Никогда не поздно...

Герои почти одновременно повернулись в сторону звука. Нечто медленно кралось среди деревьев, продвигаясь вперед, оно было уже совсем близко. Капля пота скатилась по лбу «оригинального» Люка. Мысли его метались из стороны в сторону, он не мог понять, как существо обнаружило их. — Все за мной. — Прокричал парень, но поняв, что ребята так и не двинулись с места, повторил: — Быстро!!! — На этот раз реакция последовала незамедлительно: полукровки, схватив свои рюкзаки, со всех ног побежали за «оригинальным» Люком. Ветки больно хлестали по лицам, ребята спотыкались о корни скелетоподобных деревьев. Вся зелень куда-то пропала. В воздухе повисла удушающая дымка. Вокруг пахло гнилью и плесенью. Ребята и не заметили как ветви деревьев стали сгущаться, что-то как будто не хотело, чтобы полукровки спаслись. — Почему мы не можем просто сразиться с ним? Зачем убегаем? — Спросил, взмокший от пота, Кино. — Нам его не победить. По крайней мере с этим оружием. — «оригинальный» Люк прибавил скорости, когда почувствовал холод пробирающий все его естество. Волнение вместе с бешеным адреналином захватили сознания героев, они бежали и не чувствовали боли или усталости, бежали и не замечали как небо над их головами неспешно окрашивается в красный цвет. В начале оно было совсем темным, почти черным, несмотря на то, что был день. Потом как бы цвет закрутило в сверхъестественную спираль и небо приобрело более светлый оттенок. На одной стороне горизонта горели оранжевые огни. С другой стороны возвышались величественный горы, похожие на восстающих из-под земли монстров, из-за гор лился желтый свет, что придавало им еще большую таинственность. Ребята все бежали и бежали, а демон все так же наступал им на пятки, он не хотел упустить свою добычу. По телам полукровок струились холодные капли пота, сердца их учащенно замирали каждый раз, когда до их слуха доносился холодящий душу рев. Внезапно, земля перед ребятами пошла трещинами, огромный разлом перекрыл им путь к спасению. Деревья, как будто живые, стали расступаться в разные стороны, являя их взору шестиметрового демона. Морда его напоминала драконью голову с двумя огромными шипами идущими из висков. Голову украшали немалые рога. Из пасти капала ядовитая слюна и торчали острые, словно идеально наточенный мечи, клыки. Зубов, как таковых, у него почти не было, за исключением пары гнилых отростков. Нос представлял собой две щели над смертоносной пастью. В завершение всему - два глаза, горящие могильным зеленым светом. Мускулы, словно змеи, струились по исполинскому телу; неестественно огромные кисти рук; пальцы, украшенные острыми, длинными когтями. Из одежды на нем была только набедренная повязка, да медальон украшал мощную шею. Демон оскалился на полукровок и, прыгнув, со скоростью ветра помчался на них. Хорошо, что все успели отпрыгнуть, а то кровь так просто не уходит с этой земли. Отступать было некуда, поэтому Перси, активировав меч, бросился на демона, так же как и остальные. Демон дыхнул огнем и Нико с Талией пришлось немедленно отступать, но все же огонь слегка их коснулся. Люк попробовал рассечь кожу демона в районе коленной связки, но меч не смог оставить и царапины на коже демона. Перси с «оригинальным» Люком отвлекают существо на себя, но все понимают, что это не надолго, поэтому каждый пытается судорожно сообразить, что делать дальше. — Люк, есть идеи? — Прокричал брату Перси, ловко уворачиваясь от когтей демона, и не забывая ударить в ответ, правда это не принесло ничего, кроме того, что демон стал еще злее. Яростный огонек полыхнул в зеленых глазах и демон, подняв голову к небу, завыл, выпустив волну яда. Полукровки попытались было увернуться, правда бесполезно. Руки и ноги у ребят в момент потяжелели, даже веки стало проблематично держать открытыми, дыхание замедлилось, накатила волна спокойствия. Страх ушел на второй план, ребятам было очень хорошо, сладкая нега застилала разум, даровала тепло. Яркая искра было начала завладевать ситуацией в сознание Перси, она говорила, что надо встать, сражаться, иначе они погибнут, но не сил, ни желания уже не было, поэтому, как быстро она появилась, так же быстро и исчезла. Можно было бы подумать, что смерти полукровкам уже не избежать, но был человек, вернее, не совсем человек, который наблюдал за ситуацией с самого начала, его она очень позабавила. Он был высокого роста, белоснежная кожа отливала серебром. Статное лицо с выпуклыми губами и широким носом подчеркивали его высокое происхождение и непомерное самомнение. Выразительные, высоко посаженные угольно-черные глаза, затягивали в себя и не хотели отпускать. Рыжие, прямые волосы до поясницы, словно настоящее обжигающее пламя, и легкая щетина. Он был неотразим в накидке сшитой из золотых нитей, рубашке на старый манер, обтягивающих штанах из черной кожи и мощных сапогах. Его развеселили те полукровки, которые так отчаянно цеплялись за свои жизни. На данный момент он рассуждал: дать зверьку насладиться или же помочь беднягам, так неудачно разбившем лагерь в его лесу. Второй вариант все же был предпочтительней принцу Ада, ведь он любил, когда люди «сидели» у него в должниках, особенно, если это дети высших богов, особенно, если это Перси. — Милашка!!! — Окликнул он низшего демона, когда тот, уже светясь от счастья, собирался насладиться трапезой. Демон поднял свою мерзкую морду и недоброжелательно уставился на хозяина. — Не в этот раз. — Спокойно проговорил Timo. Существо зарычало, оскалившись, но не смело возразить хозяину, поэтому покорно отступило, а вскоре и совсем исчезло. — Привет, Перси! Давно не виделись! Люк, тебе я тоже рад! — Проговорил Timo. Осматривая полукровок, пребывающих в прострации. Затем обратив внимание на другого Люка, добавил: — Знал, что некоторые вещи до добра не доведут… — Демон сделал грустное лицо. — Я вообще то с вами разговариваю! — Повысил голос демон, видя, что на него не обращают внимание. — А, прошу прощения. — Принц щелкнул пальцами и полукровки, как по волшебству, пришли в сознание. — Сладкий, как это с тобой произошло? — Наклонился Timo ко второму Люку и нежно провел рукой по волосам, пока тот сидел с глазами по пять копеек и пытался понять, куда он попал, и что происходит, «оригинальный» Люк медленно выходил из себя. — Назовешь меня так еще раз, я тебе глаза вырву! — Прошипел он, поднявшись на ноги. Его совсем не волновало, что слова были обращены к другому, он то понял, что Timo просто издевается над ним. — Ой, извини, я перепутал… — обратился принц к Люку, а затем переведя взгляд холодных глаз на «оригинального» блондина, спросил: — А что тебе, собственно, не нравится, сладкий? — Назло повторил демон, так ненавистное Люком прозвище. Люк вскипел, покраснев от злости, и было уже начал подходить к Timo, но Перси его остановил: — Остынь, Люк. — Ой, Персик! — Принц не сдержал улыбку, но был разочарован, когда Перси даже глазом не повел на прозвище. — Какой ты скучный стал… Что за столько лет в морозилке… — Заткнись. — Принцу все же удалось вывести Перси из себя, его лицо исказилось от боли и злости, то ли на самого себя, то ли на Timo. Никто из ребят, не считая Люка, так и не понял, что же такого сказал демон, если Перси так отреагировал. — Давай уже перейдем к делу. — Губы принца тронула хитрая улыбка, он принялся расхаживать из стороны в сторону, внимательным взглядом изучая полукровок. — Каким же все-таки скучным ты стал… — Демон прикусив нижнюю губу, остановил свой взгляд на втором Люке. — Откуда он взялся? — Приподнял бровь Timo. — В капусте нашли, — отчеканил Перси. — Давай к делу. Ты специально натравил на нас свою зверюшку? — Ты про Милашку? — Милашку? — Не понял Нико. — Забей, у кого-то странное чувство юмора. — Сказал Люк. — Нормальное у меня чувство юмора. — Обиделся демон. — Она вообще у меня красавица… — О вкусах не спорят. — проговорил Перси. — Может, все же ответишь на вопрос? У нас мало времени. — Она ходит, где хочет, я не специально. — Все еще обиженно проговорил демон. Причем выглядело это весьма комично, нет, ну правда, вы когда-нибудь видели тысячелетние существо, которое стоит и дуется на весь мир? — Что мы тебе должны за спасение? — Хмуро посмотрел на демона Перси, складывая руки на груди. — Такой сложное решение… Мне надо подумать, а вы пока подождите здесь. — Издевался демон. — Борзеете, сударь, может вам сплясать, так сказать, для полного комплекта? — съязвил «оригинальный» Люк. — Хм, было бы не плохо… — Всерьез воспринял слова парня демон, а может просто издевался, кто его разберет. Принц с умным видом принялся почесывать подбородок, оглядывая полукровок с ног до головы. — У вас есть энергия? — Посмотрел демон на ребят из лагеря, те лишь непонимающе уставились на демона. — Что ты подразумеваете под энергией? — Сделала шаг вперед Анн, хмуря лицо. — Понятно… — Демон принялся размышлять, прошла минута, две… Timo все так же стоял, не двигаясь. Перси и Люк стояли с хмурыми лицами, ведь они знали, что значит энергия, так же они догадывались зачем она демону. Было у них предположение, что демон потребует их природные силы, ребят это не очень радовало. Анн непонимающе смотрела то на демона, то на Перси и «оригинального» Люка. Она не понимала, что вообще происходит и это немного раздражало. и напрягало ее. Девушка привыкла быть посвященной, она всегда знала, что от нее хотят, что ей предстоит сделать, а тут загадка на загадке… — Ладно, я потом взыщу с вас долг. Приятно осознавать, что у тебя в должниках ходят дети высших богов. — Гадкая улыбка окрасила губы демона, глаза его опасно блеснули. — Однако, энергию я у вас все же потребую прямо сейчас, ведь вы же хотите выбраться отсюда? — Без твоей помощи обойдемся. — Твердо сказал «оригинальный» Люк, и собрался уже развернуться и уйти, но рука Перси легла на его плечо. — Нам не выйти, если он не даст своего разрешения. — Шепотом, почти не слышно, напомнил Перси. Люк на это чертыхнулся и совсем вплотную подошел к демону. — Давай, только быстро. — Сняв с плеч накидку и тем самым освободив шею, парень наклонил голову в бок. Лицо демона исказила жуткая гримаса, его прекрасное лицо изменилось до неузнаваемости: кожа приобрела иссиня-черный цвет, голову украсили два огромных рога, зубы преобразовались в клыки; он, широко раскрыв пасть, впился в шею полукровки, тот, вскрикнув, попытался было рефлекторно отстранится, но демон отросшими когтями удержал его на месте. Парень от боли прикрыл глаза, но когда в его кровь попал яд демона, он разомлел от наслаждения. Timo пил его кровь, заодно потихоньку высасывая драгоценную энергию и наслаждался. Кровь детей богов была великолепна, такая сладкая, манящая, когда впиваешься клыками им в шею и делаешь первый глоток, тепло распространяется по твоему телу, разгоняя кровь, заставляя сердце биться. Вернее не сердце, а то, что от него осталось. А какой у крови аромат… — Хватит! — Перси разорвал контакт передачи энергии. Его брат сразу упал на колени, лишенный сил. — Ты получил что хотел. Теперь, ты выпустишь нас? — Можете идти, но, Перси, помни, ты мне должен, — лицо демона исказила гадкая полуулыбка. Он хлопнул в ладоши и что-то еле слышно прошептал. Полукровки даже не успели понять, что произошло, они успели только закрыть глаза, а когда открыли, увидели, что находятся уже совсем в другом месте, незнакомым им месте. Они находились на холме, а вокруг их окружал густой зеленый лес, но это не то, что их поразило. Они замерли и не могли пошевелиться, их взору предстала ужасная картина: девушка стоящая на коленях и с мольбой в глазах, смотрящая в небо. Волосы ниспадали по спине до бедер, кожа словно мрамор. Она была бледна и холодна как лед, безжизненное тело не двигалось. Девушка словно статуя, хотя нет, девушка и есть статуя, она мечтает освободиться, но не может. — Перси,… — Лицо полубога исказила ужасная боль и печаль, как и лицо его брата. — Это моя сестра.