Скандалы, интриги, расследования

      — Я даже не буду спрашивать, из-за чего едва не провалили миссию Шик и Эрн, но... Руд, Киэльнод? — с некоторым недоумением поинтересовался Ланосте у двух магов, выглядящих довольно странно. Младший Криши явно пребывал в глубокой задумчивости, а мрачная физиономия старшего и вовсе внушала кое-какие подозрения. — Ты, Киэль, едва не устроил пожар, Руд почти прозевал момент, когда тебя пытались убить... Вы чем там вообще занимались?       Черный маг вопрос проигнорировал и продолжил сверлить Председателя задумчивым взглядом. Мастер, мрачно посмотрев на брата, что-то прошипел и все же решил ответить:       — Если бы некоторые не были так увлечены общением с местными леди, все прошло бы куда как лучше, — на ехидную реплику Руд тут же среагировал, удивленно посмотрев на брата. Сам он ничего подобного припомнить не мог, разве что те моменты, когда к нему обращались некоторые девушки, пытаясь завязать разговор, вот только... Тогда ему было вообще не до общения и все попытки были проигнорированы. А уж что там надумал себе Киэльнод... Да кому интересен этот бред?       Как выяснилось через несколько секунд, бред этот был интересен как минимум Шику.       — Ну ты даешь, коротышка! — хмыкнул огненный маг. — Значит, здесь ты со стариком крутишь, а на миссиях со всякими там... Леди.       Отвечать на это что-либо Блоу не собирался, не видя никакого смысла оправдываться. Выглядело бы это может и не глупо, но сам Руд чувствовал бы себя именно так, зная о своих истинных отношениях с Ланосте. Хотя, после того поцелуя... Впрочем, как бы самому блондину не хотелось повторить, еще неизвестно, зачем Председатель это сделал. Так что будет действительно глупо начать оправдываться, после наверняка придётся выслушать от Ланосте кучу насмешек. В следующее мгновение Криши понял, что хоть что-нибудь сказать следовало...       — Шик, позволь нам как-то самим разобраться, — холодно произнес мужчина, задумавшись на несколько секунд. После он, немного поискав, извлек из недр стола ту самую печально известную Руду папку, с которой мисс Рэн преследовала его в кошмарных снах. — Руд, я серьезно озабочен твоим рационом! С этого дня ты ешь только то, что указано здесь. И учти, я буду за этим следить.       Поймав брошенную ему папку, парень в ужасе посмотрел на Ланосте, но, встретившись с холодным взглядом, практически сразу смирился, пытаясь понять только одно: за что?!       — Ты ведь соврал, — спустя несколько минут даже не спросил, а просто констатировал факт Шикмуон, обращаясь к идущему рядом Киэлю. Метрах в десяти впереди плелся от кабинета Председателя Руд, понуро опустив голову и судорожно сжимая папку. — Жестоко, знаешь ли.       — Не подыграй ты мне, этого могло и не быть, — пожал плечами Криши, с некоторым сожалением смотря на спину брата. Сейчас ему начинало казаться, что заставить Ланосте ревновать было не такой уж и хорошей идеей для мести Руду...

***

      Уже вечером того же дня Черный маг с ненавистью смотрел на стоящее перед ним на столе блюдо. Казалось бы, ничего страшного, мясо да гарнир... Вот только гарнир, скрывший под собой мясо, выглядел как уже не раз кем-то съеденный, да и пах так же. Дикая смесь брокколи, морской капусты, лука и соевых бобов совершенно отбивала чувство аппетита, но пристальный взгляд сидящего напротив Руда за столом Ланосте подсказывал, что съесть все это придется, как бы противно не было.       Бросая на начальство обреченные взгляды и мученически вздыхая, блондин подцепил вилкой кусочек мяса и, проследив взглядом, как капля мерзкого даже на вид гарнира стекла на тарелку, в очередной раз проклял Бастолу, каким-то образом повлиявшую на Председателя. Да и сам Ланосте! С чего это он вдруг так вцепился в эту идею?! Должен же быть повод! Но не считать же таковым те слова Киэля... А ведь именно после них все и началось! И ладно бы просто спектакль на публику, но ведь действительно заставляет есть эту дрянь и отступать от своего решения, похоже, не намерен. Неужели правда тот бред Мастера мужчину задел? Но с чего вдруг? И поцелуй еще тот...       Запихнув в рот мясо и подавив рвотный позыв, Руд пришел к выводу, что совершенно ничего не понимает. Впрочем, есть ли смысл пытаться понять самого Ланосте? Утешало блондина в данной ситуации лишь то, что "аромат" его еды портил аппетит и самому Председателю. А ведь потом можно будет и вытребовать что-нибудь в качестве моральной компенсации... А уж что потребовать, Криши знал.       Председатель, смотря на мучения парня и подавляя желание выкинуть проклятое мясо с гарниром в окно, и сам задавался вопросом, почему он так среагировал на слова старшего Криши. Какое ему вообще дело до того, чем занимается Блоу на миссиях? Однако же, зацепило. И наверняка же Киэльнод приврал, но все же... Нет уж, пускай мальчишка ест это... Это блюдо! Хотя бы за то, как по-идиотски чувствовал себя Ланосте, пытаясь объяснить поварам, что редька, обжаренная с луком, и фаршированная этим всем курица - это не отрава, а вполне себе еда. И хватило же у мисс Рэн фантазии...

***

      - Вот видишь, Мастер! - довольно вещала мисс Рэн, воздев палец к потолку, мрачному Киэльноду, который, прислонившись к дверцам шкафа, беспокоился лишь о том, чтобы девушке не пришло вдруг в голову залезть в этот шкаф. Вероятность подобного была крайне мала, но все же... Конечно, любовника в шкафу Киэль не прятал, но был уверен, что именно любовником и будет воспринят прячущийся в шкафу Шикмуон, который получасом ранее пришел что-то обсудить, но так и не сообщил, что именно, ибо сразу после него пришла секретарша, от которой огненному магу и пришлось прятаться. Нелепая до крайности ситуация, которая могла в скором времени стать еще более нелепой, так как Мастер буквально спиной чувствовал, что вот-вот Кансиолу надоест сидеть в шкафу... - Господин Ланосте - очень ответственный человек! Стоило мне только сказать, как он сразу озаботился рационом Руда! Он о нем заботится, а ты...Знаешь, ты ужасно беспечен! К тому же, ты черствый...       - Да, я с тобой полностью согласен... - пробормотал Криши, готовый уже согласиться с чем угодно, лишь бы Бастола скорее покинула его покои.       - Какая же я дура... - девушка печально вздохнула и, подождав несколько секунд и поняв, что ничего предпринимать ее бывший начальник не собирается, быстро вышла из комнаты, сердито захлопнув за собой дверь.       Сразу после ухода девушки в дверцы шкафа ударил, видимо, ногой Шик, намекая, что не прочь выбраться наружу. Киэль быстро отошел от шкафа подальше и оказавшийся на свободе парень тут же фыркнул:       - Теперь хоть понятно, с чего вдруг старику пришла в голову такая дичь! - насмешливым голосом. - Сильно же ты на Руда разозлился, раз так отомстил!       - Да я даже не думал, что она с этой хренью до Ланосте добралась! - расстроенно воскликнул Криши. Диета его брата длилась уже третий день, и теперь Руд вызывал сочувствие даже у Шика, не говоря уже о поварах, которые готовили всю эту отра... Еду.       - То есть, если бы ты знал, то не стал бы заставлять старика ревновать?       - А ты думаешь, что я просто так изображал идиота и "не понимал" даже прямой текст, а не только намеки?! - психанул Мастер, вспоминая все попытки Рэн посадить Руда на диету. Порой Киэлю вообще казалось, что девушка всего лишь пытается отомстить его брату за способность не толстеть, каковой у Бастолы не было. Оттуда и предположения секретарши о нарушенном метаболизме парня и различные "целебные" диеты, которые могли вылечить разве что от самой жизни... - Что ты там хотел обсудить?       - Эрн, - процедил огненный маг, которому в последнее время вообще не стало спасения. Собственно, дела приняли настолько серьезный оборот, что Шикмуон даже решил обратиться за помощью к Криши.       Если раньше ситуацию хоть как-то сглаживал Ван, то после его ухода в отпуск все стало просто мерзко. Диогра не только стало некому сдерживать, но и функцию его психолога, если уже не психиатра, заняла Бастола. Бастола же и стала идейным вдохновителем Эрна и тем, кто пинал его на очередной "подвиг во имя любви". Серенада, спетая мечником недавно, была еще пустяком. Два дня назад Шик застал напарника за весьма интересным занятием - поганец выспрашивал у одного из младших сотрудников, сестра которого держала цветочную лавку, какие лучше цветы подарить своей второй половине. Насчет личности этой половины у Шика особых сомнений не было, поэтому он с каким-то не раздражением даже, а ужасом, ждал, когда же мечник припрется к нему со своим веником, и прикидывал, можно ли нанести букетом цветов травмы, несовместимые с жизнью. По всем расчетам выходило, что можно, но только в том случае, если заставить этот букет сожрать.       - И что ты от меня хочешь? - с недоумением поинтересовался Киэльнод, прекрасно знающий о проблемах Шика. Да что там, о них уже, помимо сотрудников Ассоциации, даже сотрудники Опиона знали.       - Не думаю, что если ты с ним эээ... Что-то сделаешь... Не то. Поговоришь! Вынесешь мозг! Ты же умеешь! Так вот, не думаю, что, если ты это сделаешь, произойдет что-то страшное. Слухи и так уже ходят, куда хуже... - скомкано высказал цель своего визита парень, при этом избегая смотреть на Мастера. Он до последнего сомневался, стоит ли просить того о помощи, но выходило, что просить-то больше и некого, а самому...       - А сам что? - словно прочитав мысли Шика, спросил Киэль, не в силах поверить услышанному. Помочь он и сам был не против, так как огненного мага было действительно жалко. К тому же, в какой-то степени его самого все это тоже касалось, ибо попытки Эрна доказать Мастеру, что он сволочь и разлучник, раздражали до крайности, как и шепотки сплетников, твердящих о том, что Криши тряпка, раз не может разобраться с мечником, покушающимся на его партнера. Демоны, и в какой момент жизнь стала такой... Дебильной?!       - Сам я его убью, старик, - совершенно серьезно ответил Кансиол. - А мне, что бы там кто ни думал, убийцей становиться не хочется.       Киэльнод, взглянув на Шика, понял, что тот действительно способен мечника убить, настолько тот его довел. Вообще было удивительно, насколько терпелив оказался огненный маг, ведь Эрн до сих пор не только жив, но и даже не был серьезно травмирован. А помня о том, какие разрушения способен устроить этот маг, сохранность жизни Диогра была действительно огромным достижением...       - Хорошо, - недолго думая согласился Криши. - Но взамен мне также понадобится твоя помощь!       - И какая же? - поинтересовался парень, готовый согласиться на что угодно.       - Тебе не понравится... - с ноткой какого-то безумия ухмыльнулся Киэль. У Шикмуона появилась подлая мысль, что на что угодно он все же не согласен... - Если будешь рядом, ты поможешь мне проверить до конца ту теорию с ядом демонов!       - Идиот... - вздохнул Шик. - Согласен, но в твоей смерти от яда я буду не виноват.

***

      Руд недоверчиво смотрел на лежащую перед ним плитку шоколада. Шел пятый день муче... диеты, и парень чувствовал, что скоро не выдержит, несмотря на молчаливую помощь брата, который тайком от мисс Рэн и Ланосте подсовывал ему различные пироженки и печеньки, как случилось чудо...       - Это же... все еще не в силах поверить, пробормотал Криши, обращаясь к Председателю, который и дал ему шоколад.       - Ешь молча, - фыркнул Ланосте, внезапно сжалившийся над подчиненным и сейчас усиленно делающий вид, что ему пришлось долго и тягостно пересиливать себя, чтобы угостить Руда этой шоколадкой.       Черный маг, видя старания мужчины, предпочел промолчать о своих догадках, опасаясь, что драгоценную сладость у него отберут, и поспешил распечатать плитку, скрывающийся под которой белый шоколад привел парня в восторг. Полностью забыв о начальнике, Руд принялся за поедание шоколада, малодушно забыв о том, что уже завтра утром его ждет завтрак из какого-то дикого овощного пюре и вездесущего лука. Увлекся парень настолько, что даже не заметил, как Ланосте ушел спать, когда же деталь эта была обнаружена, предпринимать что-либо стало уже поздно - коварный Председатель, воспользовавшись увлеченностью Криши, занял свою кровать, тем самым спасши ее от посторонних посягательств. А уж пользоваться старым приемом и выгонять Ланосте из кровати холодным воздухом теперь было бесполезно - попытавшийся недавно Руд убедился в этом, когда после открытия окна угодил в очередную ловушку.       Быстро простив начальника за коварный захват кровати и прикончив до конца плитку шоколада, блондин принялся устраивать себе постель на диване, не намереваясь возвращаться в свои покои, опасаясь встретить за дверью мисс Рэн, которая вчера изобрела какой-то мусс, которым стремилась напоить Руда. Протолкнуть ему через Председателя еще и эту фигню девушке не удалось, поэтому за парнем она бегала со стаканами сама.       Через несколько минут, погасив свет, Руд уже лежал под одеялом, практически счастливый. Для полного счастья не хватало лишь кровати, но сегодня он мог обойтись и без нее. На миссиях приходилось порой и на земле спать, так что диван был весьма приятной альтернативой. Смотря в окно и щуря глаза на непривычно яркую сегодня луну, Черный маг ощущал, как медленно подбирается к нему сон. Он уже практически заснул, как внезапно почувствовал, что что-то изменилось. Даже самому себе объяснить это ощущение он не мог, просто чувствовал, что что-то не так. Сон ушел сразу, и Руд, вновь посмотрев в окно, попытался понять, в чем же дело. И почему-то ему казалось, что дело в Председателе...       Спустя какое-то время осознав, что заснуть не выйдет, а странное чувство не спешит никуда уходить, парень рывком отбросил одеяло и направился в спальню Ланосте, привычно взломав барьеры меньше, чем за минуту. Открыв вставленную недавно дверь, Руд вгляделся в полумрак и неторопливо вошел в комнату. Мужчина совершенно точно спал, окончательно в этом Криши убедился, приблизившись к кровати, а после и сев на нее. Но все же что-то было не так...       Лишь через несколько секунд напряженного всматривания в лицо Ланосте парень понял, что же ему не понравилось. Насколько Руд успел узнать, спал мужчина всегда спокойно, сегодня же было иначе. Уголки губ были едва заметно опущены вниз, ресницы трепетали, да и дыхание было сбито. Совсем слабо, незначительно, но, вкупе с пальцами, которые словно пытались что-то поймать... Вывод напрашивался очевидный: Председателю явно снились кошмары.       Мелькнувший вопрос о том, какие же кошмары могут преследовать такого человека, Блоу быстро отогнал, задавшись другим вопросом: что делать? Разумеется, он мог просто уйти, но это было бы... Нечестно? Подло? Нет, уйти он не мог. Руд еще помнил свои детские кошмары, от которых не мог сбежать, банально проснувшись. Кошмары не отпускали и просто не давали проснуться самому. Криши, тогда еще восьмилетнему ребенку, повезло, что у него был Мастер, который всегда то ли чутко угадывал, когда Руду снились кошмары, то ли и вовсе караулил ночами под дверью его комнаты (что было вполне вероятно, учитывая вечно сонный вид Киэльнода в те времена), так как долго наедине со своими кошмарами блондин не оставался никогда - всегда приходил Киэль и даже не будил его, а просто обнимал. Руд от этого не всегда просыпался, но даже сквозь сон чувствовал это, и кошмары отступали. Возможно, это и было одной из тех причин, почему парень всегда прощал брата за его порой совершенно идиотские поступки.       Однако, сейчас стоило подумать о том, как избавить от кошмаров Ланосте. Не обнимать же его... Или... Посмотрев на Председателя, Руд нерешительно замялся. Вот, обнимет он его, а если тот проснется? Глупо же выйдет. Однако, все сомнения Руда вскоре разрешились, когда мужчина нахмурился во сне. Зная характер Ланосте, да и его схожесть с трупом во сне, Черный маг мог с точностью сказать, что сны начальник сейчас видел далеко не самые приятные, поэтому уже без всяких сомнений обнял спящего, надеясь, что это срабатывало не только с ним в детстве, но и Ланосте поможет.       Затаив дыхание, Руд ждал. Чего именно ждал, он и сам не мог сказать. Когда успокоится дыхание Председателя? Или когда его же пальцы прекратят судорожно сжиматься? Парень и сам не заметил, как начал засыпать, но и вторая попытка провалиться в сон не увенчалась успехом, так как Ланосте внезапно проснулся. Мужчина не шевелился, но изменившееся дыхание и чужой взгляд Криши прекрасно чувствовал. Оставаться в кровати и дальше, обнимая его, стало как-то неловко...       - Ну, я, наверное, пойду! - бодро произнес Руд, намереваясь отпустить Ланосте и уйти на свой диван, как случилось второе чудо за последние часы.       - Да лежи уж, - тихо ответил Председатель, закрывая глаза.       Криши, не шевелясь, удивленно посмотрел на Ланосте, но вскоре и сам закрыл глаза, вдруг ощущая, что счастье наконец стало абсолютным. А все из-за того, что... Он заполучил кровать, из-за чего же еще!