The crossroads of destiny

Время шло мучительно долго. Казалось, Магнус почти физически ощущал каждую прошедшую секунду. Которая, в свою очередь, равнялась вечности, наполненной ожиданием и страхом, перемешанным с отчаянием, выворачивающим его внутренности наизнанку. Да, ему было страшно. До такой степени, что противная тошнота, преследующая его весь этот чертов бесконечный день, в какой-то момент стала совершенно привычной. Много ли на свете вещей хуже смирения? Еще в обед Магнус сказал бы, что нет. Но чем ближе он был к назначенному часу, тем прозрачнее становилась эта уверенность. К полуночи Бейн окончательно уверился, что все это заведомо ложь. Есть ли смысл в том, чтобы переживать о том, что неизбежно? Напряженное ожидание выматывало. Азиат даже не помнил, что именно происходило в этот день. А может, просто не осознавал. Словно он был самолетом, который поставили на автопилот. Наверное, поэтому он не замечал настороженный взгляд, следивший за ним. До двух часов ночи Магнус был уверен, что бояться сильнее просто физически невозможно. Но он ошибся, в который раз. Потому что в два часа пятьдесят минут… страх поглотил его полностью. Он стоял у двери своей комнаты и не мог заставить себя сделать хоть один небольшой шаг. Или просто коснуться двери. Единственным желанием было метнуться через всю комнату, обратно к кровати и залезть под одеяло, накрывшись им с головой. Или броситься в кабинет Александра, ища защиты. Но Бейн знал, что его тут нет. Никого нет. Помощи ждать не откуда. Она и не нужна, потому что Магнус не хотел вреда Катарине. А если бы кто-то узнал об этом, кто знает, что бы Квинсы с ней сделали. Или сделают, если он так и будет стоять здесь. Пора. Открыв дверь, Магнус вышел в коридор и спустился вниз, подгоняя себя мыслями о подруге. Чем быстрее он покончит с этим, тем скорее Кэт будет в безопасности. Он надеялся на это. Бейн предпочитал не думать, что Квинсы могут быть неверны своему слову. Но на пути к своей цели у него было одно препятствие. Охрана, находившаяся в зале бара. Двое высоких мужчин сидели возле входа, тихо переговариваясь. И Магнус понимал, что если его заметят, уйти не дадут. Придумывать что-то отвлекающее времени не было. Оставалось только понадеяться на удачу. Вокруг было темно, лишь около самих охранников горела небольшая лампа, которая давала неяркий, темно-желтый свет. Пытаясь слиться с этой тьмой, Магнус примкнул к стене и тихой поступью двигался к барной стойке, тут же нырнув вниз и прижавшись спиной к ней. Он прямо сейчас делал что-то глубоко идиотское. Пытался ускользнуть из места, где ему было куда безопаснее того, куда он собирался. Переведя дух и стараясь как можно тише дышать, парень выглянул из-за стойки, убедившись, что охрана занята своими делами. После чего он перевел взгляд на дверь запасного выхода, находившуюся прямо перед ним. Из-за бара и темноты ее было видно достаточно плохо, чтобы тенью проскользнуть к ней и остаться незамеченным. После ночного нападения Магнус знал, что замок на ней открывается очень тихо, проблем возникнуть не должно. Быстро прокравшись к двери, он медленно открыл засов, при этом потянув ручку на себя, чтобы уменьшить звук замка до минимума. Дверь поддалась с еле слышным скрипом. Магнус, закусив от волнения губу, открыл ее на ширину, которой хватило, чтобы он мог протиснуться наружу. Теперь пути назад нет. Он уже видел большой черный джип совсем рядом. Один в один похожий на тот, который их преследовал. Захлопнуть дверь и отшатнуться от нее хотелось так сильно, что буквально чесались руки. Но вместо этого азиат как-то незаметно для себя оказался снаружи, так же тихо и медленно прикрывая дверь. Он еще пару секунд смотрел на нее невидящим взглядом, невольно оттягивая ненавистный момент. Его ноги одеревенели. Где-то внутри заскребся нарастающий ужас. Магнус вздрогнул всем телом, когда услышал голос за спиной. Тот самый, который он слушал у себя в квартире, прижавшись спиной к стене. Он надеялся никогда больше не встретить этого человека, но судьба, кажется, решила иначе. - Ну, привет, Бейн, - донеслось до ушей азиата. Голос был низким и хриплым, с отчетливо слышной веселостью и довольством. Магнус ощутил, как похолодели конечности, и легкие словно замерли, отказываясь помогать ему сделать выдох, такой нужный сейчас. Все его тело застыло, как восковая фигура. – Давно не виделись. Ты, я смотрю, пригрелся в этом притоне, да? Парень сглотнул. Он все еще стоял лицом к двери, судорожно сжимая ручку, намертво в нее вцепившись. Так сильно, что рука уже начала болеть. - Когда я спрашиваю, мне отвечают! – голос неожиданно оказался совсем близко, зло опаляя тяжелым и мерзким дыханием шею. А потом Бейн почувствовал прикосновение чего-то острого к спине, обтянутой футболкой. Мгновенно захотелось уйти от него, прогнуться в спине до самого хруста позвонков. Лишь бы не испытать этой леденящей остроты снова. Но в спину Магнуса будто вбили железный ржавый прут, вытянувший его по струне и не давший сдвинуться хоть на гребаный миллиметр. Нож поднимался вверх по центру спины, очерчивая каждую выступающую часть позвонков, с тихим шуршащим звуком проходясь по ткани. Но парню он казался громким и пронзительным, раздражающим его слух так, как ненавистный ему скрип железа по стеклу. До болезненной рези в ушах. Но голос улыбался, прямо за ним. Магнус знал это. - Ладно, смотрю, ты не настроен на дружескую беседу. Как не красиво… Большие ладони грубо схватили его за плечи, рывком разворачивая к себе лицом. Тошнотворное прикосновение вызвало у Магнуса дичайшее желание вырваться из тисков, сжимающих его. Но он не мог. - Не хотелось бы портить такую симпатичную мордашку, - оскалился мужчина, зажав его запястья одной рукой. Лезвие на этот раз прошлось по щеке, слегка царапая кожу. Перед глазами Бейна стремительно мутнело и очертание человека, стоящего перед ним, начало расплываться. Все это было для Магнуса слишком. - Хватит играться с ним, поехали, - сказал кто-то другой со смешком. Мужчина недовольно фыркнул и нож исчез. Через мгновение свет от уличного фонаря померк перед глазами азиата. На секунду он подумал, что ослеп, но ткань, касающаяся его лица, опровергла эту мысль. На него надели что-то вроде мешка. Магнуса перехватили сильнее и толкнули к машине, почти что зашвыривая на заднее сидение. - Сиди тихо и не рыпайся, тогда, может быть, доедешь живым, - отрезал кто-то. Магнус даже не различал уже голоса своих очередных похитителей. Хотя, мог ли он так их назвать? Он пришел к ним в руки сам. Кого волнует, что у него нет выбора? Дорога заняла, по ощущениям, еще больше времени, чем ожидание. Через миллион часов машина резко остановилась, отчего Магнус едва не впечатался головой в сидение перед ним, успев упереться в него ногами. Глаза уже привыкли к темноте, а слух словно обострился. Магнус отчетливо слышал каждый мелкий шорох. И мог четко представить. Как открылись передние двери автомобиля, практически одновременно. Хруст веток под ногами одного из них. Дверь с его стороны распахнулась, и Магнуса выволокли наружу. Ветер коснулся его рук, неприкрытых футболкой, отчего кожа покрылась мурашками. Сегодняшняя ночь была холоднее, чем обычно. Похитители больше ничего не говорили, молча ведя его в неизвестность. Что пугало больше всего. Магнус не знал, где он находился, хотя бы примерно. Может, он даже не в Бруклине. И скорее всего так и было. Логично, что Квинсы обитают в одноименном районе. В любой другой раз Бейн бы посмеялся над своей минутной тормознутостью. Они оказались в помещении, но с него стянули мешок не сразу, а когда сделали это, свет не ударил по глазам, как ожидал Магнус. Потому что его тут не было. Проморгавшись, он увидел, что те мужчины вышли из комнаты, но дверь не закрыли. Почему, он понял уже сразу. В дверях появился еще кто-то. В тусклом свете коридора, глаза азиата выцепили высокую фигуру парня с очень светлыми волосами. Черты лица он не смог четко разглядеть, но сумел улыбку. Дикую отталкивающую улыбку, вызывающую желание отползти как можно дальше и забиться в угол. И пару черных, как бездонная пропасть, глаз. Парень закрыл за собой дверь и подошел к Магнусу, присев перед ним на корточки. - Добро пожаловать в мафию района Квинс, Магнус Бейн, - прошелестел его голос. Он был красивым, безусловно. - Я ждал тебя так долго. Но такой неприязни, после всего-то пары слов, азиат еще никогда не чувствовал.

***

Алек не спал. Он находился дома, в своей кровати. И не мог уснуть. Каждый раз, когда его веки уже почти наливались свинцом, что-то неведомое будто встряхивало его, не давая провалиться в сон. Беспокойство. Оно зудело прямо под кожей, нарастая. Сначала Алек списывал все на этот инцидент с его пистолетом. Он был вполне себе достаточным поводом для нервозности. Или для паники. Но потом он понял, что тут было что-то другое. Осознав, что сон ему сегодня уже не грозит, брюнет натянул на себя пижамные штаны и пошел на балкон, схватив с тумбочки по пути пачку сигарет. Нужно привести разум в порядок. Он не то чтобы курил. Вернее, не был зависим от этого. Но в тяжелые моменты сигареты здорово помогали не потерять… себя. Алек опирался локтями о перила, выпуская изо рта едкий дым. Запах раздражал его. Всегда. Но было в этом что-то… приносящее странное удовлетворение. Ветер трепал его волосы и вызывал легкую дрожь от его соприкосновения с телом. Сегодняшняя ночь была холоднее, чем обычно. Вообще-то, был еще один повод. Странное поведение Магнуса. Когда он только спустился к ним утром, он весь сиял и сверкал. По меркам Лайтвуда, он выглядел смехотворно в этой вычурной футболке - опустим то, что он ощутил, когда увидел его зад, упакованный в самые узкие штаны, когда-либо существующие - но парень не мог отвести глаз от него, по какой-то причине. Внутренний голос громко и издевательски рассмеялся. Потому что он знал причину. Когда Бейн сел рядом с ним, мир перестал существовать для Алека. Карие глаза азиата искрились… жизнью. Искренней радостью каким-то мелочам. Чего Алек никогда не мог понять. С чем просто не был знаком. По крайней мере, с тех пор как закончилось его детство. Наверное, именно это больше всего ему нравилось в Магнусе. Жизнерадостность, которой не было у самого Лайтвуда. К Бейну тянуло, как магнитом. И не только его. Всю его семью. Например, Коулы. Да, может показаться, что Джереми со всеми ведет себя так приветливо и открыто. Но это не так. Джер такой только с теми, с кем действительно хочет этого. Кто ему интересен или кого уважает. А Джейсон… он с ним просто терпелив, а для него это уже не мало. Отрицать, что Магнус нравился ему, было глупо. А глупцом Алек Лайтвуд не был. Но что ему с этим делать? Затянувшись в последний раз, Алек выбросил окурок. До его ушей донеслась мелодия звонка его телефона. Но сейчас было уже четыре утра. Кто в здравом уме будет звонить в такой час? Нахмурившись, Алек направился обратно в комнату и ответил на звонок. - Да? - Мистер Лайтвуд? – Это был человек, нанятый им для охраны бара. "И не только его", - гадко захихикал голос снова. - Что-то случилось? – спросил Лайтвуд, надеясь на отрицательный ответ. Плохое предчувствие беспокойно зашевелилось в груди. - Да. Магнус Бейн… его нет в баре. Лайтвуд сдвинул брови, нахмурившись. Он же сейчас пошутил? - Как это нет? – прорычал он в телефон, сжав его так сильно, что приложи он еще немного усилий, он бы рассыпался в мелкую крошку. Видимо, голос Алека очень наглядно выражал всю степень его раздражения и ярости, потому что мужчина на том конце нервно сглотнул. Убить гонца за плохую весть, показалось Алеку прямо сейчас неплохой идеей. - Как вы и сказали, мы следили ним, чтобы он не покидал своей комнаты. С вашего ухода он заперся там и не выходил, - отчитывался охранник. - Но сейчас я в очередной раз обходил бар и увидел, что дверь черного хода не заперта на засов. В два часа ночи она точно была закрыта, я лично проверял. Заподозрив неладное, я поднялся наверх и не обнаружил Бейна в его комнате. Алек выругался сквозь зубы. Это было правдой. Сегодня вечером, перед своим уходом, он приказал охране следить за Магнусом. Его состояние не давало парню покоя. Его что-то сильно тревожило, но на все попытки заговорить с Бейном, Алек встречал полный игнор. Будто Магнус и вовсе никого… не видел. И не зря, как оказалось. Магнус исчез, но из-за чего? И сам ли? Мог ли кто-то приложить к этому руку? Первое, о чем Алек подумал – похищение. Это было бы вполне понятным, на Бейна есть кому точить зубы. Но было одно НО: охрана сказала, что была отперта дверь запасного входа, только и всего. Но если бы Квинсы пришли за Магнусом, как бы они открыли ее? Значит, Магнус ушел сам. Почему? - Я сейчас приеду, осмотрите бар как следует, вдруг вы пропустили что-то важное. Если это так, я буду очень недоволен вашей работой, - грозно сказал Алек, одной рукой распахивая гардероб и кидая на кровать первую попавшуюся одежду. – Я имею в виду, еще больше, чем сейчас. Телефон полетел в эту самую кучу черных вещей, в беспорядке лежавшую на постели. Лайтвуд всегда одевался быстро, не тратя время на прихорашивание у зеркала. По большей части, ему было плевать на то, как он выглядел. Нет грязи на одежде, да и ладно. Но сегодня он побил свой собственный рекорд. По дороге к «У Сальери», Алек уже раздумывал над тем, чтобы переехать в бар самому. Потому что ночью, когда его нет, там уже в который раз творится невиданная фигня. Это заставило его задуматься о том, что если бы он сделал так раньше, Магнус бы не улизнул, возможно. Или… Любая другая причина его исчезновения. Он выяснит это. Так же он разбудил всех, кто ему сейчас нужен.

***

- Я же говорил, что его нужно было еще в первый день посадить под замок, - покачал головой Рафаэль, раздраженно буравя Алека взглядом. – А то и на цепь. И вот, что вышло. Но меня же никогда никто не слушает… - Твои садистские наклонности мы обсудим позже, - привычно отмахнулся Лайтвуд, стоя посреди комнаты Магнуса и пытливо ее осматривая. – Меня гораздо больше интересует, какого черта он пропал? - Сбежал от тебя твой ненаглядный. Ты еще дольше ходи вокруг да около, он и вовсе кони двинет от старости, - Джейс говорил все это с непроницаемым лицом. Джереми вальяжно сидел на полу, совершенно бесстыдно копаясь в вещах Магнуса. Он руководствовался тем, что они могут упустить что-то, если будут изображать из себя горячих почитателей закона и морали. Магнус им еще спасибо скажет, черт дери. - У меня очень плохое настроение, знаешь ли, - сказал Алек своему брату, - не делай его еще хуже… Эрондейл во всеуслышание фыркнул, пробормотав себе под нос: «Да больно надо, боже мой…» - Этот Бейн тот еще кадр, но он не идиот, ему нет никакого смысла сбегать, - флегматично заявил Джейсон, скривив лицо. Джер не был с этим согласен. - Он как бы не совсем как на курорте тут. Ну, мафия, и все такое… - Ставлю все свое месячное жалованье на то, что если мы ему предложим остаться с нами, он тут же согласится, радостно виляя хвостом, - иронично выдал Джейс, - конечно, перед этим мы обрисуем ему все перспективы, которые его ждут. Например, главная из них: распрекрасный Босс, ежедневно радующий его глаз. - Похоже, я все-таки убью тебя, - прорычал Алек, - Магнус черти где! Он, возможно, в опасности… Вдруг голос подал Сантьяго, до этого не принимающий участия в разговоре. Испанец не раздел веселья семьи, за исключением Босса. Он был точно уверен в том, что Бейна похитили. А еще больше - что к этому приложили руку неудачники-Квинсы. А если это так, даже чисто теоретически… все было очень плохо. Зачем им Магнус, было более чем понятно. - Себастьян вытащит из него всю информацию, что нужна ему, - медленно проговорил он, конкретно ни к кому не обращаясь. Присутствующие резко замолчали. Потому что каждый в глубине души знал, где Магнус. Но признать было не просто. – Если он уже этого не сделал, все мы знаем, как он умеет ее добывать. Бейн – всего лишь пацан, который только лишь и разбирается в компьютерах. Не думаю, что он выдержит переход Себастьяна к активным действиям. - Что будем делать? – спросил Джереми. Магнус не был членом семьи. Но то, чтобы оставить его в беде, даже не обсуждалось. Во-первых, потому что азиат все так же был им нужен, как и изначально. Ничего не изменилось. Выгода для мафии – всегда на главном месте. А во-вторых… лично ему этот парень нравился. Он был забавным, и так сильно отличался от всех них. Так странно было встретить в их мире кого-то, все еще столь… чистого. Но стоящего на самом краю. Наблюдать, как он сделает всего один шаг и пересечет черту. Это всегда его увлекало. И это мерзко. Но осознание этого не изменит Джереми. Как и каждого, кто находится сейчас в этой комнате. Как однажды и Магнуса. Если они вытащат его. - Пусть Раф и прав, но мы все равно пока не уверены, что Магнус у них, - задумался Алек, беспокойно поджав губы. На душе скребли кошки, раздирая ее в клочья, оставляя кровавые и болезненные полосы. Его все еще волновал вопрос, как Себастьян добрался до Магнуса. Он знал, что Бейн сам позволил себя забрать, сам ускользнул из бара. Но… - Чертов урод заставил Магнуса выйти. Не знаю как, но точно заставил. Поэтому он целый день ходил такой странный. - И ты, как хороший Босс, не мог не заметить, - хмыкнул Джейс, все-таки схлопотав удар от Лайтвуда. - Да чего тут думать, мы же знаем где их муравейник, - ухмыльнулся Джер, - просто цепанем кого-нибудь из их мелкой шайки, пообщаемся, и он любезно нам поможет достать оттуда Магнуса. Джейсон закатил глаза. Может, у них в роду все-таки были клоуны? Как еще объяснить рождение его брата? - Ты простой, как швабра, - покачал головой Джейсон, - можно подумать, это будет легко. - Но в этом плане что-то есть, - кивнул Алек. – Ворваться туда и тупо устроить бойню, мы не можем. - Как и войти, чтобы «цепануть». Они нас знают всех, - согласился Рафаэль. Эрондейл щелкнул пальцами, привлекая к себе внимание. - Нет, не всех. Есть кое-кто, о ком им не известно ровным счетом ничего. Потому что он только недавно вернулся из-за границы, где пропадал последние несколько лет. Присутствующие недоуменно посмотрели на Джейса, явно не понимая, к кому он клонит. Пока до Алека не дошло. - Не вздумай! – угрожающе повысил он голос. - О ком речь? – Джер терпеть не мог, когда он не был посвящен в суть разговора. - Об Изабель… - Алек злился на брата. Как он вообще мог только подумать о том, что бы отправить ее в лапы Себастьяна? Джейс же тоже ее брат. – Родители забрали ее с собой, когда отец отошел от дел. Тогда ей было пятнадцать. Когда Иззи окончила школу, приехала сюда, хоть родители и не хотели ее пускать. Она же упряма, как стадо диких буйволов. Квинсы знают, что у меня есть сестра, но в лицо никогда ее не видели. Потому что я все это время старался отграничить ее связь с нашим окружением, как только мог. - Хмм… не плохой вариант… - протянул Сантьяго. - Она не будет в этом участвовать! – снова возмутился Алек. Кто угодно, но только не Иззи. Если с ней что-то случится, он же никогда себе простит. Отец наказал ему заботится о сестре, а не пихать ее в змеиное логово как приманку. - Но это правда… - Еще хоть раз заикнешься об этом… Джереми понял, что страсти начали накаляться не на шутку и поспешил вмешаться, пока не полетели головы. Не то чтобы ему была важна голова Джейса, но должна же быть в их компании темноволосых хоть одна блондинка. Парень метнулся между Боссом и его братом, которые уже подошли друг к другу вплотную, явно не собираясь сдавать позиций. - Тпру, горячие парни! Давайте не будем устраивать смуту в семье. Алек, я понимаю, что за Иззи ты готов даже Джейсу глотку перегрызть, но… может, спросим ее саму? Она как бы… ну, не маленькая уже, сама вольна решать, что ей делать, - сказал он, улыбаясь и расталкивая их в стороны. Но взгляд, который Алек метнул в него, вполне мог пробить танк. Джереми тут же пошел на попятную, подняв руки в извиняющемся жесте. – Ммм… или нет… у меня нет младшей сестры, я не в курсе, кто у вас там главный, если что! Эрондейл громко и устало выдохнул, отпихивая Коула в сторону. Он подошел к Алеку и положил руку на его плечо. - Послушай, брат, - начал он, не давая Алеку вырваться, - я понимаю, что ты переживаешь за нее, я тоже. И не надо сверлить во мне дыру своими глазками, на мне это не сработает. Я тоже ее люблю. Но это наш единственный выход. С Иззи ничего не случится. Нам ли не знать, что она сама в состоянии навалять даже взрослому мужику. Тем более… ты же хочешь найти Бейна? У нас нет другого плана. Алек смотрел на брата, понимая, что тот прав. Другого пути у них не было – времени все меньше. Он отчаянно хотел оградить Изабель от всего этого дерьма. Если бы… он бы, не раздумывая, сказал нет. Но мысли возвращались к Магнусу, к тому, что Себастьян может с ним сделать. Он всем сердцем ненавидел эту мысль. - Ладно, - твердо сказал Лайтвуд, - но если Иззи не согласится, никто и не пикнет, чтобы настоять, ясно? Что-то внутри него тревожно завозилось, будто зверек в клетке.