Скандалы, интриги, расследования

      Проводив взглядом уносящегося вдаль огненного мага, Криши подавил желание покрутить пальцем у виска и пришёл к выводу, что сегодняшний вечер к прогулкам явно не располагает, да и вообще выходить из комнаты не стоило, так как и без того не спокойную Ассоциацию, похоже, одолели магнитные бури, вызвавшие у сотрудников неслабое помутнение рассудка. Порадовавшись, что сам не стал жертвой дурацкой аномалии, Киэль направился обратно в свою комнату, решив, что Руда можно навестить и завтра. После того, как вытрясет с Ланосте деньги на ремонт, что являлось нетривиальной задачей…       Как и предполагал Киэльнод, заставить Председателя оплатить ремонт оказалось задачей не только сложной, но и опасной для нервов. Ещё сильнее ситуацию усугубляло то, что находящийся в председательском кабинете Руд после прихода старшего брата поспешил уйти, что-то пространно сказав хозяину кабинета о вечере и продолжении, из-за чего Киэль стал ещё больше нервничать по поводу предполагаемых отношений этих двоих. Нервозность, впрочем, не помешала ему до последнего защищать свои деньги, то есть отбиваться от попыток Ланосте заставить его оплачивать все самому. Однако, выслушать Криши пришлось немало…       — Киэльнод, вы с Шиком сами у тебя развлекались, сами все и оплачивайте!       —…       — И не надо так на меня смотреть! Не понимаю, почему я должен возмещать убытки от ваших ночных… посиделок?       — Ты сам прекрасно знаешь, какие там были посиделки! — не выдержав, зашипел Киэль, в порыве эмоций переходя на «ты». — Если бы не тот бред, который вы все там несли, ничего бы и не было!       — Понимаю, Эрн очень несдержан. Уверен, не вмешайся он, ночь вы бы провели менее бурно! — покивал головой Ланосте.       — Бессмысленно объяснять тебе, что наши отношения с Шиком — это бред, верно? — процедил Киэльнод, задумчиво рассматривая руки, которыми он в своём воображении душил Председателя.       — О, нет, конечно! Я полностью согласен, что это бред! — воскликнул мужчина, заставляя Киэля лишь больше напрячься. Как оказалось, не зря. — Как вы только докатились? Совершенно же разные люди, а тут такое…       — Да ну тебя к черту… — пробормотал Киэль, у которого уже начали опускаться руки. — Ты оплатишь этот ремонт или нет?!       — Думаю, все же оплачу… — протянул Ланосте. — Да, определённо. Вычту из зарплаты Эрна.       Киэльнод молча закрыл глаза рукой, силясь представить реакцию мечника, когда тот узнает, куда ушли деньги из его зарплаты. Реакция грозила быть бурной, и вчерашнее представление, устроенное Диогром в коридоре, обещало стать, по сравнению с ней, просто цветочками…       Весь остаток дня бывший глава Опиона убил на ремонт, пусть и не долгожданный, но желанный, так как больше суток открытые окна не смогли выветрить из комнат запах гари, который маг успел всей душой возненавидеть. Конечно, сам он в ремонте участие принимал слабое, по большей части лишь наблюдая за ремонтной бригадой. Благо, магия была полезна не только в борьбе с демонами и тому подобным, но неплохо подходила и для бытовых дел, из-за чего ремонт не продлился долго.       Впрочем, свободное время у мага все равно появилось лишь к вечеру, чему тот в тайне был рад: не было необходимости появляться в коридорах организации лишний раз и привлекать к себе внимание сплетников. Не было особого желания покидать комнату и вечером, но сходить к Руду Киэль считал делом необходимым, поэтому из комнаты он все же выполз уже ближе к полуночи, когда вероятность наткнуться на кого-либо была минимальна.       По коридорам маг передвигался с величайшей осторожностью, несмотря на то, что на всякий случай воспользовался магией и сменил облик. Страх встретить того же Эрна был настолько велик, что по зданию Киэль едва ли не бежал, вследствие чего перед дверью в комнату Руда он остановился с уже порядком сбитым дыханием, после чего вернул себе собственную внешность и по привычке распахнул без стука незапертую дверь.       — Охренеть… — это было единственное слово, которое пришло Мастеру на ум после того, что он увидел в комнате.

***

      — Думаю, лучше всего будет отправить на миссию с Шиком и Эрном тебя. Если отправить Киэльнода, они втроём разнесут город, Ван хоть и сможет удержать Шика в случае чего, но начнёт жалеть их обоих и, не дай бог, полностью уладит этот скандал… — размышлял Председатель Общества магов, нагло развалившись на диване в гостиной младшего Криши. — Да, с ними пойдешь ты! Ты и от лишних разрушений убережешь, и события в нужную сторону направишь, ну и мне потом все расскажешь. К тому же, я все ещё должен Шику одно задание с тобой.       Руд некоторое время молчал, обдумывая сказанное. Не сказать, что ему очень уж хотелось отправляться на миссию с Шиком, но посмотреть на то, как будет беситься огненный маг из-за Эрна, он хотел до невозможности. Пожалуй, отправлять этих двоих на совместное задание было верхом жестокости со стороны Ланосте по отношению к собственному сыну, но результат должен был выйти крайне забавным. Собственно, Криши с начальником уже почти час обсуждали, что же такого сделать, чтобы это задело и Шика, и Мастера, но пока придумали только пакость для огненного мага.       — Я согласен только при условии, что штраф за разрушения не будет вычтен из моей зарплаты, — произнёс Руд, внезапно осознавая, что идея с миссией хоть и хороша, но штрафы действительно обещают быть астрономическими.       — Это вызовет вопросы… Впрочем, только в случае, если об этом кто-то узнает. Идёт.       — Хорошо, а что нам делать с бра… — договорить Руд не успел, так как в этот момент дверь распахнулась, явив за собой того, о ком Чёрный маг и хотел спросить. — Вспомни черта…       — Охренеть… — каким-то пришибленным голосом произнёс старший Криши, пристально осматривая сначала Руда, после Ланосте, а следом и часы на стене.       Руд, хорошо знающий своего брата, тут же принялся напряженно размышлять над тем, что тот мог себе надумать. Часы показывали практически полночь… С самим Рудом вроде все было нормально… Ланосте… Осмотрев Председателя, Чёрный маг с трудом подавил нервный смешок. Что там вообразил Мастер становилось очевидно: на месте брата Руд пришёл бы к тому же выводу, если бы увидел поздно ночью в своей комнате развалившегося на диване Ланосте, на рубашке которого было расстегнуто несколько пуговиц. Совершенно невинный взгляд мага, направленный на Киэля картину лишь дополнял…       — Киэльнод, ну ты бы хоть постучал… — протянул Председатель. Киэль у двери поперхнулся воздухом, в то время как Руд начал сползать в кресле, ощущая, как стремительно краснеет.       — А что, помешал, да? — процедил старший Криши.       — Да нет, мы почти закончили…       — Руд, я с тобой завтра поговорю! — прошипел Киэль, после чего выскочил из комнаты, захлопнув за собой дверь.       — Надо же, даже скандал не устроил… — протянул Ланосте. — Похоже, ему сегодня общения со мной уже хватило.       — Он ведь подумал о том, о чем я подумал, да? — бессвязно пробормотал Чёрный маг.       — Уверен, что да, — хмыкнул маг с дивана. — Кажется, способ поиздеваться над Киэльнодом мы нашли…       — Только после того, как я вернусь с миссии… — со вздохом согласился Руд, понимая, что этот способ напакостить брату самый действенный. — Но миссия должна быть долгой!

***

      Вернувшись к себе, Мастер с какой-то тоской подумал о том, что стремление поговорить с Рудом уже второй день приводит к каким-то дебильным последствиям. Сперва разговор с Эрном, теперь Председатель в комнате Руда… Теперь-то Киэль был практически уверен, что между этими двумя что-то есть, но все же некоторые сомнения были. В конце концов, он мог все неправильно понять… Так же, как и Эрн все неправильно понял пару дней назад. Нужно было больше доказательств, вот только следить за братом… Эта идея Киэльноду не нравилась совершенно. Была, впрочем, ещё одна, но она не нравилась в той же степени: следовало поговорить с Шикмуоном, уж он-то должен был хорошо знать своего отца и мог хоть немного разъяснить ситуацию.       Но лучше утром. Вечерние разговоры теперь вызывали у Криши негативную реакцию, так как уже третий вечер подряд приносил с собой просто невероятную дичь…       Рано утром, уже направляясь к огненному магу, Мастер по непонятному наитию решил завернуть в коридор, где располагались комнаты Руда. Сделал он это определённо не зря… Или же, напротив, зря, потому что собственные нервы в последнее время стали Киэлю очень дороги, в то время как желающих их потрепать стало невероятно много.       В этот раз опасностью для нервов вновь стал Ланосте, которого Киэльнод увидел выходящим из комнаты Руда. Рано утром… В том же виде, в котором он видел его у брата вчера поздно ночью… Теперь сомнений касательно этих двоих у Киэля практически не осталось.

***

      После того, как Шикмуон заставил Эрна несколько раз оббежать здание Общества магов, уворачиваясь от огненных печатей, в душе огненного мага поселилось жалкое подобие умиротворения. Таким состоянием он был обязан тому, что, вернувшись в тот вечер в свою комнату, так из нее и не выходил, предпочтя общество себя любимого всем прочим. Впрочем, по ночам он свою обитель покидал, совершая злодейские набеги на кухне, из-за чего два дня подряд утро повара встречали на кухне в дикой истерике.       В общем, утро третьего дня Шикмуон встречал в блаженном неведении, не имея ни малейшего понятия о том, что творится за пределами его комнаты, не зная новых подробностей о собственных отношениях с Мастером и о том, что его старик, по мнению все того же Мастера, замутил роман с мелким недоразумением, в народе именуемым Чёрным магом. Однако, всему хорошему рано или поздно приходит конец и вестником конца в этот раз стал старший Криши, с самого утра ворвавшийся в его комнату, совершенно игнорируя наложенный Шиком на дверь барьер.       — Ты мне так отомстить решил за то, что я у тебя прятался? — преодолев ступор, поинтересовался огненный маг у Киэльнода, который нервно расхаживал по гостиной. — Я бы предположил, что ты тоже прячешься… Но да кому ты нужен?       — Я пришёл поговорить… — наконец, заговорил маг.       — Ты меня пугаешь, старик, особенно в свете последних событий, — фыркнул Шик, в глубине души действительно напрягаясь, видя выражение лица Криши.       — Да забудь ты об этой фигне! — поморщился тот, после чего, несколько секунд помявшись, произнёс: — Ты не замечал в Ланосте ничего странного в последнее время?       — Ээ… Если для тебя это новость, то скажу: старик странный всегда. И как ты только не заметил?!       — Хватит надо мной издеваться! — внезапно психанул бывший глава Опиона. — Ты в курсе, что твой долбаный отец, похоже, встречается с Рудом?!       — Что такое убойное ты курил? — присвистнув, поинтересовался Шикмуон, силясь представить себе эту пару. Выходило плохо.       — Я ничего не курил! Я их видел! — воскликнул Киэль, после чего на Шика обрушился поток возмущений.       За пять минут огненный маг выслушал дичайшие предположения о связи Черныша и Ланосте, Мастер также пересказал услышанные слухи и описал то, что видел сам. Ещё минут пятнадцать Шик был вынужден выслушивать шипение Криши о дебильной семейке, из-за которой одни проблемы. И если с претензиями в адрес старика он ещё мог согласиться, то вот с собственной характеристикой из уст Киэльнода был не согласен в корне. В конце концов, ему было сложно согласиться с тем, что он психически неуравновешенная дубовая чурка, каким-то чудом сбегающая от помощи врачей…       — Да заткнись ты уже, истерящее чудовище! — не выдержав, рявкнул Кансиол. — Эти идиоты над тобой стебутся, а ты, придурок, повелся! Ты их как вообще вместе то представляешь?!       Судя по лицу Криши, фантазия у него была настолько больной, что Руда и Ланосте вместе он представлял вполне неплохо. Вздохнув, Шикмуон потер виски и принялся объяснять идиоту очевидную для себя самого вещь, в глубине души поражаясь собственному великодушию.       — Ланосте нес на руках эту мелкую погань потому, что ему стало плохо у него в кабинете. А в свою комнату, видимо, потому, что этот гад притворялся, чтобы не идти со мной на миссию. Это первое. Второе: вечером они, вероятно, обсуждали какую-то совместную гадость, что неудивительно, учитывая последние события… Уроды. Ну и третье: только что старик был у Черныша, видимо, потому, что ему в голову пришла очередная гениальная идея, как испортить тебе или мне жизнь. Теперь-то ты понял, какой ты болван?       — Ты уверен? — все ещё сомневаясь, спросил Киэль.       — В том, что ты болван? Разумеется.       — Да я не об этом! Ты уверен, что у них…       Договорить Киэльнод не успел, так как в этот момент Шикмуон резко встал с кресла, на котором и сидел все это время, и подошёл к журнальному столу, на котором слабо светился связной камень.       — Что надо? — без всяких приветствий произнёс огненный маг, активируя камень.       — Фу, как грубо… — раздалось из камня невнятное бормотание… Чёрного мага.       — Черныш?.. — глухим голосом выдавил Шик, неверяще смотря на камень и спиной чуя, как позади маячит любопытствующий Киэльнод. Лишь бы он молчал…       — Да, я, — недовольно ответил Блоу. — Ланосте сообщил, что у нас совместная миссия. Выходим через два часа, — Шикмуон, вместо того, чтобы порадоваться исполнению своего желания или хоть как-то отреагировать, промолчал и, нахмурившись, принялся вертеть камень в руках. Такая странная реакция, а точнее, её отсутствие не остались для младшего Криши незамеченными. — Шик? Ты там от счастья что ли сдох? Эй?       — Я, конечно, счастлив, Черныш… — пробормотал Кансиол, отупело смотря на камень. — Но скажи мне… Какого хрена ты связываешься со мной через личный камень старика?! Откуда он у тебя, коротышка?!!       — А что, прямо совсем личный? — раздался из артефакта полный любопытства голос. Мастер за спиной Шика поперхнулся воздухом. — Ну как тебе сказать… Раз камень его личный, то тебя это не касается!       После этого связной камень погас, оставив двух магов в ступоре взирать на него. Шикмуон лихорадочно обдумывал свои собственные слова о том, что отношений между стариком и Чернышом быть не может, сказанные совсем недавно. Сейчас эти слова уже не казались такими убедительными…       — Личный связной камень Ланосте?.. — пришибленно произнёс Киэль. — Но как он к нему попал?       — Старик дал, очевидно же… — глухо ответил Шикмуон, зная о том, что настолько личные вещи могут попасть в чужие руки, да ещё и так, чтобы их можно было использовать, только с позволения самого Ланосте.       — А я тебе говорил! — завопил отошедший от шока Киэльнод, с ненавистью смотря то на камень, то на Кансиола.       — Да нет, бред… — пробормотал Шик, чувствуя, что не уверен в правдивости собственных слов. — Ну бред же…