Special to Mad Frog
Интерлюдия, личный кабинет Аджуки (Астарота) Вельзевула.
Насвистывая запомнившуюся мелодию, Аджука сидел в своём кабинете, зарывшись в бумаги по самую макушку. Очередное изобретение смертных требовало детального изучения. Эта их «научно-техническая революция» — ужасно интересная вещь…
Отвлёкшись от бумаг, чтобы выпить чашечку кофе, новоиспечённый Вельзевул обратил внимание на собственные чувства, которые подсказывали, что он что-то забыл… Потратив несколько минут на то, чтобы сориентироваться, учёный отменил заклятие полной изоляции, которое частенько применял во время работы…
В тот же миг сквозь большую дверь из кровавого дерева вломился бледный секретарь.
— Господин Вельзевул, беда! — прокричал он и упал в ноги. — Не вели казнить!
— Что случилось? — удивлённо спросил Аджука, спустив на нос очки для чтения.
— Нападение на дом вашей матери… Никто не выжил… — не отрывая лба от пола, проговорил секретарь. В помещении воцарилась тишина, и только спустя долгих десять минут секретарь посмел оторвать лоб от пола, но в кабинете никого не было…
***
На месте преступления уже работала оперативная бригада полиции. Тела накрыли чёрными простынями, улики отмечались номерными табличками и фотографировались (ох уж эти смертные, такие затейники!). Следователь особого отдела — капитан Зион Гласеа-Лаболас — задумчиво слушал патологоанатома, с большим энтузиастом отмечая ключевые моменты в блокноте. Наконец-то интересное дело! Заколотая ножом высшая демонесса! Это событие как минимум века!!! Знали бы окружающие, как его уже достали банальные заказные убийства через отравление/клинок в спину/несчастный случай на светском рауте или «производстве», а ведь только такие ему и присылают — заниматься обычной бытовухой кому-то из Гласеа-Лаболас было бы не к месту. Что-то действительно уникальное ему видеть не приходилось… пожалуй, что со времён последней войны.
В те времена чего только не было: и в туалете топили заклятиями водными, и в солярии лампы святые ставили, и даже страпон с водой святой дарили через третьи руки… Весёлое было времечко, ох весёлое. Особенно запоминающимся был отдельный случай с применением ядовитых газов замедленного действия на одном приёме — вроде ничего не сломано, а в поместье трое суток никто зайти не мог, пока не проветрили. А уж то гениальное решение — замаскировать экзорцизм самого Михаила под запись классической музыки… Пятьдесят три мёртвых демона и несколько серьёзно травмированных высших!
Зион откровенно восхищался некоторыми деяниями врагов рода демонического. Вот вроде бы они представители Зла в умах смертных, а как вспомнить сводки «террористических» актов со стороны «небес», так сразу начинают зудеть вопросы навроде: «Тех ли ангелов прокляли? Или Боженька в очередной раз накосячил?»
Впрочем, о мертвецах либо плохо, либо ничего. Вот и сейчас следователь мог бы многое сказать о боевой подготовке, овдовевшей ещё во время Войны Аннабель Астарот, но не будет. Лишь с педантичностью профессионала восстановит последовательность событий, а выводы пусть делают более «компетентные» демоны.
Сын погибшей ворвался в поместье, когда работы были уже практически закончены, а тела, упакованные в чёрные мешки, одно за другим выносились к катафалку для дальнейшего перемещения в морг.
Для пущей точности, Зион заодно нашёл заметку о новоиспечённом Вельзевуле:
«Аджука (Астарот) Вельзевул.
Умён, хитёр, хладнокровен.
Характер нордический. Увлекающаяся личность. Учёный.
Не женат».
Хмыкнув, следователь поднял взгляд, дабы удивиться в том, что этот самый учёный буквально в один прыжок от двери до лоджии холла оказался рядом с телом матери, разорвал мешок голыми руками и с остервенением начал что-то искать сначала на её теле, а потом и в нём. Плоть явно не была препятствием для высшего демона, а объект его поисков, видимо, мог быть где угодно: как на теле, так и внутри него. На пол полилась кровь, а в сторону стен полетела окровавленная плоть. Следователь педантично отбил карандашом несколько ошмётков, умудрившись не запачкаться.
Спустя минуту Аджука успокоился и дрожащими руками достал из внутренностей какие-то осколки.
— Как это случилось? — спросил урождённый Астарот.
Пролистав пару страниц своего блокнота, Гласеа-Лаболас начал зачитывать:
— Проникновение произошло в тринадцать тридцать через грузовой портал, был использован идентификатор Диодоры Астарота. Обезглавленное тело оного найдено непосредственно у самого портала. Затем неизвестный, используя меч, убил горничную у входа в поместье. Проломил ветровое стекло правого крыла поместья…
— …вооружённый кухонным ножом преступник был встречен мадам Астарот здесь. Детали произошедшего далее всё ещё выясняются, но по предварительным данным… — Зион достал из портсигара толстую скрутку и прикурил её, выпустив густое облако дыма, — это всё — досадная случайность.
— Как случайность? — прошипел сын убитой матери, рассматривающий что-то, вынутое из тела.
— Смотрите, — следователь выпустил ещё одно облако дыма, после чего взмахнул рукой. Послушные воле демона, сизые тучки опустились на пол, словно туман, а затем медленно перетекли в гуманоидные фигуры: восемь на балконе и одна снизу.
Вот нападающий дёрнулся и перекатом вернулся обратно в коридор, подброшенный ударной волной от заклинаний. Следователь только покачал головой такой расточительности и замедлил свою иллюстрацию. Развернув крылья, Зион прошёлся по воздуху, как по твёрдой почве, и указал на один из множества осколков, обращая на него внимание Аджуки. Детально рассмотреть осколок было сложно из-за расплывчатости дымного силуэта, но догадки, какой именно это осколок, у Вельзевула уже были. Особенно учитывая то, что фронт ударной волны был чётко очерчен дымом, и он всё ещё не достиг этого заветного осколка, а значит — тот не был ей создан.
Убедившись, что наблюдатель всё видит, следователь немного ускорил поток событий. Вот одним из слуг был поднят слабый противоосколочный полог, следом начали возводиться периметры магической обороны, и даже загорелись синим огнём артефакты дома, готовясь прогнать вторженца.
И всё это было напрасно, потому что один ножик, подхваченный ударной волной, столкнулся с защитным пологом, вспыхнул едва различимым синим светом и полетел дальше, влекомый всё той же ударной волной. Женщина ещё успела заметить предмет, но не успела отреагировать.
Иллюзия была более чем достоверна и даже воспроизвела едва различимый звук разрезаемой живой плоти.
— Забавно... Обычный бытовой ножик для разрезания мяса магических животных смог пробить малый физический полог и каким-то чудом попал в сердце…
— Или не чудом? — внимательно посмотрел Аджука на следователя.
— Механизм? — следователь задумчиво посмотрел на тень убийцы, вольготно вышедшую из укрытия и поднявшуюся на балкон к поверженным противникам. — Я таких не знаю. Хотя, другие мифологии навряд ли просто так признаются в смерти кого-то из «судьбоплётов».
— Смер... — Аджука не закончил слова, будучи сбитым с толку тенью убийцы, которая подошла к нему... точнее, к телу матери, и, вскрыв чрево, вонзила свою руку во внутрь, откуда спустя тридцать секунд что-то достала.
Дым вокруг этого объекта никак не мог обрести форму, и потому оставалось загадкой, что именно было извлечено.
— Вы же искали филактерию, не так ли? — прямо спросил Зион. Аджука молча показал окровавленные осколки чего-то, но оставил вопрос без ответа. — Понятно. Группа быстрого реагирования уже взяла след… Отговаривать вас от поисков я не буду, но пришлите своего демона для координации. Согласны?
— Кого вы направили?
— Себастьяна Фуркаса, сегодня его смена. А что?
— Надеюсь, он хороший лазутчик, — тяжело вздохнул Аджука, перетирая в ладони осколки, а ещё через миг Вельзевул скрылся во вспышке портала.
***
Окрестности городка Бода, недалеко от границы с Дзигоку. Подземный мир.
Шагая по тёмному проулку, мужчина лет тридцати упёрся в мотоцикл с шилдом «hard rock hell band», таким же, какой был у убитых ранее. Хмыкнув, он щёлкнул пальцами, и за его спиной в печати рода Фуркас проявилось с десяток разномастных… гуманоидов, были ли там люди — история утаивает.
Отдав команду обходить небольшой полуоткрытый бар, лидер группы непринуждённо вошёл внутрь. Японский стиль чувствовался уже на входе в деревянное здание: множество свисающих полос ткани, выполняющих функции разделителя, десяток деревянных столов и несколько мужчин в
банных халатах юкатах, тихо ужинающих. Только одна группа из десятка существ выделялась. Много сакэ, девки лёгкого поведения и шум, отличный маркер… Особенно выделялся мужчина, на вид от тридцати до шестидесяти человеческих лет, седая короткая причёска, шрамы... много шрамов, и взгляд пепельно-серых глаз, который придавил немолодого оперативника, словно смерть повстречалась со своей жертвой.
У разумных, часто ходящих по грани, вырабатывается особое чувство неприятностей, инстинкт выживания следующего уровня…
Кто знает, справедливо ли это для демонов, но Себастьян за несколько секунд понял, что он в полной заднице. Нет, дело было не столько в самом взгляде, сколько в том, что в нём отражалось. А отражались там два десятка японской нечисти, так благосклонно причисленные им к серой массе. Нечисти опасной, вооружённой и готовящейся напасть.
— Наших бьют! — заорал Бласковиц, когда за спиной демона открылся ещё один портал.
Демон нырнул в ближайшее укрытие. В направлении портала полетели заклинания, и тот противно запищал, а ещё через миг с громким взрывом схлопнулся. Ударная волна была настолько сильная, что скромную хибару бара разорвало, как бумажную упаковку петарды. Попытавшись сбежать, Фуркас наткнулся на барьер, блокирующий телепортацию.
«Ловушка!» — понял оперативник.
А через миг ему к затылку приставили холодный ствол Colt 1911, с гравировкой змеи на кожухе ствола. Демон уже хотел просить пощады, но не успел. Выстрел прервал всё в зародыше.
— Боооооосссс! — заорал кто-то не своим голосом, а затем последовал особо мощный взрыв.
— Ну вот, повоюйте тут без меня, — улыбнулся проделанной работе Бласковиц, спокойным шагом отступая в тень ближайшего дерева, за которым его ждало новое транспортное средство. А небольшой пограничный городок поднимался по тревоге, то тут, то там можно было услышать: «Вторжение!»
