The crossroads of destiny

Алек лютой ненавистью презирал эти двуличные собрания. Как и все остальные Боссы - он был уверен в этом. Разумеется, он понимал, для чего они были сделаны изначально. Мафии всегда было сложно противостоять полиции, в одиночку тем более. И какими бы ни были отношения между семьями, сохранить привычные устои — да и вообще свободу — было куда важнее внутренних междоусобиц, которые все равно, наверное, никогда не прекратятся. Такова суть не только преступного мира, но и вообще человека: занять более привлекательное место под солнцем. Ухватить кусок повкуснее. И если первое время собрания Боссов не имели никакого скрытого подводного течения, то так продолжалось недолго. Зачем тратить силы на равную, полноценную «войну», если армия без главнокомандующего — просто кучка детишек в песочнице с водяными пистолетами? Мафиози тоже пришли к такому выводу достаточно быстро. И с этого момента началась подпольная битва между семьями. Конечно, все об этом знали, даже самый далекий соучастник. И тут уже, как говорится, сказка о двух концах. Это был хороший шанс застать семью, которую хочешь потопить, врасплох, но вместе с этим и твоя подвержена опасности. Сумасшествие, но так оно и было. Пока Боссы сидели за одним столом, вежливо друг другу улыбаясь, их подчиненные рвали друг другу глотки. Алеку никогда не нравилось действовать так. В спину, исподтишка. Но он ничего не мог изменить. И все, что ему оставалось — сделать так, чтобы его семья не пострадала во всей этой мерзости. Даже если придется идти по головам. Собрания проходили на нейтральной местности, за пределами Нью-Йорка. Босс и его Правая Рука покидали свою территорию, оставляя семью на произвол судьбы. Пусть это и были всего лишь одни сутки, но этого, как правило, хватало с лихвой. Чтобы вернуться и обнаружить, что половина семьи убита. Никаких претензий на собрании, никаких угроз. Лишь молчаливое обещание отомстить. А значит, все с начала. И так по кругу. Алеку было плевать на то, где проходили встречи Боссов. Хоть в мусорной канаве — все равно. Там, кстати, им и самое место. Но они уже почти на месте. - Черт, мы же только что вернулись, Алек! - ныл Джереми, деля заднее сидение с еще двумя членами семьи. - Ты — садист. Почему ты не взял Джейса? Он же твоя Правая Рука, если не забыл. - Будешь указывать мне, что делать — выкину из машины и побежишь за нами на своих двоих, - буркнул Алек, метнув на него недовольный взгляд в зеркало заднего вида. - Джейс занят, я дал ему важное поручение, которое не требует отлагательств. - Что за поручение? - тут же заинтересовался Джер, приподнявшись на сидении. - Угомонись уже, - протянул Джейсон, который облокотился на спинку кресла, закрыв глаза. Он сидел впереди рядом с Алеком и все это время пытался заснуть. Ну куда там, когда у надоедливых младших братьев не закрывается рот. - Какое тебе дело до того, чем занимается Эрондейл? Джереми нахохлился, снова откинувшись на спинку. - Вечно Джейсу достается самое интересное... Если бы ситуация была обычной и никто не пытался развалить семью, Алек бы просто, в очередной раз, закатил глаза на поведение этих двоих. Но сейчас все иначе и брюнет, волей-неволей, вслушивался в разговор братьев, анализируя каждое их слово и интонацию. Ища то, за что можно зацепиться. Он так устал от этого жуткого напряжения, что в голове все чаще мелькала мысль о том, что уже не важно кто окажется предателем. Пусть только скорее найдется. Лайтвуд чувствовал, что начинает сходить с ума, захлебываясь в горючем недоверии к своей семье. Это разрушает, так не должно быть. Может, для кого-то это и нормально, но не для него. Алек привык доверять своей семье. Что угодно, даже собственную жизнь. Вот только... Достоин ли он сам доверия? Ведь что-то же должно было подтолкнуть этого человека к предательству. Но прямо сейчас он мог лишь и дальше стараться разобраться с этим скорее. Да, Джейс уже вне подозрений, но лишь он. Об остальных он не мог этого сказать. Поэтому, пришла пора закидывать удочку. Александр не желал, чтобы кто-то из сидящих сейчас в его машине, попался на нее. Брюнет подобрался, стараясь расслабиться. Он должен выдать эту ложную информацию так, будто все в порядке. Никто никого не подозревает, да и вообще знать ничего не знает. Парень старался не сжимать руль до побеления костяшек. Хотя, вообще-то... Он может позволить себе показать немного нервозности, слава богу. Потому что новость, что он подкинет им, по идее должна задеть его. Всем все будет понятно. Как только Алек впервые задумался о наживке, ему в голову сразу пришла именно эта мысль. И на это было несколько причин. Данная информация, несомненно, заинтересует Валентина. И не только его — она всполошит все семьи разом. И, возможно, они дважды подумают, прежде чем соваться на его территорию. Если она дойдет до Моргенштерна... - Он не занимается ничем забавным, - начал Алек, тщательно подбирая слова. - Джейс приводит в порядок все наши дела. - Санинспекция? - хохотнул младший Коул. Лайтвуд выдохнул. - Отец возвращается на днях. Лица присутствующих разом вытянулись. Алек бы рассмеялся, если бы мог. - Мистер Лайтвуд будет в городе? - благоговейно и с неким страхом, пробормотал Джер. - Босса ты не называешь «мистер Лайтвуд», - укоризненно сказал мужчина сидящий у окна. - Да бросьте, я же должен проявить уважение, мистеру Лайтвуду уже... ого-го, сколько лет! - Не такой уж он и старый... - покачал головой Джейсон. - Но достаточно для того, чтобы «крестный отец» подходило ему как нельзя лучше. - Заканчивайте, - осадил их Алек. На вскидку, он ничего не заметил подозрительного по реакции окружающих. Значит, придется ждать. К месту проведения собрания они подъехали точно вовремя. Большие черные машины все еще съезжались, образуя небольшую стоянку дорогих тачек. Каждый раз выбирали для встречи новое место, поэтому Алек уже не удивлялся тому, что отель был ему незнаком. Они вышли из машины, по дороге здороваясь с Боссами и их подчиненными из других семей. На входе их обыскали на предмет оружия, как обычно. Подходя к нужной двери, Алек так и надеялся дойти в относительно спокойном настроении. Но, видимо, не судьба. - Алек Лайтвуд! Рад новой встрече, - раздался негромкий голос за спиной, и мышцы свело от напряжения. Пусть Алек и ждал их разговора, но это не значит, что он мог его вынести хотя бы минуту без рези в желудке. - Валентин Моргенштерн... - выдавил из себя Алек, развернувшись. Перед ним предстал высокий мужчина, очень сильно напоминающий Себастьяна. Но если в молодом Моргенштерне было слишком много агрессии, мешающей ему здраво мыслить, то в Валентине всего было в меру. Он никогда не делал и шагу, не обдумав его перед этим. И еще несколько альтернативных вариантов в случае неудачи. - Я тоже рад. Вы один? А где же Себастьян? Не было ничего удивительного в том, что они всю жизнь соперничали с его отцом, ненавидя друг друга. Но все равно оба признавали себя достойными соперниками. - Мой сын не смог приехать, у него появились неотложные дела, - сказал блондин, сверкнув глазами. - Но, я смотрю, и вашей Правой Руки нет рядом с вами. - Так сложились обстоятельства... Лайтвуд старался смотреть куда угодно, но не на Босса Квинсов. Потому что если будет держать взгляд дольше минуты хоть на мгновение, не сможет удержаться и начнет отплевываться. Господи, откуда вообще взялась эта Адова семейка? - Что ж, тогда не смею более задерживать, нам уже пора, - Моргенштерн указал на двери, распахнувшиеся перед ними. Да уж, пора...

***

Магнус не имел привычки подслушивать. Но иногда — ну, наверное, чаще всего — неприятности находили его сами. Он бы и рад прибывать в покое и блаженном неведении. Но покой может ему только сниться, кажется. Александр уехал и Магнус не знал куда себя деть, чем занять. Его мысли каждый раз возвращались к высокому красивому брюнету и их последнему поцелую. Губы Алека дарили ему не только райское наслаждение, но и немое обещание. Что он ничего себе не придумал об их отношениях. Бейн уже совсем отчаялся и собирался спуститься в бар, пропустить стаканчик чего-нибудь покрепче. Потому что чувствовал, что еще немного и он совсем впадет в отчаяние. Позвонит Катарине и будет жаловаться на жизнь. А это уже крайняя степень отчаяния. Уж лучше алкоголь, чем слушать ее ехидные высказывания о нем и Александре. Так что, Магнус выбирает виски. Твердо уверившись в своем решении, Бейн покинул свою комнату, выходя в коридор. Но проходя мимо кабинета Александра, он невольно замер. Массивная резная дверь была немного приоткрыта и оттуда доносились приглушенные голоса. Нет, Магнус! Нельзя! Почему он все не может усвоить, что в этом заведении вообще лучше никуда не совать свой нос? Все просто, потому что он — Магнус Бейн. Его падкой на знания натуре все нужно знать. Все. Магнус закусил губу, кинув настороженный взгляд на лестницу и подкрался к двери, осторожно прислушиваясь. - … тоже думаешь, что это Рафаэль?! - возмущался голос, старательно сдерживая эмоции. Джейс. - Я этого не сказал. Но согласись, мы уже почти сутки ничего не знаем о нем, - спокойно отвечал ему второй — Люк. - Где он, по-твоему? - Я не знаю, но... но он просто не мог. Не мог предать нас! - Прекрати верещать, я не глухой, как и все присутствующие здесь. Будем поступать как сказал Алек — сначала найдем его, а там уж как пойдет. Бейн недоуменно хлопал глазами. О чем это они? В чем виноват Рафаэль? Какое еще предательство? Это относится к странному поведению Алека? Наверное, Магнус чересчур глубоко задумался, поэтому не сразу услышал, что кто-то из них подходит к двери. Скрыться он уже не успеет... Дверь распахнулась слишком стремительно, азиат только лишь и успел отскочить в сторону. Люк опустил на него взгляд, нахмурившись. По лицу Магнуса ему все стало понятно. - И давно ты тут греешь уши? - прищурился мужчина. Из-за его плеча выглянул Джейс, удивленно смотревший на него. - Эмм... нет... я... не собирался вообще подслушивать, я просто... - бормотал Магнус, путаясь в словах. - Как много ты услышал? Бейн глубоко вздохнул, подняв глаза от пола и смело посмотрев на Люка. Отпираться смысла нет, да и не хотелось. Тут что-то происходит. Что-то, что не дает покоя Алеку, это сразу заметно. Это грызет его изнутри. Магнус должен знать, что это. И мог ли он помочь Лайтвуду. - Вы в чем-то обвиняете Рафаэля? - спросил он. - Вы все скрываете какую-то тайну. А еще... Александру тяжело. Я знаю. Он сам не свой, я беспокоюсь о нем. Почему он сказал мне сидеть и не высовываться? Гарроуэй смотрел на него и молчал, чем начинал выводить Магнуса из себя. Но прежде чем он разразился гневной речью, заговорил Джейс. - Заходи, Бейн, и закрой дверь. Когда все трое оказались в кабинете, Магнус ощутил беспокойство, витавшее в воздухе. Густое и тяжелое, как туман. - Ты не можешь ему рассказать, - покачал головой Люк. - Еще как могу, нам надо срочно что-то придумать, - парировал блондин. - Бейн может и заноза в заднице, но голова у него варит получше нашего. Азиат возмущенно засопел. - Эй, я вообще-то... - Слушай сюда, говорю первый и последний раз. Кто-то из наших сливает информацию Квинсам, и довольно давно, я так думаю. Алек пытается узнать кто это, но пока безрезультатно, - поведал Эрондейл, - а насчет Рафа... о нем ничего не слышно уже довольно давно, поэтому есть вероятность... Джейс не договорил, явно не желая заканчивать, но Магнус и так все понял. Они считали, что это Рафаэль. Магнус вздрогнул. Кто-то докладывает Квинсам обо всем, что тут происходит. Это пугало. Ему тут же вспомнилась жесткая ухмылка Себастьяна. - Кхм... я тут совсем недавно и, в принципе, вообще не имею права голоса, но... что-то не вяжется, - задумчиво говорил Магнус, смотря поочередно на них. - Я не знаю Рафаэля так хорошо как вы, но он не похож на того, кто может быть таким. Официально служить одной семье, продавая ее другой. Рафаэль больше похож на... злую собаку, с пеной у рта охраняющую хозяина. Может он местами и невыносим, но уж точно не предатель... Эрондейл улыбнулся, довольно посматривая на Бейна. - Ну, хоть кто-то думает так же, - подхватил он. - Я уже сказал, что поверю, только если лично взгляну ему в глаза, - пожал плечами полицейский. - Но для начала его надо найти. А то и спрашивать-то будет не кого. Магнус вдруг засиял, привычно ухмыльнувшись своему превосходству над среднестатистическими людьми. Он хотел помочь Александру, и он поможет. - У Рафаэля был с собой телефон? Мафиози недоуменно глянули на него, но кивнули. - У нас он всегда с собой, мало ли что может понадобиться Алеку... - Отлично, подождите здесь! - воскликнул азиат и пулей понесся прочь из кабинета на первый этаж. Обнаружив на одном из столов свой ноутбук, он поспешно схватил его, кинув легкую улыбку Изабель, удивленно таращившуюся на него, и поспешил обратно. Поставив компьютер на рабочий стол, Магнус открыл нужную программу. - Я могу отследить его телефон, если он включен. - Можешь... отследить? Серьезно? Как в шпионских детективах? - удивленно произнес Джейс. Азиат пожал плечами. Это совсем не невозможно. ФБР и полиция активно этим пользуются, а там сидят такие же люди, как и все они. - Не понимаю вашего удивления сейчас, когда спутники доступны в повсеместном использовании, - фыркнул Магнус. - Номер? Введя нужную комбинацию цифр, Бейн приступил к работе. Люк и Джейс в это время с интересом наблюдали за ним. Операция не прервалась сразу же, как только началась, а значит, Рафаэль не выключил телефон и просто не отвечал на звонки. И это было большой удачей для них. Но все же... раз Сантьяго ушел никому ничего не сказав, и не пытаясь связаться, то он явно не хочет чтобы его нашли. Скорее всего, это и сработало бы, если бы Магнус не вмешался. Короткий звуковой сигнал оповестил о том, что поиск был закончен. Магнус проследил адрес по карте. Люк, заглянувший Бейну через плечо, удовлетворенно кивнул. - Я знаю где это — старые доки на пирсе, - задумчиво сказал он, - но какого черта Сантьяго туда занесло? Он же сам всегда говорил, что ни за какие деньги не сунется в эту помойку... - Может, у него какие-то свои дела... Алек наивно полагает, что их ни у кого из нас нет, - предположил Эрондейл, постукивая пальцами по столу. - Или у него там встреча с кем-то, о ком мы не должны знать. - Боже, Люк... - Ладно, - полицейский поднялся с кресла, надевая куртку. - В любом случае, нам ничего не остается, кроме как просто пойти туда и проверить. Эти доки занимают обширную территорию, поэтому их раньше использовали для различных незаконных сделок, найти там кого-то сложно. Это не говоря уже о нескольких огромных ангарах. Они с Джейсон уже собрались уходить, но их остановил недовольный голос Магнуса. - Эй, подождите, без меня вы бы не нашли его так быстро, - сказал Бейн. - Я тоже хочу пойти. Блондин ухмыльнулся и закатил глаза. - Исключено. - Почему это?! - Потому что мы не знаем, что там, - устало проговорил Джейс, - да и Алек убьет меня, он сказал присмотреть за тобой. Азиат встал из-за стола и подошел к нему, сжав руки в кулаки. Ему нужно пойти. Пусть и не намерено, но Рафаэль тогда — в их первую встречу — спас его, один из Квинсов забрал бы его и тогда он точно был бы мертв. Он должен Сантьяго, пусть это и бесило. - Вот именно. А ты не сможешь за мной присматривать, если оставишь здесь, - уговаривал его Магнус. Парень видел, что Люк категорически против. Но на Джейса он мог надавить. - Слушай, что вам терять? Остальным членам семьи вы все равно не можете ничего рассказать о предателе, а обследовать вдвоем такую большую территорию — гиблое дело. Тем более, если там есть опасность. Я умею стрелять и могу себя защитить. И... Эрондейл слушал его, нахмурив брови, но под конец снова понимающе ухмыльнулся. - И... вся эта нервотрепка мешает тебе окончательно захомутать моего брата, да? Магнус ответно улыбнулся, довольно прищурив глаза. Этот тип начинал ему нравиться, не так как Изабель, но он тоже оказался очень даже неплохим. - Да, такой пункт тоже есть в моем плане. Джейс развернулся к Люку, на что тот закатил глаза. - Я пожалею об этом.

***

Старые доки всегда считались одним из самых прогнивших мест не только в Бруклине, но и, возможно, во всем Нью-Йорке. Это место хранило слишком много тайн, сплошь покрытые лживой грязью и горячей алой кровью. Все знают, что здесь происходит, но предпочитают обходить его стороной. И это более чем правильно, если дорога жизнь. Мало ли кто может появиться здесь сегодня. Магнус много слышал о доках, но никогда тут не был. Территория была слишком большой, чтобы заметить хоть одну живую душу, но шум, исходящий отсюда, не замолкал ни на день — лишь природа его была разной. Чайки, летающие над пирсом, истерично кричали, практически не прекращая, машины для перевозки контейнеров... а по ночам крики и звуки выстрелов. И это норма. Бейн никогда не думал, что его на самом деле занесет сюда. Но вот он стоит около входных ворот и судорожно сглатывает. Да, когда он просился пойти вместе с Джейсом и Люком, он определенно был смелее. Но пути назад уже не было. Шестое чувство Магнуса испуганно верещало, перекрывая собой слабый голосок разума. Парень чувствовал опасность, даже несмотря на то, что ничего о ней не говорило, на первый взгляд. Никакого поля битвы, измазанного кровью и порохом не было. Лишь чистый асфальт и красно-синие контейнеры, с возвышающимися над ними ангарами. Рафаэля так же не было видно. Может, его и вовсе здесь нет? То, что предположительно именно тут находился его телефон, ничего еще не значило. - Что, в штанишки наложил? - резко раздался над ухом голос Джейса. Магнус дернулся, но смог удержаться от вскрика, он не собирался тешить самолюбие этих «крутых» мафиози. - Не дождешься... - упрямо поднял подбородок азиат. - Мне все это не нравится... - протянул Люк, копаясь в закромах своей куртки, - чертовски не нравится. Почему у меня такое ощущение, что мы и должны были сюда прийти? Магнус попытался абстрагироваться и не слушать его. Он и так еле держит себя в руках, не хватало еще окончательно поддаться панике. Брюнет глубоко вздохнул, успокаиваясь, и нашарил рукой пистолет за кромкой джинс. Коснувшись пальцами прохладного пластика, он ощутил небольшой прилив уверенности. Он вооружен, умеет обращаться с оружием... и не побоится им воспользоваться в случае опасности. - Ладно, - заговорил Эрондейл, - нам нужно найти Рафа и как можно быстрее валить отсюда, поэтому мы разделимся. Будьте осторожны, держите ухо востро. Магнус... Алек и так вздернет меня когда узнает, во что мы тебя втянули, поэтому не лезь на рожон. - Хорошо, - кивнул Бейн со всей серьезностью. Они разошлись в разные стороны и очень быстро потеряли друг друга из виду. Магнус шел медленно, тихой поступью. Он был максимально сосредоточен, чтобы обращать внимание не только на то, что видит перед собой, но и уловить любой подозрительный шорох вокруг. Он не должен дать ни единого шанса чему-бы то ни было, застать его врасплох. Шума города слышно не было, как и чаек, летающих неподалеку, будто кто-то просто выключил звук. Странная тишина давила со всех сторон, и воздух словно бы стал тяжелее. Или это просто страх? Вдруг, проходя мимо очередного грузового контейнера, Магнус уловил глухой шорох, доносящийся от мусорных баков, стоящих в нескольких метрах от него. Бейн перевел дыхание и пошел туда, снова положив ладонь на оружие. Медленно заглянув за бак, он тут же испуганно отпрянул, положив руку на грудь. Это была всего лишь собака, копавшаяся в мусоре. - Спокойно, Магнус, - тихо прошептал сам себе азиат, - если так реагировать на любой звук, то тебя хватит удар. Дальнейшие минут десять так же не увенчались успехом. Поэтому Магнус остановился, пораскинув мозгами. Если Сантьяго и здесь, то вряд ли он просто так бродит, прогуливаясь между контейнерами. Будет более логичным предположить, что он находится в одном из ангаров, чем бы он там не занимался. По инерции кивнув, Бейн пошел в сторону ближайшего из зданий, потянув ручку двойных дверей на себя. Та с неуютным скрипом отворилась, пустив Магнусу холодок по коже. Он медленно переступил через порог, бегло осматриваясь по сторонам. Свет был сильно приглушен и почти весь сосредоточен в центре помещения. Его углы, как и второй этаж были погружены во тьму. Но в отличии от улицы, здесь был отчетливо слышен звук какой-то работающей машины. Решив обследовать тут все, Магнус пошел вперед, но был остановлен шагами, раздавшимися позади. Но он услышал их не только сзади, видимо, эхо в таком большом зале было очень звучным. - Ты чего тут делаешь?! Бейн замер на миг, после чего резко развернулся. И облегченно выдохнул. Перед ним стоял Сантьяго, собственной персоной. Он был немного потрепан, но в общих чертах был в порядке. И лицо его, по обыкновению, выражало лишь недовольство. - Рафаэль! Мы тебя искали, и здесь... Но закончить он не смог, потому что его словно только что ударили под дых. Испанец сдвинул темные брови, хмурясь еще больше, и выставил перед собой пистолет, щелкнув предохранителем. Пистолет, направленный прямо на него.