Песнь кровавой птицы

- " Прыгай! Выше! Тяни когти! Какой кошмар... " - прошипел Соловей, глядя на то, как Полет неуклюже завалился набок, пытаясь выполнить наскок сверху. Оставалось только надеяться, что остальные окажутся не так безнадежны. После трех дней тренировок коты наконец овладели приемом поджатия хвоста, и теперь Соловей решил показать им одну из самых простых атак, которой Кленовница научила его еще в первый день. Но, как оказалось, у всех поголовно были проблемы с равновесием, так как если у кота получалось устоять на задних лапах, поджав хвост, то подпрыгнуть, опираясь исключительно на задние, было большой проблемой. Зато были и хорошие новости - Огненная их так и не выследила, так как постоянно была занята котятами, а Костяк был у неё что-то вроде личного слуги. Теперь кошка, хотя, как сообщила Кирпичная, вполне могла драться, просила Костяка принести ей воды, а потом жаловалась, что он замочил ей подстилку. Правда, делала она это только, чтобы позабавить гвардию, которая без командира совсем разленилась и шлялась по городу без дела. Бичу это ясно не нравилось, он точно не собирался долго терпеть такое самоуправство и отлично показал это, когда налетел на одного из гвардейцев и разорвал морду, да так, что несчастного нашли мертвым в тот же день. Мало кому хотелось попасть под удар, и все, кроме Огненной, избегали приближаться к предводителю ближе, чем на два метра. - " Неплохо для начала, Полет, но попробуй равномерно распределить вес, и тебе будет легче. " - попробовал подбодрить кота Соловей, но тот только покачал головой. - " Я все равно шлепнусь, ведь у меня нет хвоста, и я не смогу сохранить равновесие! " - " Твой хвост здесь совершенно не причем, поверь мне. Смотри. " - Соловей подошел к куску фаянсовой трубы, валявшейся на земле. - " попробуй выполнить прием, стоя на трубе, как на ветке, тогда точно получиться! " - кивнул он на трубу. Кленовница чуть ли не силой затащила его на дерево и заставила прыгать с ветки на ветку, пока у него наконец не получилось. Полет нерешительно забрался на трубу, и какое-то время он даже смог устоять, но обернулся к Соловью и, забывшись, кубарем покатился по земле. А как дела у остальных? Щелчок с размаху налетел на Сноуи и опрокинул её на землю, Жестянка, коготок и Уголяшка пытались распутать хвосты, а вот у Чернички и Семечки получалось совсем неплохо. Кирпичная нашла в толпе брата и подбежала к нему. - " Щелчок, Рыжецап, Коготок и эти двое подают прекрасные надежды. А вот с этой парочкой задворников " - Кирпичная махнула хвостом в сторону Уголяшки с Жестянкой - " Нужно как следует поработать! " - " Ничего, я этим займусь. " - пообещал Соловей - " Сможешь завтра провести занятия самостоятельно? Покажешь им тот прием, которому я тебя научил, а потом проверишь, как у них получается сегодняшний. Меня не будет некоторое время. " - " Тебя и сегодня не было! Ты ходишь в лес! Но зачем? " - прошептала Кирпичная - " Я хожу просто так, не волнуйся, со мной ничего не будет... " - " Ты всегда так говоришь! Первый раз тебя чуть не казнили, второй тебя украли двуногие! Соловей, ты - самое дорогое мне существо, и я не хочу тебя потерять! " - " И не потеряешь! Костяк теперь занят, а от двуногих я уж сбегу! Не бойся, со мной ничего не случиться! " - Соловей обнял сестру хвостом. - " Я быстро сбегаю туда и обратно, а для тебя это будет возможность получить авторитет. " Кирпичная задумалась и кивнула. Глашатай должен идти на одной ветке с предводителем, только тогда его станут уважать. Отличным примером является история с Костяком - он стал глашатаем только потому, что умел сражаться, но ничего полезного не делал. Вместо него всеми делами наравне с Бичом ведала Огненная, именно к ней бежали с докладом, именно она водила разведывательные патрули, и только с ней Бич обсуждал дела в племени. Сама Огненная не придавала этому никакого значения, она жила на одних правах с остальными бойцами и даже не пыталась вступить в гвардию. Просто поразительно, что Бич, часто не знавший все племя по именам, выбрал её себе в подруги! Или он увидел в ней те качества, за которые её ненавидела гвардия - бесстрашие, пронырливость и острый язык. - " Я вернусь ближе к обеду, потом вместе закончим занятие. И еще, постарайся не попасть Льду и Змее под горячую лапу, они хоть и задиристые, да ума нет. Пожалуйста, не попади в историю. " - почти шепотом попросил Соловей. - " Мы уже попали в историю - готовим переворот! " - улыбнулась Кирпичная. - " Справлюсь. Но советую не наткнуться на Костяка. " Соловей кивнул. Кирпичная хотела было сказать еще что-то, но тут раздался оглушительный визг. Соловей быстро обернулся, и увидел, что Пушинка катается по земле, зажимая лапой царапину. - " Меня ранили! Я умру! " - вопила она, так что уши резало. Соловей подбежал к ней, оторвал её лапку от бока и перевел дух: это была обычная неглубокая царапина, такие он получал практически ежедневно. - " Спокойно, ты не помираешь, просто царапина. Вылижи её, пусть затянется, и продолжишь. " - " Правда? А болит, как будто там дыра! " - не поверила ему Пушинка, но, едва взглянув на ранку, кошечка повеселела и, радостно подпрыгивая, направилась к мертвому чудищу. Тут Соловей понял, что на него смотрит все поляна. - " Как я вижу, вы все уже готовы к проверке, верно? " - Соловей без лишних слов налетел на Щелчка, сбил его с ног и отбросил в сторону. Глядя на то, как кот поднимается, он, не оборачиваясь, продолжил - " Советую продолжить тренировки. Пошли, Полет, нам надо отрабатывать прием. " Соловей подождал, пока Полет приготовиться, а потом налетел на него, но тут рыжего кота поджидал сюрприз. Бесхвостый кот вдруг резко подскочил, а когда Соловей попробовал было достать его когтями, резко перекувыркнулся и вместо этого сам полоснул его когтями по загривку и спине. Соловей не ожидал такого и неуклюже завалился на бок. Полет в нерешительности попятился. - " Я все правильно сделал? " - " Правильно сделал?! Да ты делаешь большие успехи, Полет! Молодец, если бы я был бы врагом, то был бы на том свете! " - " Серьезно? Все меня только шпыняют и называют слабаком с тех пор как... " - тут голос кота сорвался, и он уставился в землю. Соловей подошел к нему и обнял хвостом. Полет не заслужил такого обращения! он прекрасный воин и охотник, а Костяк превратил его в калеку всего лишь из-за упущенного пленника! Когда он выгонит Бича из переулка следующим вылетит Костяк, если только его до этого не разорвут на части! - " Я тебя так натренирую, что ты с Костяком быстро справишься! Ты только что победил меня одним приемом, а представь, каким опасным бойцом ты станешь, если овладеешь всеми? " - " Тогда давай тренироваться! " - " Хорошо, я покажу тебе еще одну атаку... " Соловей с интересом наблюдал, как Полет отрабатывает атаку на палке и отскакивает назад. Из него выйдет толк! Тут ему пришла в голову странная мысль - где сейчас Орешка? Завтра он опять пойдет в лес, но почему бы не заглянуть к её гнезду? Нет, нельзя, нельзя! Но ведь... Нет! Орешка выбрала эту рыжую шкуру, жалкое прозябание домашней киски, а вот Грозовое Племя пора отучить от зазнайства! " Но зачем ты убиваешь их..? " Соловей замотал головой. Нет, к своей совести он точно не станет прислушиваться! Но почему в груди как будто кусок льда? Если не можете быть воителями, не мешайте другим исполнять свой долг! А ведь этот прохвост Джейк знал Грозовое Племя... Пока на свете живет хотя бы один грозовой кот, этот домашний жив! Только когда Грозовое Племя будет полностью уничтожено можно будет вздохнуть спокойно! Завтра он на шаг приблизиться к своей цели. Скоро он отомстит ему... " Слышишь, Джейк, я ближе, чем ты думаешь. И я достану тебя, где бы ты ни был! Но я не трону Орешку, ни за что... "