Песнь кровавой птицы

" Мы возглавили Кровавое Племя! " Соловей, все еще не веря в произошедшее, оглядывал переулок. Бойцы робко выглядывали из подвала, а его ученики - вернее гвардейцы! - довольно осматривали себя и подсчитывали раны. Он стал им. Стал предводителем Кровавого Племени. Он. Стал. Предводителем. Кровавого. Племени! Сердце кота забилось так часто, что готово было выскочить из груди, а глаза сияли, как два изумруда. Только огромным усилием воли он сдержал радостный вопль и заставил себя не скакать как котенок. Он шел к этой цели полторы луны, и вот ему удалось! Многие коты пытались избавиться от Бича или лелеяли мечту занять его место, но здесь сейчас стоит он, и никто другой! Он и Кирпичная... Сестра стояла неподалеку, на боку кошки недоставало нескольких клочьев шерсти, а правый глаз заплыл из-за удара Бича, но глаза кошки выдавали все её чувства: гордость радость и, почему-то стыд. Что произошло? Кого-то убили? Нет, ни одного тела не лежало на асфальте, только разве что Сноуи вышла из битвы с разодранным плечом и боком, так что лежала тряпочкой без сил. Тут Соловья словно пронзила молния, и он разом почувствовал каждую царапинку, нанесенную бывшим предводителем, плечо болело так, будто туда воткнули железный кол. За всю свою жизнь он сражался с многими котами, но Бич умудрился измотать его за какие-то пятнадцать минут, при этом почти победив, и это еще при том, что он промахнулся. Эта битва чуть не стала для молодого кота последней. Тут сзади кто-то что-то прошептал, явно косясь в его сторону. Пора показать, кто главный! Соловей, пробежавшись по переулку, запрыгнул на мусорные баки, которые использовал Бич и громко прокричал: - " Все коты Кровавого Племени! Сегодня настала новая эра, новый день! Отныне мы полностью изменим все законы! " - обратился он к бойцам - " Все воины получат равные права! Гвардейцы не будут притеснены глашатаем! Наши котята будут получать самую лучшую подготовку! " - " А ч-что с Бичом! " - пискнул Уголь, высовываясь из-за коробки. При этих словах половина гвардейцев вздыбила шерсть, а Лед и Змея завопили. Соловей сердито зашипел на крикунов и - удивительное дело! - они тут же подчинились, ни сказав ни слова. Они рассчитывают на поблажки и высокий пост, или просто подчиняются ему, как предводителю? Так или иначе, авторитет он не потерял, а на вопрос надо было ответить. - " Он трусливо сбежал, бросив вас на произвол судьбы, вместе с тем, что называл гвардией! Отныне и он, и его прихлебатели объявляются вне закона! Любой, кто наткнется на любого из них, имеет полное право убить предателя! " - Тут Соловей сделал паузу, ожидая приветственных криков, но закричали только некоторые гвардейцы, да Кирпичная. Да-а, теперь ему надо завоевывать авторитет... - " А Огненная? " - не отставала Скарлетт Они что, решили его из себя вывести? - " Его подружка не имеет привилегий, она сделала выбор, предпочтя жестокость, а вот о Перчинке мы позаботимся все вместе, её котята не виноваты в преступлениях отца. " - Тут кот на минуту замялся, вспомнив доброго, приветливого Полоза - " Мы вырастим их настоящими воинами! " Это заявление было встречено гулом одобрения, только белая сестра Рыжецапа по прежнему прятала глаза. Сначала этот гений, потом еще и о его сестренке волноваться... Но ничего, у него есть гвардия и глашатая, да еще и посвящение задворников. Успех в кармане! - " Но не спешите расслабляться, я не отменяю рангов, а это значит, что все предатели будут покараны новой гвардией, которую вы сейчас видите перед собой, и новым глашатаем! " - " А кто стал глашатаем? " - огорошила его вопросом Сноу-Шу. Лед и Змея оценивающе переглянулись, а Полет вытянулся в струнку. - " Я! " - Кирпичная вскочила на бак рядом с Соловьем - " И я не собираюсь уступать свое место! " - " ТЫ!!! " - в один голос завопили Лед и Змея, Щелчок зашипел, Коготок и Жестянка Взвыли, Сноуи, несмотря на свою рану, встала и завыла, только Черничка остался невозмутим. Соловей хотел уже отдернуть их, но прикусил язык. Он выдержал свою битву, а теперь Кирпичная должна выдержать свою. - " Глашатая всегда выбирали битвой! " - перекричала всех Крапинка - " Кирпичная, ты не имеешь права занимать это место, если, кто-то еще претендует на него. " - " Хорошо! " - сестра гордо вскинула голову - " Кто осмелиться бросить мне вызов?! " Лед и Змея, даже не сговариваясь, припали к асфальту и поползли к баку, намереваясь прыгнуть на неё с двух сторон. Но рыжая кошка опередила их, приземлившись прямо на спину Льду, Змея попытался было сбросить её, но та обернулась к второму противнику и полоснула когтями по лицу. Тут Лед прокатился по земле, подмяв под себя кошку... Соловей отвернулся, не в силах выносить этого зрелища. Лед и Змея гораздо меньше пострадали в битве, а Кирпичная одна. Хотя, если братья выиграют, им придется сражаться друг с другом, ведь место глашатая всего одно. Тут раздался визг, а затем ужасный крик боли. Соловей обернулся, приготовившись вырывать свою сестру из лап врагов... Но от боли визжал Змея. Лед лежало в стороне и явно пытался отползти в сторону. Кирпичная стояла над поверженными противниками, вся в крови, но с гордой головой. Пора сказать последнее слово предводителя... - " Кирпичная отстояла своё право в битве! " - провозгласил Соловей - Есть желающие сразиться с ней? " - обратился он к толпе, но все молчали, видимо, никто больше не хотел испытать силу молодой кошки - " Хорошо! " - кот на минуту замолк, вспоминая слова сказки, что Тесс рассказывала ему в детстве - " Кирпичная, ты показала блестящие боевые способности и способность защищать свое племя в минуту смертельной опасности. Но клянешься ли ты в вечной преданности мне, как твоему предводителю? Клянешься ли ты не предавать моих интересов и интересов племени, руководя им, как моей левой лапой и управлять моей гвардией твердой лапой? " - " Клянусь! " - громко провозгласила Кирпичная, глаза сестры сверкали. - " Тогда я приглашаю тебя разделить со мной власть над племенем. С этой минуты ты глашатая Кровавого Племени, до тех пор, пока кто-то не бросит тебе вызов, или пока ты не отдашь свою жизнь на общее благо. " Кирпичная вспрыгнула на бак рядом с Соловьем, и он почувствовал её твердое плечо. Все, вернее, почти все, ликовали, похоже, котам пришлась по душе расстановка власти, даже Лед со Змеей не остались в стороне. Все получилось, и получилось удачно! - " Теперь прошу гвардейцев зализать раны, а молодым котам " - он кивнул на шестерых задворников в стороне - " подготовиться к посвящению. " - промурлыкал он. Котята радостно завопили, а Соловей и Кирпичная соскочили со СВОИХ баков и вышли из переулка. Кот забрался на спящее чудище в стороне от лагеря, а сестра заскочила следом. Солнце закатывалось за горизонт, а два молодых кота смотрели на огненный диск. - " Правда здорово? Сегодня я проснулся гвардейцем, а завтра - предводителем. " А ты стала глашатой, все как мы и мечтали! " - " Да, Соловей, но... " - сестра на миг замолкла, перейдя на шепот - " Но... между предводителем и глашатаем не должно быть никаких секретов. Я хочу, чтобы ты знал... Это я убила Рыжецапа.