Ужас с Бэнифити-стрит

Ее красивая хрупкая фигурка красовалась на потертом кожаном кресле в гостиной. Рыжие пушистые волосы обрамляли белокурое чистое личико, в мочках ушей виднелись золотистые громадные серьги с голубыми камушками, что отражали лучи раннего солнца, похоже, под цвет ее глаз. Этими очертаниями любовался юный парнишка, что уютно устроился напротив, в таком же старом, потертом креслице. Справа от него на миниатюрном кофейном столике лежала серебряная маска, снятая с лица загадочной девушки в красном платьице. Послышался скрип, открывающийся двери. С подносом в руках в комнату вошла молодая служанка. Не говоря ни слова, она налила чашечку ароматного, но приторного кофе своему господину, жестом приглашая его отведать. Она мельком взглянула на рыжую гостью, что мирно спала и легкими шагами спешила удалиться. Юноша взял с подноса свежую газету новостей старого Лондона и, шурша страничками, пробегался глазами по незначительным очеркам, изредка поглядывая на незнакомку. Что-то пугающее было в ее образе, но Хэррис никак не мог понять что же, ссылаясь на свое воображение. Неожиданно девушка распахнула глаза, рывком повернула голову, устремя свой злобный взгляд на парня. Действительно, голубые камушки на громоздких сережках, она подбирала под цвет своих изящных глаз. Рыжая серьезно занервничала, выдавая всем видом нарастающее напряжение. Ее взору поддалась голова оленя, с невероятно ветвистыми и крепкими рогами. Камин в уголочке, откуда доносились звуки потрескивающих дровишек, безвкусные картины, рамки которых уже облезли от ветхости. В комнате стоял едва заметный запах старья, создавая ощущение, будто окунаешься в прошлые года, когда в этом потертом кресле сидел старичок с седой бородой, а на пыльном ковре ребенок, играющий в солдатиков. - Я же говорила, мне нельзя покидать Бэнифити-стрит!- выпалила она,- ты заплатишь за это. - Я ничего не делал, не переживайте, будьте моим гостем,- учтиво подхватил Хэррис. - Ты за это заплатишь! Девушка поднесла трясущуюся руку к лицу, закрывая глаза. Вскоре дрожь прошла по всему ее телу, что уже покрылось мурашками. Отведя руку в сторону, ее лицо принимало отвратительные формы, искажая каждую мышцу. Голова дернулась вверх, распахнулся невероятных размеров рот – будоражащая кровь картина. Из пасти виднелись безобразные пальцы с длинными, острыми когтями, хватающиеся за наружную сторону щеки, царапая ее. Из-под кожи пробрались капельки крови. Вскоре появилась целая рука, за ней и вторая. Пасть открылась до невероятных размеров, выпуская на свет чудовище. Черные как смоль длинные волосы, запачканные желтой слизью, закрывали лицо, бледное, словно мраморное. Черные крылья, собранные за спиной, заметная худоба и дотошный запах – запах смерти. Только ее босая нога коснулась пола, черные крылья вмиг распахнулись. Они простирались в три фута в обе стороны ее хрупкой фигуры, создавалось впечатление, что пред тобой возник падший ангел, который отвернулся от небес, или же небеса отвернулись от него. Существо подняло голову, подавая свету мраморное лицо, что искрилось на лучах солнца, простирающихся сквозь не зашторенные окна. Открывая фиолетовые, изумительно красивые, но одновременно пугающие пустые глаза, она заметила юношу, что все это время не отводил от нее внимательный, полный ужаса взгляд. Ладони потели, страх пробирал до мозга костей, мысли разбегались, тело не слушалось. Парень застыл на месте от шока. Пролитый приторный на новый костюм кофе, ни капли не волновал его, это очевидно. Он вспомнил тот холодный взгляд ледяных глаз, что смотрели на него сквозь маску, вспомнил те изящные жесты прекрасных рук, тот милый голос. Ее больше нет, и пред ним предстало это, веющее опасностью существо. Взмах черных крыльев. Один взмах, один вдох. Его лицо исказилось еще большим ужасом, когда существо одним взмахом крыльев оказалось так близко, норовя сомкнуть безобразные пальцы вокруг его шеи. Рывком, подавшись назад, он слетел с кресла на пыльный пол,с сухим звуком ударившись головой. Юноша уже чувствовал подходящую смерть, чувствовал тонкие пальцы, что с ужасающей силой сжимают горло, не давая шанса вырваться… Но его воображение сыграло злую шутку. Голова ужасно болела после сильного удара, глаза содрогались от страха перед неминуемым. Отворив веки, перед ним стояла прекрасная девушка, с длинными, черными, переливающимися как шелк волосами. Черные крылья аккуратно складывались за спину, открывая вид на белоснежное, обнаженное тело. Обведя ее взглядом, Хэррис остановился на невероятно красивых, больших глазах без белка, залитых всеми оттенками фиолетового цвета. Они искрились и переливались, зрачок увеличивался и расширялся, пытаясь привыкнуть к освещению. Она приковывала взгляд. Невероятно прекрасное существо с холодным взглядом. Снова звук открывающейся скрипучей двери. В дверном проеме появилась фигура молодой служанки, что услышав крик и грохот, ринулась на второй этаж. Она застала момент, когда обнаженная рыжая девушка стояла над лежащим на полу хозяином. Горничная обвела взглядом обоих и почувствовав, наконец, неподходящую ее вмешательства ситуацию, залилась краской и со словами «прошу, простите, хозяин», спешила удалиться, оставив их наедине. Она не видела ужаса на лице господина, не видела тех чернеющих крыльев, ни кровавого месива в красном платье, что осталось от рыжей девушки, она не видела ничего, что могло выдать не человеческого происхождения милой гостьи, что еще двадцать минут назад спокойно спала в старинном кожаном кресле.