Скандалы, интриги, расследования

      Председатель Общества магов привычно проснулся рано утром, вот только причиной было не то, что он смог, наконец, выспаться. Совсем нет, проснулся Ланосте из-за того, что у него нереально замерзли ноги, с которых сползло одеяло, как ни банально это звучит. Некоторые подозрения у мужчины возникли сразу, так как обычно он и без одеяла не замерзал, конечно, если окно было закрыто. Открывать глаза не хотелось безумно, но сделать это все же пришлось, ибо Ланосте понял одну весьма интересную вещь: находится он вовсе не на драгоценной и любимой кровати, по которой успел изрядно соскучиться.       Первым, что увидел Председатель, открыв глаза, была чья-то рука, висящяя у него прямо перед лицом. Личность владельца руки, впрочем, секретом не была, так как ни у кого кроме Черного мага доступа в покои Ланосте не было, да и ни у кого другого не хватило бы наглости занять его кровать, стащив мужчину на пол, где он себя и обнаружил.       — Идиотизм и отсутствие самосохранения у вас семейное, похоже... — пробормотал Председатель, задумчиво смотря на развалившуюся на его кровати тушку, спящую без задних ног.       Пожалуй, впервые за долгие годы Ланосте сталкивался с человеком, который не только умудрялся ему подгадить и выбить из колеи, но и не вызывал особо желания его за это прибить. Первым таким человеком была его жена, которая всегда заставляла фантазию Председателя работать на износ, чтобы изобрести достойную ответную пакость. И сейчас, смотря на спящего Криши, Ланосте осознавал, что от подобной жизни успел отвыкнуть, так как никаких подходящих идей для мести в голову не приходило.       Пока маг думал, Руд начал ворочаться во сне, и что-то подсказывало Председателю, что он скоро проснется. Идей по-прежнему не было. Ланосте начал раздражаться, изо всех сил подавляя желание немного придушить гаденыша подушкой, чтобы тот после не смел ляпнуть, что фантазии у него все же нет, раз уж не смог нормально отомстить.       Мысли о начавшей сдавать фантазии напомнили о вчерашнем разговоре и... Идея пришла мгновенно.

***

      Пробуждение Руда было, не в пример Ланосте, приятным. Хотя бы из-за того, что лежал он в удобной кровати. К тому же, ему было тепло и ни ноги, ни другие части тела у него не замерзали. Тепло ему было не только из-за пушистого шерстяного одеяла, которое даже не кололось, но и из-за того, что его кто-то обнимал. Именно последний факт и заставил Криши проснуться окончательно и осторожно открыть глаза с надеждой, что объятия ему просто глючатся. Однако же, глюк оказался далеко не глюком, ибо блондина действительно обнимал Ланосте, замотав его в одеяло и прижав к груди.       — Охренеть... — непроизвольно пискнул Черный маг, осознавая, что проснуться раньше Председателя ему таки не удалось, а теперь еще и придется ждать, пока тот проснется еще раз, так как выпутаться из одеяла и объятий он не мог.       Подождав несколько секунд в надежде неизвестно на что, Блоу понял, что ждать больше не в силах, ибо его убьет либо жара, в которую превратилось обычное тепло, либо смущение, либо возмущение. Определенно, больше ждать он был не в силах...       Попытка выбраться привела лишь к тому, что руки Председателя сжали его сильнее, теперь еще и мешая дышать.       — Я вам не подушка-обнимашка! — завопил Криши на ухо Ланосте, отчего тот, наконец, проснулся.       — Неужели? — раздался в ответ ехидный голос. — А мне казалось, что в моей постели могу находиться только я и подушки! Раз уж ты не подушка... Что ты здесь забыл?       — Это вы здесь что забыли?! — возмутился Руд, глядя на Ланосте, который не спешил его отпускать. — Отпустите меня уже!       Слова были подкреплены тем, что Криши уперся в грудь мага рукой, которую с трудом смог освободить. Кто ж знал, что именно в этот момент Ланосте его отпустит и Руд свалится с кровати?       — Не ушибся? — заботливо спросил Председатель, свесившись с края кровати и смотря на комок на полу, из которого торчали лишь рука и нога.       — Я вас ненавижу... — пробормотал с пола Черный маг, пытаясь освободиться из плена одеяла.       — Не ушибся, — констатировал Ланосте и бросил в Руда подушку. — Еще рано и можно спать дальше. Если хочешь, прямо там спи, вполне удобно, знаешь ли...

***

      Несколько дней после памятного для двух магов утра, события которого для всех остались в тайне, в Асоциации магов царили тишина и даже некая расслабленность. Не возникало новых сплетен, из-за чего уже привыкшие к ним сотрудники заметно сникли и лишь с молчаливым ожиданием смотрели на тех, кто были главными героями слухов последнего месяца, надеясь на то, что в скором времени затишье закончится. Однако, простым сотрудникам организации неоткуда было знать, что все самое интересное теперь происходит за закрытыми дверями или в моменты, когда в обозрении нет людей.       Не знали маги Общества и о том, что у Председателя и Черного мага вот уже четвертый день идет жестокая, хоть и бескровная война, где проигравший будет признан либо неопытным ребенком, либо сдавшим свои позиции стариком. Война, пока что идущая с переменным успехом у враждующих сторон.       Не знали маги и о том, что Шикмуон предпринял уже семь попыток спереть и уничтожить украденную у него Мастером кружку с укуренным зайчиком, которую Киэльнод бережно охранял и защитил несколькими барьерами, не позволившими огненному магу уничтожить кружку, когда третья попытка кражи увенчалась успехом. Кружку Киэль быстро отнял, и Шику оставалось лишь в полном охреневании задаваться вопросом, какого демона Криши так прикипел душой к дебильной кружке. Сам Киэльнод свои странные порывы объяснял тем, что изображенный на ней зайчик действительно напоминает Руда. В чем-то Шик был с ним даже согласен...       Помимо всего этого не подозревали служащие организации и о том, что мисс Бастола вышла на тропу войны, наметив себе сразу четыре жертвы. Если о Мастере и говорить нечего, то Шикмуон был вынужден выслушивать увещевания девушки вернуться к Эрну, который все непременно забудет и простит. От «ах, ты ж, *****, настырной тетки», как успел окрестить секретаршу Кансиол, спрятаться было едва ли не сложнее, чем от мечника. Про Руда также можно не упоминать, так как к уже описанным причитаниям Рэн прибавились лишь охи и ахи по поводу того, что парень начал встречаться с таким взрослым человеком. Тяжелее всех пришлось, как это ни странно, Ланосте. После трех душещипательных бесед о том, что он не имеет права разбить мальчику сердце, Председатель уже был полностью согласен с характериской Шика, данной девушке, а так же искренне считал, что Киэльнод либо святой, либо идиот, не знающий, где спрятать труп навязчивой Бастолы. Впрочем, была у Рэн и пятая жертва, которая о своем положении не догадывалась и, более того, была всем довольна. Пятой жертвой был Эрн. Мечника девушка практически утопила в жалости и заботе, уверяя, что все у него будет хорошо. Эрн уверениям верил и усердно помогал секретарше отлавливать другие четыре жертвы.       Неизвестно, как долго еще продолжалось бы это мнимое спокойствие, если бы на пятый день по организации не прошел новый слух:       — Я сам слышал, как они это обсуждали! — шипел горстке коллег маг в синей мантии. — Блоу видел [пробуждение] Председателя!       — Но ведь он уже лет десять на людях не пробуждался...       — Именно!

***

      Всего за полчаса до этого разговора сплетников герои последнего слуха находились в малом тренировочном зале, где один взирал на другого с насмешкой и даже некоторым самодовольством, в то время как второй в некотором замешательстве рассматривал первого.       — Впечатляет... — через какое-то время все же смог выдавить Руд, с огорчением наблюдая, как Председатель сворачивает свое [пробуждение]. — Эй, в условиях спора был тренировочный бой, а не только демонстрация [пробуждения]! Если уж проиграли, извольте отдавать долг в полном объеме!       — Учитывая, что ты выиграл не совсем честно, этого в оплату хватит, — хмыкнул Ланосте. — К тому же, не уверен, что драться с тобой сейчас будет справедливо. Уж больно вид у тебя... Настолько впечатлился?       — Было бы чем! — Блоу задрал нос, не желая признавать, что вид начальника в [пробужденной] форме действительно впечатлял, да еще и как. — И почему это нечестно?! Мы спорили, что мисс Рэн доживет до конца недели, но ведь не было условия, что мы не можем вмешиваться. Подумаешь, я помешал Шику обрушить на нее потолок...       — С тем же успехом потолок на нее мог обрушить я и выиграть спор, — закатил глаза к потолку Председатель.       — Вот сами и лох, что не обрушили... — тихо пробормотал Криши, надеясь, что мужчина его слов не услышит, однако, заметив на направленный на себя мрачный взгляд, сник. — Хорошо, нечестно, так нечестно! А, кстати, о долгах... Вы ни о чем не забыли, господин Председатель?..       Ланосте, покосившись на блондина, помрачнел еще больше, прекрасно понимая, о каком долге идет речь. Спор о том, не придётся ли Черному магу приобретать себе новую форму после их небольшого отпуска, мужчина помнил. К его сожалению, после всего сожранного мелкая зараза не потолстела ни капли, что означало очередной проигрыш в их многочисленных спорах. Манера спорить по любому поводу возникла у обоих магов сравнительно недавно, но соперничество постепенно набирало обороты. Да, для всех могло показаться, что у них вполне мирные отношения, но наедине между парнем и мужчиной не затихали споры, постоянные подколки, и то и дело оба пытались сделать друг другу феерическую гадость. Счет оба вели крайне тщательно, но, к глубокой печали обоих, пока что поддерживалась боевая ничья. Молодое поколение (офигевшая мелочь, как заметил Ланосте, одним прекрасным утром обнаружив в кровати не уже ставшего почти привычным Руда, не оставляющего попыток занять кровать, а детеныша лебеостека, непонятным образом протащенного засранцем в Ассоциацию) все никак не могло одержать верх над поколением старшим (скрипящей рухлядью, как назвал Ланосте Черный маг, получив месть за лебеостека в виде этого самого лебеостека, в обнимку с которым Руд и вылетел из окна в четыре часа утра, позже объясняя этот полет всем любопытным внезапным порывом завести домашнего любимца и оказавшимся против зверушки Председателем).       — Не понимаю, что ты от меня хочешь, — фыркнул Ланосте, с радостью видя, как на лице Блоу появляется высшая степень офигевания, и покинул тренировочный зал.       — Наглый жлоб, — прошипел Руд Криши. — Я все равно получу свои деньги!

***

      Ланосте мрачно рассматривал выстроившихся перед ним подчиненных. Все четверо, а один в особенности, уже вызывали у мага нервный тик и желание если не уволить всех, то хотя бы последовать примеру Вана и уйти в отпуск. И, кстати, про Вана... Сбежавший с миссии с Эрном Тонстул так и не дал о себе знать, устроив себе отдых, даже не дождавшись подписания заявления на отпуск. За это он непременно получит наказание, но его ушастой физиономии, как вынужден был признать Председатель, в этом балагане сильно не хватало.       — Начнем, пожалуй... — вздохнул мужчина, видя, что еще немного — и начнется очередная драка Эрна и Шикмуона. Мастер вмешиваться не станет точно, так как в это время тратит всю свою выдержку на игнорирование Руда, помня о своем обещании не лезть в его жизнь. Сам младший Криши в этот момент едва ли не повис на шее Ланосте...       Могло бы показаться, что это обычная ситуация для влюбленной парочки, но глава Ассоциации-то знал, что за интимным шепотом Черного мага стоят не высокие и светлые чувства, а банальная жажда денег.       — Вы еще не передумали? — шептал Руд. — Или до сих пор не понимаете, о чем я говорю?       Председатель снова вздохнул. Попытки получить долг со стороны Блоу превратили жизнь мага практически в ад. Нет, ему не было жалко денег, но это было очередным противостоянием - кто первый сдастся. И что-то подсказывало Ланосте, что в этот раз он проиграет...       — Не надо меня игнорировать! — недовольно прошипел Черный маг, уже окончательно повиснув на шее мужчины и начиная болтать ногами.       Председатель скрипнул зубами и осторожно отцепил от себя блондина, подавляя желание снова выкинуть его из окна. Всего за несколько дней поганец умудрился достать Ланосте так, как не смог Шик за всю свою жизнь. Просыпаться ночью от бубнежа «Отдайте деньги, жлоб» вообще вошло в привычку. Отвлекшись от грустных мыслей, маг уселся в свое кресло и вытащил из стопки первые две попавшиеся миссии. Даже не став толком читать содержание бланков, Председатель протянул их Шику и Киэльноду.       — Шик с Эрном, Киэль с Рудом. Руд, твои деньги. Надеюсь, ты их не на новую гору еды потратишь, — процедил Председатель, игнорируя офигевшие и возмущенные взгляды подчиненных.       — С какого это хрена ему столько денег?! — возмутился огненный маг, пока Эрн тихо радовался, а Киэльнод обдумывал перспективы от первой совместной миссии с братом, которого он ныне старательно игнорировал. Руд же довольно взвешивал в руке полученный мешочек с деньгами.       — Своими деньгами я распоряжаюсь так, как мне угодно, — улыбнулся Председатель, делая упор на первом слове, тем самым давая понять, что деньги Руд получил из кармана Ланосте, а не бюджета организации. Шик сразу подавился возмущениями и бросил беспомощный взгляд на Мастера, видимо, надеясь, что уж он-то скандал устроит. Надеялся он, впрочем, напрасно, так как Криши все еще пребывал в задумчивости. Ситуация Председателя сильно позабавила, но из опасения, что надежды Шикмуона оправдаются и старший Криши продолжит дело младшего и таки добьёт Ланосте психику, маг поспешил спровадить подчиненных. — Все свободны, кроме Руда.       Трое магов быстро покинули кабинет, при этом огненный маг не прекращал прожигать Блоу недовольным взглядом, толкая в спину Киэльнода, очевидно, мстя за то, что тот не оказал ему поддержки. Возникшую мысль о супружеской парочке, где супругой был именно его сын, Ланосте поспешил отогнать.       — Низко с вашей стороны мстить мне миссией с братом, — хмыкнул Руд, оставшись с Председателем наедине.       — Если бы я действительно хотел отомстить, то отправил бы тебя с мисс Рэн, — с улыбкой произнес Ланосте, жалея, что эта мысль не пришла ему в голову раньше. — Однако, поговорим о том, зачем я попросил тебя задержаться... Тебе не кажется, что Шик и Киэль слишком уж расслабились?       Подумав несколько секунд Черный маг с Ланосте согласился. Эти двое не просто расслабились, обращая уже значительно меньше внимания на Председателя и Руда, которые сосредоточились на собственном соперничестве, прекратив доводить парочку до нервного тика, но и, кажется, практически перестали бесить друг друга. Уже куда как реже раздавались в коридорах вопли о паскудных опионских магах и пришибленных собственной магией принцах, зато частенько можно было услышать нечто вроде: «Лови эту розовую падлу, Мастер, я ему его марионетку засуну в...!» Вопль этот, конечно же, был авторства Шикмуона, однако и Киэльнод иногда выдавал подобные перлы. В общем, старший Криши и Кансиол действительно расслабились...       — И что вы предлагаете? — поинтересовался блондин, гадая, какая же пакость пришла Ланосте на ум.       — Мне потребуется твоя небольшая помощь... Завтра в холле я провожу вас на миссии.       — Что нужно делать?       — Тебе - ничего, — хмыкнул Председатель, вызывая у Руда мысль, что грядущая пакость будет пакостью и для него тоже...