - Да... Гермиона закусила губу. - Но профессор, раз я совершенно здорова, то... я ничего не понимаю... Он пожал плечами. - Сложный вопрос. Возможно, дело в том, что вы воспользовались не хроноворотом, а зельем. Или еще что-то. Какой-то неучтенный фактор. Я просмотрю литературу, имеющуюся по этому вопросу. Все-таки, настолько радикально историю еще не меняли. Гермиона взглянула на него из-под ресниц. - Получается, что лучше всех ее, то есть меня, знали вы? - Получается. Снейп отставил пустую чашку. - Она вела дневник. А последние пару месяцев почему-то увлеклась расчетами по предсказанию будущего. - Странно, - Гермиона снова заварила чай, - я прорицание терпеть не могла. Снейп открыл буфет и достал бутылку коньяка. - Будете? Здесь и вино есть. Она держала это для меня и для своих родителей. Сама не употребляла алкоголь ни в каком виде. Гермиона кивнула. В положении несчастной было слишком легко пристраститься к бутылке. - Пожалуй, бокал вина. И вот они снова сидели за столом друг напротив друга. Гермиона несколько раз ловила на себе внимательный изучающий взгляд своего гостя. - Я так сильно отличаюсь от нее? - спросила она. Он покачал головой. - Почти нет. Разве что взгляд более оживленный. Если, конечно, вы одеты и сидите. Впрочем, мисс Грейнджер при встречах с родителями и просто при посторонних накладывала на себя маскирующие чары. Так что отличия могу заметить только я. Гермиона поежилась. Снейп хмыкнул. - Не волнуйтесь. Про шрамы знаем я и Поппи. А так как последние два года вы жили уединенно, то вряд ли кто начнет задавать ненужные вопросы. Вы уже вероятно догадались, что успехом у своих сверстников ваш двойник не пользовался. Гермиона вздохнула. - Я тоже не пользовалась. Но у меня были друзья, Рон и Гарри. - Вам стоит привыкнуть к мысли, что сейчас вы встретите других Рона и Гарри. Речь идет об Уизли? Странный выбор друга. Она пожала плечами. - Вы ведь тоже другой. - Для вас, да. Гермиона допила вино. Ей стало неуютно. Что же связывало нелюдимую затворницу и Мастера Зелий? Любовниками они быть не могли. - Не знаете, чего можно ждать от меня? - насмешливо спросил Снейп. Она кивнула. Он снова налил вина ей и коньяка себе. - Я не знаю, как мы с вами относились друг к другу в вашей версии реальности, - проговорил он, сделав глоток. - Но это и не важно. В Хогвартсе знали, что я часто навещал мисс Грейнджер, что мы довольно тесно общались. Так что совершенно естественно, что от нас с вами будут ожидать продолжения подобных отношений. - Да, это очевидно. Он важно кивнул. - Позвольте один нескромный вопрос, мисс. Я так понимаю, что вы совершенно здоровы? - Да. Но можно будет сказать, что я лечилась нетрадиционными методами. У китайцев, например. Два года — достаточный срок. Уголки губ Снейпа чуть приподнялись. - Думаю, это сойдет за объяснение. Если, конечно, вы не собираетесь вести бурную сексуальную жизнь. Гермиона покраснела. Да что он себе позволяет! - Я буду откровенен, мисс Грейнджер. Ваша операция по спасению мира лишила меня близкого человека. Согласитесь, что я вправе рассчитывать на компенсацию. - Сэр? Щеки девушки стали совершенно пунцовыми. - Да, именно на эту компенсацию. - Но... Он встал и подошел к ней. Она медленно поднялась, завороженно глядя в его глаза. Его руки легли ей на бедра, он рывком прижал ее к себе. Гермиона резко вздохнула, попробовала вырваться, но ее крепко держали. - Может быть теперь... - пробормотал Снейп, склоняясь к ее губам. Она не успела сказать ни слова. Это было слишком неожиданно. Дико. Нелепо. Гермионе и в кошмарном сне не могло присниться, что ее безумный план приведет к тому, что она будет целоваться на собственной кухне со своим бывшим преподавателем. Поэтому ли она не вырывалась? Или дело было в том, что Снейп переместил руки на ее ягодицы и сильно прижал девушку к своему телу? Ее обдало жаром. У нее был некоторый опыт свиданий со сверстниками, но ничего такого она до этого не испытывала. Скорее некоторый дискомфорт от грубых рук, ползающих по ее телу и оставляющих синяки на груди и бедрах. Сейчас же она непроизвольно ответила на поцелуй. Наконец Снейп оторвался от ее губ. Гермиона уткнулась ему в грудь. - Не надо, - жалобно попросила она. - Пожалуйста... Снейп зарылся лицом в ее волосы. - Мы обсудим это позже, мисс Грейнджер. Гермиона высвободилась из его рук. Он отошел к окну. - Я оставлю вас. Увидимся в Хогвартсе. До свидания. И не делайте глупостей. С этими словами он аппарировал. Гермиона осталась наедине со своими мыслями. Ей было о чем подумать. *** Дневник нашелся в спальне. Это было грустное чтение. В этой реальности Гермиона осталась одинокой непонятой заучкой, одноклассники подсмеивались над ней, кто беззлобно, кто обидно. На первом курсе Джон Блэк поджег ей мантию. Ее запирали в пустом классе, подвешивали, оглушали исподтишка, крали у нее конспекты и эссе. Причем занимались этим не слизеринцы во главе с Малфоем, а гриффиндорцы, в основном Поттер и Блэк, которые радостно воссоздали шайку мародеров. Замкнутой, зацикленной на учебе Гермионе досталась роль молодого Северуса Снейпа. Ужасно... Тот дикий случай произошел в конце шестого курса. Гермиона очень долго лечилась, а «шутников» даже не отчислили, хотя на отчислении настаивали и Снейп и некоторые члены Попечительского Совета. Дамблдор решил «не портить жизнь мальчикам, которые осознали отвратительность своего поступка и страдают от мук совести, что, без сомнения, уже является достаточным наказанием». Да уж... Гермионе вспомнился Сириус из ее реальности. Чем-чем, а осознанием «ошибок юности» там и не пахло. А вот, что касалось Снейпа. То ли не входящая в круг друзей Поттера всезнайка не раздражала Мастера Зелий, то ли он искренне сочувствовал девочке, попавшей в сложную ситуацию, но в дневнике Гермионы Грейнджер не нашлось ни одного негативного отзыва о зельеваре. После же несчастного случая с девушкой Снейп не только приложил все усилия для того, чтобы если не вылечить, то хотя бы облегчить ее состояние, но и помогал (вместе с другими учителями) подготовиться к экзаменам. Но самое интересное началось после того, как Гермиона закончила обучение в Хогвартсе. Северус Снейп остался ее учителем и постепенно стал самым близким человеком. Он действительно часто навещал ее в ее одиноком домике. Приносил книги, обсуждал с ней интересные эксперименты. Почему? Действительно чувствовал себя ответственным? Или ему был нужен кто-то, о ком он мог заботиться? Кто-то зависящий от него? Сама же Гермиона из этой реальности, похоже, была по-настоящему влюблена в своего учителя. Выросло ли это чувство из благодарности или два одиноких человека нашли друг друга? Странная выходка Снейпа и требование «компенсации» заставляла задуматься. Похоже, что и с его стороны влечение было не только платоническим. Захотел получить не только друга, но и возлюбленную? Но ведь Гермиона была теперь другой. А вот и расчеты по предсказанию будущего. Ого! Вряд ли чему-то подобному можно было научиться у Трелони. Несчастная калека страстно искала возможность вести нормальную жизнь и быть вместе с любимым человеком. Согласно расчетам, ее жизнь должен был полностью изменить ребенок. Именно поэтому, она и прошла все тесты и собеседования, чтобы получить возможность взять ребенка из приюта. В корзинке закряхтел Артур. Его пора было кормить...