Принц Ноктис и побег из Инсомнии

      — Ох, чего только люди не придумают, чтобы убивать друг друга, — неодобрительно качал головой Ангел, опираясь на свою трость и недовольно рассматривая высаживающийся десант магитек-солдат. — Уже и с воздуха прыгают, да искусственными машинами воюют. А ради чего? Зачем им вся эта власть? Неужели настолько приятно ощущать себя всемогущими? Какие же они все дети, даже древние старики…       Услышав особенно сильный взрыв, он пригляделся.       — Хм, неплохо, очень неплохо, — одобрительно произнес он, наблюдая, как Промпто, уворачиваясь от выстрелов механоида, устанавливает взрывчатку и подрывает, вызвав очередной взрыв. — Мне даже не придется сейчас вмешиваться. Но скоро наступит ночь, вот тогда контракт с Регисом будет закрыт!       Внезапно в место, где стоял старец, попала ракета. Когда пыль от взорванных бетонных плит улеглась, там не было ни тела старика, ни следов крови. Зато где-то на корабле, откуда выпустили ракету, раздался резко прервавшийся дикий крик офицера Нифельхайма…

***

      — Промпто, ты сдурел? — ошарашенно спросил у меня Ноктис, когда путь был расчищен.       — Ничего такого, ты что! Все чисто сделал, Нокт! — возмутился я.       — Смысл было лезть на механоида под обстрелом второго?!       — Все хорошо, успокойся! Я же увернулся от выстрелов, а магический щит не позволил бы меня добить. Зато устранил одного пушкой другого, клево ведь? Осталась лишняя взрывчатка!       Ноктис, удостоверившись в моей невредимости, только обреченно махнул рукой. Ну-ну, а сам-то какие выкрутасы делаешь, принц? Мне тоже можно! Особенно, когда уверен в своих силах.       Рация Нокта завибрировала и он ответил. Похоже, это был Игнис. Что опять случилось?       — Вот черт, — огорченный принц присел на ближайший осколок стены. — Промпто, уйти сейчас не получится. Прямо по тому маршруту, который для нас подходит, направляется бронетехника империи. Придется спрятаться и подождать, пока они не пройдут мимо.       — А ведь скоро ночь, — нахмурился я. Ночью, без охраны и защитного купола, город могут заполонить монстры. — Гражданские покинули город, но кто-то мог не успеть.       «Блииин!» — начал корить себя я, увидев бешенную жажду действия в глазах принца. «Спасатель хренов! Тебя бы вначале спасти!»       — Мы должны предотвратить это! — начал вещать мне Нокт. Эх, хоть и наивный парень, но добрый и благородный, не останется в стороне, когда может помочь. Все же, мне нравится в нем это, хоть проблем прибавляется изрядно!       — В общем, если я правильно помню, мы должны запустить запасной реактор для освещения границ города. — Ноктис возбужденно ходил передо мной, чуть ли не подпрыгивая от жажды действия. — Основные генераторы выведены из строя, но резервная система не запустилась из-за саботажа имперцев в начале наступления.       — Откуда ты узнал про саботаж? — я удивленно посмотрел на него.       — У меня не простая рация, — усмехнулся принц. — Я усовершенствовал ее с помощью нашего научного отдела, превратив в подобие микрокомпьютера, поэтому на экран выводится оперативная информация наших солдат, полицейских и стражей. Они постоянно корректируют свои действия через защищенную военную сеть Люциса, где можно найти актуальную информацию.       — Клево! Чего раньше не сказал? — обиделся я.       — Все времени не было, да забывал, извини.       — Ладно, забудь. Значит, нужно запустить реактор? Знаешь, где он?       — Да, в свое время интересовался этим вопросом…

***

      — Никс, там на крыше, — шепнула «Клинку» Лунафрея. Тот кивнул и показал ей оставаться на месте. Убедившись, что принцесса все поняла, Никс подошел к стене двухэтажного дома, на крыше которого Лунафрея обнаружила снайперов, и начал забираться, осторожно хватаясь за выступы и карнизы.       Не каждый человек умеет лазать по зданиям, но лучшие воины короля просто обязаны были научится этому. А Никс всегда получал хорошие результаты. Вскоре он осторожно подтянулся за край крыши и начал медленно красться в сторону робота.       «Империя явно пожалела денег на модернизацию, хрен бы я подобрался к нему так близко, если бы были хорошие сенсоры и звукопередача,» — думал Никс, повредив своим клинком центральный узел передатчика робота. Тот, потеряв связь с управляющим им живым солдатом, сразу стал кучей железа, не способной на инициативу.       Второй робот только начал поворачиваться в его сторону, но не успел — Ульрик метнул второй клинок, повредив энергоблок и двигательные функции. Добив дергающегося магитек-солдата, он крикнул Лунафрее, что путь чист.       Схватив винтовку одного из солдат, «Клинок» начал прикрывать принцессу. Отслеживая появляющихся солдат, которые шли к месту гибели стрелков, он готовился к быстрой схватке, в которой Лунафрея будет отвлекать солдат, давая ему время на их отстрел.       Все прошло просто отлично — пытающиеся живьем захватить принцессу роботы стали очень удобными мишенями для снайперского огня. Можно было продолжать идти. Только придется немного сменить маршрут — где-то вдалеке раздались сильные взрывы.       «Похоже, использовали очень мощную взрывчатку, лучше избежать той битвы, что там развернулась,» — решил Ульрик, ведя за собой Лунафрею по разрушенным переулкам.

***

      Либертус был не просто зол, он был в ярости. Хотел скинуть короля-маразматика? Пожалуйста! Только не жалуйся теперь, что эти самые «революционеры» просто сдали всю Инсомнию империи на блюдечке, надеясь на великодушие Нифельхайма.       «От этого дерьма мне теперь так просто не отмыться,» — мрачно думал он, держа в руках рацию одного из погибших на его руках предателей. Этого фанатика просто расстреляли вместе с другими гражданскими, но он успел передать свои инструкции Либертусу.       «Пошло оно все! Я вас лично вырежу, уроды, за то, что вы сотворили. Вы не скинули короля с трона, нет, вы просто продались имперцам. Я должен найти Никса, если он не прирежет меня на месте — помогу, чем смогу.»

***

      — Какая прелестная картина, — довольно усмехался канцлер Ардин Изуния. — Эти взрывы прямо в столице нашего врага прелестны. Жаль только, что должного сопротивления войска Люциса оказать нам не в состоянии.       — Плевать. Главное, кристалл у нас, — ответил ему император Айдолас Элдеркап. — Осталось кольцо. Но связь с Глаукой отсутствует, мне это не нравится. Неужели он погиб?       — Все может быть. Но если генерал проиграл немощному старику, доживающему последние годы своей жизни… Такой генерал не сильно нужен. Все же, командиров лучше него в империи хватает, а вот воинов нужно больше.       — Нужно открыть академию. Роботы хороши, но превосходство магов несомненно. Может, с помощью кристалла мы сможем наконец-то создавать воинов, не уступающих «Клинкам короля»!       Ардин промолчал. Что ему эти планы милитариста, когда главная задача выполнена? Кристалл у него, Регис должен быть мертв — все его воины потеряли силу, что свидетельствует о гибели короля.       Когда-то он пришел в те земли, где сейчас правит империя. Глупые корольки игрались друг с другом в войнушку, разменивая жизни обычных людей на золото и металлы. Уже тогда, сотни лет назад, Ардин потерял вкус к своей бессмертной жизни. Если бы не боль, причиняемая ему теми тварями, запертыми в нем, он был рад и жил вечно в свое удовольствие. Но его душа горела в пламени демонов постоянно, проклятая завистливым королем Люциса. Тем, древним королем, о котором сейчас никто и не вспомнит. Нынешний, сто тринадцатый правитель, Регис Люцис Кэлум, не обладал такой магической силой, как тот ублюдок.       Что он только не пробовал, чтобы умереть! Но ничто не могло его убить, сила, доставшаяся ему случайно, сделала его неуязвимым, вечно чувствующим страдания. Поэтому Ардин искал способ закончить свою жизнь, это стало его целью, причиной существования. Он просто хочет покоя.       Осталось найти принца и убить. Может, тогда эта вечная жизнь закончится? Боги получат жертву, но если они не выполнят свое обещание — он достанет даже их. Уж с силой кристалла это будет плевым делом. И ярость Ардина Изуны будет страшна!       Но чтобы управлять кристальной магией, нужно особым образом убить принца…