Еще раз

«Срочно приходи в кузницу!» — увидев такое сообщение от Лизбет, Кирито резко сделал поворот оверштаг (1) и побежал к телепорту, из которого вышел буквально пять минут назад, на ходу перебирая возможные варианты того, что послужило причиной этого сообщения. — Телепорт, Линдас! — почти выкрикнул черноволосый мечник, добежав. Виртуальное сердце колотилось, как бешеное, не столько от забега, сколько от волнения. Он уже потерял несколько близких людей и не хотел, чтобы список пополнился еще одним человеком. Тот факт, что кузница Лиз находится в безопасной зоне, от его разума как-то ускользнул. Вечером предыдущего дня Денек у Лизбет был далеко не самым лучшим. Куча заказов — это, конечно, хорошо. Но куча срочных и сверхсрочных заказов — мягко говоря не очень. Да еще и парочка клиентов решила устроить дуэль за право первым заказать «самому красивому кузнецу Айнкрада» свое оружие прямо посреди зала с витринами. Хорошо еще, что они (витрины, а не игроки) считаются неуязвимыми объектами, иначе она могла лишиться по меньшей мере миллионов сорока. И это только товара и только по себестоимости. То, что она нравится парням, ей, конечно, льстило, но после того, как к ней пришел черноволосый мечник в невзрачном черном плаще, другие представители мужского пола ей стали неинтересны. Лизбет даже не понимала, за что она полюбила этого Проходчика да еще и чуть ли не с первого взгляда. Ведь не за то же, что он был очень сильным. И не за вполне заурядную внешность (половина игроков старалась, как могла, изгаляясь над своей внешностью чтобы отличаться от таких же, как они). И уж точно не за манеры, которыми Кирито не блистал. Но факт оставался фактом — ее сердце теперь принадлежало ему. Обрести счастье ей не давал тот факт, что ее лучшая подруга — Асуна, тоже любила этого парня, а он отвечал ей взаимностью. От этого на душе становилось тоскливо и грустно. Впрочем, жизнь на грани быстро учила загонять эмоции глубоко внутрь, чтобы не мешали. Но проведя полгода не «в поле», а в безопасной зоне, не считая редких походов за материалами под охраной более сильных игроков, Лизбет слегка расслабилась, что и заставляло ее страдать каждый вечер от неразделенной любви. Кстати о материалах — запасы руды для среднеуровневых клинков снова подошли к концу, а пойти за ней не с кем. И ладно бы обычная руда закончилась — за ней она и сама может сходить. Закончилось «Метеоритное железо Торраса», за которым в одиночку не осмеливались ходить даже более высокоуровневые кузнецы, чем она. Асуна сейчас штурмует Передний край. С Силикой идти не вариант, так как ее саму защищать придется. Лэрт с ребятами предупредили, что ушли на затяжной квест и вернутся нескоро. Других знакомых, кому можно доверять, девушка не имела. «А может Кирито позвать?» подумала девушка, глядя в потолок своей комнаты. «Не, ну, а что? Он — раздолбай, который вполне может прогулять денек-другой и не появляться на Переднем крае. Решено! Его и позову!»

***

— Э-э-э… — протянул Кирито, узнав настоящую причину сообщения, которое отправило его в пучины паники. — Лиз, ты серьезно? Тебе не с кем сходить за ресами? — Ну… Да. Ты ведь поможешь старой подруге? — кипя энергией, спросила девушка-кузнец. — Асуна меня убьет, если сегодня не найдем комнату с боссом! — пробормотал Кирито, думая, стоит просто развернуться и уйти, или же лучше сначала попрощаться. — Отлично! Тогда выдвигаемся на пятьдесят четвертый уровень! — Лизбет хлопнула его по плечу и направилась к выходу, на ходу экипируя броню и щит с булавой. — Э?

***

— Боги, что я тут делаю? — пробормотал черноволосый мечник, на полном автопилоте кромсая «Хобгоблинов-латников». — Эй, Кирито! Еще десяток убьешь и можно будет переходить на лучников! — крикнула ему Лизбет, сидя на высоком пне и болтая ногами в воздухе. — За что мне все это? — поинтересовался он у охраны полубосса, из которого «должно выпасть сразу очень много руды, а еще красивая бронеюбочка!» Охрана сочувственно промолчала, а полубосс понимающе взмахнул огромным топором. — Эй, Кирито-о-о! Иди сюда! — звонкий голос девушки был просто напоен позитивом, но не смог пробить темную ауру, нависшую над ее другом. В этот день он, как никогда раньше, оказался близок к тому, чтобы убить человека. Но все-равно послушно поплелся на звук голоса, предчувствуя, что сейчас начнется «Еще надо убить стопятсот этих мобов и овердофига вон тех, которые чуть дальше» — Смотри, как здесь красиво! — почти прошептала Лизбет, стоя на небольшом пригорке, с которого действительно открывался отличный вид. — Как будто картинка из сказки! — Действительно красиво, — согласился Кирито, оглядывая неспешно текущую речку, луг с пасущимися животными и небольшой домик. — Возьми меня за руку, — еле слышно сказала Лиз, не поворачиваясь к нему, чтобы не показать, что дико смущается своей просьбы. — Что? — черноволосый мечник сначала даже подумал, что ему показалось, но решительно прижатая к груди рука и покрасневшие щеки подруги показали, что нет. От осознания того, что они наедине и она просит его взять ее за руку в такой романтической обстановке, смущение поселилось и у него в душе. — Ну… А… Э… Я… — Господи, неужели сложно просто взять меня за руку? — возмутилась Лизбет и сама схватила его за руку. Так они простояли… Впрочем, время для них остановилось. — Эй, Кирито. — Да? — Обещай мне, что мы с тобой еще раз так постоим!..