1 глава
7 декабря 2016 г., 23:53
Тьма окутывала все вокруг, и человек, не привыкший к отсутствию света чувствовал себя внезапно ослепшим. Но как только глаза немного привыкали, можно было разглядеть очертания предметов.
В центре комнаты на треногом стуле сидела женщина. Она была облачена в белоснежную тогу, которая казалась молочным водопадом, стекающим по ее телу. На плече покоилась золотая застежка, которая начинала искриться всеми цветами радуги, едва ее касался солнечный луч. Некогда черные как смоль волосы сейчас были седые, будто ветер развеял по них прах.
Возле стула стоял небольшой жертвенник. Из отверстия в полу струился дым, который проходя сквозь слой благовонных трав приобретал дивные очертания. Женщина запрокинула голову так, что дым поглощал ее, проникая в мозг и дурманя сознание.
Внезапно в одной из стен открылось отверстие, в которое проскользнула женщина лет тридцати, облаченная в такое же белоснежное одеяние. Ее шаги эхом отражались от каменных стен, исчезая где-то под сводом храма.
— Чего тебе, Азира? — не поворачивая головы произнесла хриплым голосом старуха.
— О, почтенная, девочка здесь.
— Я знаю, Азира. Сегодня утром у меня был сон. Девочка, лет шести, убегала от дикого кабана. Он символ упадка, который гонится за Грецией уже несколько столетий. Но это дитя чистое и невинное способно поднять ее из небытия, возродить былое величие. Она — наше спасение, или наша смерть. Веди меня, — с этими словами жрица поднялась со стула и направилась к выходу.
Солнечный свет ослеплял. Едва оказавшись у входа в храм седовласая жрица прикрыла глаза ладонью.
— Как же все изменилось, Азира, — вздохнула она.
— Вы не выходили из храма двадцать лет, почтенная. Много воды утекло с тех пор.
Внешне храм представлял собой угнетающее зрелище. Его некогда белоснежные стены потрескались и почернели от времени и многочисленных пожаров. Между половыми плитами пробивалась трава, которая с каждым днем становилась все больше, будто заботливая рука садовника ухаживала за ней.
Неподалеку виднелся лес, на окраине которого несла свои воды мелкая речушка, на берегу которой лежала девочка. Казалось, она была без сознания. Азира взяла старшую жрицу за руку и направилась к ней.
Девочка была еще меньше, чем казалось на первый взгляд. Длинные золотистые волосы, доходившие до пояса, были так взлохмачены, что казалось, будто какая-то птица облюбовала их для своего гнезда. Красное платьице до колен было разодрано в нескольких местах. На лбу и руках виднелась запекшаяся кровь.
Едва увидев незнакомцев девочка попыталась встать, но упала обессилев.
— Не бойся, юная дева. Ты — дар, посланный нам самими небесами. Теперь тебе нечего бояться, мы позаботимся о тебе, — старая жрица наклонилась, и поцеловала девочку в лоб. — Нужно доставить ее в храм, Азира. Мы должны охранять ее как зеницу ока, ведь она — последний оракул Аполлона.
